Caïro #3 (Egypte): Bezoek aan de piramides van Gizeh

Nadat we onze bagage hebben achtergelaten bij Mena House, lopen we met onze smartphones, camera’s en waterflessen naar de piramides. De taxi’s voor het hotel bieden aan om ons voor 10 dollar naar de ingang te brengen, maar dat is veel te duur voor slechts 7 minuten lopen. De toegangskaarten zijn van tevoren gekocht op de officiële website, wat ons de wachtrij aan het loket bespaart. Naast de toegang tot het plateau van Gizeh nemen we ook de optionele toegang tot het binnenste van de twee piramides Cheops en Mykerinos (toeslag, te beslissen bij de aankoop van de tickets, en niet voor de piramide).

De vorige keer zijn we naar binnen gegaan in de piramide van Cheops en hebben we de andere twee piramides overgeslagen omdat ik te bang was goedkoop. Nu ik alle drie wil doen, kunnen we helaas maar in twee ervan naar binnen 🙁 dat leert me om geen taken meer uit te stellen.

Deel 1: Reisverslag
Deel 2: Praktische tips

Deel 1: Reisverslag

Dag 3 (vervolg)

Dresscode

Zelfs nu de stad tot aan de piramides is gekomen, moet je niet vergeten dat er aan de andere kant de woestijn ligt. Neem dus iets om je hoofd te bedekken, dat kan een sjaal of een hoed zijn… neem ook zonnebrandcrème mee. En een licht vest, want als de wind opsteekt, heb je het toch koud en kun je het gebruiken om je tegen het stof te beschermen. Ik vind dat lichte kleuren goed staan op foto’s, ze matchen goed met de stenen van de piramides. Ik heb zelf een wit parka van Uniqlo meegenomen, het is licht en UV-werend.

Ik plaats veel foto’s van JB omdat hij als schaal dient. JB is 1m85 en zal onze menselijke meetlat zijn om de hoogte van stenen, beelden, kamelen, gangen etc. te meten.

Piramide van Cheops

We hebben er goed aan gedaan om tijdens de lunchpauze te bezoeken, want later zul je zien dat er twee momenten waren waarop we helemaal alleen waren in de piramides.

Het is 12u30, we scannen de QR-code van onze tickets en betreden het gebied. Twee minuten later vraagt iemand me met autoriteit “laat me je ticket zien”. Als er één ding is dat je niet moet doen, is het me met autoriteit aanspreken. Hij herhaalt de vraag “laat me je ticket zien, heb je het ticket om de piramide binnen te gaan?”. Ik antwoord geïrriteerd “wie ben jij?”. Hij zegt dat hij hier werkt en laat een badge zien, en twee andere mensen met een badge (van een andere kleur) bevestigen ook dat hij hier werkt. In Egypte moet je je tickets nooit aan wie dan ook geven, want die persoon kan ze houden en je dwingen hem te volgen. Zeker nu de tickets een QR-code hebben, heb je een machine nodig om ze te lezen. Ik antwoord dat ik inderdaad het ticket heb om de piramide binnen te gaan, maar ik laat het hem niet zien. Een minuut later begrijpen we al snel dat dit iemand is die probeert “behulpzaam” te zijn om vervolgens fooi te vragen. We weten hem vrij snel af te schudden, maar hij heeft toch iets belangrijks gezegd: je kunt nu niet de piramide in, die gaat om 13u open (ik denk dat het gesloten is voor de lunchpauze).

Dat is niet erg, we wachten voor de ingang en zo behoren we tot de eersten die naar binnen gaan. Vanaf de piramide kunnen we de menigte beneden zien en zien we dat er elke minuut een toerist wordt opgelicht. Sommigen kopen sjaals en onmiddellijk helpen 3-4 mensen hen om die op hun hoofd te knopen, helpen hen met foto’s nemen, enz. Er is geen enkele vriendelijk gebaar zonder bijbedoelingen. Het is triest dat je op iedereen moet letten.

Er zijn twee ingangen: de hoofdingang die als echte ingang is ontworpen (je ziet de omgekeerde V van veraf) en een ingang die is uitgegraven door de arbeiders van kalief Al-Mamoen in 820 na Chr. We gaan nu via de tweede naar binnen. De nuttige informatie over de piramides wordt heel erg goed uitgelegd op deze site, ik raad je ten zeerste aan om dat te lezen. Ons toegangsticket wordt gescand en we staan in een eerste gang die niet erg hoog is maar nog wel te doen.

Daarna komt de eerste trap en verschillende mensen keren bij deze stap al om, trillend van claustrofobie. Het is inderdaad een beetje krap en een beetje steil, je loopt volledig gebogen, maar voor kleintjes zoals ik is dat geen enkel probleem. JB houdt trouwens zijn hoed op om zijn schedel niet te schrammen. Ik denk dat klein zijn alleen op dit moment nuttig is: de ingewanden van de grote piramide bezoeken haha In tegenstelling tot de vorige keer dat we alleen in de piramide waren, is er deze keer wat volk bij ons, en dat is ook heel gezellig omdat we elkaars reacties zien en voor mij, die een beetje last heeft van hoogtevrees, stelt het gerust dat er mensen voor en achter me zijn.

Aan het einde van de eerste trap kom je bij een ruimte die twee keer zo breed is, waar je naar boven moet klimmen maar rechtop kunt staan. Het is alleen een beetje steil.

Je zult zien dat er onderweg hier en daar “gaten” zijn, waarvan we niet precies weten waar ze naartoe leiden of waar ze voor dienen.

Daarna gaan we onder twee massieve stenen blokken door voordat we in een kleine kamer komen waar het erg heet is en waar je het gevoel hebt een beetje te stikken. Er is duidelijk een tekort aan zuurstof, ondanks een ventilator die op volle snelheid draait.

Iedereen neemt foto’s van gaten, ervan overtuigd dat het een geheime ingang is. Precies in de zogenaamde “koninginnenkamer” is er een rechthoekig gat van ongeveer 20 cm. Ik vraag de bewaker waarvoor het dient, en hij antwoordt “food” (eten). Ik geloof niet dat dat het is haha, ik denk dat het eerder voor de ventilatie is.

In de kamer van de koning staat de granieten sarcofaag, waarvan één zijde zwaar is ingeslagen. Graniet is normaal een steen met veel energie, maar deze heeft niets bijzonders. De hele piramide straalt geen speciale energie uit, het lijkt iets uitgeschakeld, niet functioneel, je voelt het gewicht van de tonnen stenen boven je hoofd, maar dat is het. Ik weet niet sinds wanneer je foto’s mag nemen, maar mensen beginnen overal foto’s te nemen, blijkbaar is alleen video verboden.

Aangezien een beeld meer zegt dan duizend woorden, hebben we galerij 2, 6, 9 en kamer 10 gezien. We hebben de ingang van gang 8 gezien, maar die was gesloten.

Op een gegeven moment verdwijnt iedereen (waarschijnlijk omdat je stikt en het warm is) en we zijn alleen met de bewaker, die trouwens heel aardig is. Mensen vinden het moeilijk om uit gang 9 te komen om gang 6 te bereiken, omdat er mensen zijn die tegelijkertijd proberen te stijgen, en anderen die in paniek raken bij het dalen. Op weg naar punt 3 zien we een lange rij toeristen die wachten om te stijgen. Zoals gewoonlijk mopperen de Franse toeristen en vragen zich af of het de moeite waard is om verder te gaan terwijl ze zo dicht bij het doel zijn. 2-3 mensen geven op omdat “ze niet zijn gekomen om te lijden”. Ik denk dat gang 6 inderdaad niet geschikt is voor mensen met claustrofobie, maar beloofd, gang 9 is veel ruimer met een mooie plafondhoogte 😉

De spierpijn is onmiddellijk voelbaar. In de twee dagen die volgen, zal ik moeite hebben met het afgaan van de trap, het trekt veel aan de benen.

Je zult overal grote stenen zien. Want er zijn stenen die van de piramides zijn gevallen, maar er zijn ook stenen van oude muren rond de piramides + stenen van de vloerbedekking rondom. Kortom, overal stenen. Sommige Egyptenaren komen zelfs met eten om voor te picknicken. Het is vrijdag, het is weekend en honderden scholieren uit heel Egypte komen de piramides bezoeken als schoolreisje. Sommigen hebben waarschijnlijk nog nooit blanken of Aziaten gezien, ze vragen ons constant om selfies met hen, het is echt heel schattig.

Ik vind de bewakers veel minder streng dan de vorige keer. Mensen klimmen overal op de piramides (zonder tot de top te gaan), terwijl je vroeger alleen naar binnen kon om de piramides te betreden.

Piramide van Chefren

Je herkent de piramide van Chefren gemakkelijk, want het is de enige die nog een deel van zijn buitenbekleding op de top heeft. Vroeger kon je het interieur bezoeken, maar vandaag niet.

Piramide van Mykerinos

Als je de piramides bezoekt zonder gids, kun je door de emotie de piramide van Mykerinos volledig over het hoofd zien, want vanaf de andere twee piramides zie je hem helemaal niet. We moeten zelfs Google Maps openen om hem te vinden.

We moeten lang lopen vanaf de piramide van Chefren om deze te bereiken. Hij is ook makkelijk te herkennen, het is de kleinste van de drie grote piramides en hij is als het ware “opengereten” door verschillende pogingen om de ingang te vinden.

De ingang is veel lager dan die van Cheops, omdat er geen stijgende gang is, alleen dalend. Je moet ook bukken, maar het is niet lang zoals bij de grote piramide.

Ik vind het interieur van deze piramide erg mooi, ik vind het veel ruimer en ook witter. Ik denk dat je het leuk zult vinden, want je stikt er niet. Er zijn twee niveaus en de zaal onderaan heeft een plafond in de vorm van een boog. Deze zaal is dus ondergronds.

Op een gegeven moment zijn we alleen in de piramide, het lijkt alsof we hem geprivatiseerd hebben haha. En pas bij het uitgaan zien we veel toeristen wachten. Dus kom heel vroeg in de ochtend, of wacht op het lunchuur voor de bezoeken!! Vermijd ook vrijdag en zaterdag (de weekenddagen in Egypte).

Bij het verlaten van de piramide zien we in de verte kamelen, ze gaan naar een uitkijkpunt waar je 6 piramides (van de 9) ziet, het is erg mooi, maar het is te ver om te voet te gaan. Bovenop de heuvel zijn er 2-3 cafés die er ook erg leuk uitzien.

We nemen genoegen met wat hoogte en eindigen op een heliport. Het uitzicht is leuk, maar veel minder mooi dan het officiële viewpoint. Geen spijt, we hebben dit mooie uitzicht al gehad de vorige keer.

Er is een restaurant genaamd “9 pyramids” met een nog mooier uitzicht, maar je moet er met de auto naartoe en van tevoren reserveren. Alle passagiers moeten een toegangsticket hebben (het is ingewikkeld om in dat geval een Uber te bellen). Ik denk dat het de moeite waard is om het te bespreken met je reisbureau waar je een privéchauffeur & gids boekt, zoals wij de vorige keer deden. De chauffeur kan naar binnen en je van de ene piramide naar de andere brengen, en dan naar de verschillende viewpoints, waardoor je geen kameel- of paardrijtochten hoeft te doen.

Ik denk dat voor een eerste bezoek, je moet toch met een gids komen want er is te veel te zien op deze site, vooral de kleine piramides die iedereen overslaat (ik geloof dat je er ook naar binnen kunt, ik weet het niet meer!). Ja, er zijn in totaal 9 piramides en veel tempels en je gids zal ze kunnen aanwijzen en uitleggen. Er zijn ook de zonneboten die ik deze keer niet heb gezien, omdat ze achter een of andere piramide liggen en tenzij je weet dat ze bestaan, moet je de hele piramides rondlopen en dat is heel erg lang!!

Normaal gesproken zou je je bezoek voortzetten met de kleine bijpiramides, de tempels… om te eindigen met de Sfinx en een andere tempel, maar we zijn te moe. We moeten terug naar Mena House en de Sfinx ligt aan de andere kant. We gaan de Sfinx een andere dag bezoeken.

Als je dit soort borden ziet, denk ik dat je jezelf mag feliciteren dat je je beste leven leeft 😀

We halen onze koffers op bij Mena House. Nu we uitgecheckt zijn, is de service met een vrije val achteruitgegaan. Niemand wil ons nog ergens mee helpen. Het lukt ons helemaal niet om een Uber te bellen vanuit Mena House. Waarschijnlijk omdat de rit te kort is en de toegang een beetje moeilijk is vanwege de beveiliging (we gaan naar een ander hotel in Gizeh, 8 minuten met de auto). We moeten onze koffers naar de uitgang slepen en dan een van die taxi’s nemen die voor het hotel staan te wachten. Een rit die eerst 15$ kostte, wordt uiteindelijk afgehandeld voor 3$ (de echte Egyptische prijs is 0,5$) en de chauffeur zet ons bovendien op de verkeerde plek af.

Het vervolg van onze avonturen, vind je hier

Deel 2: Praktische tips

• Koop de toegangskaarten op de officiële website (https://egymonuments.com/locations/tickets/Pyramids)
• Tarieven 2024:
  • Toegang tot het plateau van Gizeh (piramides, Sfinx, zonneschepen…): 700 EGP
  • Toegang tot het binnenste van de piramide van Cheops: 900 EGP
  • Toegang tot het binnenste van de piramide van Mykerinos: 280 EGP
  • Kameel: 500 EGP / uur

• De ingang aan de kant van de piramides is naast Mena House. Laat je daar afzetten als je eerst de piramides wilt bezoeken. De tweede ingang is aan de kant van de Sfinx.
• Ik vind dat je ’s ochtends beter kunt bezoeken. Dan heb je geen tegenlicht, noch voor de Sfinx, noch voor de grote piramide, en er is niet veel publiek, maar het probleem is de mist in de ochtend; de foto’s zullen minder scherp lijken omdat er een vervuilingsmist hangt die de hele site van Gizeh omhult.