Ze zeggen dat als je niet naar Doi Suthep bent geweest, je helemaal niet in Chiang Mai bent geweest. Dat is wat de reisbureaus ons vertellen. Een 4 uur durende tour naar Doi Suthep kost 500 baht/persoon, maar omdat we een scooter hebben en nergens bang voor zijn, besloten we in een opwelling te gaan

Deel 1: Reisverslag
Deel 2: Praktische tips

Deel 1: Reisverslag

Voordat we daarheen gaan, stoppen we bij een Vietnamees restaurant dat zeer goed staat aangeschreven op Tripadvisor, het is het 2e Vietnamese restaurant dat goed staat aangeschreven in Chiang Mai, wat ons diep teleurstelt. Dit is beslist niet de plek om Vietnamees te eten, omdat ze de neiging hebben alle recepten aan te passen aan de Thaise smaak (erg pittig, niet goed genoeg gekruid, badend in olie). Laten we wachten op ons verblijf in Vietnam, over 2 weken !

Wanneer de GPS ons 1 uur weg aankondigt en we een enorme berg voor ons zien, vragen we ons af of we wel de goede beslissing hebben genomen. Maar gelukkig is de weg echt gemakkelijk

We moeten veel gas geven, maar dat is niet erg, onze scooter is daar sterk genoeg voor, en er zijn 2 rijstroken voor de beklimming, geen risico om verpletterd te worden door auto’s. Opmerking: aan het eind van het artikel vertellen we je hoe je er zonder scooter kunt komen

Hoe hoger we komen, hoe schoner de lucht en hoe kouder het wordt. Gelukkig hebben we altijd een klein jasje bij ons (om de kou van de airconditioning tegen te gaan)

Wat Phrathat Doi Suthep

Dit is onze eerste stop, en het is ook de stop voor de rode trucks die toeristen hierheen brengen voor slechts 30 baht per persoon. Ik huiver bij de honderden treden die naar de tempel leiden, maar gelukkig zijn we niet in Hong Kong en duurt deze sportieve inspanning niet erg lang

De buitenlanders moeten 30 bahts/persoon betalen geloof ik en men heeft recht op de instructies betreffende de etiquette met de Thaise tempels

Voordat men de tempel binnengaat, moet men zijn schoenen uittrekken

en dan gaan we naar boven om een zeer mooie tempel te ontdekken met een enorme stupa in het midden

Wat hier bijzonder indrukwekkend is, is de aanwezigheid van heel veel boeddha’s, waaronder die van jadeachtige steen, die de beroemde “smaragden” boeddha in Bangkok goed imiteert

Op het lagere niveau zijn er andere beelden van boeddha’s en olifanten

en tenslotte, een prachtig uitzicht over heel Chiang Mai

Ja, het is vervuiling, en geen berg aan de horizon. Dit geeft JB direct koude rillingen, die erover begon te denken om hierheen te verhuizen

Bhuping Paleis

We vervolgen onze weg om naar het Bhuping Paleis te gaan dat helaas al gesloten is (15:30 uur). Het is het koninklijke winterpaleis

Het maakt niet uit, we lopen rond en ontdekken een standpunt

Het uitzicht op de bergen is nog altijd mooier dan het uitzicht op een vervuild Chiang Mai

H’mong dorp

Vanaf hier is de weg smaller en onregelmatiger. We gaan niet meer omhoog maar non-stop naar beneden. We komen aan bij het H’mong dorp, dat er niet uitziet als een etnische minderheid, maar als een “Chiang Mai markt” in de bergen. De huizen zijn minder traditioneel dan ik dacht

Er is een kleine markt met veel souvenirs en etnische kleding

en we betalen 10 baht per persoon om toegang te krijgen tot een kleine waterval omgeven door tuinen

Leuk, maar niets meer. We hadden terug kunnen gaan en hoger kunnen klimmen om bij Doi Pui Summit (op de top van de berg) en Khun Chang Khian (om de kersenbloesems te zien) te komen – maar we zijn te lui. Hoe dan ook, we hadden toegang tot verschillende uitkijkpunten en zagen kersenbloesems

De weg terug is makkelijker dan het lijkt. Je hoeft niet zo vaak te remmen, en de weg is vrij, er zijn niet zo veel auto’s

Maar hoe verder we naar beneden gaan, hoe meer vervuild de lucht is. Op de terugweg zitten we vast in een file en de lucht is zo ondampbaar dat we onze anti-vervuilingsmaskers tevoorschijn moesten halen

 

Cat Brothers Cafe

We eindigen in een kattencafé. Het concept is eenvoudig, je betaalt een drankje of 100 baht om een dozijn katten op de eerste verdieping te gaan bekijken. U kunt ook brokjes kopen (20 baht/potje) om de katten naar u toe te lokken

Ik vind het niet normaal dat ze zich zo aangetrokken voelen tot voedsel. Tegelijkertijd zien ze er goed uit, en gezond, met glanzend haar. ze worden zeker niet gevoed in “open bar” mode maar ze verhongeren ook niet

Er is een medewerkster die alles in de gaten houdt, maar zij durft niet te schreeuwen tegen de respectloze klanten. Ze aarzelen niet om slapende katten te storen, of om ze te knuffelen. Er zijn ook geen kattenspelletjes (misschien uit angst dat de klanten ze zullen gebruiken om de katten nog meer te ergeren?), sommige van de katten zijn belachelijk gekleed – kortom, ik hou niet echt van de manier waarop het gerund wordt

Deel 2: Praktische tips

Hoe kom je er vanuit Chiang Mai

Je kan er met de scooter heen zoals wij (2u heen en terug) of je kan een agentschap betalen (500 baht/persoon voor 4u in totaal – 3 stops zoals wij)

Of je kunt een rode truck huren om te delen (songthaew). Vraag de chauffeur of hij naar Doi Suthep gaat. Als dat zo is, moet je 30 baht per persoon betalen en zet hij je af voor de Wat Phratha Doi Suthep tempel

Als je deze tempel hebt bezocht, vind je andere rode trucks die je naar de volgende bestemmingen brengen

• Bhubing Palace: 40 baht/persoon
• Doi Pui Hmong Dorp : 60 baht/persoon
• Doi Pui top: 200 baths/persoon
• Khun Chang Khian: 200 baht/persoon

Ik raad u niet aan om te lopen, want het is erg ver en vermoeiend (het gaat voortdurend omhoog)

De privatisering van een rode truck (songthaew) of een tuk-tuk voor een halve dag kan in 500 bahts kosten. Spreek de wachttijd af, evenals de plaatsen van bezoek

Begroting

• Scooter verhuur: 3.200bahts/maand
• Bezoek aan de tempel: 30 baht/persoon
• Bezoek aan de waterval: 10 bath/persoon
• Benzine: ongeveer 50 bath voor de heen-en terugreis
• Cat Brothers Cafe: drankjes 170 bahts voor twee of toegang slechts 100 bahts/persoon + 20 bahts kattenvoer