[recensie] Uitmuntendheid bereiken van Robert Greene: hoe ontsnap je aan middelmatigheid
Uitmuntendheid bereiken (Amazon, Fnac) is een boek dat ik heel regelmatig lees (ik heb er hier al over gesproken). Zodra ik mezelf een boost wil geven om aan een project te werken of een vaardigheid te verwerven, lees ik een paar fragmenten uit het boek en dat herinnert me eraan dat ik verder moet gaan, dat ik mezelf volledig moet motiveren en dat er 10.000 uur oefening op me wachten.
Meteen presenteert Robert Greene meesterschap als het resultaat van een lang proces van leren, oefenen, creativiteit en zelfkennis. Meesterschap is noch een mysterieus geschenk, noch een voorrecht dat alleen voor genieën is weggelegd. Het is het resultaat van een toegankelijk proces: een domein kiezen dat past bij je neigingen, het langdurig bestuderen, met discipline oefenen, experimenteren, en vervolgens een intuïtief.
begrip ontwikkelen. De menselijke geest wordt krachtig wanneer hij stopt met zoeken naar snelkoppelingen en de tijd accepteert die nodig is voor het leren. De superieure intuïtie wordt geboren uit een diepe opeenstapeling van ervaringen, verbindingen en observaties. Om uitmuntendheid te bereiken, moet je dicht bij de realiteit blijven, je nieuwsgierigheid behouden, ongemak verdragen en stap voor stap vooruitgang boeken. Meesterschap transformeert geleidelijk bewuste kennis in directe, flexibele en creatieve waarneming van het dagelijkse reële.
Het boek bevat vele verhalen over de “meesters” zoals Da Vinci, Einstein, Marcel Proust… het is de stijl van de auteur om te steunen op historische feiten, historische figuren om er lessen uit te trekken. Hij vat hun levens kort maar zeer gericht op “meesterschap”, “uitmuntendheid” samen om te bewijzen dat (1) deze mensen niet geboren zijn met uitmuntendheid (2) ze daarentegen obsessie en passie hebben voor wat ze doen en slagen.
Er zijn vier belangrijke punten die Robert Greene noemt en die mij zeer bevallen:
- Een mentor vinden
- Relationele intelligentie ontwikkelen
- Interdisciplinariteit nastreven terwijl je een specialiteit hebt
- Mechanische intelligentie ontwikkelen
En toen herinnerde ik me dat mijn grootste successen de schaduw van een mentor hadden. Deze “mentors” hebben nooit officieel gezegd dat ze mijn mentor waren, maar gaven me waardevolle adviezen. Een van hen had zelfs een mini “competentie-analyse” voor mij gemaakt door aan te geven welke carrièreverandering ik zou moeten volgen. En hij heeft nog steeds gelijk, want zelfs 13 jaar later is het pad dat hij me wees nog steeds in trek. Deze “mentors” zijn visionairs, dus door hen te volgen heb je 10-20 jaar voorsprong op iedereen.
Wat relationele intelligentie betreft, heeft de auteur volkomen gelijk. Je moet mensen kunnen “lezen”, hun motivaties, hun angsten à la Marcel Proust. Je moet hun acties observeren en niet naar hun woorden luisteren. Je moet je werk onder de aandacht brengen en niet alleen maar werken. In mijn vorige banen werden degenen die promotie kregen de mensen die zichzelf het meest op de voorgrond plaatsten, en niet de besten. Het hoofdstuk 4 (mensen zien zoals ze zijn, relationele intelligentie), is een hoofdstuk dat ik veel herlees. De meeste mensen streven niet naar uitmuntendheid, dus je moet absoluut weten hoe je in die oceaan van middelmatigheid moet navigeren, zonder anderen te beledigen, zonder vijanden te creëren.
Ten slotte, wat interdisciplinariteit betreft, heb ik gemerkt dat de meest competente mensen die ik heb ontmoet zeer uiteenlopende interesses hadden. Mijn “mentor” deed ook aan fotografie, schilderen… en hij was uitstekend in elk van die domeinen. Dit sluit aan bij het 4e punt: Mechanische intelligentie wordt gevormd door het manipuleren van materialen, het bouwen, het repareren en het observeren van de fysieke reacties van een systeem. De handen geven de hersenen een directe terugkoppeling die de theorie niet biedt, en laten de intuïtie werken.
Het hoofdstuk 6 (het intuïtieve en het rationele samenvoegen, meesterschap) is waarschijnlijk mijn favoriet. Ik had het eerder willen lezen omdat ik tot dezelfde conclusie ben gekomen, maar na jaren en jaren van training en hard werk. Het doet goed om iemand te hebben die woorden geeft aan dit proces en het op een eenvoudige manier uitlegt.
Volgens hem is de superieure intuïtie geen mystiek gevoel dat onafhankelijk is van kennis. Ze verschijnt na een voldoende lange onderdompeling zodat de geest onmiddellijk complexe configuraties herkent. De meester neemt waar wat belangrijk is, anticipeert op de gevolgen en kiest zonder elke stap van de redenering te moeten formuleren. Deze snelheid is gebaseerd op een enorme bibliotheek van ervaringen georganiseerd door de praktijk.
Dat is precies het! Na jaren kan ik het Google Ads-advertentieaccount in 15 minuten auditen om de meest impactvolle verbeterpunten te vinden. Het is me al overkomen dat ik een bedrijf heb gered dat niet wist waarom ze 80% van hun omzet verloren net voor Kerstmis. Ik had op dat moment geen tijd om deze klant in mijn portfolio op te nemen, ik stelde een gratis audit voor, en in 15 minuten vond ik de oorzaak en redde hun omzet. Toch zijn mijn 15 minuten het resultaat van een tiental jaren waarvan 3 waarin ik elke dag om 23u thuiskwam, het resultaat van tientallen en tientallen geauditeerde, geanalyseerde rekeningen, van rapportages…
Wat de jonge generatie mist, is de tijd. Training, focus, obsessie leiden tot uitmuntendheid, en ze hebben te weinig tijd – en maken ook geen tijd vrij om die naar meesterschap te leiden.
Ik denk dat dit boek gelezen moet worden door iedereen die teleurgesteld is door de heersende middelmatigheid, door ouders die niet weten wat ze moeten doen met hun tieners die de hele dag op Tiktok zitten, door degenen die vastzitten in hun bullshitjobs. Het boek zal niet het antwoord geven, maar het zal de weg wijzen om uitmuntendheid te bereiken.
Uitmuntendheid bereiken van Robert Greene, verkrijgbaar op Amazon, en Fnac
Ik vind het boek een beetje lang omdat er veel verhalen en voorbeelden van andere vernieuwers in staan. Maar er is ook een korte versie als je daarin geïnteresseerd bent (Amazon-link, Fnac-link).
