Everglades (USA) : ontmoet alligators op een luchtboot

Het is onmogelijk naar Miami te gaan zonder ten minste een halve dag in de Everglades door te brengen. Het is de must-see excursie in de omgeving.

Deel 1 : ReisdagboekDeel
2 : Praktische adviezen

Deel 1: Reisverslag

Ik waarschuw u, de plaats is erg toeristisch en de organisatie is industrieel. Een auto komt ons rond 9:30 uur ophalen om ons naar het centrum van Miami te brengen. We worden overgeladen in een dubbeldekkerbus om naar een van de vele plaatsen te gaan waar de zogenaamde “air boats” vertrekken, met twee enorme propellers aan de achterkant.

We waren gewaarschuwd voor de “woeste muggen” van Florida, die niemand sparen en door kleding heen bijten – dus we komen in “Noordpool”-modus (broek, lange mouwen en ik heb zelfs sokken meegenomen voor het geval dat…). We waren bereid om de lokale muggenspray te kopen (omdat die effectiever is) maar Florida houdt zo van ons dat er geen muggen zijn geteld daar (begin augustus 2019). OUF.

Everglades National Park strekt zich uit over Miami-Dade, Monroe en Collier counties. Dit nationale park bevat de grootste subtropische natuurlijke omgeving van het land.
Het zoetwatermoeras is misschien wel het meest voorkomende ecosysteem in Everglades National Park. De afwateringskanalen worden gekenmerkt door ondiepe gebieden die zeer langzaam stromen.
De hoge dichtheid van vissen, amfibieën en jonge vogels trekt veel roofdieren aan, zoals alligators, zoetwaterschildpadden, watermoccasins en ratelslangen. Het Everglades National Park is dan ook de enige plaats ter wereld waar krokodillen en alligators op natuurlijke wijze naast elkaar bestaan.

Bron : Wikipedia

We hebben dus een excursie van 1 uur in het park, aan boord van deze tamelijk comfortabele boot. We zijn goed verdeeld over de boot, zodat iedereen kan zien wat er om ons heen gebeurt en de lading is goed in balans, zodat de boot niet overhelt, we niet vallen en verdrinken of worden opgegeten door de alligators. Aan de andere kant is de voorruit niet echt schoon, wat het zicht vermindert. Niemand zit in het midden, maar altijd aan de zijkanten, en als er iets te zien is, draait de gids de boot, zodat beide zijden er beurtelings van kunnen genieten.

Eerlijk gezegd, als er geen dieren te zien zijn, was het een beetje saai 😀 de landschappen zien er allemaal hetzelfde uit. Maar de gids probeert ons te vermaken door te vertellen over de grootte van het gebied, de dieren die we kunnen zien enz. maar ik ben alles al vergeten.

De dieren

We zagen wat vogels, veel gieren… een reiger van ver. Maar ik ben niet zo’n vogel, dus ik luisterde niet zo naar de uitleg, sorry.

De opwinding stijgt als we onze eerste alligator zien, ik weet niet of je de kleine oogjes kunt zien uitsteken. Ze zijn nu zo gewend aan de toeristenboten dat ze niet meer reageren.

Er zijn veel bladeren van dit type, wanneer wij er met de boot overheen varen, worden zij niet vernietigd, maar komen zij na de passage van de boot weer omhoog. De gids zegt ons de bladeren met gaten te zoeken, daar zitten vaak wormen. En dat als we hier ooit verdwaald zijn zonder eten, we het kunnen gebruiken ahahah

Deze vogels zijn vooral dol op deze wormen, en ze lopen over de bladeren om hun wormen te pakken. ze zijn super schattig! Degene die je op de foto ziet is ongeveer 2 maanden oud <3

We zullen 3 andere alligators zien, en door dicht langs hen te passeren, kunnen we hun hele lichaam en hun kleine pootjes zien… In de opwinding, nam ik foto’s… vanuit de lucht, zodat ik je niet zijn hele lichaam kon laten zien. Hier zijn de zeldzame geslaagde foto’s en de video van een bijzonder joviale alligator, die onze boot volgt.

De show

Na de boottocht, krijgen we een gratis alligator show aangeboden. De alligators die we hier zien zijn verloren en gevonden in particuliere woningen. Zij konden niet in het wild worden uitgezet omdat zij enkele maanden later terugkeren naar de tuin waar zij werden gevonden. In plaats van ze vrij te laten en opnieuw te vangen, worden ze hier gehouden.

Er zijn ongeveer tien van hen. Als u in Florida een alligator in uw achtertuin ziet, belt u gewoon de politie en er wordt een vallenzetter gestuurd om hem gratis te verwijderen. Het geld van de verkoop van de huid, vlees… van de alligator zal genoeg zijn om de kosten te dekken. JB vindt het nogal gênant om een dozijn alligators samengeklonterd te zien in een heel klein vijvertje met nauwelijks enkele centimeters water wanneer we in een natuurreservaat zijn.

De man in de show is erg grappig, maar ik denk dat het grootste deel van het publiek geen Engels verstaat. In Florida spreken veel mensen alleen Spaans. In de bus die ons hierheen bracht, legde de chauffeur in het Spaans aan de Spaanstaligen uit dat alles alleen in het Engels was, en niet in het Spaans vertaald.

Aan het begin vroeg hij of er vragen waren, en ik was zeer verbaasd te zien dat de kleine Amerikanen hun hand opstaken en veel vragen stelden. En nog zeer pertinente vragen ook.

Hoe dan ook, ik vat hier samen wat hij zei voor het geval je naar dezelfde show gaat en niet begrijpt wat hij zegt. De man legt uit dat als we hier komen om hem door alligators aangevallen te zien worden, we misschien teleurgesteld zullen zijn. Het is een koudbloedig dier, dat niet lang sportief kan zijn. Als hij 15 minuten lang intensief beweegt, heeft hij 1 uur rust nodig om te herstellen van zijn inspanningen. Zij zijn dus zo gewend aan zijn aanwezigheid en weten dat hij hun niets zal doen, dat zij zich in het geheel niet bewegen.

Het brein van de alligator is zo groot als een duim, en het is het dier met de kleinste hersen-lichaamsverhouding ter wereld. Op het land ben je groter dan de alligator, dus zal hij eerder wegrennen dan aanvallen, maar als je ooit achtervolgd wordt, ren dan rechtdoor, niet in een zig-zag 😀 De kaak van de alligator is zeer krachtig, en kan gemakkelijk botten breken, dus het eerste wat de pelsjager moet doen is de kaak van de alligator immobiliseren. Tijdens de show stak de man zijn hoofd niet in de bek van de alligator, maar bijna…. en zette zijn handen voor de open bek van de alligator.. arrrgghhh

Aan het eind van de show kunt u een paar dollar achterlaten om bij te dragen aan het behoud van deze alligators en de werking van de “SPA” voor alligators.

Ongeveer 20 minuten later komt de bus ons om 14.10 uur ophalen en we worden voor ons huis afgezet, rond 16.00 uur, net als het begint te regenen.

Deel 2: Praktische tips

We betaalden 35 dollar per persoon voor deze tour, inclusief ophalen, afzetten in Miami Beach, vervoer, boot en show. De tarieven zijn al verlaagd (49 dollar voor anderen) omdat we via Sobe Miami Tours gingen, die we al hadden aanbevolen voor de Bahamas tour.

Om dezelfde tarieven te krijgen als wij (wij krijgen geen commissie), vertel je de verkoper, Chedi – een Frans-Tunesische polyglot, dat je van “god anh” komt.

Als we er zelf heen waren gereden, zouden we 33 dollar per persoon hebben betaald voor de boot.

Als je echt met je eigen auto wilt komen, koop dan de airboat tickets op Groupon in plaats van ze ter plekke te kopen, het kost maar $17/persoon.

Er zijn zoveel bedrijven in de Everglades dat de keuze echt aan u is.

• Everglades Holiday park : dit is de plaats waar we met het agentschap naartoe zijn gegaan. Erg “toeristen fabriek”.
• bij Coopertown : hier is JB in 2015 geweest met een ander bureau, de boten zijn kleiner dan de onze, niet overdekt. Dus het zicht is beter en het gevoel van snelheid is belangrijker. Drie bedrijven liggen naast elkaar : Gator Park, Coopertown The Original Airboat Tour, Everglades Safari Park (wij zijn daar ook geweest, zie dit reisverslag). Als je daarheen kunt, denk ik dat het authentieker zal zijn

Voor meer informatie, al onze artikelen over de Verenigde Staten zijn hier