Malta met de auto verkennen: Reisverslag 1/3
In december 2022/januari 2023 verbleven we meer dan een maand op Malta en hier is het langverwachte reisverslag. We verbleven in St Julian’s en daarna vonden we nog een andere Airbnb in St Paul’s Bay. Af en toe huren we een auto om het eiland te verkennen. De bussen zijn goed en bereiken alle bezienswaardigheden, maar de frequentie is niet regelmatig genoeg, dus we hebben liever onze eigen auto.
Deel 1: Reisverslag
Deel 2: Praktische tips
Deel 1: Reisverslag
Onze Airbnb in St Paul’s Bay
Het is een vrij ruime Airbnb met twee slaapkamers en een woonkamer met uitzicht op de haven (voor prijzen en link, klik hier). De kamers zijn niet erg mooi, maar het uitzicht is zo bevredigend dat ik enorm van dit appartement hou. Er zijn twee restaurants beneden, waarvan één goede pizza’s maakt.
De sfeer is ultrarustig. Er komen toch behoorlijk wat toeristen langs, want er is een aquarium in de buurt, en je ziet boten van weet-ik-veel-waar de haven binnenkomen die meerdere keren per dag hun lading toeristen lossen. Op Malta is voor sommige trajecten de boot de betere optie dan de auto.
De eigenares is superaardig en gaf ons een fles rosé en een panettone, een typisch kerstgebak (je ziet ze overal in de supermarkten op Malta). Over supermarkten gesproken, aangezien we in allerlei soorten supermarkten boodschappen hebben gedaan, is het aanbod toch erg beperkt. Om goed te eten kun je beter rekenen op vers gevangen vis; dat is het beste hier.
Autoverhuur
Hoewel we in St Paul’s Bay zitten, moeten we terug naar St Julian’s om te huren bij Hertz. Het is het goedkoopst, dus als we de bus of Uber naar St Julian’s nemen, zijn we goedkoper uit dan huren bij ons in de buurt. En vooral: ze zijn echt niet streng over eventuele schade (we zijn toch heel voorzichtig). Ik raad het je van harte aan!
Malta is een voormalige Britse kolonie dus ze rijden links, maar de wegen zijn prima en de Maltese bestuurders zijn heel respectvol (ze stoppen altijd voor voetgangers), dus het is niet echt moeilijk.
Dag 1:
Het is onze eerste dag met de auto, dus we besluiten een rondje om het eiland te maken om te zien hoe lang we erover doen en om leuke plekjes te spotten. De route is niet supergeoptimaliseerd, zoals je kunt zien.
Coral Lagoon
We gaan naar Coral Lagoon. Het lijkt wel een klein vissersdorpje, we snappen niet echt wat er te zien is totdat we in de verte een groep toeristen zien.
We lopen de heuvel op en ontdekken een natuurlijk zwembad waarvan de boog hoog genoeg is voor een klein bootje. Er is geen enkele bescherming en je kunt zo vallen, dus wees voorzichtig! Het weer is prachtig en er liggen heel mooie zeilboten om ons heen.
We willen hier lunchen, maar het aanbod is te beperkt, dus besluiten we ergens onderweg te stoppen.
Attard
In Attard vonden we een klein restaurant dat ons wel aanstond. Het is geen stad waar toeristen stoppen, maar ze heeft zoveel charme dat we door het centrum hebben gewandeld om de mooie huizen en het kleine kerkje te bewonderen. Het is superleuk! In zo’n klein stadje zijn parkeerplaatsen schaars, maar we vinden er toch een op straat. Het is gratis, je hoeft alleen een schijf met aankomsttijd neer te leggen en klaar. Hier zijn de coördinaten van het restaurant (https://maps.app.goo.gl/ZngzoRb3zc2N9mP47), helemaal van steen, huisgemaakte keuken, rustig.
De kleine balkonnetjes die je overal op Malta ziet: dat was de ruimte voor gebed en religieuze beelden, nu wordt het niet meer zoveel gebruikt. Ik zou er zelf graag een hebben gehad om er een leeskamer van te maken.
Xrobb l-Għaġin Bay
We gaan hierheen om de beroemde Hofriet Windowte bekijken. Ik dacht dat het dichterbij zou zijn, maar degenen die hier een foto hebben genomen en op Pinterest zetten, moeten wel een professionele zoom hebben. Dit is alles wat ik met mijn smartphone kan doen:
Het water is helder en je ziet kleine visjes. In de zomer zou JB er enorm van genieten om te snorkelen. Je kunt zelfs van de klif springen, want er zijn ladders om terug te klimmen. Het soort plek waar JB erg van houdt.
Je ziet sporen van oude zoutpannen.
We wilden wachten op de zonsondergang, maar die komt te laat en JB rijdt liever niet in het donker. Dus gaan we naar huis en maken van de auto gebruik om veel water en boodschappen voor de hele week in te slaan.
Dag 2:
Vandaag zijn we nog steeds in verkenning modus. Na St Paul’s Bay willen we ergens anders neerstrijken en weten niet waar. Dus brengt JB me naar Valletta, want behalve de luchthaven hadden we nog niets van de hoofdstad gezien.
Valletta
Het uitzicht tegenover het War Museum spreekt me enorm aan. We komen hier nog terug, te voet, wanneer we in Valletta verblijven. We begrijpen al snel dat parkeren in Valletta lastig zal zijn en dat je de stad beter te voet of met het openbaar vervoer verkent. Dus met dit mooie beeld verlaten we de hoofdstad om naar het zuiden te gaan.
Blue Grotto
Blue Grotto is heel bekend en ik denk dat het afhangt van het weer of het min of meer mooi is. Vandaag is het bewolkt, dus de foto’s komen minder goed uit.
We hoorden over een boot die onder de boog doorvaart en proberen die te vinden.
Een paar minuten rijden verderop is er een pad dat naar beneden loopt en daar vertrekken de boten. Maar er is vandaag zoveel wind en golven dat geen enkele boot het zal wagen. Ernaast vind je veel toeristische restaurants, het parkeren is betaald (het is niet verplicht, maar een man dringt sterk aan, dus we hebben hem een fooi gegeven).
Is-Siġġiewi
We rijden rechtdoor en wanneer we een leuke toren zien, vraag ik JB om het kleine pad te nemen… tot bij een restaurant met een ongelooflijk uitzicht op een duikplek.
De plek is ideaal om te leren, want er is een groot natuurlijk zwembad dat er diep uitziet, volledig beschermd tegen golven en wind.
De locatie is top, jammer dat het eten niet aan de verwachtingen voldoet.
Dingli Cliffs
We nemen de weg weer en volgen de Dingli Cliffs. Ik begreep niet helemaal wat deze kliffen, de hoogste van het eiland, zo bijzonder maakt. Ik vind ze net zoals de anderen. Ik heb snel wat uitleg gelezen en begreep er niets van. Als iemand me kan uitleggen waarom deze kliffen uitzonderlijk zijn, hoor ik het graag.
Er is een klein stenen kerkje dat ik leuk vind en in de verte een soort gigantische tennisbal (zendmast).
Mdina
Daarna gingen we naar Mdina, de oude hoofdstad, en ik kreeg een enorme liefde voor deze voetgangersstad die ook versterkt is. Het parkeren was wel een nachtmerrie, we moesten lang wachten tot er een plek vrijkwam. We besloten meteen om er over een paar dagen terug te komen om elke hoek (te voet) te verkennen, ik vind het geweldig! Het doet me denken aan Dubrovnik. Oké, ze hebben één ding gemeen: beide zijn gebruikt voor de opnames van Game of Thrones. Ik zal er in meer detail over praten in een ander artikel.
Popeye’s Village
We gaan langs bij Popeye’s Village en omdat we de verkeerde weg namen (we namen per ongeluk de weg voor werknemers), komen we bij een uitkijkpunt adembenemend. De foto is mooi, maar ik verzeker je dat het in het echt nog mooier is. Het is alsof een droom uitkomt, een sprookjeswereld en je ontdekt dat het echt bestaat. Ik denk dat het nog magischer is dan Disneyland, vanwege de uitzonderlijke ligging.
Ik zal ook een gedetailleerd artikel maken (hier) want we zullen het dorp uiteindelijk bezoeken, maar als je geen tijd hebt, weet dan dat het vanaf de klif bekijken meer dan genoeg is.
Het is het decor van een film uit 1980 (met Robin Williams in de hoofdrol) en het is sindsdien onderhouden. Vroeger was het gewoon een vissersdorp. Er is een weg (nu afgesloten) die naar beneden langs de klif liep, maar door de golven is die zwaar beschadigd. Ik kende de film helemaal niet, ik probeerde hem te kijken maar hij is slecht verouderd. Ik vond de tekenfilm echter heel erg leuk, het maakte me enorm hongerig naar spinazie, maar die hadden we niet in Vietnam. Toen ik naar Frankrijk kwam, kon ik spinazie proeven maar het was niet zo lekker als in mijn verbeelding 😀
Op het eiland is er een beroemd maar verlaten viaduct, ik wilde ernaartoe, maar toen we erlangs reden, schrok het wilde/verlaten karakter me volledig af. Ik zet de foto erbij zodat je je een idee kan vormen van de grootte.
We leveren de auto in bij St Julian’s en nemen een Uber naar huis in St Paul’s Bay. Deze twee dagen lieten ons het eiland rondgaan en onze volgende Airbnb’s spotten.
Lees ons reisverslag over het eiland Gozo hier
Deel 2: Praktische tips
- Autoverhuur bij Hertz in St Julian’s: €28/dag
- We zijn geüpgraded (hogere categorie) dankzij onze American Express Gold-kaart
- Benzine is twee keer zo goedkoop als in Frankrijk
- Als je niet wilt rijden, kun je de bus nemen (2€ per ticket, nummer 200 rijdt langs de toeristische punten) of de hop-on-hop-off-bus (15€/dag)
