[Overpeinzing] #32: Privacy wordt een luxegoed
Covid versnelt de isolatie van de superrijken nog verder. Hier is de vertaling van een tekst die ik op Instagram vond en die ik erg interessant vond:
Dit sluit aan bij de evolutie van de luxeconsument die ik je de vorige keer heb laten zien.
Hoe rijker je bent, hoe meer je afscheid kunt nemen van gedeelde infrastructuur, gedeelde ruimtes, gedeelde risico’s en de gedeelde realiteit.
Vandaag de dag is isolatie een luxegoed geworden: een continuüm dat langs de sociale ladder afloopt, waarbij elk niveau een beetje meer afscheiding van de gemeenschappelijke ruimtes koopt.
Helemaal bovenaan staat de geografische vlucht in letterlijke zin. Privé-eilanden, landgoederen in Nieuw-Zeeland (dat de favoriete apocalyps-toevluchtsoord van tech-miljardairs is geworden), enzovoort. De aantrekkingskracht zit in de totale controle: privébeveiliging, geen ongenode bezoekers, geen publieke toegang, geen ontmoetingen met iemand die geen medewerker of gelijke is.
Daarna komt het tweede niveau: geprivatiseerde wijken en verticale isolatie. Omheinde woonwijken bestaan al tientallen jaren, maar de recente versies zijn … globaler. Denk aan die hyperluxe gebouwen waar privéliften je rechtstreeks naar je appartement brengen. Of aan de opkomst van de zogenaamde porte-cochère-architectuur, ontworpen zodat je met de auto je huis binnen kunt rijden zonder ooit vanaf de straat gezien te worden.
Derde niveau: geprivatiseerde diensten en parallelle infrastructuur. Conciergegeneeskunde betekent dat je nooit in een wachtkamer hoeft te wachten. Privé luchtvaart betekent dat je de veiligheidscontroles en de drukte op luchthavens omzeilt. Privéclubs, enzovoort. Privéscholen volgen dezelfde logica: het gaat niet alleen om de kwaliteit van het onderwijs, maar om de controle over de sociale omgeving.
Nog lager zit de laag van abonnementen, een zachte vorm van uittreding. Hier komt het in het dagelijks leven terecht. Boodschappen thuisbezorgd laten komen betekent dat je een supermarkt niet hoeft te delen. Thuiswerken voor kantoorpersoneel betekent dat je niet meer met het openbaar vervoer hoeft. De pandemie heeft deze beweging spectaculair versneld, en een groot deel is blijvend geworden.
Wat al deze niveaus met elkaar verbindt, is dat rijkdom de vrijheid koopt om niet gezien, gevolgd, bereikbaar of aangeraakt te worden door mensen of systemen die buiten je controle vallen.
Voor de superrijken vertaalt dit zich in:
- Fysieke privacy: muren, sloten, beveiligingspersoneel.
- Dataprivate levens: ze gebruiken geen consumentenapps; ze hebben family offices en assistenten die informatie filteren.
- Aandacht privacy: ze hoeven hun leven niet in het openbaar bloot te leggen om economisch te overleven.
- Juridische privacy: trusts, brievenbusmaatschappijen, offshore -structuren die de eigendomslijnen vertroebelen.
- Temporele privacy: niet in de rij staan, niet vastzitten in de file, niet afhankelijk zijn van de schema’s van anderen.
Voor alle anderen is de erosie van privacy de toegangsprijs tot het sociale leven. Je gebruikt de ‘gratis’ app omdat je het je niet kunt veroorloven om hem niet te gebruiken. Je accepteert een baan met bewakingssoftware op het werk. Je woont in een woning waar de verwarming op afstand door je verhuurder wordt bediend.
Wat betekent dit echter structureel?
- De rijksten hebben steeds minder belang bij een goed functionerende publieke sector. Als je nooit het openbaar vervoer neemt, geen gebruik maakt van openbare parken, scholen of gezondheidszorg, heb je weinig reden om ze te financieren of te verbeteren.
- Er ontstaat een terugkoppelingslus met de economie van eenzaamheid. Hoe meer welgestelden de gedeelde ruimtes verlaten, hoe meer deze plekken achteruitgaan of vol komen te staan met bewakingsapparatuur, wat nog meer mensen naar privéoplossingen drijft als ze die kunnen betalen, wat de gemeenschappelijke goederen verder beschadigt.
- Privacy wordt een positioneel goed. Wat gekocht wordt, is niet langer de vertrouwelijkheid zelf, maar de vertrouwelijkheid ten opzichte van anderen. De waarde van jouw omheinde wijk zit hem in het feit dat anderen er geen toegang toe hebben.
- Dit hervormt de politieke economie. Degenen die in deze parallelle structuren leven, zijn vaak gevrijwaard van de gevolgen van publieke beslissingen die de rest van de bevolking treffen.
De vraag voor 2026: hoeveel zou je willen betalen voor echte privacy? Opdat je verplaatsingen niet worden gevolgd, je gesprekken niet worden ontleed, je aankopen niet worden geprofileerd, je gezicht niet wordt herkend? En wat betekent het dat de meesten van ons het zich niet kunnen veroorloven, terwijl degenen die deze surveillancesystemen hebben ontworpen, die profiteren van onze gegevens, enorme forten hebben gebouwd om hun eigen privacy te beschermen?
