La Comuna 13: een getto getransformeerd door graffiti – Wat te doen in Medellin #3 (Colombia)

Het is Philippe’s (JB’s vader) laatste dag in Colombia en we kozen ervoor om hem mee te nemen naar het beste van het beste van Medellin: Comuna 13, ooit de gevaarlijkste wijk van de gevaarlijkste stad ter wereld, omdat het in de jaren ’80 en ’90 direct in verband werd gebracht met Pablo Escobar.

Deel 1 : ReisdagboekDeel
2 : Praktische adviezen

Deel 1: Reisverslag

De geschiedenis van Comuna 13

Er zijn 16 comunas (districten) in Medellín, en Comuna 13 is de bekendste om de verkeerde redenen. Na de dood van Escobar werd de comuna overgenomen door georganiseerde bendes. Alleen de bewoners mochten naar binnen, de anderen werden genadeloos gedood.

De metamorfose begon in 2002 met Operatie Orion, geleid door het Colombiaanse leger, met inbegrip van de luchtmacht, en de nationale politie. Gedurende enkele dagen schoten de helikopters in alle richtingen, de politie schoot in alle richtingen, de bendes schoten terug. En toch waren er onschuldige inwoners, gedwongen om hier te wonen omdat ze te arm waren om anders te doen.

Een paar jaar later, dankzij de installatie van roltrappen, de nabijgelegen metro en verschillende stadsbussen, is de buurt volledig getransformeerd en veel toegankelijker geworden. Er kwamen scholen en vervolgens graffiti van beroemde kunstenaars, die toeristen uit de hele wereld aantrokken. Er heerst nu een geweldige sfeer in Comuna 13: een voelbare transformatie, en hoop die in de bewoners herleeft.

Helaas lopen er nog steeds bendes rond en is het nog steeds niet mogelijk om hier te overnachten (er zijn geen hotels of hostels). Overdag is het echter veilig, zolang je maar in de toeristische plaatsen blijft. Ik heb een paar drones zien rondvliegen, maar ik zou het niet aanraden op plaatsen als deze.

Praktisch advies (hoe er te komen, wat te zien, enz.) is beschikbaar aan het eind van het artikel.

Mirador

We nemen de metro naar het San Javier station. Bij de uitgang van de metro slaan we rechtsaf en nemen een andere groene bus (nr. 2251) tot de kruising van Carrera 109 met Calle 38A. De busoptie wordt sterk aanbevolen als u zonder gids komt.

Prijs: 1200COP/persoon, contante betaling. Als u de voorkeur geeft aan een rondleiding, zijn er veel rondleidingen die u vragen de metro te verlaten.

We gaan Carrera 109 op en nemen de roltrap naar de mirador (als je verdwaald bent, volg dan de groepen).

Het uitzicht is indrukwekkend! We hebben geluk dat we zon hebben, terwijl het weerbericht regen voorspelt.

Onderweg zijn er enkele kleine groepjes dansers en rappers. Het is zondag dus de sfeer is nog feestelijker dan door de week. Er is een ongelooflijk positieve energie, en dat geeft ons een heel goed gevoel, vooral omdat onze telefoon gisteren is gestolen. We waren erg overstuur en een beetje getraumatiseerd, maar we moeten toch in de positieve kant van het leven blijven geloven en Comuna 13 heeft ons in die zin veel geholpen.

We bewonderen veel graffiti, de meeste recentelijk gedaan in 2019. Inderdaad, van het ene bezoek tot het andere, kunnen we verschillende graffiti zien. Zodra een graffiti is beschadigd, wordt hij snel vervangen door een andere. De plaats is ongelooflijk fotogeniek

De graffiti van Chota, de zeer gerespecteerde kunstenaar en kind van Comuna 13, is zeer gemakkelijk te herkennen. Hij tekent vaak de Pachamama, Moeder Natuur, en brengt boodschappen van hoop en transformatie voor de buurt.

We nemen de roltrap naar beneden en stoppen voor Chota ’s (zijn echte naam: John) winkel/resto. Hij serveert drankjes op het terras van zijn café. We komen in “groupie” mode en vragen hem om een handtekening, onder de gelukzalige ogen van andere toeristen die niet weten wie deze ober is, die hen 10 seconden eerder de prijs van de biertjes gaf.

Probeer zijn koffie limonada, die is erg goed. En ook empanadas. Naast de kassa van het RDC ligt een foto van hem met Bill Clinton die de plaats kwam bezoeken, en een notitieboekje vol oude foto’s van Comuna 13.

We dalen verder af via de roltrap en stoppen op elk niveau om de graffiti te bewonderen.

Het is tijdens het testen van zijn nieuwe telefoon dat JB zich de geweldige functies realiseert. De foto’s zijn zo mooi dat we de oude, de dag ervoor gestolen, alweer vergeten zijn. Philippe en ik blijven JB om profielfoto’s vragen omdat deze nieuwe smartphone, met 3 camera’s, een “diafragma” modus heeft en foto’s kan nemen met dezelfde kwaliteit als een reflex.

Op het een na laatste niveau, is er een zeer succesvolle ijsverkoper. Alle groepen stoppen bij hem om een fruitijsje te eten, gedoopt in gezouten sap. 1500COP/ijs.

Het is al tijd om terug te gaan. JB speelt 5 minuten voetbal met de kinderen, daarna nemen we de groene bus in tegengestelde richting (1200COP/persoon) naar de metro van San Javier.

Philippe maakt zich klaar om naar het vliegveld te gaan, richting Bogota => Londen => Parijs => Tours. Maar hij is erg blij dat hij zijn verblijf in Colombia met deze hoopvolle noot heeft kunnen afsluiten.

Deel 2: Praktische tips

Hoe kom je daar?

• De eerste keer volgden we een gratis wandeltocht. Er zijn er een heleboel bij de uitgang van de metro van San Javier, maar de Zippy Tour is de bekendste (in het Engels of Spaans). In het weekend kunt u het beste van tevoren reserveren (vertrek dagelijks om 10.00 en 14.00 uur vanaf de metro van San Javier). Aanbevolen fooi: 25000COP/persoon. Dit is de optie die wij aanbevelen omdat u veel meer te weten komt over de comuna en de lokale jeugd direct helpt – de gidsen komen uit Comuna 13
• Als Zippy Tour vol is, kunt u ook via getyourguide gaan, maar dat zal iets duurder zijn (19€/persoon)
• De tweede keer, toen we de weg wisten, gingen we er alleen heen:
  • Om dit te doen, moet je naar het metrostation San Javier gaan
  • Zodra je uit de metro komt, ga je naar rechts, je ziet de groene bussen
  • Neem bus 2251 (1200COP, betaling in contanten) en stop bij het busicoon op deze kaart (op de kruising van Carrera 109 met Calle 38A)
  • Ga de straat (Carrera 109) op en neem de roltrappen naar het uitkijkpunt van Comuna 13, bezoek vervolgens beide kanten van het uitkijkpunt

Om te weten waar u heen moet en niet te verdwalen, hebben de bloggers van Virtual Trip deze uitstekende video gemaakt (zij liepen naar de Comuna vanuit San Javier), bekijk hem vóór de rondleiding om te weten waar u heen moet en geen graffiti te missen. De meeste graffiti in de video (gefilmd in 2018) zul je niet meer aantreffen omdat ze zijn vervangen door andere, maar je zult de straten wel kunnen herkennen.

---

Vond je dit artikel leuk? Bekijk onze artikelen over Medellin en Colombia