Kleine karaktervolle steden #1 : Le Sap, Camembert & Ecouché, op 2u van Rouen

Weer een weekend van ongelooflijke zwerftochten, die heel slecht begonnen. We zijn nog steeds in Rouen en dankzij de autoverhuur tarieven gevonden door JB, gaan we voor een week-end van tijd tot tijd, op maximaal 2 uur van Rouen. Dit weekend begon op de verkeerde voet: een vriendin die zou komen om de mini road trip met ons te doen, maar ze kon niet. Het weer was somber, met af en toe regen, en ik had hoofdpijn. Ik was te verleidelijk om in Rouen te blijven 🙁 maar we hadden zo’n geluk, ik zal het allemaal uitleggen in dit reisdagboek.

Deel 1 : Reisdagboek
Deel 2 : Praktische adviezen

Deel 1: Reisverslag

Dag 1: Vrijdag

Dit weekend kregen we weer onklopbare prijzen door een auto te boeken bij Enterprise. De auto (een Peugeot 208) die we huurden is superstil, maar toch compact. Plus, het was rood. Ik hou van rode auto’s! Daardoor kon ik lang uitrusten (slapen) terwijl JB reed als een echte beroepschauffeur.

Onze eerste stop is in de noordelijke buitenwijken van Rouen, waar JB bloed moet geven. Hij vertelt hier in detail zijn ervaring, ik nodig u uit het te lezen. Omdat bloed geven heel belangrijk is. In de Aziatische cultuur geloven wij in karma: en bloed geven op een volkomen onbaatzuchtige manier, zonder enige verwachting, is een sleutelelement van karma. Bloed geven is een van de weinige vormen van donatie waarbij je absoluut geen verwachtingen hebt (niemand geeft bloed in de hoop dat hij het zal krijgen als hij het nodig heeft. nee, niemand hoopt op een dag een transfusie nodig te hebben, lol. Bovendien is het onmogelijk te weten wie het door jou gedoneerde bloed zal hebben gebruikt).

Daarna, omdat ik bang ben dat JB flauw zou kunnen vallen, strijken we snel neer in een zeer eenvoudige maar zeer goede bistro genaamd “La Pause”.

In een krant ontdekte JB het label “Petites Cités de Caractère”, dat een lijst bevat van heel kleine en schattige dorpjes, met weinig toeristische attracties, maar toch schattig. We vonden een kleine groep karaktervolle stadjes op 2 uur van Rouen in Mayenne en Perche en besloten er 2 dagen door te brengen. Onze eerste stop onderweg is Le Sap.

Le Sap

Ik geef toe dat de foto’s niet erg aantrekkelijk zijn (in vergelijking met andere dorpen), maar “Sap” is de bijnaam van mijn zusje, dus ik vond het wel grappig om “haar” dorp te bezoeken. Le Sap is een van de karaktersteden in kwestie.

In de jaren 1830 besloot de gemeente in het hart van de stad de overdekte bakstenen markt te bouwen (het huidige stadhuis), wat aanleiding gaf tot architecturale roepingen bij vele eigenaars die vakwerkhuizen bouwden met een portiek waarin een zaak was ondergebracht. Deze architectuur bestaat tot op de dag van vandaag.

Helaas doet dit dorp ons veel verdriet. Tussen een heel gebouw dat te koop staat voor 35 000 euro, door de tijd vergeelde advertenties voor onroerend goed, overal “te koop”-borden rond het gemeentehuis, winkels die al tijden gesloten zijn, hebben we het gevoel dat het dorp op sterven na dood is. JB ontmoet de toekomstige nieuwe burgemeester van het dorp in de supermarkt (de caissière feliciteerde hem, hij zou hem anders nooit herkend hebben), hij ziet er erg dynamisch uit en ik hoop dat hij iets zal doen om het dorp te redden.

Te bezoeken in de omgeving: Het ecomuseum van appel en calvados, dat gesloten was op het moment van ons bezoek.

Camembert kaas

Het is geen karaktervol stadje, maar toen we een bordje zagen dat de richting van Camembert aangaf, konden we niet anders dan daar stoppen. Het Maison du Camembert, voor 4€, stelt ons in staat iets meer te weten te komen over deze kleine kaas die typisch Normandisch is.

Het was in dit dorp dat Marie Harel meer dan twee eeuwen geleden de Camembert uitvond. De oorspronkelijke versie werd in de loop van de eeuw verbeterd, eerst met een typisch houten kistje om de kaas beter te bewaren, vervolgens met het gebruik van Pencillium Candidum, die een karakteristieke korst aan de Camembert geeft, tot de levering van de kaas aan de poilus tijdens de Eerste Wereldoorlog, wat bijdroeg tot de populariteit van de kaas in het hele land. Om nog maar te zwijgen van de “industriële” recepten van het merk Président.

Aan de hand van archiefbeelden wordt ons ook de handmatige bereiding van Camembert-kaas en het toenmalige gereedschap getoond.

…en een reconstructie van Marie Hadel’s boerderij. Een boerderij uit vroeger tijden, waar de dieren naast de deur woonden om de kamer te verwarmen en alles gebeurde rond een enorme open haard.

Met onze bezoekkaartjes hebben we recht op een proeverij van 3 soorten camemberts, van de minst sterke tot de sterkste. Zelfs voor mij, die niet zo van kaas houdt, vind ik ze super super lekker!

Kleine fotostop tussen twee dorpen. Kijk naar dit prachtige landschap! Gedurende het hele weekend zullen we overal zulke prachtige landschappen kunnen zien. De foto is genomen bij het Memorial van Montormel, als je geïnteresseerd bent 🙂 Ondanks het bewolkte weer komen we tussen de druppels door en is er hier en daar nog wat helderheid.

Ecouché

Derde stop van de dag: het kleine dorpje Ecouché, doorkruist door de Orne, met zeer pittoreske bruggetjes. Het is ook een kleine stad met karakter. Bij de ingang van Ecouché herinnert een Sherman tank van de 2e DB, geschonken aan de stad ter herinnering aan haar bevrijding, de bezoeker eraan dat de stad in het hart van de gevechten lag in de zomer van 1944.

Het stenen stadscentrum doet erg Disneyland aan (te schoon), en de etalages zijn zeer goed versierd, maar wat ons vooral interesseert is de kerk, een beschermd monument sinds 1907, waarvan de helft nog niet af is. Het heeft een gekke charme en doet ons denken aan Lissabon of Mexico. De kerk is gesloten en we kunnen alleen de buitenkant bewonderen, maar in absolute rust.

• 

• 

• 

Bed and breakfast in het huis van een gepensioneerd boerenechtpaar

We vertrekken in de richting van onze bed and breakfast voor de avond. Vanwege mijn ondraaglijke hoofdpijn moet ik bijna mokken als JB me vertelt dat hij de table d’hôte heeft gereserveerd. Maar bij het zien van de schoonheid van het domein, de absoluut schitterende tuin die ons omringt en vooral het feestmaal dat met veel liefde door onze gastheren wordt bereid, vliegt de pijn weg en maakt plaats voor een immense vreugde om deze heerlijke maaltijd te delen, het vlees komt van de boerderij, de groenten uit de tuin, de alcohol is zelfgemaakt, …

Ik zal u er in een ander artikel meer over vertellen, want deze gite is een bezoek waard. Het is een van de beste ervaringen van onze mini road trips in Frankrijk tot nu toe. Ze hebben, onder andere, twee sublieme boomhutten (110€, Hotels.com link)

Deel 2: Praktische tips

• Deze dorpen maken deel uit van de meer dan 800 toeristische plaatsen in Frankrijk die wij aanbevelen. Om toegang te krijgen tot de gratis Google Maps van de 800 plaatsen in kwestie, klik hier
• Autoverhuur: we hebben de aanbiedingen vergeleken en op die dag was de goedkoopste 24€/dag bij Enterprise. Om huuraanbiedingen te vergelijken, kunt u kijken op Rentalcars (link, -4% met de promo code huurauto’s4), Lastminute (link) of Expedia(link)
• Bed & Breakfast & boomhutten
  • Chambres d’Hôtes La Semondière 50€/nacht (zwembad, hoeveontbijt inbegrepen). Table d’hôte : 17€/persoon (aperitief, voorgerecht, hoofdgerecht, kaas, dessert, wijn en digestief inbegrepen !) Link Hotels.com
  • Cabanes dans les arbres La Semondière 110€/nacht (zwembad, ontbijt van de boerderij inbegrepen en geleverd in een mand) link Hotels.com Table d’hôte : 17€/persoon