Naar Montevideo komen in het midden van Carnaval is niet noodzakelijk een goed idee voor de portemonnee

Naar Montevideo komen tijdens de laatste week van het carnaval is alsof je in Parijs bent tijdens de week van 15 augustus

Alles is duur, en alles is gesloten

En aangezien we zeer slecht geïnformeerd waren (helemaal niet?), gingen we naar Montevideo tijdens de laatste week van carnaval (d.w.z. laatste week van februari dit jaar, in 2017)

Deel 1: Reisverslag
Deel 2: Praktische tips

Deel 1: Reisverslag

We hebben je al verteld hoe we bijna op straat sliepen omdat we geen hotel konden vinden. Gelukkig kreeg ik voor de volgende twee nachten een last minute annulering, waardoor er 2 nachten vrijkwamen in een 3 sterren hotel voor slechts 47€/nacht

Hier staan we voor de receptioniste van dit 3 sterren hotel, een beetje gestresseerd omdat de prijs vreemd laag lijkt, het is te mooi om waar te zijn, er is vast een vergissing. Bovendien is de receptioniste net zo verbaasd als wij. In normale periode is de prijs 67€/nacht. Het kost haar 10 minuten om onze reservering te vinden en als ze de prijs ziet die we hebben, kijkt ze niet erg blij

Maar gelukkig zegt ze niets en rekent ze ons aan wat we op de Booking site hebben gezien, met een credit card nota bene. Phew!

JB stelt voor dat we met de loterij meespelen, want een kamer vinden als alle hotels vol zijn tot dinsdag (het is zondag), en tegen deze prijs in een 3 sterren hotel, het is onze geluksdag..

Op zondag is de hele oude stad verlaten (carnaval of niet). De twee plaatsen die nog steeds levendig zijn, zijn de Feria de Tristan Narvaja (die elke zondagochtend plaatsvindt) en de Mercado del Puerto

Feria de Tristan Narvaja

Het is een grote markt/garageverkoop met een paar fastfoodkraampjes. Zij verkopen antiek, nieuwe en gebruikte kleding, vintage tegels in alle kleuren. Sommige mensen komen met een enorme luidspreker die Colombiaanse muziek speelt, nippend aan hun maatje, zittend op een klapstoel

JB valt voor aanpasbare mini-pizza’s voor 90 pesos. Er zijn maar 5 ingrediënten, maar de verkoper is zeer succesvol. We zeggen tegen onszelf dat als we geen geld meer hebben, we geld kunnen verdienen met zo’n foodtruck, waar we aanpasbare pizza’s/taco’s verkopen en uiteindelijk vers sinaasappelsap (we hebben al een pro-machine om sap te maken in 10 seconden)

Mercado del Puerto

Gelukkig hadden we al geluncht op de rommelmarkt, anders zou het moeilijk zijn geweest om de lokroep van de 2 meter brede barbecues hier te weerstaan. De restaurants verkopen allemaal goed Uruguayaans vlees (dat niets te benijden heeft van dat van Argentinië) voor 15€/persoon (monsterportie). Iedereen raadt ons trouwens aan om hier te komen lunchen en te genieten van de Uruguayaanse witte wijn

Gelukkig voor onze portemonnee, hebben we geen honger of dorst

Een voetgangersstraat leidt naar de Mercado, die door Plaza Independencia en Plaza Matriz loopt, de twee plaatsen waar ik het meest van hou in Montevideo

S Middags komen de mensen naar de Plaza Matriz, met hun klapstoel, een stuurman in de hand. Er is een kleine fontein in het midden, een ijssalon (ook een Mac Do), een mooie kerk… palmbomen in het midden van de voetgangersstraat. Ik hou er echt van ! Architectuur is niet per se het sterkste punt van Montevideo, maar het is leuk om totaal verschillende bouwstijlen tegen te komen. Het geeft een charme aan de stad

Carnaval Museum

We gaan snel naar het Carnavalsmuseum om twee kaartjes te kopen voor vanavond (60 pesos/persoon). De verkoopster legt ons uit dat het carnaval van Montevideo niets te maken heeft met het Braziliaanse carnaval. Het is net een kleine show. Naast de 2 optochten die op straat plaatsvinden (zoals in Rio de Janeiro), vinden er gedurende 40 dagen elke dag kleine voorstellingen plaats in het Carnavalmuseum en op het Velodromo. Omdat het Carnavalsmuseum kleiner is, raadt iedereen ons aan om hier van het carnaval van Montevideo te genieten

Er is een programma voor elke dag. Er treden tussen de 4 en 5 carnavalsbands op, zij raadt ons aan het programma te bekijken en de datum te kiezen die ons het beste uitkomt. Aangezien we geen van de bands kennen, hoeven we geen keuze te maken: we kopen de kaartjes voor de avond zelf

De deuren gaan open om 20.30 uur, maar de show begint pas om 21.00 uur. Gedurende deze tijd, serveren verschillende kraampjes ons chorizo, cocktails… (tussen 80 en 100 pesos)

De eerste groep lijkt een beetje op het beeld dat ik heb van het carnaval in Rio de Janeiro: heel mooie meisjes die dansen op een feestelijk muziekje. Het bijzondere is het gebruik van trommels die doen denken aan de trommels van de Afrikaanse slaven

De volgende twee groepen zullen totaal verschillend zijn. De eerste lijkt op een musical, waarin het leven wordt geschetst van een persoonlijkheid die door de Uruguayanen zeer gewaardeerd schijnt te worden. De tekst van de liedjes en de tekst (gesproken) zijn erg belangrijk, maar we kunnen de inhoud niet begrijpen, zodat de belangstelling beperkt is. Het publiek lijkt het toch te waarderen

Het Uruguayaans Spaans lijkt een beetje op het Spaans van Buenos Aires, met “sh” in plaats van “ll” of “ya”, waardoor het moeilijk te begrijpen is. Toen ik op de markt om “queso” vroeg, werd ik door verschillende Uruguayanen gecorrigeerd door te zeggen dat ik “palmito” moest zeggen. Vivi, een Argentijnse vrouw die ik in Paraguay ontmoette, was de persoon die ik het moeilijkst kon verstaan (1 woord van de 3). Maar hier is het erger, ik versta maar één woord van de vier. Ik weet niet of ik degene ben die zuigt of dat de hier gebruikte woordenschat totaal anders is. Hoe dan ook, dit is geen goed voorproefje voor ons toekomstige verblijf in Buenos Aires. We waren gewaarschuwd dat de Argentijnen in Buenos Aires nog sneller zouden spreken

De volgende groep is een groep murga’s, d.w.z. een “koor” als je het zo kunt noemen, van 15 tot 20 personen, zeer geschminkt en vermomd. Hun liedjes zijn politieke satires, tijdens de jaren van dictatuur waren zij de enigen die kritiek durfden te uiten op het systeem. Nogmaals, Spaans begrijpen is essentieel om het te kunnen waarderen

Montevideo Strand

De volgende dag worden we gemotiveerd om naar het strand van Raminez te lopen, langs de 20 km lange rambla (een soort Engelse wandeling)

Het water is niet turquoise/doorschijnend… maar het witte zand nodigt uit tot luieren. Het is nog maar 30°C, maar de zon vermoeit ons nu al. We zwemmen liever later, in Punta del Este, waar we morgen heen gaan

We zijn op maandag, een feestdag, alles blijft gesloten. Er zijn veel restaurants gesloten tussen 25/02 en 05/03. We hebben veel moeite om een open wisselkantoor te vinden om onze dollars te wisselen. Gelukkig zijn de openbare bussen altijd operationeel, en enkele zeldzame supermarkten blijven open

Noot

Er zijn 3 weken per jaar waarin het voor toeristen zeer moeilijk is om in Uruguay onderdak te vinden

• Carnavalsweek (laatste week van de lange carnavalsperiode van 40 dagen, er zijn 2 feestdagen zodat alle Uruguayanen op vakantie gaan)
• De Goede Week (of de zogenaamde Toeristische Week). De Uruguayanen zullen ook op vakantie zijn.
• Kerstmis -> Nieuwjaar

U ziet dus dat op het moment dat alle Argentijnse en Braziliaanse toeristen naar Uruguay komen, de Uruguayanen hun winkels, restaurants, banken, wisselkantoren sluiten… om in eigen land op vakantie te gaan en tijd met hun gezin door te brengen. Het feit dat een land er de voorkeur aan geeft tijd met het gezin door te brengen in plaats van een paar extra centen bij elkaar te schrapen , is een heel goed teken. Hoe meer ik over dit land leer, hoe meer het me bevalt: de mensen zijn opgeleid, vriendelijk, bescheiden… niet zoals hun arrogante Argentijnse buren

Deel 2: Praktische tips

Begroting

In de zomer, plan een budget gelijk aan Argentinië (d.w.z. veel). Vermijd om in het weekend naar Uruguay te komen, want Argentijnen brengen ook graag een weekend in Uruguay door. De prijzen zullen hoger zijn

Als ik $UR schrijf, betekent dat “Uruguayaanse pesos.”
$AR = Argentijnse pesos

• Accommodatie
  • Tijdens carnaval: minstens 60€/nacht
  • Buiten Carnaval (maar in de zomer): minimaal 15€/persoon in slaapzaal
  • In het algemeen zijn de vermelde prijzen exclusief belasting. Buitenlanders hoeven geen BTW te betalen voor hotels.
• Voedsel
  • In steakhouses: 15€/persoon voor een stuk vlees, plus bijgerechten.
  • Lokale restaurants: 150$UR/bord met BTW (of 5€). Als u in restaurants met een creditcard betaalt, wordt er automatisch 22% btw van uw betaling afgetrokken. Echter, voeg 10% fooi toe

• Bus
  • Concordia (Argentinië) -> Salto (Uruguay) : 100$AR
  • Salto -> Montevideo met de maatschappij Chapre: 950$UR
• Lokale bus: 30$UR/reis

Tips

• Als alle hotels vol zijn, doe dan zoals wij, ga naar een liefdeshotel, zoals Marivent bijvoorbeeld
• Taxi’s zijn hier veilig. De meter geeft een code aan afhankelijk van de afstand en het tijdstip van reizen, vervolgens is er een tabel die het te betalen bedrag aangeeft.
• Tips
  • 0 voor taxi’s
  • 10% in restaurants. In trendy restaurants wordt het brood dat aan het begin van de maaltijd wordt geserveerd (zelfs als u het niet eet) in rekening gebracht, dit komt niet in de plaats van de servicekosten, dus voeg 10% toe, ongeacht het restaurant.
• Als u in restaurants met een credit- of debitcard (buitenlands) betaalt, wordt er automatisch 22% BTW van uw betaling afgetrokken -> Betalen met een kaart is beter. VISA heeft de voorkeur boven Mastercard.
• Om geld op te nemen, veel geluk! Bij de geldautomaten kunt u maximaal 5000$UR per keer opnemen, tegen 170$UR kosten per opname -> 3,6% kosten. Je kunt beter je dollars wisselen als je er hebt.
• Pas op, opnemen in dollars is maar iets voordeliger. U kunt bij de geldautomaat tot 300 US dollar tegelijk opnemen, tegen een vergoeding van 6 dollar -> 2%. Wanneer u bij het wisselkantoor wisselt, bent u ongeveer 1% -> ongeveer 3% aan totale kosten kwijt. Maar met Amerikaanse dollars bent u vrijgesteld van de 19% BTW als u uw hotels in Argentinië in USD betaalt. Houd hier rekening mee, afhankelijk van uw reisroute.
• Het consumeren van cannabis (en het in huis hebben van cannabisplanten) is hier legaal, maar de verkoop van cannabis aan toeristen is verboden.