Voor grote verjaardagen, zoals 25, 30 jaar, heeft JB altijd recht op verrassingscadeaus. En dit jaar, omdat hij net 30 is geworden, heb ik stiekem een romantisch weekendje Sinaia gepland, waar het mooiste kasteel van Roemenië staat

Deel 1: Reisverslag
Deel 2: Praktische tips

Deel 1: Reisverslag

Als we momenteel in Boekarest gevestigd zijn, moet JB elke week naar Parijs, alleen voor een fysieke ontmoeting die nauwelijks een uur duurt. Dus rond 1 uur ’s nachts komt hij eindelijk terug, uitgeput en ziek, naar Boekarest… alleen om gewekt te worden om 10:15 door mijn telefoon

Omdat ik voel dat hij wil blijven uitslapen, zeg ik hem dat hij 45 minuten heeft om zich klaar te maken, want “we gaan ergens heen voor het weekend”

Hij vraagt me, opgewonden kijkend, “Moet ik mijn badpak halen?”
oh nee! Ik lieg tegen hem en schuif zelf zijn sportspullen en zijn zwembroek in de koffer, niemand die het ziet of weet 😀

Omdat ik de dag tevoren naar het station ben gegaan om de kaartjes te kopen, ken ik de weg uit mijn hoofd en die brengt ons in 30 minuten naar het Noordstation (ja, ze hebben ook een Gara de Nord in Boekarest)

We hebben nauwelijks tijd om broodjes te kopen bij Subway als onze trein aankomt. We kregen de verkeerde auto, maar de controleurs waren erg aardig en hebben ons de juiste laten zien. Ik nam de 1e klas voor ons, gelukkig maar want JB zou te krap zijn geweest in de 2e klas. Zoals gewoonlijk, overal ter wereld, valt JB op een 4 (snuif), hij haat het want niet ideaal voor zijn lange benen

In de trein komen verkopers langs om ons chips, drankjes en glazen framboos en bosbes aan te bieden. Hmmm moeilijk te weerstaan als het maar 2,5€ kost voor een grote bak bosbessen

De trein komt op tijd aan en we ontdekken een prachtige bergstad, een beetje te druk naar mijn smaak. We lopen naar ons hotel… Ik plaag JB door hem groezelige hotels te laten zien en te doen alsof ze van ons zijn. Uiteindelijk komen we aan in ons 4* hotel en ik vertel hem dat het uitgerust is met een sauna, een hammam, twee zwembaden, 3 jacuzzi’s… Hij is verheugd omdat hij sinds een week vecht tegen zijn vermoeidheid en zijn verkoudheid en een goede sauna zal hem genezen

Het is al 14:30 uur en het kasteel sluit om 16:30 uur. We nemen snel een taxi, omdat we de moed niet hebben om 40 minuten lang op en neer te gaan. De chauffeur is super grappig, hij kondigt ons aan, de serieuze lucht, zoals Game of Thrones dat “Winter is coming”. We hadden een uitzonderlijk zachte augustus, maar de winter zal binnenkort zijn neus laten zien met wekenlang -20°C

Normaal, Sinaia is ook een skioord!

Kasteel van Peles

Kasteel Peles is de zomerresidentie van de 1e koning van Roemenië. Het is heel erg mooi en vooral modern: vanaf het begin uitgerust met elektriciteit, een verwarmingssysteem, stromend (en warm) water. Voor de Roemeense stijl, zullen we andere zaken bezoeken, want deze is gebouwd in een Duitse stijl

Een kleine zoom op de deur?

Ook al is het niet helemaal hetzelfde, maar het doet me toch denken aan de poster van de film Dracula van Bram Stocker

Het kasteel moet worden bezocht met een gids (deze is bij de prijs inbegrepen). We kiezen voor de normale tour voor 30lei/persoon die 1 uur duurt. En we kiezen ervoor om niet de extra 35lei te betalen om foto’s te nemen

Ik moet zeggen dat voor het op één na meest bezochte kasteel in Roemenië, de organisatie slecht is. We staan in de rij voor de ingang, maar worden weggejaagd door een medewerker “kom over 15 minuten terug, de volgende rondleiding is om 15.15 uur”. Ja geweldig, als we over 15 minuten terugkomen, gaan we weer in de rij staan en wachten op de volgende ronde, toch? Ze hadden iedereen een specifieke tijd moeten geven

De gids is niet erg interessant, het is gewoon een excuus om het verkeer te regelen in het kasteel dat een zeer kleine plafondhoogte heeft en een zeer drukke decoratie (overal hout, beelden en standbeelden). Het is niet onze stijl, maar als we naar elk detail kijken, kunnen we ons alleen maar verbazen over zoveel techniciteit, rijkdom en kostbare materialen

Foto genomen op Eastcomfort.com

De twee verdiepingen tellende droomboekenwinkel is ook zeer indrukwekkend

Foto genomen van adventure-romania.com

De glas-in-lood ramen zijn ook erg mooi. Het is jammer dat er zoveel mensen zijn, want we moeten ons heel snel van de ene zaal naar de andere verplaatsen; en proberen naast onze gids te blijven, anders horen we de gids van de volgende rondleiding, die hetzelfde uitlegt, maar dan in een taal die we niet verstaan

Ik moet wel toegeven dat dit mijn favoriete Midden-/Oost-Europese kasteel is… voor het moment

Na 1 uur bezoek in een beperkte ruimte met onbeleefde toeristen, zijn we blij om eindelijk te vertrekken. We passeren voor het andere kasteel (Pelisor), gereserveerd voor de 2e koning van Roemenië. Deze is de neef van de 1e, want de 1e heeft geen kinderen. Maar het kasteel is al om 16.30 uur gesloten, dus we zullen alleen naar de buitenkant moeten kijken. Hoe dan ook, JB is nog steeds ziek en kan niet wachten om van zijn sauna te genieten

We roepen een taxi aan die weigert de meter aan te zetten (10lei naar ons hotel, zegt hij). Altijd zo charmante taxichauffeurs, overal ter wereld! Maar hé, 10 lei = 2,2€

Ons hotel

Toen ik het hotel boekte (Hotel International), waren er alleen nog tweepersoonskamers. Ik maakte de reservering en schreef vervolgens een e-mail naar het hotel met vermelding van JB’s verjaardag en vroeg hen om ons een tweepersoonskamer te boeken indien mogelijk. Deze truc werkt altijd in luxehotels want wij kregen, dankzij dezelfde techniek, een upgrade in het Sheraton in Macau (+ bitterkoekjes) en een speciale attentie in Vinpearl Vietnam

Dit is het uitzicht vanuit het bed. De stoelen die u hier ziet, maken deel uit van ons privé-terras. Hihihihi

We gaan snel naar de wellness-ruimte (na wat rondjes te hebben gelopen – bewegwijzering is blijkbaar niet een van de sterkste punten van de Roemenen). De zwembaden zijn veel groter dan op de foto’s, en we zijn verrast een groot zoutwaterzwembad te ontdekken

De hammam is superheet (het doet ons denken aan de thermale baden in Boedapest), de sauna is prima, de jacuzzi’s klein maar leuk. Kortom, na 2 uur afwisselen tussen jacuzzi’s, zwembaden, sauna’s en hammams is JB zo goed als genezen. Youpiiii !

We dineren in het Tifol restaurant van het hotel, dat erg teleurstellend is. Gelukkig zijn de prijzen redelijk en de service onberispelijk

De volgende dag genieten we van het super gevarieerde en royale ontbijt van het hotel (all-you-can-eat buffet). De Roemeense gebakjes zijn niet zo goed als de Franse, maar het is nog steeds erg lekker. We brengen nog een laatste bezoek aan de wellness-ruimte voordat we het hotel verlaten

We lunchen in een restaurant aan de hoofdweg. JB is verbaasd te zien dat de menukaart niet in het Engels is vertaald voor zo’n toeristische plaats. Maar het Roemeens ligt heel dicht bij het Frans, we hadden geen moeite om het menu te begrijpen

In feite bezoeken niet-Roemeense toeristen ’s morgens Sinaia en gaan dan verder naar Brasov en bezoeken het kasteel van Bran (het namaakkasteel van Dracula). Maar dit weekend is vooral een gelegenheid om een ontspannend intermezzo te bieden aan een zieke jarige dus leggen we minder nadruk op de bezoekjes

Zo eindigt ons korte weekend in Sinaia. De trein brengt ons in 1u30 terug naar Boekarest, onder een striemende regen

Deel 2: Praktische tips

Begroting

• Hotel International ****, 130€/nacht, ontbijt inbegrepen, toegang tot de wellness-ruimte (er zijn andere hotels veel goedkoper, vanaf 20€/nacht)
• Maaltijd: tussen 70 en 80 lei voor twee personen (17€)
• Bezoek aan het kasteel van Peles: normale rondleiding 30 lei/persoon, optionele rondleiding 60 lei/persoon
• Taxi centrum => kasteel Peles: 7 lei normaal, maar de chauffeurs zullen proberen om je 10 lei te laten betalen
• Trein Boekarest – Sinaia: 10€ in 1e klas/persoon/reis, je kunt de tickets hier online kopen http://www.cfrcalatori.ro

Als u geïnteresseerd bent, er is ook een kabelbaan in Sinaia.