Een paar dagen in Osaka (Japan)
Na Kyoto, we brengen een paar dagen door in Osaka voordat we naar Vietnam vertrekken. Ik had graag een speciale trein genomen (die met een mini Japanse tuin) maar die is helaas alleen beschikbaar tijdens feestdagen en in het weekend. We proberen de lokale bevolking zo min mogelijk te storen met onze koffers, dus de shinkansen blijft de beste optie (in plaats van de overvolle lokale trein).
Als je een shinkansen wilt nemen, hoef je alleen maar een ticket te kopen bij het invoeren van het bestemmingsstation en op elke shinkansen te stappen die “unreserved seats” toestaat. Over het algemeen zijn de wagons 1-2-3 gereserveerd voor degenen die geen vaste zitplaats hebben.
Aangekomen in Osaka zijn we erg verrast om jongeren overal op straat te zien roken, heel hard te praten… dit soort gedrag wordt totaal niet getolereerd door de Japanners. We zitten in een buurt voor jongeren, met vintage winkels, tweedehands en een beetje trashy. Maar op slechts een paar minuten van het stadscentrum. Ons hotel heeft ook een onsen en een kleine ruimte vol met cosmetische apparaten die alleen voor vrouwen zijn bestemd (voetmassage, huidmassage, waterdamp enz.).
De vorige keer zijn we een maand in Osaka gebleven, dus deze keer is het relaxter, we hebben geen druk om iets te bezoeken. Onze inspanningen richten zich op winkelen, want ik moet mijn favoriete crèmes inslaan, die in Japan erg duur zijn maar in het buitenland 3 keer duurder.
Anti-vlekken crèmes in Japan zijn uitstekend omdat Japanse vrouwen geen rimpels hebben, alleen vlekken. De vorige keer kocht ik het merk HAKU en ik vond het erg leuk.
Maar deze keer wil ik het merk POLA en hun bestseller White Shot proberen. Ik begrijp waarom het zo geliefd is vanaf het eerste gebruik: de huid kalmeert meteen en na een nacht lijken de vlekken lichter te worden. Ik weet niet meer precies welk ingrediënt ze gebruiken, het staat in het Japans, maar ik weet dat het effectief is, en duur. Reken op 80€ voor een tube van 20ml, alleen aan te brengen op de vlekken, met masseren.
Bij Daimaru, ze hebben een gebouw dat alleen voor toeristen is, waar je -5% krijgt door gewoon je paspoort te tonen en er is een tax-free balie (waar je ongeveer 8% belasting terugkrijgt). Onze bankpassen werken echter helemaal niet en de verkoopsters zijn zo arrogant (zo anders dan de Japanse verkoopsters) dat zelfs JB zich er ongemakkelijk bij voelt en me voorstelt om weg te rennen.
Bij Takashimaya, de ontvangst is vriendelijker en we krijgen altijd -5% (dit lijkt alleen in Osaka zo te zijn, want in Tokyo heeft niemand ons erover verteld). En we hebben ook tax-free, dus ik sla crèmes en serums van SK-II in, die hopelijk lang meegaan.
We zullen twee markten bezoeken.
De eerste is Osaka Kizu Market, een B2B-markt die ook goed bezocht wordt door Chinese toeristen. Ze komen met hun koffers, klaar om naar het vliegveld te gaan, maar stoppen hier voor een laatste verse sashimi. Je moet voor 11u komen, anders is er niets meer over. Er is een tafel waar je staand eet en er zijn banken, dat is alles. Maar de sashimi’s zijn uitstekend en goedkoop. De enkele restaurants ter plaatse worden overspoeld en er staat ’s ochtends al een lange rij.
Het Kuromon Market is toeristisch en bijna de hele dag open, maar alles zal veel duurder zijn en minder vriendelijk. Ik vind het echt middelmatig.
Hier zijn enkele restaurants in Osaka die ik goed vind:
- Gyoza Daikichi : klein restaurant in een weinig bezochte gang, de gyoza’s zijn klein maar heerlijk. Ze bieden heerlijke gepekelde groenten aan. Goedkoop, lekker, alleen contant betalen
- Miyako Sushi : hun omakase sushi-sets zijn heerlijk, maar als je à la carte bestelt, is het 1000 yen per sushi, dus blijf bij de sets (3500 tot 4500 yen voor 10), familierestaurant, betaling met kaart mogelijk.
- Sakae Sushi : sushi à la carte, met een chef voor 4 personen. Je moet 15 minuten voor openingstijd in de rij komen staan. De sushi’s zijn heerlijk en goedkoop, je kunt jezelf verwennen zonder bankroet te gaan.
- Ichiran Ramen Dotonburi – Main Building : je eet ramen in individuele cabines, met een opening waar je alleen de handen van de obers ziet. De ervaring is best grappig, je vult een formulier in om aan te geven wat je wilt eten.
- Kobe Beef “Steakhouse Kozai” : een chef kookt Kobe-vlees voor ons. Het lunchmenu is goedkoper. Ga de dag ervoor reserveren.
Andere adressen van restaurants en winkels in Osaka zijn beschikbaar hier en hier.
Nara
Grote fan van de mochi’s van Nara, JB en ik doen de heen-en-terugreis (Nara ligt op 1 uur van Osaka). De herten van Nara zijn onhandelbaar geworden, als je koekjes in je hand hebt, bijten ze in je kleding om gevoerd te worden. Vergeleken met de vorige keer, is het effect veel minder magisch.
De mochi’s van Nakatanidou – moshi show zijn nog steeds even lekker en heet, maar het “spektakel” duurt veel korter, er is 10 keer zoveel publiek en het is niet meer authentiek. Ze stampen de mochi-deeg om toeristen te plezieren, maar je ziet duidelijk dat het werk al door machines is gedaan. Ik denk dat mensen vooral voor het spektakel komen, niet voor de mochi’s. We zien een man met een grote camera op zijn schouder, we hebben al tijd om drie keer door de buurt te lopen en de man staat er nog steeds om de mochi-winkel vanuit alle hoeken te filmen. Dat is waar je ziet hoe sociale media de mens en de ambachtslieden perverteren. Deze man, wiens reportage door National Geographic is gemaakt, doet nu regelmatig “mini-shows” van een minuut terwijl zijn deeg dat niet meer nodig heeft.
Vanuit Osaka nemen we het vliegtuig, richting Hanoi (Vietnam).
