Nog een dag in het paradijs – Chaloklum, Koh Ma, Haad Son op Koh Phangan (Thailand)
Na een maand in Koh Samuibesluiten we naar Koh Phangan te gaan. De mensen die op Koh Samui wonen waarschuwen ons voor de saai kant van Koh Phangan “er is niets te doen”, maar we gaan toch kijken. We waren er een paar jaar geleden even langsgeweest en hadden er een goede herinnering aan overgehouden. Er werd ons verteld dat er een gemeenschap van digital nomads op Koh Phangan is, dus de infrastructuur is aangepast voor dit soort expats: glasvezel, kantoren, en zelfs coworking-plekken…
Deel 1: Reisverslag
Deel 2: Praktische tips
Deel 1: Reisverslag
Koh Samui – Koh Phangan per speedboot
Voor de eerste keer gaan we naar de haven met Grab (de Thaise variant van Uber). Je moet het van tevoren regelen, want de eerste chauffeur annuleerde na 15 minuten en we hadden nog maar 20 minuten marge om de speedboot te halen. Grab is veel goedkoper dan de taxi – terwijl taxichauffeurs ook Grab doen. Vreemd. We betaalden in ieder geval maar 120 baht voor een rit die 250-300 baht zou hebben gekost met de taxi. Ik raad het je zeker aan. Betaling per kaart of contant.
Eenmaal aangekomen in de haven van Maenam kopen we tickets (300 baht) voor Koh Phangan. We moeten een QR-code scannen en een online formulier invullen. Aan het einde van het formulier krijgen we een QR-code die we aan de immigratiedienst op Koh Phangan kunnen tonen.
De speedboot is open, er zijn weinig golven vandaag, dus alles is rustig en aangenaam. Geen overgeefproblemen. We doen 30 minuten over de korte afstand tussen de twee eilanden. Aangekomen op Koh Phangan tonen we de QR-code en onze paspoorten en dat is het. Ik neem aan dat degenen die uit Bangkok komen ook hun PCR-test moeten tonen, maar de meeste mensen op deze boot leken een dagtrip Koh Samui – Koh Phangan te maken, want ze hadden allemaal al hun scooter of auto op de parkeerplaats van de haven.
Samen met enkele andere toeristen worden we aangesproken door de enige shuttle die beschikbaar is in de haven. Voor 200 baht, exorbitante prijzen, maar we hebben geen keuze, we worden voor ons hotel-appartement afgezet: Silan Residence (Booking-link, Agoda-link).
Scooter
Direct bij aankomst op Koh Phangan laten we een motor bezorgen door Phangan Wheels. 2000 baht/maand + 8000 baht borg (we willen onze paspoorten niet achterlaten).
Ons thuis op Koh Phangan
Silan Residence wordt door veel expats aanbevolen voor een verblijf van gemiddelde duur op Koh Phangan. Dit hotel biedt schattige villa’s. Er is een deel beachfront (dat aan het strand ligt) en aan de andere kant van de weg een deel dat op de tuin uitkijkt. Beide delen hebben een zwembad en je kunt uiteraard gebruikmaken van de faciliteiten van de hele residentie. Op het moment van boeken was er nog maar één villa beschikbaar, dus we moeten genoegen nemen met de kleinste villa, maar gelukkig goed gelegen, met een ongelooflijk uitzicht over het hele zwembad. Ik denk dat dit een van de beste locaties aan de tuinzijde is, want we zijn ver van de verplichte douche bij het zwembad en ver genoeg van de hoofdingang om niet te veel last te hebben van lawaai en passage.
Voor deze villa kreeg ik twee opties: 10.000 baht/week of 20.000 baht/maand (elektriciteit niet inbegrepen). Raad eens wat ik koos: een maand, natuurlijk!
De beachfront-zijde van de residentie
Onze werktafels. Er is maar één eettafel, maar ik heb de tafel onder de tv gerecycled en naast de leeshoek bij het bed gezet. Het is precies de juiste hoogte. We hebben allebei altijd veel werk en veel werkdruk, maar met zo’n omgeving is de stress in ieder geval sterk verminderd.
Ik nodig je uit om een virtuele rondleiding door het appartement te doen door onze video te bekijken:
Helaas, met expats die er maanden blijven, met familie… lijkt beleefdheid niet te bestaan. Mensen voelen zich te veel thuis: Het speelgoed van de kinderen ligt overal in het zwembad. Een kind gilt zich te pletter voor alles: als ze blij is, als ze ongelukkig is. En ik heb de indruk dat de ouders er zo aan gewend zijn dat ze doof zijn geworden. Helaas hebben alle villa’s uitzicht op de tuin, dus er is geen andere manier om weg te komen van dat gezin 😀
Maar als dat gezin ons met rust laat, leiden we een droomleven, als in het paradijs.
Chaloklum strand
We zijn in Chaloklum neergestreken omdat we 5 jaar geleden een rondje over Koh Phangan hebben gedaan, op zoek naar de mooiste stranden. En ik heb op de blog genoteerd dat Chaloklum het mooiste strand was: diep, met wit en fijn zand, en veel lokale restaurants. Het is een vissersdorpje met een paradijselijke uitstraling.
5 jaar later herkennen we het dorp niet meer, maar het strand is nog steeds buitengewoon. Ik heb het over diep water omdat Koh Phangan een enorm probleem heeft met het getij. Er zijn stranden die maar 10 cm diep zijn over 500 meter. Je kunt niet zwemmen, of er zijn stranden met veel rotsen, dood koraal, zee-egels en zeekomkommers over 500 meter en je snijdt je voet op zoek naar meer diepte. Dus je moet niet alleen op foto’s vertrouwen, maar ook naar de beoordelingen van hotels kijken voordat je boekt, en je realiseren dat het strand niet zo mooi is als het lijkt.
Beach Garden Koh Phangan
Wat nog buitengewooner is, is dat recht tegenover ons het beste Franse restaurant van de regio ligt! Geopend tijdens Covid. Maar het eten is zo buitengewoon dat het nooit leeg is.
Toen ik de Fine Claire nr. 3 oesters op het menu zag, sprong ik een gat in de lucht. Kijk eens naar dat gekke uitzicht, die groene tuin aan het strand, de ligstoelen (en de douche)… veel klanten blijven hier de hele middag, afwisselend zwemmen en snacken.
De aandacht voor detail is ongelooflijk: gezouten boter, biologische citroen uit Menton, brood zo zacht dat ik in de zevende hemel was.
Je zou het niet zeggen, maar de borden zijn enorm. Ik had veel moeite om mijn bord leeg te eten omdat de porties te gul zijn (maar te heerlijk). De zelfgemaakte béarnaise, de puree… OMG OMG! En dan de donkere chocolademousse, zo vol chocolade dat je daarna uren nodig hebt om te verteren.
Door met de eigenaar, Bertrand, te praten, begreep ik dat hij in het vak zat en veel contacten had waarmee hij superverse groenten kon importeren vanuit Rungis binnen 72 uur. De boxen komen aan op Koh Samui en binnen 7 minuten, met de speedboot, kan hij ze ophalen. Vandaar oesters die nog verser zijn dan bij sommige Parijse restaurants! Omdat het zijn vak is, kan hij verse, kwaliteitsproducten vinden tegen concurrerende prijzen, waardoor de prijs super betaalbaar blijft voor vers en huisgemaakt.
Ik denk dat we hier BETER Frans eten dan in Frankrijk 😀 Je kunt tenminste zeker zijn dat het niet bevroren is.
Het menu verandert dus elke week, afhankelijk van de leveringen en bestellingen van de chef. En hij heeft net een sushi/sashimi/maki-menu gecreëerd om voor te vallen. We kunnen de sushi bestellen die we willen: zo hebben we onze 100% zalm california gemaakt: zalm met avocado van binnen, zalm van buiten. Met echte wasabi die tot in je hersenen prikt.
Onthoud dit adres goed:
Beach Garden Koh Phangan met uitzicht op het strand van Chaloklum
Facebook: https://www.facebook.com/beachgardenkohphangan
Website: http://www.beach-garden.com/
Geopend op maandag, vrijdag, zaterdag, zondag van 11u tot 23u. Dinsdag en donderdag van 15u tot 23u. Gesloten op woensdag.Reken op ongeveer 1500 tot 2000 baht voor twee
We hebben nog nooit zulke royale california en sashimi-schijven gezien. Het is een uitstekend adres voor wie van zeevruchten houdt, of wie het echte smaak van Franse gerechten wil terugvinden. Er zijn ook veel Thaise gerechten, veel betaalbaarder.
Nachtmarkten
Er zijn twee nachtmarkten die altijd open en drukbezocht zijn op Koh Phangan: Phantip Night Food Market elke avond van de week, en die aan Chaloklum (bij de haven), net voor ons, op zondagavond. Het zijn niet dezelfde kraampjes, dus het is belangrijk om beide te proberen.
Phantip Night Food Market
We hebben ook een meeslepende video gemaakt om je de nachtmarkt van Chaloklum te laten zien:
Ook al draagt iedereen een masker, het feit dat er zo’n levendige plek is, met kraampjes vol eten, zoals vóór Covid, doet enorm veel deugd. Nadat ze de kraampjes hebben bezocht, huren mensen vaak een bamboemat voor 20 baht en eten samen, terwijl zwerfhonden in de gaten houden wie hen iets te eten geeft. Er is een hond, zo grappig. Als hij het stuk vlees ziet dat ik hem aanbied, begint hij automatisch te kwijlen.. maar als ik geen vlees meer heb en ik hem een stuk kool aanbied, verandert hij zijn houding volledig, kijkt me minachtend aan en loopt verder. Een andere hond lijkt heel aandachtig te luisteren naar wat je vertelt en gaat uiteindelijk zitten, alsof hij actief deelneemt aan een gesprek. Kijk naar de honden, ze zijn super schattig.
Vereniging voor zwerfdieren
We ontdekken ook op de nachtmarkt een kraam van PACS, een vereniging die voor zwerfhonden zorgt. Website: https://pacsthailand.com/
We konden praten met de mevrouw die vrijwilliger is bij deze vereniging. De mevrouw heeft een busje en ze gaat onmiddellijk naar waar ze melding krijgt van zieke dieren. Ze zorgt voor hen, steriliseert en vaccineert ze. Met behulp van donaties. 500 baht is genoeg om al 5 zwerfhonden te vaccineren.
Er is nog een meneer die zwerfhonden op het eiland voedt. Je kunt ook financieel bijdragen aan deze meneer, via deze mevrouw. Ik vind dat ze samen uitstekend werk doen: je moet dieren nooit voeren zonder ze te steriliseren – want ze voeren draagt ook bij aan het vergroten van hun populatie. Ik vind dat de honden op Koh Phangan zachter zijn dan die op Koh Samui. Ze gaan vaak midden op de weg liggen, maar heel weinig honden blaffen of rennen achter moto’s aan, in tegenstelling tot Koh Samui waar sommigen een ietwat te territoriaal gedrag kunnen hebben.
Sinds de oprichting van de vereniging is er geen hondsdolheid meer op Koh Phangan. Je kunt hen financieel steunen via PayPal hier
Blauwe krabben bij Alex Restaurant
Ik blijf op zoek naar HET restaurant dat blauwe krabben op bestelling voor me maakt, en het is bij Alex Restaurant, gerund door een Duitser en zijn Thaise vrouw, waar we regelmatig weelderige diners bestellen: 1 kg blauwe krabben + 500 g king prawns gebakken met knoflook en peper + 2 kokosnoten. Hun papajasalade (somtum) is niet pittig, maar er zit veel knoflook in, dus het heeft genoeg smaak. Elke maaltijd zoals dit kost ons 1200 baht (minder dan €30).
Zoals ik op Instagram heb uitgelegd (trouwens, volg onze Instagram-account hier, ik plaats regelmatiger stories sinds we in Thailand zijn), in de Aziatische keuken beschouwen we sommige ingrediënten als ‘koud’ en andere als ‘warm’. Als je te veel ‘koude’ of ‘warme’ ingrediënten eet, kun je buikpijn krijgen. Dus je moet ze mixen en een evenwicht bereiken. Bij zeevruchten, die als ‘koud’ worden beschouwd, moet je altijd soep (warm) of warme ingrediënten serveren. Daarom zijn de sauzen die erbij komen vaak erg pittig: met knoflook, gember, chili… om later geen buikpijn te krijgen.
Blauwe krabben smaken het beste aan het einde en het begin van de maancyclus (ik heb dat al in een ander artikel uitgelegd). Als je ze bij volle maan eet, kun je beter alleen de vrouwtjes kiezen. Ik had het ongeluk om op mannetjes te stuiten bij volle maan en ze hadden helemaal geen vlees meer.
Je kunt mijn stories over blauwe krabben & hoe je ze moet eten op Instagram, hier terugvinden
Koh Raham Restaurant/Bar
5 jaar geleden waren we bij Haad son Resort (Booking-link, Agoda-link) en gedurende meerdere dagen was het restaurant naast dit hotel erg druk bezocht, dankzij de vele hangmatten en schommels…
5 jaar later is het hotel erg mooi geworden en is het restaurant veranderd in een echte “Robinsonhut” met tafels en hutjes overal. De internetverbinding is uitstekend (30mbps), dus om te werken is het ideaal! Ze hebben tafels op de juiste hoogte om te werken.
Helaas maken ze gebruik van de Covid-periode om verbouwingen uit te voeren, en moet je naar de rotsen bij de zee gaan om geen lawaai te hebben.
Vroeger waren er hier niet zoveel vissen, maar ze zijn ze beginnen voederen, waardoor deze plek is veranderd in een echt aquarium. Het is vrij diep, dus je moet kunnen zwemmen. Er is een trap die naar beneden leidt.
Het is deze plek die JB deed verlangen om hier terug te komen als digital nomad (zie zijn schrijven 5 jaar geleden). De plek is veranderd, wij zijn veranderd, maar onze droom is ook uitgekomen.
Salad Beach Resort
Behalve Parijs, Hanoi en belangrijke luchtvaarthubs is het heel zeldzaam dat we naar dezelfde plaatsen terugkeren. Daardoor geeft het feit dat we al in Koh Phangan zijn geweest, ook al is het lang geleden, ons het gevoel dat we een beetje thuiskomen. We herkennen bepaalde stranden, bepaalde plekken… Vroeger was het eiland nog wilder. Dankzij de komst van 7eleven & FamilyMart (twee merken van gemakswinkels) overal op het eiland, worden deze rustige zones wat drukker. In de buurt van elke FamilyMart en 7eleven is er ’s avonds altijd wat streetfood, een restaurant (en zwerfhonden).
We zijn teruggekomen naar Salad Beach Resort (Booking-link, Agoda-link), een plek die veel indruk op me heeft gemaakt. De eerste keer dat we kwamen, parkeerden we de motor op de parking en liepen we over een klein pad naar het hotel. En aan het einde van dat kleine pad kwamen we oog in oog te staan met een prachtig zwembad met monoï-bloemen die op het water dreven. Er hing een heerlijke geur van monoï-bloemen, van vochtigheid, en de wind die de naderende regen aankondigt… en ik vroeg me af waarom we niet voor dit hotel hadden gekozen in plaats van Haad Son.
We bleven ter plekke eten vanwege een enorme onweersbui.
En vandaag staan we op exact dezelfde plek, maar er zijn geen toeristen meer. Het restaurant dat vroeger zo druk bezocht was, is leeg. We zijn de enige klanten. Het zwembad is nog steeds buitengewoon, gevuld met die hemelse geur van monoï. Op onze eettafel vallen enkele felrode bloemen. En een kat miauwt naast ons om de restjes van mijn garnalen te krijgen.
Ze laten me de bungalows zien en bieden ze aan voor 15.000 baht per maand (400€). Het is duidelijk minder luxueus dan bij Silan, maar het is vlak bij het strand. Vakantiesfeer, gegarandeerde ontspanning. Prachtige zonsondergang, elke dag. Het eten is er heerlijk en zeer betaalbaar. Ik kan het je zeker aanraden!
Hin Kong Beach
Aan de oostkant van het eiland, dicht bij de haven, zijn de stranden zo ondiep dat je over de zandbanken kunt lopen/rennen.
Vanaf hier en over ongeveer 1 km zijn er alleen maar expats. Tussen de niet zo goed uitgeruste coworking-ruimtes, prachtig ingerichte cafés en yoga clubs of ‘yoga retreat’ hotels, zijn er ook biologische, organic, healthy, vegan restaurants… het is een beetje te veel ‘klein Europa’ in Azië, we vinden dat niet zo leuk. Ik vind er wat leuke kleding, biologische oliën… ik ga erheen op de dag dat ik geen cosmetica meer heb.
We hebben echter gehoord over het restaurant l’Alcôve, dat je absoluut moet proberen.
Na die enorme concentratie van farangs (westerlingen) hebben we gehad, zijn we blij om terug te keren naar ons vissersdorp, waar 7 van de 10 mensen nog Thais zijn. Onze Duitse restauranthouder legt ons uit dat als de vissersboten allemaal bij elkaar liggen (d.w.z. de lichten zijn op dezelfde plek), er een storm op komst is. Maar ondanks de huidige wind zijn de lichten toch verspreid, dus alles is goed. In de haven van Chaloklum zijn er ’s avonds altijd een tiental vissers… we kunnen niet zien wat ze vangen, maar ze zijn er elke dag, behalve op de dag van de nachtmarkt.
Koh Ma Beach
Niet ver van Chaloklum ligt het beste snorkelstrand van het eiland: Koh Ma. Er is een resort ter plaatse (je kunt het zwembad gebruiken door te betalen), en het restaurant/bar ter plaatse is zeer betaalbaar.
Het strand is niet diep, maar diep genoeg om te snorkelen. Ik heb er enorm veel zeekomkommers, zee-egels en verschillende levende schelpen gezien. Ze zijn half open en hebben een rode antenne. Als ze me zien, trekken ze de antenne in en staan ze klaar om zich op elk moment te sluiten. Het is echt prachtig!
De meeste koralen zijn dood, maar sommige zijn nog levend en het is te mooi! De vissen zijn minder kleurrijk en kleiner dan bij restaurant Koh Raham, maar in ruil daarvoor zie je meer variatie.
Let op, de weg is niet 100% geasfalteerd, dus kom niet na een flinke regenbui. Neem je waterschoenen of sandalen en je snorkeluitrusting mee.
Om te snorkelen, volg je de zandbank en sla je linksaf. Zodra je de zwarte zone vol koralen ziet, is dat ’the place to be’. Ga vervolgens om de rots heen, en dan is het ‘het aquarium’. Je kunt bij het restaurant een douche met zoet water nemen voor 10 baht.
Andere restaurants die we leuk vinden
- Ristorante Rimini: door een echte Italiaan
- MyThai Guesthouse: zelfgemaakte burgers, echt heel lekker
- A’s Famous: burgers, typisch Amerikaanse bagels
- Jsay: Thais restaurant, super lekker
- Indy Kitchen : Thais restaurant, alles is huisgemaakt. Het zit vol smaken, ik vind het geweldig. Ze bieden ook wasservice aan voor 40 baht per kilo
- Leo Thai Food: Thais restaurant, eenvoudig en effectief
Massage
Massages kosten hier iets meer dan op Koh Samui (300 baht in plaats van 200). We vinden het erg leuk PURE RELAX. De faciliteiten zijn top, het is ruim, de airco is aanwezig maar niet te veel, de schoonheidsspecialisten zijn professioneel en bekwaam. Ik heb mijn enkel bezeerd door een trede te missen op Koh Samui, en ik heb het gevoel dat de voetmassage hier het probleem al voor de helft heeft opgelost.
Koh Phangan bevalt ons veel beter dan we dachten. Ik hou van het enorme aanbod dat Koh Samui biedt, maar het rustige leven op Koh Phangan bevalt me ook heel erg.
Het vervolg van ons avontuur, vind je hier
Deel 2: Praktische tips
Budget
- Bungalows/villa’s/hotelkamers: tussen 15.000 en 20.000 baht per maand. Over het algemeen wordt je gevraagd om extra te betalen voor elektriciteit (airco is duur)
- Restaurants:
- Frans restaurant: Beach Garden: tussen 1500 en 2000 baht per maaltijd voor twee
- Blauwe krabben & garnalen bij Alex: een feestmaal voor 1200 baht per maaltijd voor twee
- Lokale restaurants: reken op 60 tot 100 baht per gerecht
- Koh Samui – Koh Phangan per speedboot: 300 baht per persoon
- Shuttle op Koh Phangan: 200 baht
- Scooterhuur: 2000 baht per maand bij Phangan Wheels
Aanbevolen hotels
- Silan Residence (Booking-link, Agoda-link) : tussen 20000 baht en 33000 baht per maand. Vraag voor elke reservering of de familie met een gillend kind er nog is
- Salad Beach Resort (Booking-link, Agoda-link) : 15000 baht per maand
Ben je een reis naar Thailand aan het voorbereiden? Onze partner Get Your Guide biedt toegangstickets en excursies met Franstalige gids aan tegen zeer redelijke prijzen. Klik hier om te zien wat ze aanbieden en online te boeken.
