Onze Eerste Reis naar Amsterdam (Nederland): Reisverslag

Nadat we goed hebben genoten van het tulpenfestival, besluiten JB en ik om een lang weekend (3 dagen) door te brengen in Amsterdam. Het is de eerste keer dat we deze stad bezoeken.

Deel 1: Reisverslag
Deel 2: Praktische tips

Deel 1: Reisverslag

Accommodatie

Vanwege de zeer hoge prijzen van hotels en Airbnb’s in Amsterdam, verblijven we buiten het centrum, maar vlak bij een metro. Zo kunnen we in slechts 15 minuten naar het centrum. Hier is de Booking-link van ons hotel, reken op 200€/nacht in het hoogseizoen en 167€ de rest van het jaar. De gemeenschappelijke ruimtes van het hotel zijn erg mooi, ik ga er vaak lezen.

Of je gaat echt verder van het centrum en reist met de trein heen en weer naar Amsterdam.
Ik raad je het hotel IntercityHotel ten zeerste aan (Booking-link, 111€/nacht) dat vlak naast de luchthaven ligt. Er zijn treinen die in 13 minuten naar Amsterdam gaan voor 4,9€. Of kies voor Haarlem, dat slechts 20 minuten met de trein van Amsterdam ligt en dicht bij de tulpen. Wij raden aan dit hotel vlak bij het station (135€/nacht).

OV-kaart

Neem een onbeperkte OV-kaart (1, 2, 3 dagen…). Het is de moeite waard omdat je hiermee de hele stad kunt doorkruisen op zoek naar de plekken die je leuk vindt, en de musea liggen een beetje ver van het centrum. Het is niet meer mogelijk om kaartjes te kopen bij de chauffeur, dus ga naar het Centraal Station en koop bij de machine GVB-kaartjes: 1 dag voor 18€, 2 dagen voor 24€ en 3 dagen voor 30€.

De bewoners verplaatsen zich voornamelijk met de fiets, of ze hebben kaarten met credits erop. Zo scannen ze bij het in- en uitstappen. Maar als je een onbeperkte kaart hebt, hoef je niet uit te checken.

Amsterdam, een harmonieuze stad

Vreemd genoeg lijkt het tulpenfestival niet tot Amsterdam te reiken, want we zien ze bijna niet. Maar de eerste keer dat ik Amsterdam binnenstap, word ik gegrepen door de schoonheid van de stad. Alvast het station is enorm en erg mooi van veraf. Er is een onmiskenbare harmonie in die smalle, kleurrijke huisjes in Vlaamse stijl.

De eerste keer raak je snel verdwaald, omdat de straten bij het kanaal veel op elkaar lijken. Maar na een paar dagen ontdekken kom je snel op dezelfde plekken terug, omdat de attracties vrij dicht bij elkaar liggen.

We hebben het geluk om te komen tijdens Koningsdag (de verjaardag van koning Willem Alexander), waar de Nederlanders losgaan, allemaal in het oranje gekleed. En de feestelijke activiteit is simpelweg drinken, veel. De tweede activiteit is om alles wat je hebt op straat te verkopen, want het is de enige dag waarop je dat zonder vergunning mag doen. Ons hotel waarschuwde ons om voorbereidingen te treffen, want taxi’s en trams rijden die dag niet, maar we ontdekken tot onze opluchting dat de metro prima werkt.

Maar omdat we de laatste tijd te veel in Azië en de Balkan zijn geweest, hebben we ons niet kunnen aanpassen aan de inflatie in Europa. We zijn verrast door de tarieven van musea en restaurants. Een klein bezoek kost al snel 22€, en een hoofdgerecht 25€. Als je het ongeluk hebt om maar een klein flesje water te drinken in een restaurant, wordt er 7€ gerekend. Echt, het is goedkoper om frisdrank te bestellen in een restaurant 😀 Ook zijn we, door te veel te hebben genoten van de afwezigheid van toeristen sinds Covid, de gewoonte verloren om bezoeken vooraf te boeken en staan we voor lul bij sommige musea. Dit is het geval voor:

• de Anne Frank Huis : er is een museum gebouwd rond het gebouw waar ze zich met haar familie verstopte. De tickets worden elke dinsdag te koop aangeboden, het is beter om 6 weken van tevoren te reserveren
• De Vermeer-tentoonstelling in het Rijksmuseum
• Het museum Rijksmuseum zelf is 2 dagen van tevoren volgeboekt
• Het museum Van Gogh, 10 dagen van tevoren volgeboekt

Ik wist dat je voor Rome een of meerdere maanden van tevoren moest boeken, maar ik wist niet dat dat ook voor Amsterdam gold.

Maar geen zorgen, behalve het Anne Frank Huis hadden we weinig spijt. Er zijn genoeg andere dingen te zien in Amsterdam.

De Dam

We lopen er elke dag langs. Ik vind het erg mooi, het is ruim, het is mooi, je voelt je er goed.

Er is een mooi, enorm winkelcentrum, een beetje leeg. Binnen zit een kaaswinkel, heel erg mooi.

JB zegt me dat het Gouda is, en we zullen dit soort winkels overal zien, met kazen tot op de tweede verdieping.

Je kunt het imposante Koninklijk Paleis niet missen (Paleis op de Dam). De toegangskaarten kunnen dezelfde dag nog worden gekocht, maar om geen rij te hoeven staan, kopen we de kaarten online de dag ervoor. We bezoeken maar een deel van het paleis, maar het is al immens, met verschillende zalen, klein en groot.

Uiteraard is het de ontvangstzaal, de meest imposante, met overal mooie details, die ons het meest aanspreekt.

Rondvaart

Zoals elke zichzelf respecterende toerist kiezen we voor een rondvaart van ongeveer een uur om uitleg te krijgen en een ander perspectief te zien. Dankzij het rondje spotten we plekjes die we later te voet willen bezoeken. We kozen voor rederij plas, €13/persoon, blijkbaar de goedkoopste, niet ver van het Centraal Station. De uitleg is in het Frans vertaald. Maar je kunt meer besparen door vooraf een ticket “boot + Rijksmuseum” te boeken (hier reserveren, dat wisten we pas achteraf)

We leerden dat huizen in Amsterdam vroeger werden belast op basis van hun breedte. Daarom zijn ze allemaal smal, maar diep. De gevels staan vaak scheef naar voren, met een soort haak helemaal bovenin. Dat was om er een katrol aan te hangen en goederen omhoog te takelen. Tegenwoordig hangt er geen katrol meer, maar verhuizingen gaan via de ramen omdat de trappen te smal zijn.

Je moet opletten bij het parkeren in Amsterdam, want auto’s belanden regelmatig in het kanaal 😀 er zijn barrières geplaatst om dit soort ongelukken te voorkomen, maar sommige straten hebben ze niet. Wat fietsen betreft: ondanks de toegestane parkeerplaatsen worden fietsen overal en nergens geparkeerd, en er worden dagelijks honderden fietsen ingenomen wegens foutparkeren 😀

Woonboten zijn zeldzamer dan ik me had voorgesteld. Mensen hadden het vaak over bijzondere woningen: slapen op een woonboot in Amsterdam. Maar in werkelijkheid zijn woonboten duurder geworden dan appartementen. Er is nu zo veel vraag dat ze zelfs op Airbnb onbetaalbaar worden.

Slenteren door Amsterdam

De beste manier om Amsterdam te verkennen is te voet. En wanneer we merken dat we rondjes lopen, gaan we naar het Centraal Station en stappen we op een willekeurige tram. Let op: met onze vervoerskaart moeten we in de gele zone blijven (dus niet te ver van het centrum), dat kun je zien op de tramplattegronden. En als iets ons bevalt, noteren we het, of we stappen uit en nemen later weer de tram.

Al wandelend zien we een heel leuk winkeltje met heteluchtballonnen met een soort koekjes erin. Dat is hun specialiteit “wafel”. Deze winkel lijkt erg bekend, want er staat een lange rij. We begrijpen snel de populariteit: elke wafel wordt op bestelling bereid en je kunt een of meerdere smaken kiezen en toppings toevoegen (chocolade, hazelnoten…). Als je bereid bent om in de rij te staan, hier is de naam: Van Wonderen Stroopwafels.

Voor ik naar Nederland ging, dacht ik overal molens te zien, maar dat is niet zo. In Amsterdam vond ik alleen deze: De Gooyer Molen, niet ver van een tramhalte. We gaan er vroeg naartoe en kunnen genieten van het zonnige uitzicht met slechts twee andere toeristen.

Als je naar het Centraal Station loopt, kom je langs het scheepvaartmuseum, met oude, goed bewaarde schepen. Je kunt sommige gratis van dichtbij bekijken, maar de mooiste, VOC-schip ‘Amsterdam’ replica , is alleen toegankelijk als je betaalt voor de toegang tot het museum.

Vervolgens heb je het wetenschapsmuseum NEMO in de vorm van een schip. Het dak ziet er heel gezellig uit en biedt een mooi panorama.

Daarna zie je een enorm Chinees restaurant dat volgens de recensies niet zo goed zou zijn als het er van buiten uitziet.

Deze kerk naast het Centraal Station intrigeert me, maar ik heb geen tijd gehad om hem te bezoeken.

Tijdens het slenteren kom je gegarandeerd coole dingen tegen.

Bloemenmarkt

De naam is misleidend, want er zijn geen bloemen, maar alleen zaden en bloembollen. Het is een drijvende markt (d.w.z. de winkels zijn boten), maar alles is zo stabiel dat je het niet eens merkt.

Alleen de eerste winkel verkoopt tulpenbloemen. Het is een beetje duur vergeleken met de prijs van tulpen die ik zelf op het veld heb geplukt (50 tulpen voor €10).

Voor de rest heb ik geen idee of het duur is of niet, want ik tuinier niet.

Zorg dat je het aan de verkopers vraagt, want blijkbaar had een klant de onaangename verrassing dat al haar tulpenbollen dezelfde kleur hadden 😀 terwijl de verpakking verschillende kleuren liet zien.

Niet ver daar vandaan zijn de gay restaurants en bars, het ziet er leuk en mooi uit.

Het hotel De L’Europa trekt mijn aandacht, met zijn restaurant en mooie terras aan het water. De keuken ligt onder het waterniveau.

’s Avonds gingen we naar de Chinese wijk, in de hoop op Pekingeend (het is een eeuwigheid geleden dat ik dat heb gegeten), maar de restaurants waren stampvol of slecht beoordeeld. Ik stel JB een fondue voor. Ja, het is verrassend, maar er zijn veel restaurants die fondue aanbieden savoyarde !! JB is super super blij, want onze laatste maanden op de Balkan en in Azië waren zonder een spoor van goede kaas 😀 €24 per persoon en daar is een blije echtgenoot.

Eerlijk gezegd hebben we geen enkel Nederlands gerecht geproefd. Alle restaurants verkopen fusion- of buitenlands eten.

Maar je moet ook naar de rosse buurt. Je vraagt je af of je niet op de verkeerde plek bent beland, want je ziet overal seksshops maar niets bijzonders, zelfs geen muziek. Pas als je 20 minuten rondloopt en terugkomt, begrijpen we dat de rosse buurt pas laat op gang komt. Er zijn zeker zeer sexy vrouwen die in etalages dansen.

Maar waar zijn de winkels met drugs en magic mushrooms? Het is veel discreter dan ik dacht. Je moet alert zijn om ze te zien. Omdat cannabis is toegestaan, roken mensen alleen dat, en ik vind de geur minder onaangenaam dan sigaretten.

Musea

Hier zijn de musea die we niet hebben bezocht (bij gebrek aan kaartjes), maar we hebben foto’s voor jullie gemaakt. Je kunt kiezen voor een ticket “boot + Rijksmuseum” (hier reserveren voor €35) om tijd en geld te besparen. De speciale Vermeer-tentoonstelling, die schilderijen van Vermeer van over de hele wereld verzamelt, is maanden van tevoren uitverkocht, het is niet meer mogelijk om kaartjes te kopen.

Ook al konden we het museum niet bezoeken, we hebben erg genoten van de museumtuinen (gratis toegang).

Vlakbij vind je de musea Van Gogh en Moco (met werken van Banksy). Die hebben we ook niet bezocht.

En tot slot, het Anne Frank Huis, maanden van tevoren volgeboekt.

Museum van esoterie: Embassy of the free mind

Er is echter één museum dat ik zelfs twee keer heb bezocht, en dat is dit.

Nederland, en met name Amsterdam, is altijd een paradijs voor vrijdenkers geweest. Het is heel natuurlijk dat deze geest voortleeft en zich materialiseert in een absoluut ongelooflijk museum, waar je toegang hebt tot 29.000 esoterische boeken !!! Ter plaatse zijn 5000 boeken vrij toegankelijk, en voor zeldzamere en kostbaardere boeken hoef je alleen maar een afspraak te maken, je hoeft je aanvraag niet te rechtvaardigen, gewoon een klein e-mailtje. De lijst van de 29.000 boeken is beschikbaar op hun website, en Dan Brown heeft $300.000 aan het museum gedoneerd om te helpen bij het digitaliseren van een deel van hun boeken. Op dit moment zijn er 2100 gescand en gratis beschikbaar op de site.

Ik ontdekte het bestaan ervan bij toeval. Het is een oase van rust, en de bibliotheek is echt super super goed geordend en gevuld. Ik heb er goede tijden doorgebracht en ik raad het je ten zeerste aan. Ik ga een uitgebreider artikel schrijven, maar weet dat dit mijn favoriet is in Amsterdam.

Ik vind het ticket een beetje duur (€15) als je alleen de rondleiding doet zonder ook een rondleiding (€7) om 14.00 uur te nemen. De rondleiding is in het Engels, maar ik kwam terecht bij een onderzoekster van de universiteit, gespecialiseerd in Hebreeuwse boeken, en omdat ik de enige toerist was die een rondleiding nam, kon ik haar allerlei vragen stellen.

Ik hoop dat je dit reisverslag leuk vond. Het is minder precies dan normaal met minder tips en adressen, maar ik denk dat het gewoon de geest van de stad weerspiegelt, heel chill, spontaan, zonder gedoe. Wandel rond en je zult veel mooie dingen zien.

Na Amsterdam namen we de trein, richting Antwerpen.

Deel 2: Praktische tips

Budget

• Accommodatie: tussen €111 en €200/nacht voor 2 personen
  • Booking-link van ons hotel, reken op €200/nacht in het hoogseizoen en €167 de rest van het jaar
  • Of je gaat echt verder van het centrum en reist met de trein heen en weer naar Amsterdam.
    Ik raad je het hotel IntercityHotel ten zeerste aan (Booking-link, 111€/nacht) dat vlak naast de luchthaven ligt. Er zijn treinen die in 13 minuten naar Amsterdam gaan voor 4,9€. Of kies voor Haarlem, dat slechts 20 minuten met de trein van Amsterdam ligt en dicht bij de tulpen. Wij raden aan dit hotel vlak bij het station (135€/nacht).
• Restaurant: reken op €22 tot €25 voor het hoofdgerecht. Neem geen water in flessen, er is meestal geen prijs aangegeven voor waterflessen en je kunt uiteindelijk €7 betalen voor een micro-flesje
• Vervoer: vanaf €18
• Boot: €13
• Ticket boot + museum: €35 (reserveringslink)