Waar te eten in Cuba: staatsrestaurants, privé-restaurants of casas
Nadat ik in Vietnam had gewoond ten tijde van het communisme, waar elk gezin een voedselboek had, dacht ik dat we ook in Cuba van de honger zouden omkomen. Maar nee!
Ik bied u deze gids aan in de vorm van Vragen/Antwoorden om u, de meest hebzuchtigen onder u, gerust te stellen.
Zal ik omkomen van de honger?
Voorbij zijn de dagen dat elke persoon recht heeft op x bananen en x appels. Als er nog steeds niet voldoende voedsel is, kan het worden gekocht in de supermarkt of op straat, waar groentenverkopers hun karren vol fruit/salade/uien parkeren… Cuba mag nu voedsel en medicijnen importeren. U kunt zelfs uit Mexico geïmporteerde cola drinken voor 1,75 CUC/blikje in restaurants.
Er is van alles in de supermarkt, ook al is de keuze iets beperkter
Waar kan ik eten?
Er zijn veel restaurants, vooral in de grote steden. Er zijn staatsrestaurants, en privé-restaurants. In Havana althans, is het voor mij onmogelijk de twee soorten restaurants van elkaar te onderscheiden. Over het algemeen hanteren de restaurants waar u komt prijzen in CUC (convertibel). Maar het is niet ongewoon om kleine borden tegen te komen met prijzen in CUP (moneda nacional).
Weet dat u het recht hebt te eten waar u maar wilt… of de prijs nu in CUC of CUP is, of het nu een staatsrestaurant is of niet, of het nu in uw casa is of niet.
U kunt ook op straat eten kopen van particuliere verkopers. Ik raad u trouwens aan dit te doen, het is niet duur (ongeveer 0,2€ voor een hoorntje churros). Zorg dat je altijd pesos (CUP – moneda nacional) bij je hebt om van deze goedkope producten en straatvoedsel te genieten. Ik heb hier veel gesproken over hoe je moneda nacional kunt hebben, en hoe je niet opgelicht wordt door deze dubbele munt.
Ik ben in een plaatselijk restaurant. De prijzen worden niet weergegeven. Mijn Cubaanse buurman betaalt 20CUP (moneda nacional), het is een goed plan, nietwaar?
Nee, als de prijzen niet op de borden staan, bepalen de obers de prijs aan het hoofd van de klant. Vraag altijd naar de prijs voordat u bestelt en vraag of het in pesos (moneda nacional) of convertible (CUC) is. U bent toerist, dus het zal voor u minstens twee keer zo duur zijn, en u zult waarschijnlijk in CUC betalen. Het leven is oneerlijk! Maar Cubanen verdienen 20€/maand, jij niet.
Wees voorzichtig: als de prijzen op de borden staan, zullen ze meestal niet tegen je kunnen liegen en je het toeristentarief laten betalen. Overhandig gewoon het ticket in nationale valuta.
Let op 2: ook al zijn de prijzen in moneda nacional aangegeven, soms zal de verkoper proberen om u het dubbele, het driedubbele of 25-voudige te laten betalen. Het is aan jou om standvastig te zijn, te onderhandelen… of om toe te geven.
Moet ik ontbijt en avondeten bij het huis hebben?
NEE. Daarom worden deze opties afzonderlijk aangeboden. 5 CUC/persoon voor het ontbijt in het algemeen en tussen 10 en 15 CUC voor het diner.
De kwaliteit varieert van casa tot casa. Ik raad u aan de beoordelingen op TripAdvisor te lezen voordat u een diner of ontbijt bij uw casa boekt.
Een reservering maken? Ja, je moet de eigenaars altijd op voorhand inlichten. Je kunt niet zomaar 15 minuten van tevoren beslissen dat je in je casa wilt ontbijten of dineren. Dit alles vereist een reservering, meestal de dag tevoren voor de lunch, en in de vroege namiddag voor het diner. Er zal u ook gevraagd worden hoe laat u wilt eten.
Ik raad niet aan om in de casas te gaan eten, ik vind één of twee keer al goed om een voorproefje te krijgen van wat de Cubanen eten. Maar ik vind dat de prijs/kwaliteit verhouding beter is in het restaurant.
Opmerking: Het avondeten in de casa bestaat uit soep (of zwarte bonensaus), een eenvoudige salade (komkommer, tomaat, kool), heel veel rijst, vlees, of vis/garnalen/languste en een toetje (vaak een fruitsalade). Dit alles voor 10 tot 15 CUC/persoon. Drankjes zijn niet inbegrepen.In het restaurant kost een hoofdgerecht (groot) + een mojito tussen 8 CUC en 10 CUC/persoon. Maar je moet er 10% fooi bij geven.
WAARSCHUWING: In afgelegen steden kan het diner in de casa uw enige optie zijn. Wees dus niet te veel in de “ik plan niets”-modus, anders slaap je misschien met een lege maag.
Voorbeelden van diners in de casa
Ik las dat het moeilijk was om gebotteld water te vinden?
Dit was misschien een paar jaar geleden het geval. Nu bieden de casino’s bijna allemaal kleine flessen aan voor 1 CUC, en grote flessen voor 2 CUC. Typ mercado in op je maps.me app en je vindt grote, koele 1,5L flessen tussen de 1 CUC en 1,5 CUC. In Cienfuegos, vond ik zelfs een 5L fles voor 1.5CUC. Kijk goed of het bruisend water/ aqua con gas is of niet.
Welke gerechten zal ik daar vinden?
Cubaans eten is OK, maar de keuze is vrij beperkt buiten Havana.
Je zult al snel merken dat het aanbod altijd draait om rundvlees/varkensvlees/kip/garnalen/langosteen geserveerd met een eenvoudige salade (zonder sla) en rijst (witte rijst of rijst met zwarte bonen). Vermijd alles wat gegrild is(asado, asada) want het is super droog. Vraag om vlees met tomatensaus.
Je kunt ook spaghetti vinden, maar de saus is nooit erg lekker.
Aan de andere kant, paella met zeevruchten is altijd een zekerheid.
Een ander nationaal gerecht dat u moet proberen is ropa vieja, geraspt rundvlees in een goede tomatensaus, het is echt lekker als het goed gaar is.
Restaurants in moneda nacional verkopen vaak geweldige afhaalpizza’s (om in tweeën te vouwen zoals taco’s), hamburgers, panini’s en croque-monsieur.
Fooien geven is niet verplicht, maar we geven altijd 10% fooi – en niemand heeft ooit geklaagd ahahah 😀
Als je deze gids leuk vindt, bekijk dan ook ons artikel: Ultieme gids: Cuba in 27 dagen