Carnets de voyage,  Europe,  France,  TDM

Aigues-Mortes & de Miniatuurtreinen – Road Trip Auto in Frankrijk #16

Aigues-Mortes is een ommuurde stad vlak naast het Nationaal Park van de Camargue. Toeristen komen er om de zoutpannen en de stadsmuren te zien.

Deel 1 : Reisdagboek
Deel 2 : Praktische adviezen

Deel 1: Reisverslag

Salins du Midi of Aigues Mortes

Is de middeleeuwse stad erg klein, de zoutpannen liggen buiten de stad en zijn enorm. Ze winnen 500.000 ton zout per jaar!

Behalve de roze zoutpan die vanaf de weg zichtbaar is, moet je om de rest te bezoeken betalen voor een treintje (10,8€) dat van de ene zoutpan naar de andere rijdt.

Helaas hebben we niet van tevoren geboekt en is alles vol tot de volgende ochtend. Het merk “La Baleine” zout wordt hier geproduceerd, je ziet het logo overal. De Camargue leent zich goed voor zoutwinning, dankzij het vlakke terrein, de natuurlijke vijvers en de geringe neerslag.

De roze kleur van het water houdt verband met de proliferatie van micro-organismen van het type microscopische algen, “dunaliella salina” genoemd. Deze algen zijn niet nutteloos, zij zijn ook een eerste keus voedsel voor vissen en schaaldieren. De zoutbergen zijn van verre gezien zo enorm dat je zou denken dat je in de duinen van Pilat was.

Aigues-Mortes

We troosten ons met dit mislukte bezoek door naar de stad te gaan. De vestingmuren zijn echt indrukwekkend en goed bewaard gebleven. Er zijn verschillende (enorme) parkeergarages buiten de stad, maar het is er zo druk dat we een tijdje rondjes hebben gereden voordat we een beschikbare plaats vonden.

Het stadscentrum is zeer levendig maar kleiner dan je zou verwachten, met 2 hoofdstraten vol winkels en restaurants.

De Colorado Treinen – Museum

Gelukkig had ik het al eerder gezien op Google Maps. Ik had dit kleine familiemuseum met miniatuurtuintjes kunnen missen. We hebben al eerder kleinere treinen gezien in het Musée du Jouet in Colmar en miniaturen (die niet bewegen) in Florida.

Maar dit is de eerste keer dat we de categorie “tuintreinen” ontdekken, met een schaal van 1/24e. Deze treinen zijn, zoals de naam al aangeeft, ontworpen om in tuinen te worden geïnstalleerd, zodat ze niet bang zijn voor (te veel) water, noch voor de zon.

Dit kleine museum werd opgericht door Jean-Marie Pénard, een voormalig timmerman, die zich pas 5 jaar geleden voor tuintreinen is gaan interesseren. Eerst verzamelde hij locomotieven, daarna begon hij een echte baan aan te leggen. Hij offerde de woonkamer op, toen een slaapkamer, toen zijn hele benedenverdieping. De treinen komen uit de Verenigde Staten, want hij is bijzonder geïnteresseerd in oude Amerikaanse treinen. Alleen al het kopen van deze treinen (en de sets) is een hindernisbaan, want je moet naar beurzen, kopen op eBay en websites voor verzamelaars…

We hebben hem vandaag niet kunnen ontmoeten, maar we hebben wel met zijn zoon kunnen praten – die geen treinliefhebber is, maar met veel enthousiasme deelneemt aan het familieavontuur. Hij is degene die zorgt voor de reparatie van de treinen, en helpt zijn vader na afloop van het seizoen de werkplaats in te richten, zodat het museum van jaar tot jaar groeit. Hij vertelde ons over de toekomstplannen voor het museum en ik kan niet wachten om terug te komen en te zien hoe het allemaal evolueert.

Alle locomotieven zijn functioneel, en er wordt regelmatig van locomotief gewisseld: 30 locomotieven en 100 wagons zorgen bij toerbeurt voor een unieke ervaring, elke keer als je langskomt.

Deze “BIG-BOY” is de Rolls Royce van alle locomotieven, hij is subliem. De heer was zo vriendelijk om het onder onze verbaasde ogen te laten werken. Er is een klein rood licht dat de gloeiende kolen imiteert en een kleine rook die uit de schoorsteen komt. Het gaat ook “chuk chuk” 😀 I love it! Helaas heeft het huidige parcours te veel scherpe bochten, zodat je het nog niet door de begane grond kunt zien gaan, maar je weet maar nooit.

Er is geen treinlawaai in de tuin want dat zou de buren boos hebben gemaakt. Toch zijn er veel kleine details te zien: hier en daar verstopte Kuifje-figuurtjes, rode lichtjes op de locomotieven, perfect versierde huizen, zeer goed gemaakte stations.

Het lijkt eenvoudig te doen, maar in werkelijkheid zijn de huismodellen vrij beperkt, en je moet ze herschilderen om meer variatie te hebben, en de decoraties realistischer te maken. Niet te vergeten dat met de zon, de regen, de verf degradeert en je ze moet blijven onderhouden. De rails zijn gemaakt van metaal, dus u moet er ook aan denken ze zo te installeren dat ze ruimte hebben om uit te zetten door de warmte. Ook de keuze van de planten is niet eenvoudig: ze moeten resistent zijn, maar ook klein genoeg om in het decor op te gaan. Kortom, het is moeilijker dan het klinkt.

Er zijn vakjes waarmee u de intensiteit van de stroom kunt verhogen. Dus het regelt de snelheid van de trein. Voorlopig zie ik geen kruisingen tussen de twee treinen, maar ik denk dat het ontworpen is om botsingen te vermijden. Vooral omdat kinderen ook toegang hebben tot de snelheidsregelkasten en de treinen van dichtbij kunnen bekijken, zonder plexiglas… het is ook uniek in zijn soort. En bovenal is het centrale perron op een zodanige hoogte gebracht dat kinderen rustig naar de treinen kunnen kijken.

Het indrukwekkendste is het viaduct dat met de hand is gemaakt van duizenden kleine houten stukjes.
Het is super stabiel en 40m lang. Je moet een timmerman zijn om zoiets te kunnen maken. Deze brug gaat rond de begane grond!

https://www.facebook.com/877218999039251/videos/2249567445110898

Dit is een bezoek dat u onder geen beding mag missen, als u in de buurt bent. Ik laat je de flyer hieronder als je hem nodig hebt. De toegang tot het museum kost 5€ voor volwassenen, 2€ voor kinderen. Dit geld wordt gebruikt om meer locomotieven te kopen en de route te ontwikkelen.

De rest van ons avontuur is hier

Deel 2: Praktische tips

Nuttige links

Begroting

  • Accommodatie (in een boerderij): Le Mas d’Icard, 65€, link Reserveren (ontbijt, zeer eenvoudig, inbegrepen. Airconditioning in de kamer, muskietennetten voor de ramen, raad ik aan)
  • Les trains du Colorado : 5€ voor volwassenen, 2€ voor kinderen, 11 rue de la République, Aigues-Mortes
  • Les Salins d’Aigues-Mortes: 10,8€ voor volwassenen

Laat een antwoord achter

Het e-mailadres wordt niet gepubliceerd. Vereiste velden zijn gemarkeerd met *