Een voetbalwedstrijd van Montreal Impact bijwonen (Canada)

In Canada en de Verenigde Staten zijn de populairste sporten basketbal, ijshockey, honkbal en American football.

De in 1993 opgerichte Major League Soccer (MLS) bestaat uit 24 voetbalploegen (21 uit de VS en 3 uit Canada) (of voetbal zoals ze hier zeggen).

De MLS ontwikkelt zich langzaam en begint enkele van de grootste namen in het voetbal te verwelkomen, meestal aan het einde van hun carrière. David Beckham in Las Vegas en Thierry Henry in New York behoorden tot de pioniers.

Ik heb de kans om dit alles te ontdekken in Montreal, waarvan de plaatselijke franchise de Montreal Impact heet.

Ik kon mijn kaartje gemakkelijk kopen op de officiële website van de Montreal Impact. Ik heb een beetje gezocht om te weten welke tribune door de ultras bezet was: het is vak 132.

Het ticket kostte me 45 CAD, inclusief belastingen. De tickets zijn nu 100% elektronisch, je moet de streepjescode op de website krijgen.

Het Saputo Stadium is de thuisbasis van de Montreal Impact en is gemakkelijk bereikbaar met de metro.

Het stadion is niet bijzonder mooi. Het werd in 2008 speciaal gebouwd om Impact-wedstrijden te organiseren. Het moest in 2012 worden gerenoveerd en uitgebreid om een capaciteit van 20.000 toeschouwers te bereiken, de minimumdrempel om in de MLS te spelen. Het stadion heeft nu 20.801 zitplaatsen.

De toegang tot het stadion is heel gemakkelijk, je gaat snel door de metaaldetector en je hebt rechtstreeks toegang tot de gangen van het stadion.

Het is de Amerikaanse manier, overal eetkraampjes (“geuleton” kraampjes 🙂 ), event marketing, …

Wat heel amusant is, is het contrast tussen deze “fan-ervaring” in Amerikaanse stijl en het platteland van het stadion. We staan heel dicht bij het veld, sommige toeschouwers leunen zelfs op de balustrades rond het veld, … ondenkbaar voor professioneel voetbal in Europa.

Ik ga naar sectie 132 die duidelijk in een hoek ligt. In tegenstelling tot de andere delen van het stadion, heb ik geen genummerde zitplaats, je kunt zitten waar je wilt. Het moet gezegd worden dat er in deze sectie geen zitplaatsen zijn, het is een staantribune. In Frankrijk is dit type tribune sinds de ramp met de Furiani verboden, maar de laatste maanden zijn er nieuwe experimenten uitgevoerd. Het is inderdaad een oude eis van de fans die de tribunes dynamischer willen maken.

De ploeg uit Montreal wordt sinds 2018 gecoacht door oud-Lyon-man Rémi Garde. De staf bestaat voor het grootste deel uit oud-spelers van Lyon: Joel Bats is de assistent-coach, Rémy Vercoutre is de keeperstrainer en Robert Duvergne is de fysieke trainer.

De tegenstander van vandaag is New England Revolution, momenteel op de laatste plaats in de Eastern Conference.

Ik moet zeggen dat ik de spelers niet echt ken. Didier Drogba, speelde er twee jaar in 2015 en 1016. Voormalig Arsenal en Manchester City speler Bacary Sagna is geschorst.

Net als in de NBA hebben we het recht op het volkslied van de Verenigde Staten, gevolgd door dat van Canada a capella

De wedstrijd begint en de sfeer op de tribunes komt op gang, ook al is het stadion bij lange na niet vol (15 559 toeschouwers). Er is een kleine kern van ultra, ik zou zeggen honderd mensen die de hele wedstrijd de sfeer bepalen. De gezangen zijn gevarieerd en de sfeer is erg goed.

Wat hier leuk is, is dat ik de liedjes begrijp en mee kan doen. In Argentinië, Turkije of Italië was het ingewikkelder 😀

Ik begrijp uit sommige liedjes dat er een grote rivaliteit is met het Engelstalige buurland Toronto 😀

Als de sfeer op de tribunes goed is, is de show op het veld dat minder. Het ontbreekt aan snelheid, beweging en technische precisie. De Montreal Impact heeft balbezit, maar het blijft steriel

Op het uur gaf het hele stadion een staande ovatie toen de Argentijnse nummer 10, Ignacio Piatti, terugkeerde van een blessure.

Zijn entree zal niets veranderen aan de wedstrijd die eindigt met een trieste 0 – 0 met nauwelijks 2 schoten op doel voor Montreal (4 voor de tegenstander). Het was zelfs New England die de beste situaties had

Een leuke tijd op de tribune, maar een teleurstellende prestatie op het veld.