Terug naar Barcelona (Spanje): Reisverslag

In de tijd dat we niet veel reisden, hadden we 2 weken in Barcelona doorgebracht met vrienden en we hebben zo van Barcelona genoten dat het niet bij ons opkwam om terug te keren. Omdat onze transatlantische cruise vertrekt vanuit Barcelona en we erg bang zijn voor een onverwachte gebeurtenis die ons de start zou doen missen, komen we 5 dagen van tevoren en hebben we ruim de tijd om deze mooie stad opnieuw te bezoeken.

Deel 1: Reisverslag
Deel 2: Praktische tips

Deel 1: Reisverslag

Ik was vergeten hoe duur Barcelona was. Terwijl we bijna 100€/nacht betalen, hebben we slechts een kamer met gedeelde badkamer. Het is geen Formule 1, maar het is duidelijk niet zo comfortabel als een standaard hotel. We zitten in de LGBT-buurt, maar we hebben er meerdere dagen voor nodig om ons dat te realiseren, maar zodra we het weten, zien we de regenboogvlaggen op alle etalages.

Barcelona is nog kosmopolitischer geworden sinds onze eerste reis. Een heel simpel voorbeeld: in een doodgewone boekhandel vond ik Franse en Engelse boeken tussen de Spaanse boeken (terwijl in Frankrijk boeken per taal gescheiden worden). Zo ben ik super verrast om een deluxe editie van Duin (Frank Herbert) in het Engels te vinden, die ik van plan ben te lezen op het cruiseschip.

JB is net teruggekomen uit Nepal. Gisteren deed hij Nepal – Koeweit – Frankrijk en vandaag Parijs – Barcelona. Hij is kapot, heeft last van een flinke jetlag, maar is erg blij om me weer te zien na zijn 3 weken in Nepal. Ik kom dezelfde dag uit Nice (met het vliegtuig, ik wilde de reis met de bus doen, als roadtrip, maar ik werd in Nice vastgehouden om verschillende redenen). Allebei erg moe, bezoeken we Barcelona rustig, wandelend hier en daar. Omdat het mooi en warm weer is, blijven we liever koel tussen 11u en 13u. Het is altijd moeilijk om op de maaltijden te wachten, die laat (en heerlijk) zijn in Spanje.

Casa Batlló

Dit door Gaudi ontworpen huis is op 10 minuten lopen van ons huis, dus we gaan er meerdere keren naartoe, op verschillende tijdstippen, om de gevel te bewonderen. Je moet veel afstand nemen om te beseffen dat de balkons op maskers lijken. Er is veel volk vanaf de opening (9u), aangezien er VIP-bezoeken zijn vóór de officiële openingstijd (8u30).

Op internet is er niet veel keuze. Er zijn VIP-routes waarmee je het hele huis kunt bezoeken, terwijl we op internet alleen toegang hebben totde standaardroute. Zo heb ik slechts één verdieping volledig kunnen bezoeken + een glimp opgevangen van de kamers van het personeel, het dak en het terras. Het is duur voor wat het is (35€), maar dat is overal zo in Barcelona, de toegangsprijzen zijn veel hoger dan in Frankrijk.

We hebben elk een audiogids (in het Frans). Er is heel weinig meubilair, maar het houtwerk is overal te waarderen: op de deuren, langs de muren… alles is glad, perfect gebeeldhouwd. De glazen zijn eenvoudiger dan ik me had voorgesteld, er zijn geen art-decoglas-in-lood zoals ik leuk vind, maar transparant glas met verschillende texturen, ronde concentrische glazen (die nogal gebruikt worden door decorateurs, het moet geblazen glas zijn (heel duur) want je ziet de onregelmatigheid en vooral luchtbellen). Ik heb alle ramen van dit huis aandachtig bekeken en ik ben echt heel blij om te denken “dat kan ik, en dat ook” sinds mijn stage in Chartres (ik zou hetzelfde niet zeggen over het paleis van de muziek, maar hier lijken de eigenaars te kiezen voor eenvoudig glas-in-lood). Alle kamers hebben toegang tot natuurlijk licht en het dak is uitgerust met een high-tech systeem voor die tijd om de binnenkant goed te isoleren en regenwater af te voeren.

Mijn favoriete plek is de grote zaal aan de straatkant. De muren met gouden patronen, de ramen die geopend kunnen worden via een ingenieus systeem, de kroonluchters… alles is hier perfect. Ik vraag me echter af hoe je zo’n huis kunt inrichten. Hoe krijg je rechthoekig meubilair in een huis waar de hoeken vaak rond zijn? Als ik het goed begrepen heb, meubileert Gaudi het huis ook met zijn creaties met afgeronde hoeken.

We leren dat de keramiek die de binnenmuur bedekt, naar boven toe steeds blauwer wordt. Sommige hebben een vloeibaar uiterlijk, alsof het blauw van de lucht eroverheen vloeit en druppels vormt die op het punt staan te vallen.

Het dak, zo wordt ons verteld, is als het ware omhuld door een draak (van dichtbij zie je dat niet zo goed).

Er zijn andere huizen van Gaudi in Barcelona, maar een vriend die alle huizen in kwestie heeft bezocht, vertelde ons dat Casa Batlló de beste was, dus we gaan alleen deze bezoeken. Het zou ons een fortuin gekost hebben om alle bezienswaardigheden in Barcelona te bezoeken. Een ander beroemd huis (Casa Pedrera) werd zo gehaat door de eigenares dat ze gebruikmaakte van de negatieve reacties in de pers om wijzigingen aan te brengen. Het is dus minder “origineel” dan dit huis.

Omdat het café op het dak van het huis nog gesloten is, ontbijten we in het huis ernaast (Casa Amatller), dat een beetje op de Noordse landen lijkt. Uiteindelijk is het beter zo, want hun Weense warme chocolademelk is heerlijk. Bijna zo geconcentreerd als warme chocolademelk uit Andalusië, maar luchtig genoeg voor een luxueuze toets. We ontbijten in de voormalige keuken van het huis, nog uitgerust met oude spullen. We gaan het niet bezoeken omdat we niets begrepen van de aangekondigde prijzen 😀

Palau de la Música Catalana

Als er één plek is die een onuitwisbare indruk op mij heeft achtergelaten in Barcelona, dan is het wel het paleis van de muziek. De laatste keer vonden we er ons hoofdkwartier: een bar die zwaar gevulde mojito’s verkocht voor 1,5€. De tijd heeft dit café van Google Maps gewist, en als we de locatie vinden, staat er een ander menu op ons te wachten. Vaarwel mojito’s voor 1,5€!

De vorige keer bezochten we het paleis van de muziek tijdens een avondconcert, maar nu begrijp ik onze fout. Op de manier van een kathedraal is het paleis omgeven door glas-in-loodramen. Bezoek je een kathedraal ’s avonds om de glas-in-loodramen beter te zien? Nee! Dus is het beter om het paleis overdag te bezoeken.

Deze keer, uitgerust met mijn nieuwe kennis over glas-in-loodramen, waardeer ik de schoonheid van de plek meer. Ik heb zelfs foto’s genomen van de patronen waarvan ik denk dat ik ze zelf kan namaken, waarbij ik het verschil in gebruikte kleuren van het ene raam naar het andere noteerde, kijkend naar de plaatsing van de ramen, om te zien hoe ik degene die ik al heb gemaakt kan accentueren (voornamelijk bestaande uit transparant maar gestructureerd glas, heeft het meer licht nodig dan gekleurd glas, dat er zelfs zonder licht mooi uitziet). Zo zou een onoplettend oog overal herhaling en symmetrie zien, terwijl een expert zou zien dat een roos volledig verschilt van de roos in het raam ernaast, omdat het gebruikte rode glas iets anders is. Dat is de schoonheid van handgemaakt werk, alles is uniek!

Alles is mooi in dit paleis, van vloer tot plafond. Je weet niet waar je moet kijken (nou ja, de audiogids helpt ons). Er zijn 3 niveaus in de amphitheater, en de vorige keer kochten we goedkope tickets op het laatste niveau, maar dat was een fout. De zaal wordt beter gewaardeerd op het 2e niveau omdat je je meer omhuld voelt en het prachtige plafond beter waardeert. Zo mooi als een kroonluchter, de glazen worden ondersteund door stalen vormen. Ik weet niet hoeveel het in totaal weegt, maar het moet een technisch hoogstandje zijn. Al voor de tekeningen (vrouwelijke gezichten die allemaal verschillend zijn), maar ook voor de gekozen kleuren en de enorme omvang. Deze “kanselier” is ’s avonds goed verlicht, maar de ramen aan weerszijden van de zaal niet. Overdag omhullen de lichtroze kleuren de zaal met een zachte, vrouwelijke warmte, ik voel me buitengewoon goed in deze zaal.

Dit is wat de audiogids vertelt:

De zaal is ontworpen om transparantie aan de ruimtes te geven, terwijl het gewicht van een ostentatieve decoratie wordt ondersteund. Voor de constructie werd een grote verscheidenheid aan materialen gebruikt: marmer, steen, baksteen, glas en ook smeedijzer. Het Palau is een van de eerste gebouwen waar deze techniek werd toegepast, die het mogelijk maakt grote vrije ruimtes te creëren. Door het daglicht te ontvangen, verandert het in een fantastische muziekdoos, waar beeldhouwwerk, mozaïek, glas en smeedijzer samenkomen. Tegenover het veranderlijke podium staan meer dan 2100 fauteuils. Het gebouw is tot stand gekomen door een populaire inschrijving, wat een mooi contrast is met de andere concertzalen die door aristocratie of bourgeoisie werden gepromoot. Kijk omhoog en neem een paar seconden om de zon te bewonderen die het Palau de la Música Catalana volledig verlicht. Dit glazen dakraam verbindt de binnenkant van de muziekdoos met de buitenkant. Overdag dringt het licht door de glas-in-loodramen en streelt de hele concertzaal. ’s Nachts lijkt de koepel op een lantaarn of een druppel honing die op het punt staat van het plafond te druppelen. Het lijkt licht ondanks zijn gewicht. Een gevoel dat mogelijk wordt gemaakt door de structuur die het ondersteunt, wat ongetwijfeld de grote architectonische kwaliteit van het geheel bevestigt. Kijk nu goed naar het deel met de koudere kleuren van de koepel, de blauwen en de groenen. Je ontdekt de gestileerde gezichten van veertig juffrouwen. Ze vormen een engelachtig koor en herinneren ons eraan dat de Orfeó Català de eerste in Catalonië was die vrouwelijke stemmen opnam.

Tijdens het bezoek hebben we geen toegang tot het laagste niveau, we zouden dit uitzicht hebben gehad:

Nou, het 2e niveau is heel goed! Enorme beelden versieren ook het podium en de audiogids legt goed uit wie wie is, wie wat voorstelt. Een muzikant is zijn stuk aan het repeteren op een klein orgel. Ik had het echte, enorme orgel dat de zaal domineert willen horen. Ik weet niet meer wat we hier hebben gehoord, maar de akoestiek leek me niet onvergetelijk. Ik denk dat ik het me alleen herinner als de akoestiek slecht is 😀 In de voorbereidende klassen wilde ik een paper schrijven over de akoestiek van operazalen en mijn professoren zeiden nee, in koor, zeggend dat het een te moeilijk onderwerp was. In plaats daarvan heb ik gedisserteerd over de fractale vorm van ribben.

Sagrada Familia

We hebben te laat geregeld om toegangstickets te kopen (het is een week van tevoren volgeboekt), maar we hebben er geen spijt van omdat we de binnenkant de vorige keer al hebben bezocht en het is verre van af, 10 jaar later. Maar de buitenkant is veel veranderd ten opzichte van de vorige keer: hoger, meer details. Vroeger lag het terrein voor de bouw van de basiliek in een arme wijk van Barcelona en kostte het maar een paar centen. Nu, dankzij het toerisme, is het een heel normale wijk. Het voordeel is dat de 4 kanten vrij open zijn, zodat je het van alle kanten kunt bewonderen.

We merken echter een kiosk van een reisbureau dat tours aanbiedt voor een dertig euro, nauwelijks duurder dan het toegangsticket. Ze hebben beschikbaarheid voor de volgende dag. Bewijs dat reisbureaus recht hebben op een aantal tickets, voor slecht georganiseerde toeristen zoals wij.

De basiliek van buitenaf observeren is ook heel interessant. Je ziet veel kleine details: bijvoorbeeld deze vormen van hagedissen en slangen, letters, namen overal… De glas-in-loodramen lijken dubbel glas te zijn omdat je het lood aan de buitenkant niet ziet (dat is beter voor de reiniging en isolatie). Ik weet dat moderne glas-in-loodramen ook bij particulieren kunnen worden gebruikt, en om inbraakrisico’s te beperken en effectiever te zijn op het gebied van isolatie, kunnen ze dubbel glas hebben.

Ik weet niet of die “fruitmanden” recent zijn, maar ik herinner me niet ze de vorige keer gezien te hebben.

Vergeleken met het plan hebben de torens hun maximale hoogte nog niet bereikt (de centrale toren zou in 2026 klaar moeten zijn). De basiliek belooft ongelooflijk mooi te worden als ze klaar is.

Hop on hop off bus

Normaal kiezen we niet voor dit soort bussen, maar omdat we te lui zijn, kopen we tickets voor een hop on hop off bus, 24 uur geldig, waardoor we er twee dagen achter elkaar van konden genieten (middag en volgende ochtend), om zowel de rode als de groene route te doen.

Zo kwamen we langs de triomfboog, het Museu Nacional d’Art de Catalunya, het olympisch stadion, het strand en Montjuïc. Sinds het lezen van “De schaduw van de wind” associeer ik Montjuïc met de duistere geschiedenis van de Spaanse burgeroorlogen, want in dat boek (en de andere uit dezelfde serie) wordt Montjuïc geassocieerd met gevangenissen en pijnlijke herinneringen. De groene route gaat ook langs Park Güell, dat ik al twee keer heb bezocht, dus we gaan er niet meer heen.

Maar om goed te eten, zijn we helemaal niet lui en kunnen we lang lopen (het is te mooi weer om de metro te nemen) om een ijsje bij Romana (het beste ijs ter wereld, van Italiaanse oorsprong) of sandwiches met Iberische ham te zoeken. Ik profiteer ervan om zoveel mogelijk glas-in-loodramen te spotten. De art nouveau laat nog veel sporen na in Barcelona, een lust voor het oog.

Deel 2: Praktische tips

• Accommodatie: Hostal Absolut Stay, tweepersoonskamer, badkamer gedeeld met een andere kamer 87,5€/nacht (Booking-link)
• Casa Batlló: 35€/nacht (standaardroute)
• Hop on hop off bus: 30€/persoon en geeft kortingen op bepaalde attracties
• Paleis van de Muziek: 18€/persoon (met audiogids die op de telefoon te downloaden is)
• Eten:
  • Tapas: ongeveer 15€/persoon
  • Restaurants: vanaf 22€/persoon
  • Sandwich met Iberische ham: tussen 5,5€ en 6,5€