5 augustus 2022

Aanvulling van JB : Hoewel ik de afgelopen dagen geen enkele probleem heb gehad: eergisteren heb ik nog een rondje hardgelopen op het strand, gisteren zijn we met de motor op stap geweest, … word ik wakker met een vreselijke pijn in mijn buik en een gevoel van misselijkheid. Op dat moment denk ik aan een voedselvergiftiging, want we eten al een paar dagen echt lokaal en dat bevalt me matig. Het lukt me echter niet om te braken en de pijn is zo hevig dat ik denk dat we naar het ziekenhuis moeten als het niet snel minder wordt.

1 uur ’s nachts: Ik slaap wanneer JB me wakker maakt. Hij heeft al een uur vreselijke pijn en vraagt me om hulp. We zijn al een week in een vissersdorp (Ninh Tinh), op 30 minuten van de dichtstbijzijnde stad. Ik moedig hem aan om zijn vriend en Franse arts Vincent te bellen, aangezien het in Frankrijk pas 17u is. Vincent heeft ons altijd gezegd dat we hem mochten storen bij gezondheidsproblemen. We bellen hem en hij neemt gelukkig meteen op. Wat we hem vertellen, lijkt hem niet te bevallen: JB heeft veel pijn, we hebben gisteren zeevruchten gegeten, maar JB kan niet braken en ook niet naar het toilet. Hij zegt ons naar de spoed te gaan als de situatie om 6 uur ’s ochtends niet verbetert en dat hij zijn telefoon de hele nacht bij zich zal houden.

2 uur ’s nachts: Ik probeer hem te laten braken door hem Vietnamese middeltjes te geven die braken opwekken en uiteindelijk lukt het. Helaas verlicht dat de pijn niet. Hoe meer hij drinkt, hoe meer hij blijft braken, maar enkel gal. Ik maak me zorgen: dat betekent dat hij niet goed gehydrateerd raakt. Hij blijft zoveel pijn hebben dat hij niet kan liggen of zitten. Ondertussen zorg ik ervoor dat de koffers klaarstaan zodat we dit kleine dorp kunnen verlaten zodra het beter gaat.

4u30 ’s ochtends: Omdat het nog steeds niet beter gaat, maak ik de eigenaar van het hotel waar we verblijven wakker en vraag ik hem ons naar de spoed te brengen. Iedereen is in de weer.

5 uur ’s ochtends: Al onze bagage is in de auto geladen en JB wordt naar het plaatselijke gezondheidscentrum van de nabijgelegen stad (Ninh Hoa) gebracht. Ik wilde naar Nha Trang gaan, maar de hotel eigenaar raadt aan om eerst de pijn te verlichten door naar de dichtstbijzijnde stad te gaan.

5u45: JB wordt opgevangen in het gezondheidscentrum en krijgt twee injecties: één tegen de pijn en één tegen het braken. Ze zeggen ons dat we voor de analyses en echo’s moeten wachten op de dokter die om 7u arriveert. Aangezien de grote stad nog maar 1 uur rijden is, besluit ik meteen naar de grote stad Nha Trang te gaan. Er is hoe dan ook maar één privé internationaal ziekenhuis, en men zegt ons dat de dokters daar Engels spreken. De rit is zwaar voor JB, maar we hebben geluk dat er geen files zijn en onze chauffeur blijft kalm gedurende de hele rit.

Aanvulling van JB : de rit was vermoeiend, met een teiltje op mijn knieën, jullie begrijpen wel. Op dat moment ben ik opgelucht dat we aankomen, maar dat slaat al snel om. Het lijkt op een klein gezondheidscentrum met vier bedden die met elkaar wedijveren. Ik heb nog steeds in mijn hoofd dat ik een voedselvergiftiging heb, dus ik denk nog steeds dat het voldoende zou kunnen zijn. Ze geven me twee injecties die geen echt merkbaar effect hebben en we gaan weer op weg.

In de auto voer ik heel wat telefoontjes:

• ik bel het ziekenhuis in Nha Trang om hen te laten weten dat we binnenkort aankomen en dat we hulp en tests nodig hebben
• ik breng onze arts in Frankrijk op de hoogte van de situatie
• ik laat mijn ouders, die in Hanoi, Vietnam zijn, weten dat alles goed is
• ik bel het hotel in Nha Trang dat ik dringend heb geboekt om te zeggen dat iemand hen koffers zal brengen
• ik vraag onze chauffeur om ons eerst bij het ziekenhuis af te zetten en daarna de koffers naar het hotel te brengen en dan naar huis te gaan
• ik betaal online de openstaande rekening van het hotel dat we vanochtend overhaast hebben verlaten
• ik maak een tas klaar met onze waardevolle spullen en nuttige documenten die ik de hele dag bij me zal houden. De rest, zonder waarde, kan naar het hotel worden gebracht. Het enige wat ik vergat, was opladers en powerbanks mee te nemen.
• ik stort geld op mijn zichtrekening en verhoog alle bestedingslimieten, we gaan het nodig hebben. Aangezien we van plan waren om in een afgelegen dorp te verblijven, hadden we ook veel cash bij. Ik steek er zoveel mogelijk in mijn zakken.

7u: Aangekomen op de spoedafdeling van het privéziekenhuis Vinmec Nha Trangwordt JB onmiddellijk opgevangen. Ik moet me overal haasten om zijn medisch dossier aan te maken, voor JB te vertalen en een voorschot te betalen. Omdat ik zijn vrouw ben, heb ik beslissingsrecht over alle zorgen en tests die bij hem worden uitgevoerd. JB krijgt een infuus om de pijn te verzachten. Ondertussen legt de arts me de 3 ernstige hypotheses uit en stelt een lijst van tests voor. Het is niet makkelijk voor mij, ook al spreek ik Vietnamees, om te begrijpen wat mensen zeggen. Hun accent is totaal anders dan dat van Hanoi, waar ik vandaan kom, dus ik moet hen vaak vragen om te herhalen.

De tests kosten ongeveer 10 miljoen VND (400€), maar ze denken dat een voorschot van 15 miljoen VND (600€) beter is. Hier moet je beginnen betalen vóór de opvang, zelfs bij spoedgevallen. Ze accepteren kredietkaarten, dus ik kon heel snel betalen.

Aanvulling van JB : Bij aankomst ben ik opgelucht. Ik word meteen op een schoon en comfortabel bed gelegd. De spoedafdeling is geconditioneerd. Er zijn gordijnen die me van de andere patiënten scheiden. Drie verpleegsters die Engels spreken stellen me vragen, meten mijn bloeddruk, zetten een pulsoxymeter op mijn vinger om mijn hartslag te monitoren. De pijn is nog steeds ondraaglijk, maar ik voel dat ik in goede handen ben.

De infuus begint langzaam te werken. JB ondergaat een reeks onderzoeken, waaronder een echografie. Ze hebben me niets verteld, maar ik kon op het scherm zien en de echografist horen praten over een enorme steen. Ik wacht tot de echografie klaar is om haar te vragen wat het is, ze zegt: “galsteen, maar de dokter zal je alles uitleggen”.

Aanvulling van JB : Tijdens de echografie drukt de arts hard op mijn rechterzij en vraagt of ik daar pijn heb. De pijn is zo diffuus dat ik geen verschil voel tussen rechts, links, midden, boven of onder. Pas wanneer de pijnstillers hun effect beginnen te hebben, besef ik dat het inderdaad rechts is waar het gebeurt.

De CT-scan is ook onaangenaam voor JB. Ik moet een document ondertekenen waarmee we toestemming geven voor deze test en dat hij niet allergisch is voor een bepaald product. Aangezien hij nooit met dit product in contact is geweest, zeg ik dat we het niet kunnen weten omdat hij het nooit heeft gehad. Elke keer als ik iets moet ondertekenen, heb ik het gevoel dat ik macht over leven en dood van JB heb. Het maakt me enorm bang, maar ik weet dat ik moet beslissen; hoe sneller ik besluit, hoe sneller hij gered zal worden.

Ondertussen hebben mijn ouders hun vriendin in Nha Trang kunnen contacteren. Ze voegt zich bij mij op de spoedeisende hulp terwijl JB zijn scan ondergaat. Haar aanwezigheid helpt me veel, want ik heb tenminste iemand aan mijn zijde en ben niet alleen. Ze stelt voor om een aantal onnodige spullen bij haar thuis achter te laten, zodat ik alleen een lichte tas met documenten & geld bij me heb.

10 uur: alle resultaten zijn er. We krijgen de diagnose te horen. De dokter wordt vergezeld door een Franse tolk en legt uit dat hij een ontsteking van de galblaas heeft door een galsteen, en de oplossing zou een operatie zijn. We hebben in ieder geval andere ernstige hypothesen uitgesloten. Na de aankondiging zegt hij dat hij de diagnose wil bevestigen met de directeur van het ziekenhuis. De diagnose wordt opnieuw bevestigd.

Ze hebben echter geen chirurg beschikbaar voor dit type operaties en stellen voor om ons over te plaatsen naar het regionale ziekenhuis hiernaast.

Omdat mijn geboortestad Hanoi is en mijn ouders daar wonen, is mijn reflex om JB daarheen te brengen. Want we hebben daar alle relaties, kennis en infrastructuur (er is zelfs een Frans ziekenhuis), in plaats van hier te blijven. Ik vraag de dokter of de operatie kan wachten en of we de tijd hebben om eerst terug te gaan, het antwoord is bevestigend.

De verpleger vraagt of we een ontslagdocument willen ondertekenen. Mijn intuïtie zegt me dat we dit keer de tijd moeten nemen om na te denken.

Ik vraag JB of de pijn draaglijk is voor zo’n reis (2 uur vliegen + 4 uur voor het vervoer en wachten), waarop hij zegt dat zijn prioriteit is om minder pijn te hebben. Zijn Franse arts bevestigt telefonisch dat het een gemakkelijke operatie is.

Aanvulling van JB : Als je de geografie van Vietnam in gedachten hebt, weet je dat het een langgerekt land is. Hanoi ligt in het noorden, Nha Trang in het zuiden. Met de auto moet je rekening houden met 23 uur rijden. De enige optie is om het vliegtuig te nemen. Tenzij het een gemedicaliseerd vliegtuig is (wat nooit ter sprake is geweest), zie ik niet hoe ik zo’n reis had kunnen maken. Bovendien zou de luchtvaartmaatschappij me waarschijnlijk hebben geweigerd als ze mijn toestand zagen.

De vriendin van mijn ouders geeft me belangrijke medische informatie (bijv. over de twee soorten operaties) omdat zij en haar vrienden geopereerd zijn voor andere problemen. Dus in 10 minuten moest ik een hoop medische informatie absorberen en in staat zijn om te begrijpen om relevante vragen te stellen.

Ik stel aanvullende vragen aan de twee artsen en kom te weten dat het risico dat de galblaas scheurt tijdens de reis naar Hanoi 50/50 is. Als dat gebeurt, is de prognose waarschijnlijk levensbedreigend. De vriendin van mijn ouders vraagt of we een chirurg hierheen kunnen laten komen (omdat de faciliteiten van een privéziekenhuis beter zijn dan een openbaar ziekenhuis), maar ze weigeren. Ik vraag info over het andere openbare ziekenhuis en ze zeggen dat het type operatie (open chirurgie of laparoscopie / coelioscopie) afhangt van de beschikbare chirurg ter plaatse, en dat ze geen aanbevelingen (voor chirurgen) kunnen geven.

Ik ben erg boos op hen dat ze ons zo snel hebben weggestuurd, en dat ze me niet hebben geïnformeerd over de risico’s. Het is niet aan mij om dit soort vragen te stellen, zij hadden me moeten informeren en meer informatie moeten geven dan dat. Kortom, dit is een ander verhaal. Uiteindelijk kon ik relevante vragen stellen dankzij Google en de vriendin van mijn ouders, en dat is het belangrijkste.

Nu is het tijd om een beslissing te nemen. Ik bereken mentaal de tijd die nodig is om naar Hanoi of Saigon te gaan en accepteer de overplaatsing naar het andere openbare ziekenhuis, al was het maar om een tweede mening te krijgen, en vooral om te zien of ze laparoscopie aanbieden.

Ik bel mijn ouders, die vragen of ik wil dat ze komen. Ik zeg ja, in tranen. JB, die “50% risico” hoort en mij in tranen ziet, begint bang te worden en geeft me belangrijke informatie voor het geval dat…

Aanvulling van JB : Wauw, als ik dit teruglees, kan ik niet geloven dat ik dit heb moeten doen. Ik zal nooit weten wat het werkelijke risico was, maar we waren op een punt waar ik het relevant vond om administratieve informatie aan Anh te geven, zodat het gemakkelijker voor haar zou zijn als ik er niet meer was. Tijdens onze evaluatie aan het einde van onze eerste wereldreis zeiden we dat het realiseren van onze droom ons veel sereniteit bracht. Ik heb het echt ervaren: als het mijn laatste dag was, had ik geen spijt, ik heb goed van het leven genoten.

Maar dit is niet het moment om te huilen. Ze geven me het medisch dossier van JB voor de overplaatsing. Ik heb nauwelijks de tijd om wat foto’s te nemen van de testresultaten of ze trekken het uit mijn handen en geven het nooit meer terug.

De vriendin van mijn ouders laat ons in de steek en komt later langs.

11u: We worden met de ambulance (met de “pin-pon” van de sirene) overgebracht naar het regionale ziekenhuis van Khanh Hoa, vergezeld door een verpleger en een arts. In de ambulance informeer ik onze Franse arts over mijn beslissing en stuur ik hem alle testresultaten die ik heb kunnen fotograferen.

11u15: JB wordt op een zeer oncomfortabele brancard gelegd, qua Vietnamese standaarden. Hier beginnen we minder gerust te zijn, want de infrastructuur heeft niets meer te maken met het privéziekenhuis. Niemand zorgt meer voor ons. JB heeft geen infuus meer, zelfs geen laken. De bedden staan op 50 cm afstand van elkaar, iedereen heeft pijn. De andere bedden wachten elk op hun beurt op iemand die voor hen zorgt. Alle patiënten worden vergezeld door hun familie. Helemaal alleen kan ik JB geen stap meer verlaten, ik heb niets gegeten, niets gedronken. In mijn hoofd schieten de opties voorbij, maar geen enkele lijkt beter dan deze. We kunnen alleen maar wachten. Ik stuur de naam van het nieuwe ziekenhuis naar iedereen.

Aanvulling van JB : Het is al voordat we de ziekenhuisdeur passeerden dat ik me bewust word van de daling in niveau. Ik word overgebracht van het bed van het internationale ziekenhuis naar dat van het lokale ziekenhuis. De matras is vies, hij moet twee keer zo smal zijn en vier keer zo dun. De verpleger neemt zelfs even de tijd om het comfortabele, schone laken dat tussen mijn benen was gerold terug te halen.

Ondertussen mijn moeder activeert haar netwerk door alle artsen te contacteren die ze kent, om de naam van een chirurg gespecialiseerd in galblaas te vinden. Mijn ouders, die midden in een excursie zijn op 3 uur van Hanoi, vinden op het nippertje een taxi die hen naar de luchthaven brengt. Op twee minuten na slagen ze erin twee vliegtickets te vinden vanaf Cat Bi (vlakbij Hai Phong). In Vietnam wordt de verkoop van vliegtickets 3 uur voor vertrek gestopt.

12u07: Het belangrijkste bericht van de dag komt binnen: mijn tante, die arts is, geeft ons twee namen van chirurgen die in het regionale ziekenhuis werken waar we zijn. Als het dit type operatie is, is het deze chirurg. Ik leer dit bericht uit mijn hoofd, omdat ik bang ben dat ik niet genoeg batterij heb tot het einde van de dag. Gelukkig heeft JB me ook zijn telefoon gegeven, dus ik houd beide en houd zijn familie, mijn familie en onze arts op de hoogte van wat er gebeurt.

Een arts komt eindelijk bij JB kijken. Hij vraagt om nog een analyse + een echo te doen. Er wordt gevraagd om eerst een aanbetaling te regelen voordat er analyses worden gedaan. Gelukkig heb ik veel cash bij me, dus ik kon het binnen enkele seconden doen. Voor degenen die per overschrijving of creditcard betalen, vergeet het maar!

12u40: Na lang wachten (JB heeft geen infuus meer, gelukkig werken de infusen van vanmorgen nog, dus hij heeft pijn maar iets minder), neemt iemand bloed bij hem af, en na weer een lang moment van wachten wordt hij naar de echokamer gebracht. We zien de galsteen op het scherm, en de arts legt me uit wat het is, dat we een operatie nodig hebben. Ik vraag hem wat voor type operatie het is en zijn antwoord stelt me al gerust: natuurlijk bieden ze coelioscopie aan.

Timide, maar ik heb niets meer te verliezen, vraag ik of we onze chirurg kunnen kiezen, waarop me wordt verteld dat dit niet kan, omdat het een spoedoperatie is. Ik vraag duidelijk of chirurg Mr. X dienst heeft. Er wordt geantwoord: “welke Mr. X?”, wanhopig, denkend dat mijn tante me niet de juiste naam heeft gegeven, probeer ik: “Mr. X die in dit ziekenhuis werkt”. En de echografist wijst naar de arts die JB vanaf het begin heeft gevolgd: “hij is het!”.

Je kunt je niet voorstellen welke opluchting ik op dat moment voel. Mijn 10000 opties vliegen in één klap weg.

Er is nu nog maar één optie: hier blijven en je hier laten opereren, ASAP.

Aanvulling van JB : Omdat ik sinds het begin van de dag een nutteloze wrak ben en ik volledig onder invloed ben, heb ik het verhaal van de chirurgen niet helemaal gevolgd. Maar ik denk dat dit de eerste keer is dat ik Anh zie glimlachen. Dat stelt me gerust.

Bij het verlaten van de echokamer moet ik nog lang wachten voordat ik een heel eng document onderteken waarin ik in grote lijnen op de hoogte ben van de risico’s en wat er gaat gebeuren, en ik verantwoordelijk ben voor het genomen besluit. De arts zegt me dat hij eerst 2-3 mensen moet opereren en we weten niet wanneer JB geopereerd wordt, maar het zal vandaag zijn.

Ik bel de internationale verzekering om hen op de hoogte te brengen van de operatie.

Omdat het internationale ziekenhuis Vinmec ons een onleesbare cd met de scanbeelden heeft gegeven, bel ik de vriendin van mijn ouders, die de röntgenfoto’s en de verzekeringsattest in het Engels moet ophalen bij Vinmec. Helaas is deze dame nogal oud, dus tussen het moment dat ik haar erom vroeg en het moment dat de documenten arriveerden, was er een uur verstreken en de arts bleef me om dat document vragen. Ik was al een tweede optie aan het overwegen, en daar was ze.

JB krijgt pas rond 14u koorts (eerder geen koorts), dus de ontsteking is begonnen.

15u: De arts, heel vriendelijk, stelt een ziekenhuisopname voor vóór de operatie. JB wordt per rolstoel overgebracht naar een kamer met 5 bedden, comfortabeler dan het bed in de spoedhal. Ik leen een oplader voor iPhone, eindelijk. Ik laat JB met zijn telefoon en met de vriendin van mijn ouders om iets te eten, maar de verpleegster roept me en laat me weer andere documenten ondertekenen. Er komt nog iemand en zegt me dat de internationale verzekering hen heeft gecontacteerd, en dat ik dit of dat document moet ondertekenen. JB krijgt weer een infuus en er worden wat onderzoeken bij hem gedaan vóór de operatie. We krijgen te horen dat we alle sieraden en metalen voorwerpen moeten afdoen.

Aanvulling van JB : omdat ik geen enkel tijdsbesef had, besef ik pas bij het herlezen van het artikel dat ik 4 uur in die spoedafdeling heb doorgebracht, wat een verschrikking! Maar het bed is al veel comfortabeler.

Ik heb geen honger maar ik moet eten: ik ga eindelijk zitten in het restaurant tegenover het ziekenhuis om een bord rijst te eten dat niet zo lekker is, maar de rijst is vullend en zal me helpen.

16u15: JB trekt andere kleren aan, wordt op een rolstoel gezet, en dan duwt de verpleegster hem door de drukke gangen terwijl ze rent.

16u30: Voor een lift vraagt ze me om daar te stoppen, en ik heb 2 seconden om aan JB uit te leggen dat ik hem niet kan volgen en “veel succes”.

Aanvulling van JB : dat is nogal een harde scheiding 🙁 De verpleegster brengt me naar de ingang van een ander gebouw. Geeft me teenslippers, helpt me mijn operatiejas uit te trekken om me een simpele doek te geven om rond mijn middel te wikkelen. Ze gebaart me om door te lopen en ik begrijp dat ze zelf die ruimte niet in mag. Dat is lastig want ik heb grote moeite met lopen. Ik loop langs twee operatiekamers waar ik operaties aan de gang zie. Dan een derde die nog in voorbereiding lijkt. De verpleegsters gebaren me binnen te gaan. Ik ben gerustgesteld dat alles er schoon uitziet. Ze laten me plaatsnemen op de operatietafel en bevestigen sensoren op mijn lichaam. Ik lig op mijn rug, terwijl de enige positie die ik een beetje verdroeg op mijn rechterzij zijn was. De chirurg komt binnen, ik zeg “xin chào”, waar iedereen om lacht. Men geeft me een masker om in te ademen, na drie inademingen voel ik me wegglijden, en dan black-out.

De verpleegster komt vijf minuten later terug en wijst naar een deur: “jij wacht hier op zijn ontslag!” en zegt me om me te gaan omkleden en wat te eten, want hij zal over 3-4 uur vrijkomen.

Ik zie de andere families, op de grond zittend, wachten op hun dierbaren. De patiënten die naar buiten komen liggen allemaal naakt op een bed en amper bedekt met een wit laken, als lijken, helemaal van de wereld. Ze worden daarna door de verpleegster en hun familie naar hun kamer gebracht. Ik kijk aandachtig om te onthouden wat ik voor JB moet meenemen.

Ondertussen zijn mijn ouders al in het vliegtuig en moet ik hun aankomst in het hotel regelen.

Ik ga ASAP naar het hotel voor de incheck. Hun uitleggen waarom JB er niet is terwijl hij toch degene is die gereserveerd heeft, en dat drie personen de kamer zullen nemen (in plaats van twee) kostte me een goed halfuur. Mijn koffers staan al in de lobby (dankzij de chauffeur van vanmorgen). Ik heb tijd om te douchen en een kleine tas klaar te maken, met onze twee donsjassen om JB te bedekken zodra hij uit de operatiekamer komt, die tas bevat alles wat nodig is voor die eerste nacht in het ziekenhuis.

17u30: Ik sta al voor de deur van de operatiekamer want ik ben bang dat hij eerder dan verwacht naar buiten komt en in paniek raakt als hij me niet ziet. Ik luister naar meditatiemuziek om op te laden terwijl ik aan de dag denk. Op geen enkel moment was ik in paniek, ik was sereen en kalm vanaf de eerste uren. Ik vroeg me zelfs af waarom ik niet banger was. Waarschijnlijk omdat ik me in Bali zo ellendig voelde en zo in gevaar, dat het feit dat ik in Vietnam geen gevaar voel voor mij een toestand van kalmte is. Het is ook dankzij die absoluut verrassende kalmte dat ik nooit het ergste heb overwogen en altijd vertrouwen heb gehad. Tijdens onze reis moesten we stressvolle situaties het hoofd bieden, waar we geen onmiddellijke uitweg/oplossing zagen, maar ik heb altijd de oplossing kunnen vinden en snel kunnen beslissen. Ook deze keer heeft mijn intuïtie me goed geleid. Als we nog maar een week langer in Bali waren gebleven, was de uitkomst misschien niet zo gunstig geweest. Daarom voelde ik me in Bali doodsbedreigd en bleef ik tegen JB zeggen dat we moesten vertrekken en terugkeren naar een meer ontwikkeld land. Mijn intuïtie wist dat er iets op til was.

18u30: Mijn ouders komen aan in Nha Trang en gaan naar het hotel om hun koffers te droppen.

18u33: Een verpleger aan wie ik vraag of hij “een buitenlander” heeft zien passeren, zegt me dat JB net in de verkoeverkamer is aangekomen. Hij leeft. Ik laat iedereen het weten.

19u18: Mijn ouders arriveren voor de operatiekamer waar ik op JB wacht. Ik huil van vreugde. Dat is het, ik kan eindelijk mijn verdediging laten zakken en een beetje rusten want het zwaarste is voorbij. Papa geeft me een sandwich (banh mi), erg lekker, maar ik eet hem werktuiglijk want ik heb mijn hoofd er helemaal niet bij. Mijn moeder doet navraag links en rechts en we vernemen dat JB om 21u30 naar buiten zal komen.

21u: de dokter legt ons uit hoe de operatie is verlopen. Uiteindelijk was het moeilijker dan verwacht omdat de galblaas behoorlijk opgezet en heel erg gevuld was. De steen was groter dan wat we op de echografie zagen. We hadden 1 à 2 dagen kunnen wachten met de operatie, maar de kans op een geslaagde operatie nam ook af. Gelukkig hadden we een uitstekende chirurg. We konden de volgende dagen navraag doen en JB had echt het geluk hem te treffen tijdens de 24 uur dat hij dienst had, want met 24 uur verschil hadden we hem niet gehad. Mijn arme JB heeft geen galblaas meer. Hij zal meer op zijn voeding moeten letten.

21u30: JB komt uit de operatiekamer. Er zitten allemaal draden en buizen aan hem vast, waaronder een buis in zijn buik, waar een gelig vloeistofje uitkomt.

Aanvulling van JB : Uiteraard heb ik geen benul van tijd. Ik word wakker in een nieuwe zaal. Ik kijk links, rechts, er zijn andere bedden met patiënten. Ik voel niets speciaals, maar het geluid is erg onaangenaam. Ik hoor gelach, mensen die heel luid praten. Ik merk op dat wat een rustruimte voor verzorgers moet zijn, zich links bevindt. Mijn zintuigen zijn waarschijnlijk in de war en versterken het volume. Ik besef dat mijn armen en benen vastgebonden zijn. Ik roep om hulp, maar het geluid dat uit mijn mond komt lijkt onbeduidend vergeleken met het volume van de rustruimte. Ik wacht, niemand komt. Uiteindelijk probeer ik en slaag ik erin mijn rechterarm te bevrijden; ik ontdek wat er in een klein plastic zakje zit: de steen die ze bij me hebben verwijderd. Hij is enorm! Ik denk bij mezelf dat het een heel slecht idee zou zijn om zelf uit bed te stappen, dus ik blijf wachten. Uiteindelijk komt er een verpleger, laat me van laken en bed wisselen, we verlaten het gebouw en ik vind al snel Anh en haar ouders terug.

We worden overgebracht naar een kamer met 5 bedden. Elk bed heeft een klein kastje en we delen een redelijk schone koelkast en badkamer. Elke patiënt wordt vergezeld door een naaste. De naasten moeten op de grond naast de patiënten slapen, want de afdeling is verre van zoals in Frankrijk. Ik moet JB in de gaten houden: zijn infusen, hem te drinken en te eten geven (niet door het ziekenhuis verstrekt), hem helpen als hij naar het toilet moet, … Ik zet mijn AirPods op om ontspannende muziek te luisteren, maar ik zet een alarm dat elke 20 tot 40 minuten afgaat, afhankelijk van het infuus dat JB heeft, zodat ik zijn toestand controleer en de verpleegsters ga halen. De arme JB blijft zich verontschuldigen voor wat hij me aandoet. Terwijl hij op mijn plaats precies hetzelfde zou hebben gedaan.

Dit is waarschijnlijk een van de moeilijkste nachten van mijn leven. Ik barst in tranen uit in het donker, om de stress kwijt te raken. Ik heb echt maar 30 minuten geslapen. Mijn vader wilde in mijn plaats gaan, maar ik zou toch niet rustig hebben kunnen slapen in het hotel, en JB zal zich deze eerste nacht geruster voelen met mij aan zijn zijde.

JB heeft beide handen bezet door de infusen en kan niets doen. Ik moet constant op hem letten. Ik zet podcasts en oordopjes voor hem op. Op een gegeven moment word ik met een schok wakker en ontdek dat er nog maar 2-3 druppels infuus over zijn. Als ik het niet op tijd had gestopt, had het bloed in de tegenovergestelde richting kunnen stromen en JB’s bloed kunnen oppompen.

Ik slaap dus op de grond op een bamboemat die mijn vader voor me heeft gekocht. Het is erg koud omdat de patiënt in het bed ernaast erop staat de airco en vooral de ventilator heel hard te zetten. Gelukkig heb ik onze twee donsjassen meegenomen. JB heeft het ondertussen niet koud. Om 1 uur en 2 uur maken de verpleegsters me een opmerking over de airco en pas op dat moment kunnen we hem lager zetten en houd ik op met kou lijden.

6 augustus 2022

5u30: het licht gaat aan, alle naasten moeten ASAP opstaan om plaats te maken voor de verpleegsters. Ik ben volledig uitgeput. Het is 28u30 geleden dat ik rechtsta.

6u: Mijn vader komt als versterking om me af te lossen en me de kans te geven wat te slapen in het hotel. Een dokter komt bij JB en schrijft de infusen van de dag voor.

Ik ga terug naar het hotel, neem het ontbijt (onbeperkt buffet, top!) en slaap tot 11u.

Ondertussen zorgt mijn moeder voor JB, masseert hem, doet reflexologie en hij heeft geen koorts meer. De verpleegsters moeten hem al sinds 2 uur ’s nachts een naald verwijderen, maar ze hebben het niet gedaan ondanks mijn aandringen; ze deden het pas omdat mijn moeder, als autoriteitsfiguur, hen uitkafferde. Ondertussen blijven we vragen om een privékamer.

Aanvulling van JB : De kamer is niet erg comfortabel, ik ben 100% afhankelijk omdat mijn beide handen bezet zijn door de infusen, maar ik mag niet klagen. Ik ben volledig onder invloed en lijd niet meer zoals gisteren. Het enige echte ongemak is de verpleegster die voor me zorgt. Constant slecht gehumeurd, laat ze me bloeden door tegen mijn infuus te stoten, spuit ze veel vloeistof over me heen wanneer ze mijn infusen ververst, … Ik stel me voor dat ze tientallen patiënten moet beheren en dat haar dagen erg lang moeten zijn.

Middag: JB wordt twee verdiepingen hoger overgebracht. Het hele bed gaat in de lift voor de transfer. Daarna moet hij van bed wisselen (erg pijnlijk voor hem), maar we hebben nu een privékamer met twee bedden, waarvan één voor mij.

Aanvulling van JB : Gelukzaligheid! Zeker omdat ik ook van verpleegsters wissel en de kwaliteit onvergelijkbaar zal zijn.

De verpleegster vraagt ons chirurgische verbanden te kopen. Er is momenteel een tekort aan medisch materiaal en de ziekenhuizen kunnen ze niet leveren. De patiënten (families van patiënten) moeten ze zelf kopen. We krijgen een adres, de afmetingen van de verbanden en mijn vader koopt ze voor ons.

Na de gunstige observaties sinds vanmorgen besluit de dokter de tube aan zijn buik te verwijderen. Het lijkt heel erg pijnlijk. Het “gaatje” sluit zich onmiddellijk bij het verwijderen van de tube, omdat de hechtingen al door de chirurg zijn gemaakt en alleen nog maar hoeven te sluiten; ik weet niet hoe het werkt, maar het is zeer goed werk. JB heeft ontzettend veel haar op zijn buik en ze hebben niet het reflex gehad om hem voor de operatie te scheren (aangezien Vietnamezen geen haar op hun buik hebben). De verpleegster moest hem scheren voordat ze een ander verband aanbracht.

Aanvulling van JB : “Ontzettend veel haar op zijn buik”? Misschien voor Aziatische normen. Mijn buikbeharing is volkomen normaal.

JB moet kauwgom kauwen om de stoelgang te bevorderen. En gelukkig heeft het gewerkt.

Ik blijf bij hem tot de volgende ochtend. Deze keer, omdat er geen infuus is, kan ik het me veroorloven om slechts om de twee uur wakker te worden om hem te helpen met zijn behoeften en de deken weer over hem heen te leggen…

Onze dokter in Frankrijk belt ons regelmatig om te vragen hoe het gaat en ik houd hem op de hoogte van elke vooruitgang.

7 augustus 2022

Ik verlaat het ziekenhuis ’s ochtends zoals gewoonlijk, want mijn vader neemt het over. Alle controlebezoeken bij de dokter vinden plaats in het bijzijn van mijn vader, want ik vertrek altijd eerder.

Deze keer voel ik me beter, dus ik kom al om 9 uur ’s ochtends terug nadat ik een check-in heb geregeld in een ander hotel voor mijn ouders. Ik verlaat het ziekenhuis weer rond de middag om met mijn moeder te lunchen en appartementen te bezichtigen (voor het herstel van JB).

De verpleegster merkt op dat JB niet eens van houding verandert, dat is slecht. Hij moet wat meer bewegen. Ik moedig hem aan om zich een beetje om te draaien, maar hij heeft last van misselijkheid en moest bijna overgeven. We ontdekken later dat dit bijwerkingen zijn van een antibioticum, dus niets aan de hand.

Zijn verband raakt los en er wordt een nieuw verband aangebracht, deze keer heel goed en heel mooi.

Ik merk tegen JB op dat hij moet proberen te bewegen, en niet alleen kan hij zelfstandig rechtop gaan staan, maar hij heeft ook zijn tanden gepoetst terwijl hij stond, zonder hulp.

Ik breng een aangename nacht door in het ziekenhuis omdat JB nu zelfstandig kan opstaan zonder mij te storen. Ik ben maar één keer wakker geworden.

Ik stuur alle informatie naar onze dokter in Frankrijk zoals gewoonlijk.

8 augustus 2022

Een van de artsen die heeft deelgenomen aan zijn operatie komt langs en laat JB dezelfde middag nog het ziekenhuis verlaten. Hij krijgt nog een paar injecties voor het ontslag.

Ondertussen regel ik de betaling, de verzekering, de documenten…

En we belanden allemaal in een appartement met een prachtig uitzicht op het strand Hon Chong in Nha Trang. Voor minimaal een maand herstel.

Ondertussen doen we een paar ontdekkingen:

• dat de steen als een buis is met verschillende dichtheden en van binnen hol is. Deze holle ruimte zorgt er waarschijnlijk voor dat de gal kan circuleren, vandaar de afwezigheid van pijn gedurende een lange periode, voor zo’n grote steen
• de steen moet de wanden van de galblaas hebben bedekt
• vervolgens is hij losgeraakt van de wanden, en vanaf dat moment had JB pijn
• dit verklaart waarom er geen ontsteking was op het moment dat hij op de spoedeisende hulp werd opgenomen, maar de ontsteking begon vlak voor zijn operatie toen de steen vrij rond bewoog in de galblaas
• dit alles verklaart waarom de galblaas zo ‘vers’ is en waarom zo’n enorme steen onopgemerkt kon blijven
• JB heeft in april een behandeling gevolgd voor nagelproblemen, en is de steen versneld gegroeid door dit medicijn?
• we hebben er goed aan gedaan om hem ASAP te opereren, de chirurg zegt dat we nog 2 dagen hadden kunnen wachten, maar dat het steeds moeilijker en risicovoller zou zijn geworden