Amérique,  Bahamas,  Etats-Unis,  TDM

Een dag op Bimini Eiland (Bahamas)

Toen JB in 2015 naar Miami kwam (terwijl ik met een collega in Chicago zat te kraken), had hij nauwelijks tijd om bij te komen van de jetlag, Everglades & Key West te bezoeken, voordat hij geen voet meer op de Bahama’s kon zetten.

Deze keer wilden we hen terugpakken door 1 of 2 weken op de Bahama’s door te brengen – maar dat idee lieten we varen zodra we de prijs van het eerste hotel zagen ahahha.

We besloten dus toch maar naar de Bahama’s te gaan (gewoon om te zeggen dat we er waren) en een dag door te brengen op Bimini, het eiland dat het dichtst bij Miami ligt.

Deel 1: Reisverslag

Tickets

Er is slechts één maatschappij die een veerboot aanbiedt tussen Miami en Bimini, dat is FRS Caribbean. Door rechtstreeks via hen te gaan, betalen we 3$ meer dan wanneer we via een agentschap zouden gaan (bovenop de moeite die we moeten doen om de haven te bereiken). Dus boekten we bij het agentschap dat het dichtst bij ons hotel was(Sobe Miami Tours) – met een heel aardige Tunesische heer – een dagtocht voor $ 180/persoon. We kozen ervoor op donderdag te gaan om de drukte te vermijden.

Dit tarief is inclusief :

  • ophalen en wegbrengen bij ons hotel
  • veerboot naar/van Bimini Eiland
  • toegang tot de zwembaden van het Hilton hotel (en de pendeldienst naar Paradise Beach)

Attentie, om de tour te boeken en naar de Bahamas te vertrekken, moet u met uw paspoort komen.

Veerboot naar Bimini

Om 7.10 uur komt een pendelbus ons bij het hotel ophalen en rond 8.00 uur worden we voor het ferrykantoor afgezet. Er is geen immigratie als zodanig, maar er is een persoon die controleert of onze papieren in orde zijn (het ESTA-stempel). De boot zou om 9 uur moeten vertrekken, maar vertrekt uiteindelijk rond 9.30 uur om om 11 uur op Bimini Island aan te komen. De bagage wordt onder handen genomen en in het ruim gezet.

De airconditioning is op volle toeren, zoals overal in de VS, dus neem een kleine jas mee. Ik vond dat het dragen van een jurk met wat bedekking meer hielp tegen de airconditioning dan komen in miniskorts. Het eten op de veerboot is zeer betaalbaar (tussen 7$ en 14$) en behoorlijk goed, aarzel niet om op de boot te lunchen.

Opmerking: Als u van plan bent met een drone te komen, moet u er rekening mee houden dat u op de Bahama’s vooraf toestemming moet vragen om te vliegen. Ik weet niet of het doorgaat als je niets zegt, want er zijn bagagescans aan de Amerikaanse kant voordat je aan boord gaat – en een scan aan de Bahamas-kant voor de terugreis naar Miami. In ieder geval hebben we die van ons niet meegenomen uit angst dat hij in beslag genomen zou worden

Opmerking 2: de veerboot is toegankelijk voor rolstoelgebruikers, evenals het Hilton Hotel op het eiland.

Aankomst in Bimini

Alleen personen die ten minste één nacht op het eiland doorbrengen, krijgen een document dat zij bij de immigratiedienst moeten overleggen. Terwijl dagjesmensen zoals wij snel voorbijgaan zonder enige controle.

De veerbootmaatschappij heeft een samenwerkingsverband met het Hilton Hotel, zodat degenen die op dit eiland aankomen, meteen na de immigratie naar het Hilton worden gebracht. Het is heel goed georganiseerd.

het water is kristalhelder, zelfs in de haven

Eenmaal aangekomen in het Hilton hotel, gaan we meteen naar de 5e verdieping om een van de zwembaden te bekijken. Het Hilton hotel ligt tegenover de jachthaven, waar de kleine bootjes passeren, het uitzicht is eerlijk gezegd niet geweldig. Dat zou me NIET hebben behaagd om 200$ + belastingen + diensten te betalen voor een hotel dat elke dag door 400 andere reizigers wordt gekraakt.

zwembad op de 5e verdieping

Het hotel heeft nog een zeer lang overloopzwembad op de begane grond, maar dat zullen we later ontdekken. Intussen lopen we naar het “Paradise Beach”. Onderweg toetert een shuttle van het Hilton hotel en de chauffeur nodigt ons uit om in te stappen. We bedanken hem hartelijk, zo dankbaar dat we niet 10 minuten in de zon hoeven te lopen (31°C in de schaduw, 38°C voelbaar).

De auto passeert andere toeristen – die weigeren in te stappen omdat ze denken dat het betalen is looool. “Geen geld,” antwoordden ze.

Paradise Beach

Het strand heeft een toepasselijke naam, want het is werkelijk een klein paradijs op aarde. De ligstoelen op het strand zijn gratis (ze horen ook bij het Hilton complex denk ik).

Met de stralende zon en deze hitte, vragen we naar de prijs van een parasol. 26$ per dag – betaling enkel cash. Gelukkig hebben we wat gepland, op advies van het bureau. We kiezen onze ligstoelen en een man komt met een schop om de parasol te planten als dat nodig is. Hij maakt het met glans, want de parasol beweegt helemaal niet, ondanks de wind.

Voordat we vertrokken, hebben JB en ik veel gepraat over het risico van diefstal enz. nemen we waterdichte zakjes mee met geld en onze telefoons enz. Ik heb een paar toeristen dit zien doen, maar de meesten laten hun spullen onbeheerd achter, in #vacation #relax #tranquille mode.

Er is een klein restaurantje ter plaatse, we hebben onze boterhammen bij ons, dus kozen we maar voor twee Virgin Mojito (9$), rustig. We missen alleen de sigaren 😀 (die we tijdens de reis met de veerboot hadden kunnen kopen, want ze werden verkocht in de duty free!).

Het water is super warm. Zelfs voor een koukleum als ik is het heel gemakkelijk om in het water te komen. De kleur van het water doet me denken aan Varadero in Cuba (ook al is Varadero nog mooier). Het zand is wit en superfijn. Er is GEEN afval in het water, geen algen, zelfs geen blaadje… geen zandvlooi… het strand is gewoon perfect!

Vandaag is het winderig en golvend, dus ondanks het kristalheldere water, kunnen we onze voeten niet zien. JB’s pogingen om te snorkelen waren niet succesvol, er is een donker gebied in de verte, dat op koraal lijkt, maar het is te ver om er naartoe te zwemmen. Aan de andere kant kunnen we met het blote oog een heleboel kleine visjes zien. En een hoop vis betekent grotere vissen, die hen proberen op te eten

Zo zag ik driehoekige vissen (superschattig), en doorzichtige, zwaardvormige vissen. Met het blote oog. Op het zand, zijn er veel kleine krabben, te schattig.

Niemand zwemt omdat er jetski’s heel dicht langs ons varen. JB moest ook stoppen met snorkelen uit angst om per ongeluk knock-out te gaan. Dus blijven we allemaal zo in het water liggen 😀 Met of zonder hoed, afhankelijk van zijn gevoeligheid voor UVB/UVA.

Ik heb geprobeerd onder water te filmen met mijn telefoon, maar het zicht is niet beter. Als je zelfs met een masker en snorkel de vissen niet kunt zien, zie je het met een telefoon niet beter. De dag voordien ging ik op zoek naar een waterdichte bescherming om onder water te kunnen filmen (JB had het goede idee gehad om onze GoPro te verkopen aan het einde van de eerste wereldreis snif), ik ging een winkel voor telefoonaccessoires binnen en vroeg om een “goedkope” waterdichte bescherming, en niet van een Apple merk. En de verkoper vertelde me iets wat ik niet begreep, lachend… zijn zin eindigde met “blah blah uw land”. Het ergste was dat hij me leek te willen versieren (zijn micro-expressies verraadden hem), maar het kwam eruit als een dubieuze racistische beledigende grap… Ik geef toe dat ik het begin van de zin niet echt begreep, ik aarzelde om het hem te laten herhalen omdat hij geen leuke/niet-racistische zin kan hebben als er “jouw land” in voorkomt, lol. Ik had Amerikaan kunnen zijn, toch?


Luieren op het strand is helemaal niet onze passie. We zijn dus blij dat we uiteindelijk maar één dag op de Bahamas zijn gebleven. Anders zouden we in de verleiding zijn gekomen om te betalen voor een heleboel dure activiteiten: snorkelen, zwemmen met dolfijnen, met haaien, met varkens (oh ja, ze hebben varkens op de stranden van Freeport en een ander eiland (typ Pig Beach Bahamas op Google).

Wees voorzichtig, de zon is erg sterk op de Bahamas. Wij adviseren u zonnebrandcrème aan te brengen. Ik koos voor de No Sun van Esthederm en ik werd helemaal niet bruin (hoewel ik helemaal wit was, maar wat maakt het uit). Het equivalent, dat u bij CVS kunt vinden, is Sun Bum, van minerale zonnebrandcrème, die 19% titaniumoxide bevat.

We wilden eerst om 15.30 uur van het strand af om naar het casino te gaan, maar omdat ik in slaap was gevallen, zijn we pas om 16.00 uur vertrokken. De shuttle van het Hilton hotel komt precies op dat moment langs, wat ons 10 minuten lopen/verbranden onder de zon bespaart.

Het Hilton Hotel

Ik laat u de officiële foto zien van het andere zwembad van het hotel, op de begane grond. Dit zwembad is super lang. Hoe dan ook, we konden gebruik maken van de douches bij het zwembad voor een snelle spoeling in vers water. Het zwembad is niet erg breed, niet erg diep, maar het ligt ’s middags in de schaduw en dat is SUPER fijn.

Mensen die in dit hotel verblijven klagen over de verborgen kosten voor de kleinste service (bv. het inbegrepen ontbijt is super slecht, je moet betalen om ham of eieren bij te krijgen…). Aan de andere kant, voor bezoekers zoals wij, heeft niemand ons iets laten betalen. Er is een equivalent van Starbucks bij de receptie, en ten minste twee restaurants op de begane grond.

Men kleedt zich snel om in de toiletten (geen kleedkamers gezien) alvorens tegen 17u30 de shuttle te nemen voor de boot. En we komen om 8 uur ’s avonds voorbij de haven van Miami. Op tijd om een prachtige zonsondergang te zien.

We passeren snel de immigratie aan de Amerikaanse kant. Onze shuttle staat al buiten op ons te wachten en zet ons af bij het hotel. Einde van een magische dag.

Conclusie

Bimini Island is een zeer goede keuze voor een dagtocht, als u vanuit Miami vertrekt. Als u vanuit Fort Lauderdale vertrekt, zou de excursie naar het eiland Freeport (Bahamas) een betere keuze zijn. De stranden in Nassau (Bahama’s) zijn minder mooi, volgens ons agentschap.

Dus, vanuit Miami, voor een dagtrip naar de Bahama’s, raden wij Bimini aan. De kwaliteit/prijs verhouding; tijd doorgebracht op de boot/tijd doorgebracht op het terrein is perfect.

Als u van plan bent om daarheen te gaan om wat activiteiten te doen (snorkelen, jetskiën, …) overweeg dan om naar Key West te gaan. Het zal waarschijnlijk winstgevender zijn omdat de transportkosten zullen dalen.

Verwacht niet het lokale Bahamaanse leven te ontdekken met een dagtocht als deze. Afgezien van de paar lokale hotelmedewerkers die we zagen, alleen toeristen.

Deel 2: Praktische tips

Begroting

  • Tour van één dag: $180/persoon (wij bevelen ons agentschap Sobe Miami Tours aan)
  • Huur paraplu: $26 per dag (genoeg voor 2 ligbedden) – betaling alleen contant
  • Gratis zonnebanken
  • Lunch/diner op de boot: tussen 7$ en 14$ per persoon
  • Virgin Mojito op het strand: 9$
  • U moet uw paspoorten meenemen voor het boeken van de tour en naar de Bahamas om door de immigratie te komen.

Opgemerkt zij dat alle prijzen in US dollar zijn genoteerd, hoewel dit niet de plaatselijke munteenheid is

Advies

  • U kunt excursies direct op de boot boeken als u wilt (snorkelen, zwemmen met dolfijnen…)
  • Het huren van een golfkarretje kost 80$/dag. Wij raden het niet aan als u slechts één dag blijft, omdat het eiland erg klein is en de hotelshuttle (gratis) het strand op regelmatige tijdstippen aandoet.
  • Kom mee:
    • een handdoek (maar u kunt er ook een ter plaatse huren, 10$/handdoek)
    • een kleine jas voor de boot
    • veel zonnecrème
    • veel water
    • iets te eten voor de lunch, als u niet wilt betalen voor de lunch op de boot of in het hotel
    • zonnebril + hoed
    • uw paspoort
    • wat kleingeld als u een parasol wilt huren (26$)

Goede reis!

Laat een antwoord achter

Het e-mailadres wordt niet gepubliceerd. Vereiste velden zijn gemarkeerd met *