De dag voor we Delhi verlieten voor Udaipur regende het als een gek, wat de temperatuur deed dalen tot 29 graden. Jammer dat het niet de hele tijd zo is
Deel 1: Reisverslag
Deel 2: Praktische tips

DEEL 1: Reisdagboek

We zijn erg onder de indruk van de beveiliging op de luchthaven van Delhi, die alleen mensen met een vliegticket binnenlaat. De controle van de handbagage is ook zeer grondig, alle handbagage krijgt een stempel op het bagagelabel met de huidige datum. Ze fouilleren iedereen, ook al is de poort niet afgesloten (één poort voor mannen, één poort voor vrouwen). Ook moet gezegd worden dat er 2 dagen daarvoor een aanslag was in de buurt van Pakistan.
De vlucht is zeer aangenaam en het eten heerlijk. JB concludeert dat je gewoon goede recepten nodig hebt om vegetariër te zijn, want sinds we hier zijn heeft hij nog maar 50 gram vlees gegeten en hij mist het helemaal niet (ik wel, ik droom van een gebraden kip).

Dag 1: Jagdish Tempel -> Tarun’s

In Udaipur boekten we 3 maanden geleden een Airbnb vlak achter City Palace. Deze Airbnb is van een Franse landgenote die zich in India vestigde en haar eigen reisbureau oprichtte. Helaas is zij er niet en het is een van haar Indiase vrienden die ons ontvangt. Misschien is het beter zo, omdat we genieten van het Franse comfort bij haar thuis (het appartement is ingericht op een Pinterest manier) en van een zeer rijke culturele ervaring omdat we bij hem thuis eten.
Het uitzicht vanaf het terras van de airbnb is adembenemend omdat u de achterkant van City Palace kunt zien. Hier is een video van onze Airbnb:

JB begrijpt niet waarom zijn Indiase SIM-kaart niet meer werkt. We gaan naar een Airtel-winkel en hij “repareert” het gratis (te vriendelijk) en legt uit dat voor elke verandering van regio in India een roaming-activering nodig is. Dus omdat we de kaart in Delhi kochten, zal elk gesprek van en naar Udaipur te veel in rekening worden gebracht.
Erg moe van de reis en de hitte, bezoeken we vandaag alleen de Jagdish marmeren tempel naast de airbnb (super mooi trouwens) en een zeer betaalbare Rajasthani dansshow in de Bagore-ki-haveli (dat is een voormalig paleis en nu een museum). Wij ontdekken ook de kunst van het miniatuurschilderen op zijde, die uiterst precies is.

S Avonds dineren we met de Indiase gids die ik hierboven noemde. Hij is Hindoe en spreekt zeer goed Frans. Zijn vrouw spreekt zeer goed Engels en kookt goddelijk goed (ze geeft trouwens Indiase kooklessen). We hadden de interessantste discussie sinds onze aankomst hier in India, waarbij ik vragen durfde te stellen over kasten, bijvoorbeeld, kunnen we trouwen tussen verschillende kasten, een baan doen die niets met zijn kaste te maken heeft… (de antwoorden op deze vragen zijn ja en ja), wat het betekent om Hindoe te zijn. We aten zo goed dat we vroegen om de volgende dag terug te komen voor het diner.

Dag 2: Udaipur -> Ranakpur -> Shiv Niwas Palace Hotel

Bezoek aan Ranakpur vandaag, op het laatste moment besloten en gepland omdat ik de foto van de beroemde Jain tempel op Pinterest zag 3 maanden geleden (ja dat is mijn ding, ik organiseer mijn reizen op basis van de foto’s die ik zie op Pinterest) en kon niet vergeten zijn pracht.
Het is ver, het is duur (we moeten een chauffeur betalen) maar we besluiten uiteindelijk om te gaan en we raken allebei gemotiveerd. 2u30 rijden later en met een lege maag, komen we ter plaatse aan. JB ergert zich aan een heleboel redenen die ons worden gegeven om extra’s te betalen (huur van lange broeken, videokosten, toiletten, vakje om zijn tas in achter te laten, enz.) maar zodra het bezoek begint vergeten we al deze ongemakken.
De Ranakpur tempel bestaat uit meer dan 1400 zuilen, allemaal verschillend van elkaar, met 80 in marmer gebeeldhouwde koepels. Dit is het soort plaats waar foto’s geen recht aan doen. De tempel is zo groot met zoveel zuilen dat geen enkele hoek erin slaagt om de schoonheid van de plaats vast te leggen. Het verdient zijn beschrijving van “nirvana op aarde”. Vergeleken met de zeer mooie tempel die we gisteren bezochten, overtreft deze hem ruimschoots door de veelheid van zuilen, koepels, beelden en de precisie van de beeldhouwwerken. Tarun vertelt ons dat als de Taj Mahal niet had bestaan, deze tempel de Taj Mahal zou hebben vervangen.



De tempel is omgeven door bergen en groen en biedt rustplaatsen waar u de vogels kunt horen fluiten en van een aangenaam briesje kunt genieten. We hadden er uren kunnen blijven, zo goed voelen we ons.
Op de terugweg lunchen we in een restaurant. Niets te zeggen, het is heerlijk!

We bezoeken een familie die tapijten met de hand maakt. Het kost één persoon 20 dagen om een tapijt van 1,5 meter te maken. De kleuren zijn gemaakt van natuurlijke ingrediënten. Dit is heel wat anders dan de halfautomatische machines in het zijdedorp bij Hanoi (Vietnam).
Terug naar Udaipur waar we genieten van een beetje Indische luxe door een astronomisch bedrag te betalen voor de toegang tot het beroemde zwembad van James Bond in de film Octopussy (300 roepies/persoon of… 4 euro). En ja, voor 4 euro hebben we het recht om te baden in dit prachtige marmeren zwembad, net als de gasten die zeker 300 euro per nacht hebben betaald. We zijn helemaal alleen om van de plek te genieten, met de eekhoorns…

We eten weer bij Tarun thuis en leren zijn kinderen UNO te spelen. Zij begrijpen heel snel de regels van het spel en stellen ons voor om ondanks het late uur steeds opnieuw te spelen.

Dag 3: City Palace -> Jagmandir Eiland

Deze derde en laatste dag in Udaipur begint met een boottocht vanuit de tuinen van het City Palace. Het is erg prettig, maar ook erg snel. De boot zet ons af op het Jagmandir eiland dat onderdak biedt aan een mooi 5 sterren hotel en vele beelden van olifanten. We maken er gebruik van om een koele lunch te nuttigen terwijl we wachten op de volgende boot. Het hotel aan de voorkant van Lake Palace is ook mooi, maar alleen de klanten kunnen er komen.



Daarna brengen we 2 uur door met een bezoek aan het City Palace Museum, supermooi met veel balkons, binnenplaatsen, collecties schilderijen, zilverwerk en lichaamswerk… Sommige muren zijn beschilderd, het standaardpatroon lijkt de krijger te zijn die de vijand aanvalt op een olifant.

De hitte is echter ondraaglijk ondanks de vele fans in het City Palace en wij hebben niet meer de moed om de Crystal Gallery te bezoeken. We zullen onze airbnb niet verlaten, behalve om naar het Ambrai restaurant aan de andere kant van het meer te gaan.
Comfortabel geïnstalleerd aan de beste tafel van het restaurant met uitzicht op City Palace, proeven we met smaak de gerechten van dit restaurant aanbevolen door Lonely Planet. Bij zonsondergang vliegen honderden vogels een half uur lang door de lucht, wat een spektakel van ongekende romantiek oplevert. Maar als we goed kijken, zien we dat er maar één groep vogels is. De rest zijn … vleermuizen die hun intrek hebben genomen niet ver van City Palace en de berg ernaast (arrrrggghhhh).

Een laatste riksja en we zijn op het station van Udaipur, een heel klein pretentieloos stationnetje. Veel mensen slapen op de grond, ik weet niet of ze op een trein wachten of dat ze dakloos zijn. We vinden onze trein zeer snel, onze namen staan bij de ingang van onze wagon vermeld, wat zeer geruststellend is omdat we niet het risico lopen de verkeerde trein te nemen. De trein vertrekt om 22.20 uur en komt om 6.10 uur (25 minuten te laat) aan in Jaipur, de roze stad.

DEEL 2 : Praktische adviezen voor Udaipur

Hoe er te komen

Vanuit Delhi, namen we het vliegtuig. De taxi kost ongeveer 450 roepies om naar het vliegveld van Delhi te gaan. Het kost 400 roepies (prepaid taxi) om van het vliegveld van Udaipur naar het centrum van de stad te gaan.

Tips

• Activeer roaming als u uw Indiase SIM-kaart in een andere stad hebt gekocht. In India moet je, zodra je van regio verandert, overschakelen op roaming.
• Kies een hotel met een terras/dak om van het uitzicht te genieten, het liefst een hotel aan de andere kant van het meer (niet dat van City Palace), omdat het daar veel rustiger is en het uitzicht beter. Wij hadden voor u Lake Picola Hotel of Amet Haveli gespot dat ook een uitstekend restaurant heeft (ongeveer 400 roepies flat + belastingen)
• Accepteer geen kamer onder het dak, onze airbnb was onder het dak en hoewel het decor leuk is, was het 10 graden warmer dan buiten.
• Als u de boot wilt nemen, kunt u dat beter vóór 16.00 uur doen. Inderdaad, de tarieven stijgen van 400 roepies naar 650 roepies na 16 uur.
• Riksja’s zijn veel duurder en moeilijker te onderhandelen dan in Delhi. Uiteindelijk hebben we alles te voet gedaan omdat alle monumenten en activiteiten geconcentreerd zijn in hetzelfde gebied, op slechts 10 minuten lopen. De straten zijn smal maar goed geventileerd, dus we kunnen zonder zorgen binnenlopen
• Als je water koopt in kleine winkeltjes, vraag dan naar de fles water die vers in de koelkast staat, die hebben ze altijd. En het kost niet meer (30 roepies voor een fles van 1,5 liter)
• Een aanrader is de dansvoorstelling om 19.00 uur in Bagore-ki-haveli. Goedkoop (100 roepies) en goede kwaliteit
• Als u ansichtkaarten met miniatuurtekeningen wilt kopen, koop ze dan in de Bagore-ki-haveli, vóór uw dansvoorstelling, want het is de artiest die ze verkoopt en dus is het goedkoper (10 roepies voor een kleine tekening in plaats van 50 roepies in souvenirwinkels)
• Geniet van het zwembad in het 5-sterren Shiv Niwas Palace Hotel, het zwembad kost slechts Rs 300/persoon (inclusief belastingen), te gebruiken tot 18.00 uur. Een aanrader is ook de bar van het hotel tegenover het zwembad, waar u een prachtig uitzicht op het meer heeft.

Begroting

• 35€ vliegticket Delhi-Udaipur per persoon via Air India
• Airbnb: 1300 roepies/nacht (17€)
• Zwembad: 300 roepies/persoon (4€)
• Eten: 400 roepies/persoon/maaltijd (5,3€)
• Dansvoorstelling: 100 roepies/persoon
• Dagelijkse autohuur (we betaalden een beetje duur maar het was met airconditioning) : 2500 roepies
• Taxi luchthaven -> stadscentrum : 400 roepies
• Stadscentrum -> Treinstation: normaal Rs 50 maar ze vragen vaak Rs 100 of meer
• Bezoekkosten Ranakpur + Udaipur : 1300 roepies/persoon

TOTAAL : 18 850 roepies of 250€ voor 3 dagen, 2 personen (inclusief vliegtuig)
13 600 roepies of 180€ voor 3 dagen, 2 personen (vliegtuig niet inbegrepen)
Het is heel goed mogelijk om deze kosten te drukken door de huurauto te vervangen door de bus (65 roepies/persoon) of een ander goedkoper hotel te kiezen.

Nuttige links

• Tarun & Geeta zullen u verwelkomen in hun huis voor een huisgemaakt Indiaas diner (250 roepies/persoon). Geeta geeft ook kooklessen met proeverij (4u). +919829310608 (voeg het toe op Whatsapp)
• Onze Airbnb (liever de kleine kamer met 2 eenpersoonsbedden op de verdieping eronder omdat het koeler oogt): https: //fr.airbnb.com/rooms/11678699?s=q8hKclgv zeer goed gelegen, vlakbij een geldautomaat, vlakbij Tarun’s, vlakbij de tempel, City Palace, vlakbij alles eigenlijk
• Hotel Amet Haveli en zijn voortreffelijke restaurant Ambrai: http: //amethaveliudaipur.com/
• Shiv Niwas Palace Hotel (voor het zwembad): http: //www.hrhhotels.com/grand_heritage/shiv_niwas_palace/index.aspx