Reislogboek van een reiziger in quarantaine in Bangkok (Thailand)

Een nomadische levensstijl hebben en permanent reizen lijkt misschien ingewikkeld tijdens deze covid-periode, maar eerlijk gezegd is deze gezondheidscrisis tot nu toe een kans voor ons geweest.

Afgezien van de twee maanden lockdown in Frankrijkhebben we onvergetelijke ervaringen opgedaan : een rondreis door Frankrijk, 3 maanden Italië, skiën in Montenegro, de ontdekking van Albanië, … Dit alles met geluk in de timing waardoor we het grootste deel van de beperkingen konden vermijden en tot nu toe maar één PCR-test hebben hoeven ondergaan.

Terwijl we overwoogden onze ontdekking van de Balkan voort te zetten door naar Kosovo en Noord-Macedonië te gaan, werd de roep van Azië te sterk. Ongeveer een maand geleden verkortte Thailand de strikte quarantaine in een hotelkamer van 15 dagen naar 10 dagen. We hebben Azië 3 jaar geleden verlaten, het was de push die Anh nodig had.

Ik was niet erg enthousiast om nu al te vertrekken: waarom zou je een strikte quarantaine ondergaan terwijl Europa de beperkingen aan het opheffen is? Ik vroeg me af of we niet tegen de stroom in gingen, terwijl we tot nu toe een geweldig gevoel voor timing hadden gehad.

Bovendien, tussen het moment dat we besloten en het vertrek, werd Thailand getroffen door een nieuwe golf (op hun schaal zouden we blij zijn met slechts 2000 nieuwe gevallen per dag in Frankrijk) en wordt de greep strakker: de quarantaine gaat terug naar 15 dagen en er zijn strenge reisbeperkingen tussen provincies.

Het was nog mogelijk om te annuleren (we hadden ervoor gezorgd dat het vliegtuig en het hotel gratis geannuleerd konden worden), maar Anh mist Azië te veel: de sfeer, het klimaat, het eten, …

Dus wagen we een gok: een strikte quarantaine “ondergaan” om te kunnen genieten van een Thailand zonder toeristen (in 2019 verwelkomde Thailand bijna 40 miljoen toeristen!). Als de gok slaagt: dan wachten ons paradijselijke, verlaten stranden. Als de gok mislukt, hebben we een unieke ervaring gehad die we niet snel zullen vergeten.

Anh heeft jullie al uitgelegd de procedures om toestemming te krijgen om Thailand binnen te komen, evenals de kosten die daarmee gemoeid zijn

Ik stel voor dat jullie onze quarantaine meebeleven via dit dagboek.

Dag 0: zaterdag 15 mei

Het is de dag van vertrek! Terwijl we ons overal maximaal aan de regels houden, is dit de eerste keer dat we onszelf een afwijking veroorloven. Hoewel het theoretisch verboden is om de Europese ruimte te verlaten zonder dwingende reden, vertrekken we naar Azië.

Daarom hebben we gekozen voor een vlucht met een tussenstop in Amsterdam, terwijl er een directe vlucht Parijs – Bangkok bestond. In Parijs wordt ons bij het instappenalleen gevraagd om een PCR-test van minder dan 72 uur oud te tonen om een tussenstop in Nederland te kunnen maken. Zie hier hoe je een PCR-test kunt doen, zelfs op een feestdag in Parijs.

Omdat we in de Schengenruimte blijven, geen doorgang door de grenscontrole die eventueel een dwingende reden zou kunnen eisen.

Vanuit Amsterdam gelden de Frans-Franse regels niet, geen zorgen.

Bij Air France is alles geautomatiseerd: inchecken, bagage afgeven. De bagage wordt rechtstreeks naar Bangkok gestuurd. Maar als iemand je vraagt waar je naartoe gaat, zeg dan “Amsterdam”.

Terwijl we wachten in de terminal, bedank ik via WhatsApp de eigenaar van de Airbnb in Parijs waar we de afgelopen dagen verbleven. Bij toeval vertelt hij me dat hij net aan boord is gegaan voor een cruise op de Nijl. Ik leg uit dat wij er een hebben gedaan met zeiluitrusting van de Nijl een paar jaar geleden en we beseffen dathij onze blog heeft gelezen tijdens de voorbereiding van zijn reis ! Dat is totaal onwaarschijnlijk!

Bij het boarden naar Amsterdam hadden ze wat problemen met de PCR-test van Anh die meer dan 24 uur oud was (want je hebt een antigeentest van 24 uur nodig om naar Nederland te gaan), maar toen ik toegaf dat het maar een tussenstop was, zagen ze Bangkok en lieten ze me aan boord gaan. Zonder enige vraag.

In Amsterdam hadden we gepland om ruim op tijd aan te komen, want hier worden alle documenten gecontroleerd die ons toestemming geven om naar Thailand te gaan. Aangezien het veel eenvoudiger en sneller zal zijn dan gedacht, trakteren we onszelf op een McDo, laatste junkfood vóór 15 dagen waarin we maar een zeer beperkte keuze zullen hebben in onze maaltijden.

Voor de tussenstop is het heel eenvoudig, er zijn “self transfer”-zuilen of zoiets. Je hoeft alleen je paspoort te scannen om de boarding pass voor Bangkok te krijgen. Let op: bewaar alle boarding passes, want in Bangkok zullen ze erom vragen!

Aangezien er veel documenten moesten worden voorbereid, hadden we gepland een documentenmap per persoon met alles netjes geordend en georganiseerd. Gezien de talloze controles waar we doorheen moesten, was dat duidelijk een goede gewoonte (bedankt aan de persoon die ons het idee gaf op Facebook!) om tijd te besparen en stress te verminderen.

In Amsterdam hebben we veel passages: een om de temperatuur te controleren, een om een document in te vullen dat verklaart dat we geen symptomen hebben, een om te controleren of we alle documenten hebben, een andere om te controleren of we de sticker hebben die bewijst dat we alles hebben gedaan wat nodig was, …

En daar gaan we naar Bangkok ! Als de vlucht Parijs – Amsterdam bijna vol was, is het tegenovergestelde het geval voor de vlucht naar Bangkok. Het is een Boeing 777 met een capaciteit van 400 passagiers. We waren met een man of veertig? 50 hooguit? Wetende dat de eindbestemming van deze vlucht Hong Kong was, geeft dat een idee van het aantal reizigers dat op dit moment naar Thailand gaat…

Resultaat: de tweede klasse heeft uitstraling van business class.

Ik die nooit echt kan slapen in het vervoer en altijd uitgeput aankom bij lange reizen, kon me languit uitstrekken over 4 stoelen. En ik heb als een baby geslapen, bijna 6 uur! Een primeur voor mij, zo reizen is zoveel comfortabeler! ~~Leve covid!~~

Blijkbaar heeft Anh ook goed geslapen.

Nog een ontdekking: dit is de eerste keer dat ik aan boord ben van een vliegtuig met wifi!

We hebben 1 uur gratis internet kunnen testen (alleen voor het gebruik van messaging-apps in tekstmodus), maar we hadden een extra pakket kunnen kopen. Ik vind de prijzen verrassend betaalbaar om Netflix te kunnen kijken op 10.000 meter hoogte (maar is dat echt nodig?).

Dag 1: zondag 16 mei

We komen eindelijk aan in Bangkok! De vlucht is heel goed verlopen. Het enige pijnpunt was dat tussen ons vertrek uit onze Airbnb in Parijs en onze aankomst, we nu ongeveer 20 uur non-stop een masker op ons gezicht hebben (behalve een paar minuten hier en daar voor de maaltijden). We hebben een FFP2-masker dat meer trekt dan chirurgische maskers. Resultaat: mijn oren doen zeer! We waarderen des te meer het geluk dat we tot nu toe heel weinig een masker hebben moeten dragen (we werken vanuit onze woning en de meeste plaatsen waar we het afgelopen jaar zijn geweest, legden geen masker op buiten).

We komen duidelijk op een andere planeet aan, waar covid wordt bestreden door een militaire organisatie, we worden naar verspreid staande stoelen gedirigeerd waar we geduldig wachten tot iemand komt controleren dat we echt alle documenten bij ons hebben.

Daarna volgen er tal van controles: temperatuur, controle van documenten, medische dienst, … sommige vergeet ik vast, maar alles is verrassend vlot en efficiënt. Er staat om de 10 meter personeel om ons de weg te wijzen.

We komen aan bij de immigratie. Normaal gezien genieten wij als Fransen van een visumvrijstelling voor een verblijf van maximaal 30 dagen. De Thaise autoriteiten houden momenteel rekening met de quarantaine, dus die termijn wordt 45 dagen. Wetende dat we het daarna gemakkelijk met minstens 30 dagen kunnen verlengen.

We zijn in Thailand! We halen onze bagage op en een chauffeur die door het hotel is gestuurd, staat op ons te wachten.

Wat fijn om in Thailand te zijn! Na 2016 en 2018 is dit al de 3e keer dat we komen. Ik was die vochtige hitte vergeten (het is 34°C) en zelfs dat we links rijden ^^.

Tijdens de 30 minuten durende rit krijg ik enorm veel zin in de stalletjes met streetfood , maar we zullen 15 dagen moeten wachten voor we ervan kunnen genieten.

We komen eindelijk aan bij het hotel, onze bagage wordt overgenomen en zeer zorgvuldig ontsmet. We moeten over een mat lopen die doordrenkt is met ik weet niet welke substantie.

Opnieuw een temperatuurmeting (ik tel ze niet meer!), bloeddrukmeting, wat documenten ondertekenen en we zijn er bijna. De receptioniste roept de lift en laat ons instappen, ze meldt via een walkietalkie dat we eraan komen en op de 3e verdieping worden we opgevangen door iemand anders die ons onze kamer wijst.

Van deur tot deur hebben we er 22 uur over gedaan, maar we zijn er!

Ongeveer een uur na onze aankomst belt de receptie me op om te checken of alles goed gaat en ze wenst me een happy quarantine.

Jullie vinden een samenvatting van deze twee dagen in video hier:

Dag 2: maandag 17 mei

Vanuit onze quarantainekamer verlopen de meeste contacten met de buitenwereld via de berichtenapp Line, de populairste in Thailand. Als je van plan bent te komen, raad ik je aan om die al voor vertrek te installeren om verrassingen te vermijden. Ik krijg namelijk het bevestigings-sms’je niet dat nodig is voor de registratie.

Aangezien Anh het wel heeft kunnen installeren, is dat geen probleem, maar het zou een grote handicap zijn als geen van ons de app had.

We hebben twee contacten: de receptie van het hotel en het ziekenhuis.

Toen we onze kamer in gebruik namen, vonden we twee thermometers. We moeten twee keer per dag onze temperatuur meten en de foto van het resultaat via Line naar het ziekenhuis sturen: voor 9 uur en voor 17 uur.

Geen kwestie van vergeten! Omdat we gisteren nog niet ingeburgerd waren, waren we te laat en kregen we om 17u01 een aanmaning!

Gisteren legde ik uit dat we 15 dagen onze kamer niet zouden verlaten, dat klopt niet. We mogen namelijk 3 keer naar buiten om… een PCR-test te laten doen.

De eerste stond voor vanochtend gepland. 5 minuten op voorhand belt de receptie ons om te bevestigen dat we klaar zijn. Er wordt aangebeld, en tegen de tijd dat we opendoen, staat de medewerker, die van top tot teen bedekt is, al aan het einde van de gang. Terwijl we dichterbij komen, gebaart hij dat we moeten stoppen en wachten tot de lift komt. We staan op een goede 5 meter afstand en we voelen ons echt als melaatsen ^^.

Hij drukt op de knop en laat ons alleen, we gaan naar het dakterras van het hotel.

We moeten over een ontsmettingsmat lopen en ontdekken het zwembad van het hotel, waar we geen gebruik van zullen kunnen maken. Trouwens, het is zo warm dat een kamer met airco prima is, nietwaar?

De test duurt 5 minuten: een staal uit de mond en uit één neusgat. Het is onze 4e PCR-test sinds het begin van de epidemie, de minst onaangename tot nu toe.

Elke dag krijgen we via Line een link om onze keuze voor het eten van de volgende dag te maken. 3 maaltijden per dag met meerdere keuzes per maaltijd.

Er is altijd minstens één vegetarische en halal keuze (ongeveer 5% van de Thaise bevolking is moslim).

We weten dat het eten klaar is wanneer iemand aan de deur belt (wat niet echt nodig is om 7 uur ’s ochtends…).

We halen ons eten vervolgens op van een klein tafeltje in de gang voor de deur.

In onze kamer hebben we elk een bord en bestek en het hotel heeft een spons en afwasmiddel voorzien zodat we die kunnen afwassen. Zo hoeven we 15 dagen lang niet uit plastic bakjes te eten. Maar ze zijn de stokjes vergeten! Ik weet dat we toeristen zijn, maar toch… we zijn in Azië!

Het is geen haute cuisine, maar het is prima. De gerechten komen warm aan, maar omdat het diner rond 17.00 uur wordt geserveerd, eten we ’s avonds meestal koud. Bij het kiezen van de menu’s moet je opletten wanneer er spicystaat, we zijn in Thailand dus spicy = heel heel heel pittig 😀

Hier zijn de maaltijden van de dag (ik hoop dat je niet allergisch bent voor rijst!)

Anh is heel blij want de laatste weken was de situatie super gespannen (derde coronagolf), maar vanaf onze aankomst worden de beperkingen overal in Thailand versoepeld (heropening van bepaalde plaatsen, langere openingstijden…). Binnen 15 dagen hoop ik dat alle beperkingen zijn opgeheven.

Dag 3: dinsdag 18 mei

Sinds 4 jaar we een nomadische levensstijl hebben aangenomen, wonen we in tijdelijke woningen die we voor meerdere weken boeken zonder ze in het echtgezien te hebben. Normaal gesproken is dat geen probleem, maar bij het kiezen van het quarantainehotel mochten we geen fout maken. We zullen er 24 uur per dag, 15 dagen lang verblijven. Het is onmogelijk om te veranderen als de accommodatie niet bevalt. Onmogelijk om ergens anders te eten als het eten niet goed is. Onmogelijk om in een coworkingruimte te werken als de wifi niet goed is, …

Dat laatste punt is belangrijk: de afgelopen weken hebben we verschillende opdrachten getekend en we hebben het zo geregeld dat ze… nu beginnen! We hebben dus veel werk te doen gedurende 15 dagen, we zullen ons niet vervelen! Maar we hadden wel een comfortabele werkomgeving en snel internet nodig!

We hebben enorm veel tijd besteed aan het zoeken naar het ideale quarantainehotel. Ongeveer honderd hotels zijn door de Thaise overheid goedgekeurd om quarantainegasten te ontvangen. Elk hotel biedt verschillende kamertypes aan. We zochten ook een hotel dat gratis annuleren aanbood tot de dag vóór vertrek, voor het geval we van gedachten zouden veranderen over onze komst.

Uiteindelijk viel onze keuze op hotel Eleven Bangkok met een familiekamer. Duurder dan een gewone tweepersoonskamer, maar we hebben het enorme voordeel van twee identieke kamers met een tussendeur. Dus we hebben alles dubbel: bed, douche, wc, … en vooral het bureau en de stoel. Perfect om comfortabel te werken! Het hotel is gloednieuw (slechts twee jaar oud), het is veel aangenamer om zo lang in een moderne, designkamer te verblijven dan in een kamer die gedateerd is.

Een van de eerste dingen die we bij aankomst deden, was een internetsnelheidstest en het resultaat was zeer geruststellend.

We kunnen dus efficiënt en serieus werken.

Het kraanwater is niet drinkbaar in Thailand, dus het hotel heeft ons 36 liter water PER PERSOON gegeven. We zullen niet van dorst omkomen.

Wat zeep en shampoo betreft, komt het ook wel goed. Ik heb de Marseillezeep meegenomen. Het is mijn kleine plezier om er een paar in de koffer te doen als ik in Frankrijk ben.

Wat betreft het afvalbeheer, we hebben zakken ter beschikking die we voor 20.00 uur in de gang moeten achterlaten.

Het oog voor detail van de Thais gaat vrij ver. De vloer van de kamer is bedekt met tapijt, maar je kunt op de foto’s hierboven zien dat het bedekt is met een materiaal (geplastificeerd?) dat de desinfectie zal vergemakkelijken bij ons vertrek.

Ken je de durian? Het is een zeer populaire vrucht in Azië. Zijn bijnaam is “de stinkende vrucht”. Het is zo waar dat het verboden is in het openbaar vervoer in veel Aziatische landen. In onze hotelkamer ook 😀

We zijn dus zeer tevreden met onze keuze. Het enige (grote) nadeel van dit hotel is het ontbreken van balkons en de onmogelijkheid om de ramen te openen. We waren hiervan op de hoogte en hadden geaarzeld met een kamer van een ander hotel met een balkon, maar die was kleiner, minder mooi en minder optimaal om te werken. Dat is dus mijn enige zorgpunt voor de komende 15 dagen. Ik kijk uit naar de volgende PCR-test over 5 dagen, zodat we buitenlucht kunnen inademen :D!

In de middag vernemen we dat onze PCR-test van gisteren negatief is. Ik vind dat het resultaat wat lang op zich liet wachten. Als het positief was geweest, zouden we waarschijnlijk ambulancesirenes hebben gehoord en een evacuatie per helikopter hebben gehad 😀

Mijn maaltijden van vandaag, het is de eerste keer dat ik niet bij elke maaltijd rijst heb 🙂

Dag 4: woensdag 19 mei

Omdat we onze gerechten regelmatig koud eten (vooral het diner, dat om 17.00 uur wordt bezorgd en dat we pas om 19 of 20 uur eten), hebben we via de app Line gevraagd of we een magnetron konden krijgen. Het hotel bood er een aan voor 1000 THB voor het verblijf, ongeveer 25 euro. We hebben geaccepteerd en hij is vanmorgen geleverd.

We kunnen nu warm eten! Ik had niet gedacht dat ik ooit trots een foto van een magnetron op deze blog zou zetten, maar het is gebeurd! Hij is prachtig, vind je niet?

Tijdens de quarantaine kan het hotel boodschappen voor ons doen bij de 7-Eleven. Dit is een kruideniersketen die 24 uur per dag open is waar je alle basisproducten kunt vinden, warme maaltijden, drankjes, documenten kunt printen, pakketten kunt laten bezorgen, … 7-Eleven is erg handig en erg populair in Azië.

We waren van plan om instantnoedels te vragen om de honger te stillen. We hebben dus de app geïnstalleerd 7-Eleven om onze keuze te maken. Niet zo makkelijk, want de app is alleen beschikbaar in het Thais!

Na het sturen van screenshots de producten die we wilden naar de receptie, hebben we gisteren contant geld op de tafel voor onze kamer gelegd zodat ze boodschappen konden doen. We konden ook per overschrijving betalen, maar omdat we contant geld hadden kunnen opnemen op de luchthaven, is dat veel eenvoudiger.

Vandaag hadden we geen nieuws over onze bestelling. Ik stond op het punt naar het politiebureau te gaan om aangifte te doen van diefstal, maar ik herinnerde me dat het verboden is om de kamer te verlaten. Uiteindelijk kwam het probleem voort uit de vriendelijkheid van de Thais: ze hadden meerdere 7-Eleven bezocht zonder het merk van de make-up remover doekjes te vinden die Anh had besteld (terwijl het haar niets kon schelen welk merk ^^).

Onze bestelling arriveerde uiteindelijk met de kassabon en het wisselgeld tot op de baht nauwkeurig, zonder commissie. De quarantaine kost (erg) veel, maar er zit tenminste service achter!

Je kunt dus wat instantnoedels zien, de beroemde make-up remover doekjes en Choco Pie, koekjes die Anh altijd met emotie terugvindt wanneer ze terugkeert naar Azië (persoonlijk vind ik er niets bijzonders aan). Voor je nieuwsgierigheid: het kost ongeveer 5 euro.

Hier zijn mijn maaltijden van vandaag

Heb je dit element in de salade van mijn lunch opgemerkt?

Omdat ik at terwijl ik werkte, lette ik niet goed op en at ik het alsof het een sperzieboon was.

Ik besefte onmiddellijk mijn fout.

De eerste momenten was de pijn zo hevig dat ik dacht dat ik doodging. Terwijl ik op het toilet zat om dit vijandige voedsel uit te spugen, dacht ik: “dit kan niet, ik ga toch niet in het ziekenhuis belanden omdat ik een chilipeper heb doorgeslikt” terwijl ik in covid-quarantaine zit…”.

Het is echt een fout van noob. Vanuit Mexico weet ik toch heel goed dat groene voedingsmiddelen veel gevaarlijker zijn dan rode voedingsmiddelen.

Ik ben er overheen gekomen, maar het kostte me wel 20 volle minuten.

Dag 5: donderdag 20 mei

Al 1/3 van de quarantaine is voorbij en tot nu toe beleven we het heel goed. De eerste 2 of 3 dagen waren niet erg productief terwijl we moesten wennen aan het tijdsverschil. Sindsdien is de routine erin gekomen en zijn onze werkdagen behoorlijk druk.

Ook al gaat alles goed en is onze kamer erg comfortabel, het is “grappig” hoe de gevangeniscodes aanwezig zijn:

Als we nog niet op zijn, worden we gewekt door de bewaker rond 7:30 uur: hij belt aan om te laten weten dat het ontbijt er is.
We krijgen onze 3 maaltijden per dag geserveerd in plastic bakjes die we bij de deur kunnen ophalen.
We vermaken ons met het horen aankomen van onze bewakers. Het geschuifel van hun plastic pakken maakt bij elke stap geluid dat van relatief ver te horen is.
In de gang die we een paar seconden per dag zien, kunnen we de andere cellen zien, maar het is onmogelijk om te communiceren met onze medegevangenen.
De begeleide wandelingen wanneer we naar buiten gaan voor een PCR-test

Onze tweede test staat overigens voor morgenochtend gepland. We zijn bijna blij bij het vooruitzicht dat onze neus wordt verbrijzeld, want dan kunnen we de buitenlucht inademen 😀

Een verrassend ding is dat we hele dagen doorbrengen zonder iemand te zien. Als we ons haasten om ons eten op te halen, kunnen we de hotelmedewerker aan het einde van de gang zien, maar hij lijkt meer op een kosmonaut dan op een normaal mens met zijn pak. Ons raam kijkt uit op een binnenplaats met heel weinig activiteit. Ik hoop dat we geen angstaanvallen krijgen wanneer ze ons vrijlaten 😀

Anh had een kleine zorg bij de temperatuurmeting van vanmiddag, het is de eerste keer dat ze boven de 37°C (37,2) uitkomt. Bij 37,5° moeten we naar het ziekenhuis ^^. Het ergste is dat het niet onmogelijk is dat we ziek worden, want de omgeving is zo vijandig tussen de pepers vermomd als bonen en de airconditioning die niet altijd gemakkelijk te regelen is, we worden geconfronteerd met veel gevaren!

De maaltijden van vandaag waren erg lekker (en niet te pittig). Er worden regelmatig Indiase gerechten aangeboden (misschien omdat ze veel Indiase klanten hebben? Dat is niet te zeggen) waardoor we niet systematisch rijst hoeven te eten, dat vind ik lekker. We kijken reikhalzend uit naar de lunch van morgen, dat wordt onze eerste Pad Thai sinds onze aankomst! Het enige dat nog zou ontbreken is een sticky rice with mango als dessert en ik zou tevreden zijn!

Dag 6: vrijdag 21 mei

Vanmorgen was het wandeldag! We gingen weer naar het dak van het hotel voor onze tweede PCR-test.

De uitstap was aangenamer dan de eerste. Ten eerste hadden we al 5 dagen geen buitenlucht meer gezien! Vervolgens was het afnamepunt deze keer aan de andere kant van het zwembad, we kunnen bijna zeggen dat we een wandeling hebben gemaakt! Tot slot was het klimaat minder warm en was er een licht briesje, het was erg aangenaam!

Oké, we waren er toch om een wattenstaafje in onze neus te laten duwen.

Voor de afname moesten we een stressformulier invullen, waarvan het doel was om te verzekeren dat we niet het risico liepen onszelf op te hangen in onze ~~cel~~ kamer. Slaapt u goed? Bent u moe? Weigert u met anderen te praten? Met ons gaat alles goed, dank u.

We prijzen onszelf gelukkig dat we een familiekamer hebben genomen (en dus twee verbonden kamers). Ook al zijn we gewend om altijd samen te zijn, 15 dagen bovenop elkaar in een kleine kamer zou veel minder comfortabel zijn geweest. Nu hebben we zelfs de luxe van elk een eigen badkamer. Gisteren ging ik trouwens naar Anh’s badkamer om iets op te halen, ik denk dat ik er nog nooit een voet had gezet. Het is bijna een kasteel, je zou er verdwalen!

Verder zorgt het hebben van werk ervoor dat de tijd veel sneller gaat. Ik stel me de toeristen voor die ongeduldig wachten om vrijgelaten te worden om het land te kunnen bezoeken, de dagen moeten lang duren.

Ik denk dat we binnenkort een celgenoot gaan krijgen. Er is een klein tafeltje om eten neer te zetten geplaatst naast de deur van de overkant, ik zal jullie op de hoogte houden. Dat zou een evenement zijn, om iemand anders te zien!

Verder hebben we onze vlucht naar Koh Samui geboekt voor als we vrij zijn. We hebben ook een verblijf gevonden voor een week. Ik loop nog niet op de zaken vooruit, want er kan nog veel gebeuren, maar… het belooft veel!

Hier zijn de maaltijden van vandaag met een pad thai als lunch. De eerste van een lange reeks in de komende weken. Dat doet deugd!

Dag 7: zaterdag 22 mei

We zijn gisteravond heel laat gaan slapen (of heel vroeg vanochtend) en ik was van plan om lang uit te slapen. Natuurlijk wekte de bewaker ons rond 7u30 voor het ontbijt, ik viel snel weer in slaap. Maar een uur later ging Anh’s verschrikkelijke wekker af. Ze is zo bang dat ze onze temperatuurmeting te laat doorstuurt dat ze elke ochtend een wekker heeft gezet! #vdm

De spanning was ondraaglijk, het resultaat is er: onze PCR-testen van gisteren zijn negatief. Met alle voorzorgen die we genomen hebben, de PCR-test voor vertrek en de twee testen sinds het begin van de quarantaine, als we het virus oplopen voor het einde van onze quarantaine, dan snap ik er niets meer van.

Verder niets bijzonders te melden.

Ik ben blij dat ik onze belastingaangifte heb kunnen afronden. Ik heb de berekeningen steeds opnieuw moeten maken, maar ik ben er zeker van dat het in ons geval gunstig was om vakje 2OP aan te vinken voor “de belasting volgens de schaal van al uw inkomsten uit roerend kapitaal” en zo te vermijden dat we onderworpen worden aan de “uniforme forfaitaire heffing”. Fascinerend, toch? Ik weet niet of dat in andere landen ook zo is, maar de berekening van de inkomstenbelasting in Frankrijk is een ongelooflijke bureaucratische molen.

We zijn nu op de helft, ik maak me geen zorgen over de 7 dagen die nog resteren.

Hier zijn de maaltijden van vandaag, de lunch was behoorlijk pittig maar heerlijk. We hebben het genoegen om bij elke maaltijd fruit te proeven, maar nog steeds geen mango, misschien is het geen seizoen? Ik ben dol op mango’s! Een vriend die ons in Cambodja kwam bezoeken, noemde me trouwens Mister Mango.

Jullie zullen gemerkt hebben dat de ontbijten steevast hartig zijn, zoals (denk ik) overal in Azië. Dat past me prima, mijn ideale ontbijt blijft de tostadas uit Andalusië.

Morgen staan er Japanse gerechten op het menu, yum yum!

Dag 8: zondag 23 mei

Het is precies een week geleden dat we in Thailand aangekomen zijn! We kunnen niet zeggen dat we al veel gezien hebben.

We hebben vandaag kunnen uitslapen. We werden gewekt bij de levering van het ontbijt, maar Anh had deze keer haar wekker uitgezet.

Ik was amper opgestaan vanochtend of ik kreeg een telefoontje van de receptie dat er een big problemwas. Geen tijd om me zorgen te maken: er was een stroomstoring in het hotel. Inderdaad, onze quarantaine zonder airconditioning is veel minder aangenaam, het is enorm heet! Gelukkig kwam de elektriciteit na twee uurtjes terug en de levensbehoefte (de wifi) bleef het doen.

De receptie is waakzaam, we hadden onze temperatuur nog niet doorgegeven om 10 uur, we kregen een herinneringsoproep. Zelfs op zondagochtend kun je er niet aan ontsnappen!

We hebben de receptie gevraagd om schoon beddengoed te brengen, wat snel gebeurd is. Anh heeft ook onze draagbare wasmachine gebruikt om wat was te doen.

Hier zijn de maaltijden van vandaag, we hadden ons wat te veel voorgesteld bij het idee van een Japans gerecht, het was teleurstellend.

Dag 9: maandag 24 mei

GEBEURTENIS: ik heb de medegevangene aan de overkant gezien. Ik vertelde jullie erover op vrijdag en ik had beloofd jullie op de hoogte te houden. We kwamen op een perfect gesynchroniseerde manier ons lunch halen. Na de verrassing om een ander menselijk gezicht te zien, wensten we elkaar goeiedag. Het is een Aziatische man, tussen 25 en 30 jaar.

De ontmoeting duurde maar één seconde, maar ik ben er nog steeds helemaal door van slag.

Ik blijf dit dagboek bijhouden om een spoor van onze quarantaine te bewaren, maar ik denk dat er niet veel meer zal gebeuren tot de laatste PCR-test en ons vertrek 😀

Een nogal verontrustend punt is dat ik me moeilijk kan realiseren dat ik in Bangkok ben. De afzondering van onze hotelkamer zou bijna overal ter wereld hetzelfde zijn (afgezien van het eten): we horen geen Thais spreken, we voelen de hitte van Azië niet, we ruiken geen streetfood, we zien geen winkelpuien… Zintuiglijk is er niets dat me met Azië verbindt, het is nogal vreemd.

Verder goed nieuws! We hebben net een nieuwe grote opdracht voor Anh getekend. De gesprekken zijn 2 maanden geleden begonnen en we hoopten te kunnen starten aan het begin van de quarantaine. Het heeft wat langer geduurd dan verwacht, maar het is gelukt!

Hier zijn de maaltijden van vandaag.

Dag 10: dinsdag 25 mei

Alweer een dag voorbij!

Ook al is deze quarantaine verre van een beproeving, het vooruitzicht van snorkelen bij Koh Samui komt serieus dichtbij en ik kan niet wachten!

Dus we beginnen de dagen te tellen: Nog 5 dagen tot de vrijlating.

Voor het eerst vanmorgen klopten de bewakers die het ontbijt brachten op de deur in plaats van de bel te gebruiken. Dat is zoveel aangenamer! Wakker gemaakt worden door de bel is een beetje hard. Ik veronderstel dat er klachten waren van sommige van onze medegevangenen.

Hier zijn de maaltijden van de dag. Ik had nog een beetje honger na mijn lunch ^^.

Dag 11: woensdag 26 mei

Anh is haar thermometer kwijtgeraakt. Ondenkbaar wanneer de leefruimte zo beperkt is. Met twee keer per dag de temperatuur opnemen voor twee personen, met slechts één thermometer, duurt deze klus twee keer zo lang als normaal.

De maaltijden van de dag.

Dag 12: donderdag 27 mei

Nog 3 dagen tot de bevrijding! Anh heeft haar thermometer teruggevonden tussen het vuile wasgoed. Bravo! Dat is goed nieuws, want ze dacht dat ze hem in de prullenbak had gegooid (samen met de plastic maaltijdcontainers).

Vanmorgen waren we op pad voor onze 3e en laatste PCR-test op het dakterras van het hotel.

Ik heb stiekem een foto genomen van onze bewaker die ons naar de lift escorteerde met inachtneming van de veiligheidsafstanden.

We moesten opnieuw de Stress Evaluatietest.

Als deze laatste PCR-test negatief is, waar we niet aan twijfelen, zal onze volgende uitgang uit de kamer zijn om het hotel te verlaten en naar de luchthaven te gaan, op weg naar Koh Samui!

Anh heeft aan de receptie gevraagd of ze wat kon bestellen Bubble tea, een op thee gebaseerde drank die erg populair is in Azië en waar ze dol op is (je ziet ze sinds een paar jaar ook in Frankrijk). De medewerkster antwoordde dat dat mogelijk was en dat ze de prijzen uit haar hoofd kende omdat ze er zelf regelmatig een koopt.

Dus bestelde Anh er 4 en gaf er twee aan de medewerkster.

De medewerkster bedankt Anh met een *dank je wel* in het Frans.

Toen de medewerkster de 2 bubble tea’s kwam bezorgen, wachtte ze in plaats van meteen weg te gaan na het bellen, tot Anh de deur opendeed om haar persoonlijk te bedanken. Dat is zo lief!

Dag 13: vrijdag 28 mei

Groot nieuws vanmorgen:

….

…

We zijn…

…

(nog een beetje spanning…)

…

Negatief!

Haha!

We twijfelden er niet echt aan, maar nu is het zeker: we gaan zondag naar buiten (ik heb echt het gevoel dat ik praat als een gevangene die net positief antwoord heeft gekregen op een verzoek voor voorwaardelijke vrijlating).

Als alles goed gaat, ben ik zondagmiddag aan het zwemmen in de Golf van Thailand, ik kan niet wachten!

Hier zijn de maaltijden van vandaag.

Dag 14: zaterdag 29 mei

Dit ruikt naar het einde! Morgenochtend vertrekken we!

We hebben aan de receptie gevraagd om een taxi naar de luchthaven te reserveren. We zullen 15 dagen in Bangkok zijn gebleven zonder absoluut iets te doen of te bezoeken. Gelukkig waren we al twee keer eerder geweest, anders was het een beetje frustrerend geweest. Er zijn nogal wat reisbeperkingen tussen de provincies in Thailand. We mogen gaan waar we willen na de quarantaine, maar absoluut niet rondhangen!

Vanaf juli zal het eiland Phuket open zijn voor gevaccineerde toeristen zonder quarantaine te moeten respecteren. Dankzij deze zeer beperkte heropening hopen de Thaise autoriteiten in 2021 500.000 buitenlandse toeristen te ontvangen. Te vergelijken met de 40 miljoen die in 2019 werden ontvangen! Wij hebben veel geluk dat we de kans hebben om van Thailand te genieten met zo weinig toeristen.

Ik ben bijna nostalgisch bij het idee om onze kamer te verlaten, in twee weken zijn we gewend geraakt aan onze gouden gevangenis. Het feit dat we met zijn tweeën zijn, een (zelfs twee) comfortabele kamer hebben, genoeg te doen hebben… zorgt ervoor dat we onze quarantaine heel goed hebben doorgebracht.

Nou, ik denk dat alle nostalgie onmiddellijk zal verdwijnen wanneer ik in Koh Samui aankom.

Hier is de laatste dag van maaltijden, we hebben alleen het ontbijt voor morgen besteld.

Dag 15: zondag 30 mei

Het is gek hoe 15 dagen genoeg waren om ons te conditioneren. Terwijl het vertrekuur naderde, vroegen we ons af of we moesten wachten tot ze ons kwamen ophalen of dat we zelf naar buiten konden. Ik kan me moeilijk voorstellen hoe moeilijk het moet zijn om te wennen aan vrijheid na jaren van (echte) gevangenis.

We hebben goed gedaan door die vraag te stellen, want ze moesten ons inderdaad komen ophalen 😀

Aan de receptie geeft het hotel ons een certificaat bewijs dat we de quarantaine goed hebben doorgebracht en de negatieve resultaten van onze drie PCR-tests. We krijgen een symbolisch cadeautje: handdoeken. Het zal ons niet veel helpen, maar de intentie is aardig. Ze hebben ons opnieuw bedankt voor de bubble teas die we hebben aangeboden 😀

De taxi was al aanwezig, richting luchthaven.

Bij de ingang van de luchthaven neemt een warmtecamera onze temperatuur op en krijgen we een rode sticker om op onze borst te plakken om te bewijzen dat we geen abnormale temperatuur hebben.

Het inchecken verloopt zeer snel met presentatie van onze quarantaineverklaring.

We moeten een formulier op onze telefoon invullen om een QR-code te genereren die we bij aankomst in Koh Samui moeten tonen (NB: kom vooral niet naar Thailand zonder smartphone!).

Voordat we in het vliegtuig stappen, weer een temperatuurcontrole met een systeem dat we voor het eerst zien: je hoeft alleen je hand voor een sensor te houden en de temperatuur wordt direct weergegeven. Erg handig!

De vlucht duurt maar een uur en is bijna vol. Grofweg moeten we een derde westerlingen zijn die, net als wij, meestal net uit hun gevangenschap komen. De luchthaven van Koh Samui is klein en schattig, het doet me een beetje denken aan die van Paaseiland. Een treintje zoals die waarmee je een stad kunt verkennen, komt ons direct ophalen bij het verlaten van het vliegtuig.

Nieuwe gezondheidscontrole: nogmaals temperatuur meten, QR-code tonen, papieren formulier invullen (nog een!, het “certificate of necessity”). Sommige reizigers zijn slechts op doorreis en nemen de boot naar Koh Phangan (dat we erg waardeerden en dat we niet uitsluiten om in de komende weken te bereiken)

We tonen onze documenten aan een officier, we halen onze bagage op en deze keer: WE ZIJN ER!

Vlorë –> Tirana –> Belgrado –> Parijs –> Amsterdam –> Bangkok –> Koh Samui
5 PCR-testen
15 dagen quarantaine

Er was motivatie voor nodig om ons nieuwe thuis voor een paar maanden te bereiken!

We vinden gemakkelijk een shuttle om naar het hotel te gaan dat we voor een week hebben geboekt (250 baht/persoon)

We passeren prachtige stranden, het is erg warm, we zien activiteit. We zijn nu 15 dagen in Thailand, maar pas nu realiseren we ons echt dat we er zijn.

Het hotelpersoneel lijkt blij om buitenlanders te ontvangen. Ze leggen uit dat als we willen dineren, we voor 16.00 uur moeten reserveren, het restaurant is ’s avonds niet open omdat er niemand in het hotel verblijft. Voordat ze zich hervatten: “nou ja, jullie zijn niet alleen, maar bijna”.

We nemen bezit van onze ~~kamer~~ suite met uitzicht op zee, de prijs-kwaliteitverhouding is ongelooflijk dankzij de afwezigheid van toeristen: 35€ voor 120m². Booking-link, Agoda-link

Dit is het einde van dit dagboek, bedankt om het gevolgd te hebben! Je kunt onze avonturen hier blijven volgen Koh Samui hier of door het ontdekken van de laatste blogartikelen

Ben je een reis naar Thailand aan het voorbereiden? Onze partner Get Your Guide biedt toegangstickets en excursies met Franstalige gids aan tegen zeer redelijke prijzen. Klik hier om te zien wat ze aanbieden en online te boeken.