Trein Istanbul – Sofia: hoe reserveren / een ticket kopen?

We verblijven in Istanbul en denken na over onze volgende bestemming, als we horen dat erer een nachttrein is die Istanbul met Sofia verbindt. Het is een traject van 571 km.

De trein vertrekt elke dag om 20:00 uur vanuit Istanbul en arriveert om 9:20 uur in Sofia, een reis van 13 uur en 20 minuten.

Het vertrek vindt plaats vanaf het station Halkalı op ongeveer 40 minuten rijden van het centrum van Istanbul.

Toen we dit ontdekten, waren we meteen heel opgewonden over dit avontuur!

Het is echter niet mogelijk om online een ticket te reserveren; je moet ter plaatse gaan. Ofwel naar het vertrekstation (Halkalı) ofwel naar dat van Sirkeci dat als voordeel heeft dat het vrij centraal ligt (15 minuten lopen van de Blauwe Moskee).

Wij kozen voor deze tweede optie.

Het station Sirkeci is sinds 2013 niet meer in gebruik, maar het is legendarisch omdat het het eindpunt was van de Oriënt-Express, die het Gare de l’Est in Parijs met Istanbul verbond.

Hiervoor moet je naar het loket “International Tickets” gaan, dat geopend is van 10 tot 20 uur.

De verkoper sprak een beetje Engels, wat de communicatie vergemakkelijkt.

Hier is de tabel met vertrektijden en tarieven, die niet erg duidelijk is (en ik ben er niet zeker van dat de tarieven actueel zijn).

Ik had gelezen dat er verschillende categorieën mogelijk waren; wij vroegen een privé slaapcabine voor ons tweeën.

We betaalden (juni 2023) 1891,80 TL voor twee, oftewel 74,16 € tegen de wisselkoers van dat moment.

Uitgesplitst als volgt (dat heb ik later begrepen door onze ticket te bestuderen):

• 785,6 TL die lijken overeen te komen met de slaapkosten
• 553,1 TL per persoon voor het ticket zelf

De tickets zijn op naam (we moesten een identiteitsbewijs tonen).

Betaling met kaart is mogelijk. Er wordt vermeld dat betaalpassen niet worden geaccepteerd, maar ik had geen probleem met de mijne.

Het is mogelijk om tickets van tevoren te reserveren (wij kochten onze tickets een maand voor vertrek).

Als je je ticket hebt gekocht op het station Sirkeci, vergeet dan niet dat dit NIET het vertrekstation van de trein is.

Goede reis!

Om te weten hoe de reis verloopt, lees dit artikel.