[Test & Avis] Memories Aicha Luxury Camp in Wadi Rum: luxehotel met koepeltenten (Jordanië)

Mijn hotelkeuzes zijn sterk beïnvloed door mijn vriendin H., die dol is op mooie dingen, luxe, en die reels van mooie hotels op Instagram bekijkt. Ze raadde me Our Habitas in Hegra aan, en nu Memories Aicha Luxury Camp (Booking-link) voor ons verblijf in Wadi Rum.

Deel 1: Reisverslag
Deel 2: Praktische tips

Deel 1: Reisverslag

Na het zien van deze foto, genomen door een drone, ben ik erg geïnteresseerd. Natuurlijk zijn er veel hotels met koepeltenten in Wadi Rum, maar na het zorgvuldig bekijken van de foto’s heb ik de indruk dat de tenten van Memories Aicha Luxury Camp op een andere manier zijn gebouwd. Ze lijken meer “op maat gemaakt” dan kant-en-klare tenten, of erger nog, volledig transparant.

We kiezen voor de categorie “luxe panoramische tent”. Let op: er zijn “panoramische tenten” in de binnenste cirkel en ondanks de prijs heb je veel inkijk. Na de reservering, stuur een vriendelijke e-mail om een van de panoramische tenten aan de buitenkant te vragen, zonder inkijk, voor dezelfde prijs.

De prijs is erg hoog en deze keer kunnen we het niet verzachten met miles of punten. Na overleg besluit JB om me deze ervaring toch cadeau te doen, want het is onze huwelijksverjaardag, we zullen nog lang niet reizen en we geven elkaar nooit kerstcadeaus, dus laten we zeggen dat het een goed excuus is om onszelf te verwennen.

Na Petra, rijden we non-stop naar Wadi Rum. Iedereen moet stoppen bij het Visitor Center om ofwel de 7 JOD entreegeld per voertuig te betalen, ofwel zijn Jordan Pass te tonen en gratis binnen te komen.

We rijden verder (7 km) naar een receptiegebouw van het hotel Memories Aicha Luxury Camp, gelegen in het dorp, waar we onze auto parkeren en onze spullen uitladen. Een medewerker van het hotel probeert ons excursies te verkopen, maar we hebben al een excursie gepland met een ander bureau voor de volgende dag, dus we zeggen dat we er gewoon zijn om van het hotel te genieten. Een paar minuten later arriveert er een jeep en brengt ons naar het hotel (gratis).

Dat is maar beter ook, want het hotel ligt in de woestijn en met een normale auto riskeren we vast te komen zitten in het zand. Dus deze jeep moet ons komen ophalen in het dorp. Slechts 10 minuten later arriveren we, met de wind door onze haren, bij Memories Aicha Luxury Camp.

Ondanks onze vroege aankomst (voor de middag), kregen we niet alleen onmiddellijk toegang tot onze kamer, maar werden we bovendien geüpgraded naar een hogere categorie, zonder inkijk. De manager vertelt ons dat we met slechts 30 zijn vanavond, op een capaciteit van 120.

We beloven hem Jordanië te promoten bij onze vrienden. Dat het een heel veilig land is, ondanks wat er in de omgeving gebeurt. Jordanië boycotten is alsof je niet meer naar Thailand gaat vanwege wat er in Myanmar gebeurt. Dat is volkomen onrechtvaardig.

Onze tent is nummer 10. Op deze foto lijkt ze heel klein, maar binnen is het erg ruim, heel gezellig en goed uitgerust.

Een groot deel van de koepel wordt beschermd door een echt plafond van imitatiemarmer, wat het onderscheidt van andere hotels in de buurt. Een derde van de koepel is van glas, waardoor we niet door de zon worden verbrand. Het glazen deel kan worden afgeschermd met grote gordijnen. Het toppunt van luxe: een kroonluchter aan het plafond!

Achter het bed is de badkamer. De douche is erg heet, met goede waterdruk, een groot luxe aangezien we in de woestijn zijn.

Er worden verschillende dekens verstrekt en de airconditioning kan zowel koelen als verwarmen, want het is overdag warm maar ’s avonds erg koud. We hebben recht op meerdere flessen water. We krijgen verschillende nepbontjassen (tegen de kou ’s avonds). En we hebben ook een privé balkon met twee stoelen om ’s avonds naar de sterren te kijken.

JB vindt het heerlijk om af te wisselen tussen de twee banken, omdat dat verschillende uitzichten biedt. Terwijl ik een thee zet en genoegen neem met het uitzicht vanuit bed. Vanuit bed zie ik de woestijn en ook de berg ernaast. Het is groots!

We verkennen een beetje de faciliteiten van het hotel. Er is ook een enorme koepeltent, dat is de eetzaal wanneer er veel gasten zijn.

Maar we zijn op dit moment met weinig, dus het restaurant is in deze “grot”, heel gezellig en origineel, waar het ontbijt en diner worden geserveerd (we hebben allemaal halfpension).

Tegenover de grot is een kleine ruimte waar na het diner thee wordt geserveerd, en natuurlijk is er een vuur. Perfect om op te warmen en tegelijkertijd naar de sterren te kijken.

Er is een pijl naar een “pad” dat omhoog leidt. Ik heb er een beetje spijt van dat ik helemaal tot het einde ben gegaan, want het uitzicht vanaf de helft van het pad is al zeer bevredigend. De rest lijkt me erg steil en gevaarlijk; ik eindigde op mijn achterwerk, verlamd door de minste beweging. Gelukkig gingen we er niet heen voor de zonsondergang, want ik zou in het donker niet naar beneden hebben gekund. Van bovenaf hoop ik dat je de structuur van het hotel beter begrijpt. Je moet in een van de koepeltenten aan de buitenkant zitten, en niet in de binnenste cirkel.

’s Avonds ontdekken we onze buren: een paar stellen maar vooral gezinnen. Wat een geluk om tiener te zijn en op jonge leeftijd toegang te hebben tot dit soort hotels.

Voor mij is het een echte ervaring, absoluut onvergetelijk en indrukwekkend. Ik heb er altijd van gedroomd om in zo’n koepeltent te slapen, maar ik heb altijd geaarzeld vanwege het gebrek aan privacy. Maar in dit geval is er geen enkel probleem. Het hotel is bijna leeg en er verschijnt geen enkele auto in mijn gezichtsveld. Vanwege de locatie is het eten niet helemaal 5 sterren, eerder 4 sterren zou ik zeggen, maar het personeel is discreet, attent en zeer zorgzaam.

Na het diner blijven we nog even bij het vuur hangen om thee te drinken (heerlijk geurend en verrukkelijk!). Daarna zitten we gewoon op ons balkon naar de sterren te kijken. De lichten van het hotel lijken me wat te fel, dus we zien ze niet zo goed. Maar de lucht is ook niet helemaal zwart, want de maan, hoewel niet zichtbaar, verlicht de hemel toch. JB trekt de woestijn in om lichtvervuiling te vermijden, maar hij ziet de Melkweg niet beter. Ik vind de hemel zoals we die in de Sahara zagen was veel helderder. Maar dat weerhield me er niet van om een vallende ster te zien. Ik ben dolgelukkig!

We haasten ons om de film ‘Lawrence of Arabia’ te kijken, want een deel van de film speelt zich hier in Wadi Rum af. De film, die in 1963 zeven Oscars kreeg, waaronder die voor beste film, is naar onze mening gedateerd. Hij is erg lang (3u42!) en saai, maar de landschappen zijn groots en doen Wadi Rum eer aan, vind ik.

We laten de gordijnen de hele nacht open zodat ik vanuit bed naar de hemel kan kijken. Ik slaap slecht, want ik sta instinctief elk uur op om naar de hemel te kijken om te zien of ik de sterren beter zie. Vanaf middernacht is de maan overal aanwezig en zie ik niet veel meer.

De volgende dag checken we vrij vroeg uit om onze andere excursie-aanbieder in Wadi Rum te bereiken. Een jeep brengt ons naar het dorp. Bij het vertrek vraagt een ander gezin (met het slechte idee om met hun eigen auto te komen) onze chauffeur om rustig te rijden, want de vader is de weg kwijtgeraakt in de woestijn op de heenweg en kon de jeep niet volgen. Onze chauffeur antwoordt dat hij niet kan vertragen. Als hij vertraagt, zal hij in het zand vastlopen. Het andere gezin protesteert niet meer en door zich aan te passen aan het tempo van onze jeep, zal de auto ook zonder problemen de woestijn uitrijden.

We halen onze auto op en gaan naar ons agentschap Wadi Rum Nomads.

Deel 2: Praktische tips

• Ik denk dat één nacht ruim voldoende is. Ondanks de luxe van dit hotel is het leven in de woestijn hard, dus je huid, haar, ogen… zullen zich beter voelen als je weinig tijd in Wadi Rum doorbrengt.
• Parkeer je auto in het dorp bij Memories aicha camp parking activities (zoek op Google Maps) net als iedereen.
  • Als je van plan bent om zelf naar het hotel te komen en je hebt een 4×4, moet je de banden een beetje laten leeglopen voordat je op het zand rijdt.
• Ik raad toch de jeep van het hotel aan, die gratis en altijd beschikbaar is; het is niet nodig om met je eigen auto te komen.
• Je kunt het hotel Memories Aicha Luxury Camp boeken via Booking (link), wij hebben 360 euro per nacht betaald voor de categorie ‘Panoramische luxe tent’ en zijn geüpgraded naar de categorie ‘Luxe Panoramische Suite’. Halfpension. Ik besef dat dit een flink budget is, maar ik heb er absoluut geen spijt van.