Op Reddit verscheen ooit een vraag: « Wat moet je met je dagen doen als je FIRE hebt bereikt (financiële onafhankelijkheid en vervroegd pensioen)? » De persoon die de vraag stelde naderde zijn doel, maar een zorg hield hem bezig: wat als hij zich uiteindelijk dood zou vervelen? De antwoorden stroomden al snel binnen. Velen noemden hun passies, persoonlijke projecten of activiteiten die ze nooit tijd hadden gehad om te verkennen. Anderen spraken over verenigingswerk, vrijwilligerswerk of vrijwilligerswerk. En toen was er een bijzonder interessant antwoord. De auteur verwees naar Benjamin Franklin. Nadat hij fortuin had gemaakt met zijn drukkerij en zich in de veertig uit het zakenleven had teruggetrokken,…

Bijna 1800 jaar geleden verscheurde China zichzelf in drie koninkrijken. Een Taiwanese filosoof, Ceng Shiqiang, herlas dit epos (samengevat in de roman Het epos van de Drie Koninkrijken (Amazon-link), een van de vier Chinese klassiekers, met een bril van de Yi Jing, het Boek der Veranderingen en van management. Het hele boek kan worden gelezen als een handleiding voor bedrijfsstrategie, met één kanttekening: het heeft het nooit over bedrijven. Het gaat over koninkrijken, generaals en eedafleggingen, maar de mechanismen die het beschrijft zijn precies dezelfde die een organisatie maken of breken. Zijn uitgangspunt is in één zin te vatten: onder het woelige oppervlak van veldslagen en allianties werkt een onzichtbare…

Meer dan tweeduizend jaar geleden, op de oude pagina’s van het Yi Kingwerd een universele waarheid opgeschreven. Drie zinnen om de menselijke geschiedenis te begrijpen: “Waar een dienaar zijn meester doodt, waar een zoon zijn vader doodt, liggen de oorzaken niet tussen de ochtend en de avond van één dag. Als de dingen zo ver zijn gekomen, komt dat doordat het zich heel geleidelijk heeft voorbereid. Het komt doordat men niet vroeg genoeg gestopt heeft wat men had moeten stoppen.” (pagina 439 van de gele editie Amazon-link, Fnac-link). Niets groots wordt plotseling geboren. Rampen, verraad, economische crises, de val van rijken, alles begint met microscopische nalatigheden die we kiezen niet te…

Onlangs woonde ik een online filosofieles bij, gegeven door een Vietnamese filosoof. Na elke sessie kunnen studenten hem hun vragen voorleggen. Sommigen volgen hem al jaren, en hij kent hen goed. Een van hen neemt het woord om zijn situatie te beschrijven: hij vindt zichzelf competent. Te competent zelfs. Zozeer dat zijn minder presterende collega’s hem dwarsbomen, zijn projecten saboteren en hem hun eigen fouten in de schoenen schuiven. Het antwoord van de filosoof verrast iedereen: je energieniveau is niet hoog genoeg. Ten eerste verhef je jezelf niet genoeg boven je collega’s om aan hun jaloezie te ontsnappen. Ten tweede straal je niet genoeg positieve energie uit om welzijnssituaties aan…

Ik heb de serie BBC North & South onlangs herzien, en één scène trof me bijzonder, zozeer zelfs dat het me inspireerde tot dit artikel. Die scène komt niet voor in de roman, maar verdient toch onze aandacht, omdat ze perfect illustreert waarom kansen aan ons voorbijgaan. Reden #1: Omdat we denken te weten wat anderen ons te vertellen hebben In de serie heeft Mr. Bell van Miss Hale de opdracht gekregen om cruciale informatie over te brengen aan Mr. Thornton. Deze is smoorverliefd op haar, maar is ervan overtuigd dat zij een aanbidder heeft. Mr. Bell moet hem onthullen dat die “aanbidder” (gespot in het gezelschap van Miss Hale)…

Voordat ik naar Tahiti vertrok, lunchte ik met twee vrienden die een project hebben rond financiële onafhankelijkheid (FIRE), en we hebben uitgebreid gesproken over de FIRE-strategieën van mensen die we kennen van nabij of ver, en die van henzelf. Vastgoed, de favoriete strategie van de Fransen De meesten zetten in op vastgoed om passief inkomen te genereren. Het klassieke schema: oude appartementen kopen die veel renovatie vergen, niet te ver van universiteiten, ze renoveren met beheerste kosten, en ze dan verhuren als studentenhuis om een rendement van minstens 4% te halen. Anderen verkiezen toeristische gebieden; een niet te duur appartement op 30 minuten van de bezienswaardigheden, en hup, op Airbnb.…

Wederom bied ik jullie de beknopte vertaling aan van een Vietnamese tekst die ik zeer interessant vond : Twee krachten kunnen werkelijk het lot van een mens transformeren : dankbaarheid en berouw. Je kunt jaren van spirituele oefening opbouwen, talloze leringen verkennen, maar uiteindelijk komt alles terug op deze twee pijlers. Echte dankbaarheid beperkt zich niet tot de momenten waarop het leven ons toelacht. Ze bereikt haar diepste volheid juist daar waar ze het moeilijkst is : in het hart van tegenspoed, wanneer alles tegen onze verlangens lijkt in te gaan. Het is in die momenten dat de ziel zich werkelijk vormt, dat het bewustzijn zich verruimt, dat de meest…

Onlangs vertrouwde iemand (van buitenlandse afkomst) mij toe dat ze niet van haar successen kon genieten: nauwelijks een doel bereikt, of ze voelde dat ze alweer het volgende moest voorbereiden. Als immigrante herken ik dat gedrag heel goed. Immigranten leven in een vorm van permanente instabiliteit; een verbroken contract, een ziekte, een wetswijziging, een ontbrekend document is genoeg om het gevoel te hebben terug bij af te zijn. En ik denk niet dat dit alleen voor immigranten geldt, maar het is een patroon dat ik vaak zie. Een vriendin, beroofd van ouderlijke liefde, leeft sinds haar kindertijd in de modus ‘ik ben het niet waard om bemind te worden’. Voor…

Covid versnelt de isolatie van de superrijken nog verder. Hier is de vertaling van een tekst die ik op Instagram vond en die ik erg interessant vond: Dit sluit aan bij de evolutie van de luxeconsument die ik je de vorige keer heb laten zien. Hoe rijker je bent, hoe meer je afscheid kunt nemen van gedeelde infrastructuur, gedeelde ruimtes, gedeelde risico’s en de gedeelde realiteit. Vandaag de dag is isolatie een luxegoed geworden: een continuüm dat langs de sociale ladder afloopt, waarbij elk niveau een beetje meer afscheiding van de gemeenschappelijke ruimtes koopt. Helemaal bovenaan staat de geografische vlucht in letterlijke zin. Privé-eilanden, landgoederen in Nieuw-Zeeland (dat de favoriete…