Onsen en Sentō: de gids voor openbare baden in Japan
Na de ervaring van de thermale baden in Boedapest te hebben genoten, stond ik te popelen om de Onsen in Japan te ontdekken
Ik had de gelegenheid om er een voorproefje van te nemen door een Onsen te testen in Hanoi, Vietnam, maar de dag na onze aankomst in Osaka, gingen we naar de eerste echte Japanse Onsen
De ervaring is geweldig en we zullen er zeker meerdere proberen tijdens ons verblijf 🙂
In het eerste deel van dit artikel zullen we beschrijven hoe een sessie in een onsen verloopt. In het tweede deel zullen wij specifieker ingaan op die welke wij hebben getest
Uiteraard vindt u niet veel foto’s in dit artikel, dit bewaart enkele verrassingen voor uw bezoek 🙂
Wat is een onsen?
Volgens Wikipedia is een onsen (letterlijk “hete bron”) een Japans thermaal bad. Het zijn warme baden, gewoonlijk gemeenschappelijk, binnen of buiten, waarvan het water afkomstig is van vulkanische bronnen die soms bekend staan om hun therapeutische eigenschappen. Naaktheid is verplicht. De term verwijst naar de bron, de baden maar ook naar het kuuroord dat rond de baden is gebouwd
Japanse mensen die vaak een zeer stressvolle levensstijl hebben, gaan erheen om te ontspannen en voor zichzelf te zorgen. Alleen of in kleine groepjes
Merk op dat er ook Sentō zijn, openbare baden zonder thermaal water
Hoe werkt een sessie in een Onsen?
De ervaring is een beetje verwarrend als je het voor de eerste keer meemaakt. Hier volgt een gedetailleerde beschrijving van hoe het werkt, zodat u geen fout maakt en er ten volle van kunt genieten
Allereerst moet u weten dat onsen niet gemengd zijn, de gedeelten voor mannen en vrouwen zijn gescheiden
U hoeft niets mee te nemen, behalve een kleine handdoek die, afhankelijk van de Onsen, kan worden verstrekt of gehuurd
De schoenen
Omwille van de netheid moet u altijd uw schoenen vóór het binnengaan uittrekken en ze in een kastje stoppen. In grote onsen hebt u vaak een muntstuk van 100 yen nodig voor het kastje. In kleine sentos, is dit zelden het geval
Uitkleden
Zodra u in uw onsen bent, gaat u naar de kleedkamer (zonder individuele cabines) en kleedt u zich volledig uit. U moet uw complexen buiten laten, de Onsen ervaring wordt volledig naakt beleefd. Laat uw bezittingen achter in de daarvoor bestemde locker (misschien moet u een muntstuk van 100 yen geven voor de locker)
Wassen
Nadat u zich hebt uitgekleed, gaat u met uw kleine handdoek de onsen binnen en vergeet u de eerste verplichte stap niet: een zorgvuldige wasbeurt! Het is inderdaad onaanvaardbaar de verschillende baden te gebruiken zonder schoon te zijn
Bij binnenkomst is er meestal een groot bassin met warm water. Neem een kom en spoel af, dit helpt ook uw lichaam voor te bereiden op de hogere temperatuur van de baden
Om u te wassen, vindt u op een rij kleine krukjes waarop u kunt zitten en een douchekop kunt gebruiken. Een spiegel en een wastafel zijn altijd beschikbaar
U kunt deze ruimte ook gebruiken om u te scheren en uw tanden te poetsen
Afhankelijk van de onsens zijn hygiëneproducten (zeep, shampoo, conditioner, tandenborstel, scheermes, …) bij de prijs inbegrepen of ter plaatse te koop. Als het niet is inbegrepen, komen de lokale bewoners meestal met hun eigen producten
Zwemmen
Eenmaal schoon kunt u de verschillende gebieden gebruiken
- Baden met grote temperatuurverschillen (van ongeveer 18°C tot 43°C afhankelijk van de Onsens)
- Jaccuzis
- Een sauna
- Een hammam
- Soms buitenbaden met ruimte om te liggen.
Neem je tijd en ontspan!
Drogen
Als u klaar bent, is het belangrijk dat u zich afdroogt voordat u terugkeert naar de kleedkamer om te voorkomen dat er gladde plassen ontstaan
Eenmaal terug in de kleedkamer heeft u vaak de beschikking over een weegschaal om uzelf te wegen, wattenstaafjes en andere producten om uw toilet af te werken
Vergeet niet om jezelf te hydrateren, we beseffen het niet noodzakelijk, maar tussen de warme baden, de hammam en de sauna, zweten we heel wat af. Uit nieuwsgierigheid heb ik me eens gewogen voor en na mijn onsen sessie, ik was 400 gram afgevallen. Drinkwaterfonteinen zijn vaak beschikbaar
Is er een volgorde in het gebruik van de ruimtes?
Om de waarheid te zeggen, ik weet het niet. Na een discrete observatie heb ik niet de indruk dat er een bepaalde orde is
Zelf gebruik ik de verschillende baden graag eerst op kamertemperatuur en varieer dan sterk van temperatuur: een paar minuten in het koudste bad en dan een paar minuten in het warmste
Daarna maak ik gebruik van de Hammam en daarna van de Sauna met telkens een korte passage door het koudste bad (ik hou van de overgangen koud – warm en warm – koud!)
Tenslotte ga ik in de daarvoor bestemde ruimten liggen om me tijdens het drogen te ontspannen
Wat is het doel van de kleine handdoek?
Deze kleine handdoek zal verschillende toepassingen hebben
- Bij het wassen fungeert het als een washandje om u in te zepen, vooral op de rug, wat niet altijd een gemakkelijke plaats is om schoon te maken.
- Als u in de sauna bent, in de hammam of als u ergens ligt, fungeert het als een bedekking.
- Je kunt het gebruiken om je gezicht af te sponzen als je uit de verschillende baden komt.
- Eenmaal goed uitgewrongen, kun je jezelf ermee afvegen.
Grappig: omdat de handdoek zeepachtig gaat worden, is het verboden de handdoek in bad te leggen. Omdat er geen haakje of iets dergelijks is om het op te bergen, laten sommige mensen het op de rand van het bad liggen, anderen zetten het op hun hoofd, en weer anderen binden het als een samoerai om hun voorhoofd
Stel je voor dat je helemaal naakt in een bad zit met een handdoek om je hoofd gevouwen, het tafereel is nogal belachelijk
Kan ik naar een onsen gaan als ik een tatoeage heb?
De algemene regel is dat het verboden is naar een onsen te gaan als je een tatoeage hebt
Deze maatregel maakt het mogelijk de yakuza (leden van de Japanse maffia) uit te sluiten wier tatoeage een onderscheidend teken is
Als je tatoeage discreet is, kun je hem verbergen met een waterdicht verband en aan de receptie vragen of ze je met deze uitvlucht accepteren
Echter, sommige Onsen lijken tatoeages te accepteren (zie de verschillende Onsen die we hieronder hebben meegemaakt)
Wat als je een bril hebt?
Als je bijziend bent zoals ik, kun je gemakkelijk verdwalen in de grote onsen als je je bril niet hebt ^^
Je kunt ze dragen tijdens je sessie
In sommige onsen is er bij de ingang van de sauna’s en hammams een plankje waar u uw bril kunt neerzetten
Zo niet, hou ze dan bij je, het is niet ideaal maar dat is wat de lokale bevolking doet
Elektrische baden? Wat is dat in godsnaam?
In veel onsen en sento’s vindt u een speciaal bad. Op het eerste gezicht onderscheidt alleen zijn kleine formaat hem van de anderen
Zonder argwaan, je steekt je voet erin en haalt hem er weer uit, je hebt net een elektrische schok gekregen!
Water + elektriciteit = gevaar, de eerste keer is het best eng en vraag je je af of het normaal is
In feite is het heel normaal, als u goed kijkt, ziet u aan de binnenkant van het bad elektroden die een elektrische stroom horizontaal verspreiden
Het is een elektrisch bad of denki buro. Wat mij betreft, ik ben twee keer bedrogen en dat is niet echt prettig
Als u een badkuip ziet die kleiner is dan de andere, soms met een klein rood lampje, soms met een klein bordje met rode Japanse tekens: pas op!
Als u geen hartproblemen heeft, is er geen gevaar, het schijnt dat dit bad goed is voor reumatiek
Tot nu toe heb ik alleen een Japanse man dit bad een keer zien gebruiken. Ik las ook dat jongeren wegblijven van elektrische baden: het gerucht gaat dat het de hoeveelheid sperma vermindert..
Hoeveel kost een sessie in een Onsen?
De onsens zijn nogal goedkoop
Reken tussen 400 yens (voor een populaire Sento) en 2000 yens (voor een zeer grote Onsen) voor een toegang
Het gemiddelde moet rond de 500 of 600 yen liggen
U moet ook rekenen op 100 tot 200 yen voor de huur van een kleine handdoek als u er geen hebt. Het is zelden nodig voor sento, maar het is vaak nodig voor onsen
De onsen die we testten in Osaka
Tennen Onsen Naniwa Hot Spring: De eerste Onsen die we hebben getest en een van onze favorieten! (tatoeages verboden)
Irifune Onsen: Meer een openbaar bad dan een echte onsen, een geweldige ervaring om je als een plaatselijke bewoner te voelen. (tatoeages toegestaan)
Spa World Onsen: een ongelooflijke plek op 8 verdiepingen, maar een minder authentieke ervaring. (tatoeages niet toegestaan)
Suehiroyu: Een kleine populaire sento, ideaal voor het wassen. (geen indicatie betreffende tatoeages)
Sento Akashi-yu: Een kleine populaire sento. (tatoeages zijn toegestaan)
Shimizuyu: Een populaire sento, een beetje groter dan gemiddeld, waar ik bijzonder welkom was. (tatoeages zijn toegestaan)
De Onsen die we in Kyoto getest hebben
Funaoka Onsen: Ondanks zijn naam is het een sento. Klein en aangenaam met een zeer goedkoop tarief. (tatoeages schijnen te zijn toegestaan)
Tenzan-no-yu: Een geweldige onsen hoewel het toegangskaartje duurder is dan gemiddeld. De nabijheid van het bamboebos is een groot pluspunt. (tatoeages zijn verboden)
De onsen die we testten in Kobe
Arima Onsen Taiko-no-yu: Een vrij duur onsen dat bekend staat om zijn verscheidenheid aan gezond water. (tatoeages zijn verboden)
De onsen die we testten in TOKYO
Ginza yu: Een heel eenvoudige sento zonder enig belang, behalve om te wassen. (geen indicatie over tatoeages)
Minatoyu: Een moderne, kleine maar aangename sento met optionele toegang tot de sauna. (tatoeages zijn niet toegestaan)