IP Tracking: mythe of werkelijkheid?

In de categorie “tips en trucs” om goedkope vliegtickets te krijgen, heb ik het al gehad over retourvluchten die goedkoper zijn dan tickets enkele reis. Ik heb het ook gehad over de truc om te betalen in de valuta van het land van vertrek.

Een andere tip die regelmatig op reisgroepen wordt genoemd is IP Tracking. IP Tracking is de overtuiging dat de luchtvaartmaatschappij de prijs van uw ticket verhoogt na uw eerste zoekopdracht om een gevoel van urgentie te creëren en u aan te moedigen uw ticket zo snel mogelijk te boeken. De luchtvaartmaatschappijen gebruiken hiervoor uw IP-adres, dat uw identificatie op het internet is.

Op basis van deze overtuiging zullen sommigen u aanraden om de privébrowser te gebruiken (die uw IP-adres helemaal niet wijzigt) of om uw mobiele telefoon te gebruiken in plaats van uw computer (die uw IP-adres ook niet wijzigt als u op dezelfde computer met Wifi bent verbonden…). Om uw IP-adres te veranderen, moet u een VPN gebruiken.

IP Tracking is grotendeels een mythe, laten we dat eens uitzoeken.

IP Tracking is illegaal

Niet noodzakelijk wereldwijd, maar in ieder geval in de Europese Unie is er een heel juridisch arsenaal dat ons beschermt tegen deze techniek, die zowel als een oneerlijke handelspraktijk als een inbreuk op de bescherming van persoonsgegevens zou worden beschouwd.

Geen enkel geval van IP Tracking is ooit aangetoond

Wetende dat het een illegale praktijk is, dat veel mensen denken dat zij er het slachtoffer van zijn, en wetende dat de verdedigingsverenigingen zoals 60 miljoen consumenten, kunt u zich voorstellen dat indien de praktijk van het traceren van IP’s jarenlang was bewezen, er klachten, onderzoeken en veroordelingen zouden zijn geweest.

De CNIL en het DGCCRF hebben in 2013 wel een onderzoek hiernaar verricht en kwamen tot de conclusie dat “geen van de waargenomen technieken het IP-adres van internetgebruikers als bepalende factor in aanmerking nam of tot doel had de prijs van aan consumenten aangeboden producten of diensten te moduleren”.

Je zou kunnen denken dat ze niet hebben gekeken waar ze hadden moeten kijken, maar met duizenden ontwikkelaars die door de verschillende luchtvaartmaatschappijen/reisbureaus gaan, zou er vroeg of laat een klokkenluider zijn geweest als er onbespreekbare praktijken werden toegepast.

Het is (bijna) onmogelijk technisch

Wanneer u op zoek bent naar een vliegticket, maakt u vaak gebruik van websites waarop u vluchten kunt vergelijken. Deze vluchtvergelijkers gebruiken API’s (query interfaces om het eenvoudig te zeggen) om prijzen van verschillende maatschappijen op te vragen. Tijdens deze zoekopdrachten is het de vluchtvergelijker die de prijsaanvraag doet, niet u rechtstreeks. Uw IP-adres wordt niet doorgegeven en de luchtvaartmaatschappij heeft geen idee dat u het bent die het verzoek indient.

Dit zou technisch mogelijk zijn als u rechtstreeks op de website van het bedrijf zou zoeken, maar het zou betekenen dat u twee verschillende prijzen zou zien tussen de website van het bedrijf en de vergelijker. De verschillen zouden duidelijk zijn.

Aan de andere kant is Yield Management een realiteit

Wat wel waar is, is dat luchtvaartmaatschappijen er alles aan doen om de omzet van een vlucht te maximaliseren. Zij gebruiken hiervoor geautomatiseerde algoritmen voor opbrengstbeheer, en zij variëren de prijzen zeer regelmatig.

Om het eenvoudig te houden: wanneer reserveringen voor een vlucht worden geopend, gelden de tickets tegen een tarief X dat in de loop van de tijd zal evolueren. Indien het algoritme van oordeel is dat er een vertraging is bij het op de markt brengen van zitplaatsen, zal het geneigd zijn de prijzen te verlagen. Als de kaartjes echter als warme broodjes over de toonbank gaan, zal het computerprogramma de prijzen verhogen.

De prijzen worden door robots bepaald en kunnen meerdere malen per dag worden gewijzigd. Zoveel zelfs dat zelfs het personeel van de luchtvaartmaatschappij niet kan raden hoe de prijzen zullen veranderen

Dit is ook de reden waarom er prijzen kunnen zijn die als onrechtmatig worden beschouwd. Tijdens de covid bijvoorbeeld, toen duizenden mensen naar hun land wilden terugkeren, verhoogden de Yield Management robots de prijzen toen zij de toename van de vraag zagen (het is dezelfde logica als bij Uber die tarieven hebben die exploderen wanneer er aanslagen in een gebied zijn).

De voortdurend veranderende tarieven zijn niet de schuld van IP Tracking maar van Yield Management. De prijs kan van uur tot uur variëren, zowel naar boven (wat ons doet mopperen) als naar beneden (wat ons minder doet mopperen).

Onvriendelijke marketingtechnieken

Sommige bedrijven gebruiken ook onsympathieke marketingtechnieken.

Sommigen creëren bijvoorbeeld een gevoel van urgentie door te zeggen dat er “nog maar 3 plaatsen voor deze prijs” zijn. Je hoeft ze niet te geloven.

Anderen (eerder reisagentschappen) geven prijzen die interessant lijken, maar wij beseffen op het ogenblik van de betaling dat het een prijs was als wij met hun kaart betaalden die niemand heeft gedekt met een consumentenkrediet. Als u met een traditioneel betaalmiddel betaalt, moet u 20 of 30 euro bijbetalen.

Je moet voorzichtig zijn, maar nogmaals, dit heeft niets te maken met IP Tracking.

Heb ik een goede prijs of niet?

Zoals we hebben gezien, is het onmogelijk om de evolutie van de prijs te voorspellen. Daarom heb ik de neiging mijn ticket te boeken zonder er al te veel over na te denken, zodra ik besloten heb naar een bestemming te gaan. Ik neem de tijd om de goedkoopste luchtvaartmaatschappij te zoeken, maar ik let niet op de timing.

Als u geen haast hebt of tussen verschillende bestemmingen wilt kiezen, kunt u inschatten of u al dan niet een goede prijs krijgt in vergelijking met het gemiddelde van de tariefgeschiedenis.

Dit is bijvoorbeeld wat Algofly aanbiedt, dat alle tarieven bijhoudt.

In dit voorbeeld voor een enkele reis Parijs – Rome schat Algofly dat de gemiddelde prijs €128 is, dat €84 een goede prijs is en €54 een uitzonderlijke prijs. Afhankelijk van de prijs die u wordt geboden, kunt u besluiten snel te boeken of af te wachten hoe het zich ontwikkelt.

Algofly geeft ook de gemiddelde prijs per maand weer, omdat de prijzen tijdens de feestdagen natuurlijk hoger liggen.

Vond je dit artikel leuk? Bekijk onze andere artikelen over Reizen voor minder