Boottochten rond Koh Samui: Ko Rap, Koh Madsum en Ang Thong Nationaal Park (Thailand)

Vóór Covid waren er genoeg boottochten om de kleine eilanden en het zeegebied rond Koh Samui te verkennen. Maar nu het aantal toeristen sterk is gedaald, is het bijna onmogelijk om een excursie te vinden. We moesten de vriend van de vriend van de vriend van… contacteren om een excursie rond Koh Samui te vinden, georganiseerd door een Fransman die hier al 20 jaar woont.

Deel 1: Reisverslag
Deel 2: Praktische tips

Deel 1: Reisverslag

Opmerking: De twee excursies in dit artikel vonden plaats in juni. Maar pas nu heb ik tijd om een artikel te schrijven 😀

Excursie nr. 1: Ko Rap, Koh Madsum

De boot vertrekt vroeg in de middag vanuit Bo Phut. Op dat moment zijn we nog in het Shasa Hotel, helemaal in het zuiden van het eiland. Omdat we niet wisten dat Grab ook op Koh Samui bestaat, vonden we toch een taxichauffeur, dankzij de organisator van de tour, die de heen- en terugrit deed voor 600 baht. Dat is oké!

Vandaag maken we 3 stops: de eerste om te snorkelen, de tweede bij Ko Rap, en de derde bij Koh Madsum. Onze eerste stop ligt helemaal in het zuiden van het eiland, dus om er met de speedboot vanaf Bo Phut te komen, moeten we langs het eiland varen en hebben we de tijd om vele resorts te bewonderen, waaronder het 5-sterrenhotel Six Senses. Ik zou het ooit willen testen, maar zelfs de Covid-prijzen blijven hoog, dus we zien wel. Er zijn overal prachtige hotels, dat is indrukwekkend!

Onze eerste snorkelplek is een beetje teleurstellend. In juni waren we nog niet naar Koh Phangan geweest, dus omdat dit onze allereerste snorkelplek is, zijn we niet al te kritisch en vinden we de kleine blauwe visjes al best leuk. De zichtbaarheid is verschrikkelijk, en bovendien is er niet genoeg licht. Nu, met terugblik, is het het niet waard.

De snorkeluitrusting wordt verstrekt, en er zijn onbeperkt frisse drankjes. De sfeer is erg cool, met bijna alleen Fransen.

Onze tweede stop is een klein eiland genaamd Ko Rap. Om daar te komen, moeten we met z’n drieën tegelijk in een kleine gemotoriseerde boot stappen. Echter, de kapitein is niet zo goed, er is vandaag wat golfslag en al snel hebben we 30 cm water in de boot en het risico om ‘My heart will go on’ van Titanic te zingen 😀 In het begin lachen we, maar wanneer de boot half zinkt, lachen we veel minder. Onze buren maken zich zorgen om hun Canon-camera, terwijl wij ons afvragen hoe we hier uitkomen temidden van al dat scherpe koraal. Omdat het water niet diep is, komt er iemand ons helpen en trekt de boot samen met de kapitein. Wat een avontuur!

Tussen twee groepen door moeten ze met een klein emmertje van 1 liter water uit de boot scheppen 😀

Op het eiland gebeurt er niets bijzonders, behalve dat er 3 herten zijn die ontzettend schattig zijn en de hele tijd aan het eten zijn. Ik denk dat ze hier zijn gebracht voor de toeristen, want dit is duidelijk niet hun gebruikelijke habitat.

We hebben het hier naar ons zin. Het water is te ondiep en het zand te modderig om te zwemmen, maar we hebben onze voeten in het zand, goede muziek, een kokosnoot… en de zonsondergang. We zijn rustig.

Het is tijd om te eten. We stappen weer in de kleine boot. Deze keer vaart de kapitein van de grote boot door de golven en er is geen enkel risico met hem. Oef. We arriveren op het eiland Koh Madsum in het pikdonker, en ontdekken dat er een heerlijke maaltijd op ons wacht… en gigantische zwarte schaduwen die bewegen naast ons… varkens!!!

Ze wilden iets doen zoals dat ene eiland op de Bahama’s, behalve dat dit geen dwergvarkens zijn, maar echte varkens, waaronder een zeug met veel kleintjes die als gekken zuigen.

Ik weet niet wat ik moet denken 😀 het is de eerste keer dat ik zo dicht bij ze ben. Ik weet dat het zeer intelligente en schone dieren zijn… maar euh… het is niet zo schattig als een kat of hond 😀

We raken bevriend met de rest van de groep, het klikt heel goed met twee Franse stellen, die we later nog een paar keer zullen tegenkomen.

De excursie kostte ons 2500 baht per persoon. We waren blij omdat het op dat moment de enige tour was die we hadden gevonden om te snorkelen. Maar achteraf vinden we het enorm duur voor wat het is. Maar het belangrijkste is dat we een geweldige tijd hebben gehad, we vrienden hebben gemaakt en we hadden het gevoel dat we de wereld van vroeger terugvonden, voor de duur van een excursie.

Excursie 2: Ang Thong Natuurpark

Zodra het Ang Thong-zeepark weer open was (het was een hele tijd gesloten vanwege Covid), sprongen we in de eerste beschikbare tour om erheen te gaan (georganiseerd door dezelfde Fransman). Deze keer zijn de meeste toeristen Engelstalig, dus de sfeer is iets minder vrolijk dan de eerste keer, maar de mensen zijn nog steeds erg aardig.

Deze keer varen we langs de noordkant van Koh Samui, die ik niet goed ken, en ik krijg de kans om het 5-sterrenhotel W te bewonderen, met zijn witte zandstrand. Met villa’s die er enorm en luxueus uitzien. Er zijn enorm veel mooie hotels en villa’s in de buurt, dat maakt me erg enthousiast!

De speedboot stopt niet ver weg om wat klanten op te halen en we vertrekken voor 30-40 minuten non-stop naar het zeegebied.

Onze eerste stop is om te snorkelen. Ook hier wordt de snorkeluitrusting verstrekt. Ik kies voor een kindermasker omdat dat beter op mijn kleine gezicht past. Terwijl JB kiest voor het Decathlon-masker waarmee je door je neus kunt ademen. Zonder uitzonderlijk te zijn, is het snorkelen bevredigender dan de andere excursie en zien we een school kleine visjes. De vissen zijn niet allemaal kleurrijk, maar er is veel variëteit, wat we erg leuk vinden. Het water is erg diep (ik schat 6-7 meter), dus je kunt beter dicht bij de rotsen snorkelen, waar we meer kans hebben om ze te zien.

Sorry, er zijn geen foto’s onder water omdat we op dat moment geen waterdichte camera hadden. Hier is een foto van de school vissen vanaf de boot.

We passeren dan een rots die op een aap lijkt, zie je het gezicht en de handen? Het lijkt wel alsof hij aan het bidden is.

We komen dan bij de lagoon aan. Nou ja, we zien het niet meteen. Je moet misschien wel honderd (?!) betonnen treden klimmen tot aan het uitkijkpunt.

Het Ang Thong National Park bestaat uit ongeveer honderd eilanden, dus er is plaats voor iedereen. Er zijn een tiental eilanden waar je kunt snorkelen, en nog veel meer met paradijselijke stranden. Buiten Covid kun je ongeveer gerust zijn als de boten elkaar slim weten te ontwijken.

De klim is zwaar, de afdaling is nog zwaarder. Ik weet niet sinds wanneer ik hoogtevrees heb, maar ik hou helemaal niet van dit soort trappen en vind het makkelijker om achteruit naar beneden te gaan. We gaan via de ene trap naar boven en via een andere naar beneden, om zo tot aan de lagoon te dalen. We mogen er niet zwemmen, maar het water is heel schoon en helder.

We lunchen in een vissersdorpje. De vis is heel vers, het is super lekker. Ik praat met mijn tafelgenoten en ontdek dat een van hen aan dezelfde universiteit zat als ik: University of Technology in Sydney. Hij gaf me wat interessante info over mijn universiteit die ik niet wist.

We passeren dan een rots die op Koh Tapu lijkt, bekend als James Bond Island sinds het verscheen in “The Man with the Golden Gun”.

Onze laatste stop is op dit kleine eilandje, verloren in het midden van nergens. Blijkbaar zijn er apen in de buurt, maar we zullen ze vandaag niet zien. We zien alleen vlinders.

Je waant je in het paradijs: met alleen onze boot, een warme en kalme zee, helder water, een droomzicht… Voor één dag vinden we de wereld van vroeger terug, maar zonder toeristen 😀

Deze excursie kostte ons 3000 baht per persoon (wat we opnieuw heel duur vinden). Er zijn ook andere routes mogelijk, met kajak bijvoorbeeld (wat wij niet deden), en/of een bezoek aan een ander uitkijkpunt. Ik raad je aan om je te informeren om de beste optie te kiezen.

Deel 2: Praktische tips

Meer info over de georganiseerde tours & excursies op Koh Samui op de site Civitatis of Viator (een bedrijf van Tripadvisor)

Budget

• Excursie nr. 1: 2500 baht per persoon, vertrek in de namiddag + diner, terug rond 22u
• Excursie nr. 2: 3000 baht per persoon, parktoegang inbegrepen. Vertrek ’s ochtends + lunch