[recensie] De revolutie van één strohalm door Masanobu Fukuoka, dringend te lezen
Het boek “De revolutie van één strohalm” werd in 1975 geschreven door Masanobu Fukuoka, een Japanse boer en schrijver (€14,90, Amazon-link, Fnac-link)
Op een dag besluit Fukuoka zijn baan op te zeggen en gaat hij voor de boerderij van zijn vader zorgen. Hij propageert de natuurlijke landbouw, laat de fruitbomen hun gang gaan en die sterven. Daarna volgen 30 jaar experimenten waarin hij DE methode van niet-handelen vindt, met minimale interventie en opbrengsten die dicht bij de moderne landbouw liggen.
Dit boek vertelt zijn parcours en zijn overpeinzingen. Volgens Fukuoka moet je de natuur haar gang laten gaan zonder pesticiden of chemische meststoffen te gebruiken, en planten kweken op een manier die het natuurlijke systeem van een gezond ecosysteem nabootst.
Samenvatting
Fukuoka stelt dat deze benadering niet alleen overvloedige oogsten kan opleveren, maar ook kan bijdragen aan het herstel van het milieu en het herstel van ecosystemen. Het ploegen, het omkeren van de aarde, moedigt alleen maar onkruid en het gebruik van herbiciden aan. Na elke oogst geef je alles wat je niet nodig hebt (het stro, onder andere) terug aan de aarde om ze te verrijken. Een laag klaver wordt op het grondoppervlak gehouden om het te verrijken, maar ook om te voorkomen dat ander onkruid de planten schaadt. Een paar eenden of kippen volstaan om de nodige meststoffen te leveren en insecten te eten. Volgens deze methode hebben we zelfs geen chemische meststoffen nodig.
Wat insecten en ziekten betreft, beweert hij dat wanneer het ecosysteem in stand wordt gehouden, er weliswaar planten zijn die door insecten worden aangetast, maar dat de opbrengst
beter blijft dan met insecticiden. Ze vallen de zwakste planten aan, dus de sterkste krijgen meer ruimte en zon en leveren meer zaden op.
Het enige nadeel is het ontbreken van machines: de oogst moet per se met de hand gebeuren (om de zaden die aan het ontkiemen zijn niet te beschadigen).
Het boek presenteert aan het einde Fukuoka’s ideeën over de levensfilosofie en de relatie van de mens met de natuur, erg verwant aan het taoïsme.
Fukuoka’s boek heeft de basis gelegd voor permacultuur. Hij beveelt aan om niet te ploegen, geen pesticiden of chemische meststoffen te gebruiken, en meerdere plantensoorten samen te kweken om een divers ecosysteem te creëren. De permacultuur is sindsdien geëvolueerd en hecht meer belang aan observatie en analyse van deze ecosystemen om te bepalen hoe ze op een duurzame manier te gebruiken. De permacultuur stimuleert ook het gebruik van ecologische tuin- en landbouwtechnieken, zoals composteren en vruchtwisseling, en benadrukt het belang van het ontwerpen van systemen die ecologisch gezond en economisch levensvatbaar zijn op lange termijn. Let op, deze twee landbouwmethodes verschillen van de “bio”-landbouw, omdat die de natuur nog steeds vormt om zich aan te passen aan de mens, terwijl de niet-handelende landbouw de natuur volledig volgt.
Dat doet me denken aan ons bezoek aan een sjamaan in het Amazonegebied die een enorme tuin heeft (eigenlijk een stukje bos). Wanneer hij ons planten laat zien waarvan de helft van de bladeren
door insecten is opgegeten, vragen we hem waarom hij er niet aan gedacht heeft om die of die plant ernaast te zetten, want die houdt insecten/slangen op afstand. Hij kijkt me met afschuw aan en zegt: “Dit is de natuur! Dit is het ecosysteem! Insecten hebben het recht om mijn bladeren te eten.” Dat vat het verschil goed samen tussen permacultuur (compatibele bomen ernaast planten om insecten op afstand te houden als ze niet nuttig zijn voor het ecosysteem van de plant) en Fukuoka’s filosofie (de natuur maximaal respecteren).
Dit verhaal over ecosystemen werd me tijdens dezelfde reis naar het Amazonegebied bijgebracht: onze gids vindt een giftige slang midden op het pad. Hij valt op in het landschap omdat hij dezelfde kleur heeft als de aarde. Hij weet dat de slang giftig is, want gewoonlijk vluchten slangen als er lawaai is, maar deze blijft daar gewoon staan. Hij blokkeert hem met een tak en pakt hem bij de nek zodat hij niet kan bijten. Terwijl we verwachten dat de gids hem met een machete de kop afhakt, laat hij hem los in de natuur, heel ver van ons, want “je moet het ecosysteem respecteren”. Terwijl wij het heel natuurlijk zouden gevonden hebben dat de slang gedood werd, terwijl hij ons in werkelijkheid helemaal niets heeft gedaan.
De grootste hongersnood in China had als oorzaak de uitroeiing van mussen. Die vogels aten te veel zaden en de Chinezen hebben hun bevolking bewust gemaakt om er zoveel mogelijk
te doden. Helaas, met het verdwijnen van de mussen, zijn de insecten en sprinkhanen de baas. Die eten nog meer zaden dan de mussen. Wie denkt dat hij slimmer is dan de natuur, riskeert duur te betalen.
Kortom, “De revolutie van één strohalm” is een pleidooi voor een duurzame en milieuvriendelijke landbouw, die het belang benadrukt van samenwerken met de natuur in plaats van ertegen. Het is geen praktische gids, al kan iedereen er wel advies in vinden, dit boek stelt overpeinzingen, vertelt het verhaal van die Japanse man die 30 jaar van zijn leven heeft besteed aan het testen en vinden van DE duurzame methode. Het moeilijkste is om het advies dat je in het boek leest aan te passen aan het Europese klimaat en de Europese planten (aangezien de auteur Japans is).
Kritieken
Deze methode is echter om verschillende redenen bekritiseerd.
Volgens sommigen kan de methode van Fukuoka niet genoeg voedsel produceren om aan de behoeften van de snelgroeiende wereldbevolking te voldoen en vereist het aanzienlijke hoeveelheden arbeid om de velden te onderhouden. In het boek neemt hij als voorbeeld een veld van 1000 m² dat volgens zijn methode wordt bewerkt, met een opbrengst die voldoende is om 10 mensen te voeden voor 70 uur werk per week. Als we aannemen dat een Franse boer 8 uur per dag werkt, dan zou er 1,25 boer nodig zijn om 10 mensen te voeden. Maar het percentage boeren in Frankrijk is slechts 1,5%. Als we de methode van Fukuoka volgen, zou het percentage boeren 8 keer moeten toenemen => 12,5% van de bevolking zou moeten werken om iedereen te voeden. Nog afgezien van de stijging van de voedselprijzen die dit zou veroorzaken. Als we echter rekening houden met de voedingsrijkdom van de groenten en granen die met deze methode worden verkregen, hebben we misschien minder voedsel nodig. Bovendien verbetert de opbrengst na verloop van tijd omdat de grond wordt verrijkt door al deze inspanningen, dus als we 30, 50 jaar doorgaan, hebben we misschien maar 0,5 boer nodig om 10 mensen te voeden.
Anderen beweren dat de methode van Fukuoka niet op een voldoende grote schaal kan worden toegepast om economisch levensvatbaar te zijn, en dat boeren die deze aanpak volgen moeite kunnen hebben om voldoende inkomen te genereren om van te leven.
Tot slot zou de aanpak van Fukuoka niet geschikt zijn voor alle contexten en kunnen andere benaderingen, zoals permacultuur, in sommige gevallen effectiever zijn.
Veel mensen hebben de aanpak van Fukuoka echter met succes toegepast. Ik heb wat tuinen en moestuinen van particulieren gezien, evenals een Vietnamese boer die clementines verkoopt, en zij hebben positieve resultaten geboekt op het gebied van oogstproductie, duurzaamheid en economische levensvatbaarheid.
Ik raad je dit boek ten zeerste aan (14,90€, Amazon-link, Fnac-link), of het nu is om je kennis te verrijken, of als je een moestuin wilt creëren die de natuur respecteert. Geschreven in 1975, is het ‘helaas’ nog steeds actueel: de problemen (verlies van voedingsstoffen, vervuiling) die in 1975 werden aangekaart, zijn er nog steeds en zijn zelfs verergerd. Er zijn verschillende oplossingen voor onze ogen, maar helaas zullen de bedrijven in meststoffen, pesticiden en herbiciden het daar niet mee eens zijn.
