Zwemmen in de Dode Zee in Jordanië
De woestijn put ons veel te veel uit en telkens vluchten we snel naar de zee in de buurt. We hebben keuze te over: de Rode Zee of de Dode Zee. De Dode Zee is altijd een droom voor me geweest, er zijn niet veel landen met toegang tot de Dode Zee (Israël, de Westelijke Jordaanoever, Jordanië), dus dit is de allereerste keer dat we haar ontdekken. JB gebruikt nog onze miles om ons 6 nachten te geven in het Marriott Dead Sea Resort & Sea, we hebben zelfs geprofiteerd van een aanbieding: 3 nachten geboekt, 1 gratis, met ontbijtbuffet + toegang tot de spa (sauna, hamam, zwembaden) dankzij de Gold-status van JB bij Marriott.
In Spanje had ik toegang tot een spa die de Dode Zee-ervaring aanbood: een klein zwembad gevuld met zeer zout water. Blijkbaar is het feit dat je niet onderhevig bent aan zwaartekracht en zo in het water kunt drijven op zichzelf een behandeling. Het was best grappig in een zwembad, maar stel je een HELE zee voor!
Het hotel is enorm, tussen de receptie en de toegang tot het privéstrand is het 10 minuten lopen. Het is echt een stad! De ingang is een beetje vervelend omdat we onze bagage moeten scannen, en we worden “uitgescholden” door de beveiliging omdat we een speaker in onze koffer hebben. Gelukkig wordt hij niet in beslag genomen. Er wordt ons alleen gezegd dat we hem tijdens ons hele verblijf niet mogen gebruiken. We begrepen niet goed waarom. JB, met Gold-status, regelt voor ons een late checkout (tot 15:00) en een upgrade naar een kamer dichter bij het zwembad en de restaurants, met uitzicht vanaf het balkon op de Dode Zee (die we helemaal niet gebruiken). Kortom, we hebben een hogere categorie dan de geboekte kamer, dat is cool.
Zodra we op bed liggen, weten we dat we in een Marriott zitten, de kussens zijn als wolken. Het beddengoed is gewoon geweldig. Al die jaren van reizen hebben we in honderden verschillende accommodaties geslapen, met een enorme variatie in kwaliteit van bedden en beddengoed. We realiseerden ons hoe veel beter we slapen in kwaliteit en we beloofden onszelf dat we, zodra we weer sedentair zouden zijn, in kwaliteit zouden investeren. Dat komt goed uit, de labels van het beddengoed zijn zichtbaar. JB fotografeert alle labels zodat we thuis exact hetzelfde beddengoed hebben.
Er is te veel volk op de eerste dag (waarschijnlijk degenen die nog in Jordanië hangen na Nieuwjaar), maar daarna hebben we het gevoel dat we alleen zijn in dit enorme hotel. Elke dag gaan JB en ik naar het ontbijtbuffet. We worden heel snel herkend en zonder dat we het hoeven te vragen, stelt de serveerster voor: “twee warme chocolademelk? zoals gewoonlijk?”. Eén keer vergat ik mijn zijden scrunchie in de buffetzaal en ze vonden me de volgende dag om het terug te geven. Zelfs de schoonmaakman weet dat we enorme fans zijn van de badjassen van het hotel en stelt om de twee dagen schone voor. Echt, we worden vertroeteld.
Daarna gaat JB elke ochtend naar de sportschool. In de middag, wanneer de zon de atmosfeer heeft opgewarmd, gaan we samen naar de Dode Zee om wat te drijven, voordat we een douche nemen met zoet water, en dan weer naar de spa gaan om te genieten van de verwarmde zwembaden, de sauna en het hamam. In de spa is er een zwembad met zoet water, en een ander zwembad gevuld met water uit de Dode Zee maar verwarmd. Zo kunnen koukleumen zoals ik toch genieten van het water van de Dode Zee wanneer het koud is. Het is ook heel grappig om te kunnen vergelijken, met 30 seconden verschil, het verschil in drijfvermogen tussen gewoon water en dat van de Dode Zee. Eerlijk gezegd is het water goed, ook al zijn er dagen dat het wat kouder is dan andere. Zelfs ik kan erin zwemmen. Vergeleken met het water van de Rode Zee, is het water hier echt warmer.
En het is waar dat je alleen kunt drijven. Het is vreemd en behoorlijk ongelooflijk, maar het is onmogelijk om goed te zwemmen, alles komt naar de oppervlakte en drijft: de voeten, de handen… je kunt gaan liggen en slapen zonder probleem. Je kunt echt een boek pakken en lezen, zonder enige inspanning, want het hele lichaam drijft. Dus je zult mensen zien, ze lijken te staan, maar in werkelijkheid staan ze recht en raken ze de bodem niet. Het is zo onherbergzaam voor vissen dat er geen enkele is. Het voordeel is dat zelfs als het erg diep is, ik geen angst heb, terwijl ik altijd bang ben om op een grote vis te stuiten.
Het hotel heeft ons vazen met modder ter beschikking gesteld om klanten modderbaden te laten nemen. Het staat inderdaad bekend om zijn heilzame werking. Het stinkt, maar als je het op de huid aanbrengt en daarna afspoelt in de zee, is de huid HELEMAAL ZACHT. Zelfs JB kan het niet geloven en doet het elke dag, zo graag doet hij het.
Er zijn dagen dat er absoluut geen wind is, en de Dode Zee verandert in een landschap van de zoutwoestijn zoals in Uyuni, waar je de horizon niet meer kunt onderscheiden, de zee versmelt met de lucht, en het is zo’n ongelooflijk schouwspel dat we ons afvragen wat we hebben gedaan om zo’n landschap te verdienen. Drijvend kun je afdrijven tot Israël of de Westelijke Jordaanoever (aan de overkant).
Het hotel stelt waterschoenen ter beschikking omdat sommige rotsen bedekt zijn met scherpe zouten. Maar je hoeft maar 3 meter weg te gaan en het is diep, je staat niet meer.
Vlakbij is er een winkelcentrum waar JB en ik af en toe gaan dineren. Daar heb ik mijn potten modder gekocht. Je moet rekenen op 7 tot 10 JOD voor een enorme pot. Op 30 minuten afstand is er een prachtig panoramisch uitzicht (betaalde toegang) 2 JOD per persoon, waar je uitzicht hebt over de hele Dode Zee en je beseft dat er heel weinig constructies in de omgeving zijn.
Je moet absoluut in een hotel verblijven met toegang tot de zee, of zwemmen op een openbare plek waar iemand je een douche met zoet water aanbiedt. Eerlijk gezegd, dit zeer zoute water prikt na een paar minuten op de slijmvliezen, en elke wond, zelfs micro-wondjes, zal veel pijn doen. Na het scheren bijvoorbeeld deed het JB veel pijn. Ik kreeg een druppel in mijn ogen, het was verschrikkelijk. Ik kan niet lang in dit water blijven omdat het erg prikt, dus de douche met zoet water direct daarna doet heel veel deugd.
Ik raad je ten zeerste aan om hier 2 tot 3 dagen te verblijven, het zorgt voor een echte onderbreking. Het is er erg rustig en mensen kunnen niet te lang in de zee zwemmen, dus er zijn meestal maar 2-3 mensen tegelijk. De rest zwemt liever in de buitenzwembaden. De spa is betalend voor wie geen Gold-status heeft, dus er is weinig volk. We hebben genoten van ons klein zonnig verblijf, voor de terugkeer naar Frankrijk in volle winter.
Hiermee keren we terug naar Amman. Bij aankomst merken de medewerkers op dat we een lekke band hebben. Een medewerker van het hotel helpt JB om het reservewiel te monteren. Op weg naar het diner scheurt JB’s jeans, lol. Niet normaal!! Ik ben moe, want er zijn te veel kleine tegenslagen die ons normaal nooit overkomen (diefstal van geld, autopech, lekke band…). Het is echt het moment om onze 8 jaar durende wereldreis te beëindigen! Ik besluit om niet meer te bewegen en gewoon op ons vliegtuig naar Parijs te wachten, want ik geloof in de wet van de serie en ik wil geen andere stront meer terwijl we onze wereldreis rustig willen afsluiten. Uiteraard laat het verhuurbedrijf ons betalen voor de lekke band, maar het wordt volledig gedekt door onze verzekering. En JB moet gewoon een nieuwe jeans kopen zodra we in Frankrijk aankomen, dat is alles.
Op de luchthaven van Amman lacht het geluk ons opnieuw toe wanneer JB zijn mooie Tissot-horloge vindt dat we wekenlang hebben gezocht, met nog eens korting. Normaal is JB niet het type om zulke luxe dingen te kopen, maar tijdens zijn zoektocht naar een baan heb ik hem overtuigd om er een te kopen zodra hij er een gevonden had, om het te vieren. Toevallig kopen we het horloge op de dag dat onze wereldreis eindigt, maar ook op de dag dat hij zijn contract elektronisch heeft ondertekend.
