Palermo – Reis naar Sicilië #3 (Italië)
Na Catania nemen we de trein richting Palermo. Er zijn twee grote voetgangersstraten in het centrum en onze Airbnb ligt in een van die straten. Ze zitten altijd vol toeristen, zijn luidruchtig en levendig, maar het appartement is meer dan 100 vierkante meter, dus we voelen ons er veel te goed en bezoeken wekenlang niets.
We beperken ons tot het eten van focaccia’s, Napolitaanse pizza’s, pistache-gelato (de specialiteit hier), het meerdere keren per dag oversteken van een prachtig voetgangersplein met sculpturen op de vier gebouwen, en het wandelen door de voetgangersstraten om te winkelen.
Als ik had geweten dat de kerken in Palermo zo mooi waren, had ik me eerder gedwongen om te bezoeken. Vlak naast ons huis staat deze fontein: Praetorian Fountain waar toeristen zich systematisch voor laten fotograferen.
We komen dan bij dat beroemde plein waar je niet weet waar je moet kijken, er staan overal sculpturen, het is echt indrukwekkend!
Vervolgens, als je rechtsaf slaat en een stukje loopt, kom je bij de kathedraal van Palermo met het standbeeld van Santa Rosalia, de beschermheilige van Palermo. Oorspronkelijk was de plek een islamitische gebedsplaats voordat het werd omgebouwd tot een christelijke kathedraal, vandaar de multiculturele stijl met kleine koepels die meer aan Istanbul doen denken.
Het bijzondere aan deze kathedraal is dat je op het dak kunt klimmen! Het is niet erg hoog, maar op een gegeven moment is de doorgang wat smal, ik voel me niet per se op mijn gemak.
Bij het verlaten van de kathedraal loop je rechtdoor tot hier:
Je ziet de Teatro Marmoreo aan de linkerkant.
….Die recht tegenover het Palazzo Reale e Cappella Palatinaligt, het paleis van de Noormannen
Het meest indrukwekkende hier is de Palatijnse Kapel, beroemd om zijn rijke interieurdecoratie, vooral de gouden mozaïeken. Terwijl de muren bijbelse scènes uitbeelden, vind je islamitisch-Arabische decoraties in het plafond en het houtwerk. Foto’s doen het geen recht, je moet het absoluut zelf ontdekken!
De andere opmerkelijke zaal is de King Roger’s Hall
We wandelen daarna naar de haven, maar vinden niets interessants, behalve de Jardin Garibaldi, waar enorme vijgenbomen staan.
Wat ik leuk vind aan Palermo is de land-zee-verhouding. Enerzijds ligt de stad tegen enorme bergen, anderzijds grenst het aan de zee. Dat moet een goede positie zijn volgens de Feng Shui. In Palermo zijn er veel terrassen in het centrum. We gaan graag naar een klein winkelcentrum (waarvan ik de naam ben vergeten) voor dit uitzicht!
Zoals veel Italiaanse steden heb je een speciale vignette nodig om met de auto het centrum in te gaan. De straten in het centrum zijn klein, vandaar het belang van die vignette. De stoepen zijn ook klein. Het heeft een gezellig dorpse sfeer, maar niet altijd handig als je hier met de auto komt.
In ieder geval, je zult goed eten. Focaccia’s zijn onze guilty pleasure. We eten er heel veel. Ze zijn warm, vol olijfolie, maar ook vol vleeswaren!!! Ze zijn onweerstaanbaar en niet duur. Er zijn ook veel gastronomische en betaalbare restaurants.
Chiesa del Gesù di Casa Professa
We bezoeken af en toe een kerk, een museum. De kerken zijn van buiten erg sober, maar van binnen extreem rijk versierd, extreem mooi. Toen we de Chiesa del Gesù di Casa Professabezochten, hadden we totaal niet zo’n schoonheid verwacht. We waren de schoonheid van de kerken op Malta al vergeten, want deze overtreft ze allemaal!!! Het middenpad is gratis, maar om de rest te bezoeken moet je betalen (5 euro als ik het me goed herinner), ik raad je ten zeerste aan om te betalen, want het is elke cent waard! Deze kerk maakte deel uit van een groot religieus complex met een jezuïetencollege (het College van Casa Professa) dat eeuwenlang een sleutelrol speelde in het onderwijs en de cultuur op Sicilië. Daarom zie je overal in de kerk de tekens van de jezuïeten. Het is mijn favoriet in Palermo!!!
Het speciale aan deze kerk zijn de zuilen die de illusie van gedraaide zuilen geven:
Marionettenmuseum
Ik bezoek het marionettenmuseum alleen. Ik verwachtte marionetten in de stijl van ‘stop-motion’ zoals ik in Lissabon heb gezien, maar dit museum is cultureler en meer gewijd aan marionetten als theater in de wereld. Ik ben verrast, maar blij dat ik Vietnamese watermarionetten en Indonesische schaduwpoppen vind. Het is erg leuk, maar ook erg niche, ik weet niet of veel mensen het zullen waarderen.
Basilica di San Francesco d’Assisi
Ondanks een ijskoude temperatuur hangt hier een hele goede energie, je voelt je er extreem goed.
Chiesa e Monastero di Santa Caterina d’Alessandria
Weer een voorbeeld van een kerk die van buiten bescheiden oogt, maar van binnen schitterend is. Zoals je kunt zien, is het interieur van de kerk buitengewoon versierd, met polychroom marmer, fresco’s, vergulde stucwerken en sculpturen. Als de barokke stijl zo overladen is, komt dat omdat het probeert de gelovigen te ontroeren door de pracht van de kunstwerken.
Chiesa Santa Maria dell’Ammiraglio (Chiesa della Martorana)
Recht tegenover ligt de Chiesa Santa Maria dell’Ammiraglio. Ik kon de gouden mozaïeken niet fotograferen, maar het is erg mooi.
Oratorio del SS. Rosario in Santa Cita
We sluiten dit bezoek af met de Oratorio del SS. Rosario in Santa Cita, een heel klein oratorium dat vooral beroemd is om zijn opmerkelijke stucwerkversieringen, gemaakt door de grote barokke beeldhouwer Giacomo Serpotta. Dit oratorium, gebouwd in de 17e eeuw, is een meesterwerk van de Siciliaanse barokkunst en getuigt van het uitzonderlijke talent van Serpotta in het gebruik van stucwerk om scènische en dramatische composities te creëren.
Zo, ik hoop dat deze foto’s je doen dromen en je zin hebben gegeven om Palermo te bezoeken. Persoonlijk denk ik dat een week niet te veel is om goed te eten, goed te bezichtigen en je onder te dompelen in deze prachtige stad. Ik laat je ook mijn favoriete restaurants achter:
- Focacceria dei Mercanti (je moet staand en op straat eten, maar het is de moeite waard!)
- Canopia Giungla Urbana (bistronomische keuken, veel te lekker!)
- Odori e sapori al vecchio monte (cantina met heerlijke en spotgoedkope huisgemaakte gerechten!)
- Mastunicola (JB is dol op hun pizza’s!!)
- Gelateria Al Cassaro
Voor de kerken kun je het beste een combiticket kopen waarmee je een groot aantal kerken kunt bezoeken; dit is te koop in alle deelnemende kerken.
Het vervolg van ons verblijf op Sicilië, vind je hier
