Vanuit Bangkok, nemen we een vliegtuig met AirAsia naar Siem Reap. Zelfs als het vliegtuig een uur te laat is, staat de tuk-tuk van het hotel nog op ons te wachten.
Deel 1: Reisverslag
Deel 2: Praktische tips

Deel 1: Reisverslag

Ondanks dit lange wachten heeft de tuk-tuk chauffeur altijd een glimlach op zijn gezicht en zegt ons gedag op de Cambodjaanse manier, d.w.z. door zijn twee handen voor zijn borst te houden.
Laten we 1 uur tuk tuk gaan doen, waar we de vervuiling inademen met volle longen. Maar het is nog steeds draaglijker dan Bangkok of Kathmandu.

Ons hotel heet Sakun Angkor Boutique, het is een gloednieuw hotel, daarom hebben de tuk-tuks altijd moeite om het te vinden. Zoals gewoonlijk, hebben we een kleine video gemaakt om ons huis voor een maand te presenteren.
JB onderhandelde via e-mail over een zeer voordelig tarief van 25$/nacht, inclusief ontbijt (en elke dag schoonmaak als we dat willen). Eerlijk gezegd is het een luxe om een volledige maand in een 3 sterren hotel te kunnen verblijven terwijl je een belachelijk lage huur betaalt in vergelijking met onze Parijse normen (het komt neer op 637€/maand). De goedkoopste sinds we begonnen als nomaden.

Dag 1:

Ons hotel ligt op slechts 10 minuten afstand van twee van de populairste toeristische trekpleisters van de stad: Pub Street en de Oude Markt.
We komen meteen een Vietnamees restaurant tegen (The Soup Dragon). Nou, het khmer eten zal wachten. Ik ben blij dat ik limoensap heb gevonden, ik heb het gemist. Dit restaurant, zoals alle toeristenrestaurants in Siem Reap, is vrij duur (d.w.z. 3-4$/gerecht) – behalve de sandwich van 1,5$.

US dollars in Cambodja

Dus, ik vergat de betaalmiddelen hier te vermelden. Door het gebrek aan vertrouwen en de inflatie van de lokale munt (de riel) ongeveer 20 jaar geleden, begonnen de Cambodjanen onderling US-dollars te gebruiken (zonder dat dit een beslissing van de regering was). Nu, ondanks de stabiliteit van hun munt, circuleren de twee munten nog steeds samen. En je verliest niet te veel in de uitwisseling. Voorbeeld: in het dagelijks leven is 1$ = 4000 riels. Terwijl de reële koers 4028 riels is. Als we 1$ geven om iets te betalen dat 2000 riels kost, krijgen we 2000 riels terug.
In landen met een hoge inflatie, zoals Argentinië of Vietnam, accepteert men nog wel betaling in dollars, maar de toegepaste koers is echt niet zo goed als bij de bank.
Ik heb geprobeerd geld op te nemen, maar of het nu in dollars of riels is, de ATM probeert elke keer $4 te nemen, ongeacht het bedrag.
Dus besluiten we onze voorraad dollars te verkopen (we hebben ze bewust in Roemenië gekocht voordat we kwamen), behalve voor het hotel waar we met een creditcard hebben betaald.
100$ biljetten worden relatief gemakkelijk aanvaard in restaurants voor toeristen, wat ons toelaat om kleingeld te hebben voor tuk-tuk en straatvoedsel.
Het feit dat de transacties in dollars worden gedaan, verhoogt de prijzen aanzienlijk (voor de toeristen). Want in plaats van de prijs op 2000 riels (0,5$) vast te stellen, hebben ze de neiging naar boven af te ronden tot 1$ (“slechts 1$ madam”), 2$ of zelfs 3$. Dit is vooral het geval voor tuk tuk waar je een beetje moet onderhandelen. Daardoor zijn sommige dingen duurder dan in Thailand of Vietnam (een fles water in een restaurant bijvoorbeeld).
Om een of andere reden houden Cambodjanen niet van biljetten van 2 dollar. Als je ermee probeert te betalen, wordt je vaak om twee biljetten van $1 gevraagd.

Nachtmarkt en de boui boui

Het is dringend nodig om plaatselijke boui boui te vinden, want de restaurants voor toeristen zijn eerlijk gezegd niet goed en duur.
We waren bijvoorbeeld in Old House in de buurt van de Pub Street, en ik was te opgewonden toen ik de lotusstengel salade op het menu zag staan… en andere Vietnamese gerechten, waarvan ik zeker weet dat de Cambodjanen ze hebben overgenomen. Nou, ik was te teleurgesteld, want hier, hebben ze de neiging om veel suiker te zetten. Terwijl het originele Vietnamese recept meer vissaus (zout) dan suiker gebruikt. 3$ om suiker te eten!
Langs de rivier die de Oude Markt scheidt van mijn hotelgedeelte, zijn er tal van boui boui kraampjes zoals deze. Alle gerechten zijn maar $1. Het is een standaard die aan een scooter vastzit, zodat de verkoper hem makkelijk kan verplaatsen. Geniaal!

Alle kraampjes hebben superlange menu’s (een dozijn gerechten), voornamelijk gegrilde kippenvleugels (2 voor $1,5), gefrituurde noedels ($1) – maar in feite werken de kraampjes samen. Als u 3 verschillende gerechten neemt, is het mogelijk dat de bestelling tussen 3 kraampjes wordt verzonden, omdat de keukenruimte zo klein is dat ze maar 2-3 gerechten per kraampje maken.
Deze kraampjes staan er alleen ’s avonds, wat normaal is omdat het overdag te heet zou zijn. Zelfs de lokale bevolking eet hier, zittend op kleine stoeltjes op het trottoir. Ik vind het echt leuk!
Als ik wat verder loop, kom ik een andere boui tegen die gegrilde kebab in bananenbladeren verkoopt. Het ziet er erg lokaal uit, want ik heb dit gerecht nog nooit op het menu gezien. Je rolt de spies in de salade, voegt komkommers, kruiden en een beetje vermicelli toe. Dan doop je het in de pindasaus.
Een beetje off topic: de Cambodjaanse peper (de beroemde Kampot peper) is echt voortreffelijk! Volle body zoals het hoort en het ruikt goddelijk.

Binnen de Oude Markt, waar toeristen zich niet te veel wagen, zoals in Vietnam, zijn er zones gereserveerd voor winkels. Wel, ik geef toe dat dit alles niet erg hygiënisch is want 10m verder, stinkt het naar vis en rauw vlees. Maar we kunnen wel wat food courts vinden voor de lunch. Gerechten kosten ongeveer 2$, en desserts 0,25$ (maar je moet wel weten wat ze verkopen, en het aandurven om ze te eten).

Ik zag bijvoorbeeld een verkoper van gefermenteerd rauw vlees (een van mijn favoriete snacks), maar wegens hygiënekwesties passeer ik haar kraam verschillende keren zonder ze te durven kopen. Rhhaaaa… Misschien op een dag.
Een ander populair café hier verkoopt ??? (we zullen het nooit weten), geserveerd met geroosterd, beboterd brood, en een geweldige groene papaya salade. Dit alles voor $1,5 (1000 riels per spies en 1000 riels voor het brood). Dit is een gerecht dat alleen ’s avonds wordt verkocht. Het is een soort voorgerecht omdat de lokale bevolking in de late namiddag komt eten.

In elk geval geldt overal, in elk land, dezelfde regel: zodra je in een restaurant meer toeristen dan plaatselijke bewoners ziet, moet je wegrennen.

Massage & shampoo

Er zijn overal massagecentra. Degenen die een echt centrum hebben (binnenin) kosten van 6$/uur (zonder olie), 8$/uur (met olie). Degenen die op straat massagestoelen neerzetten hebben waanzinnige tarieven: $2/uur!!!
We hebben beide getest, en wat de prijs ook is, het werk is goed gedaan. Op straat moet je minder voorzichtig zijn met de hygiëne van massages (ze gebruiken bijvoorbeeld dezelfde handdoek voor veel klanten). Terwijl in de massagecentra, ze onze voeten wassen voor de massage.
Hier, net als in Vietnam, kun je gewoon een shampoo doen en föhnen. Ik denk dat we een beetje bedrogen zijn door 3$ te betalen, maar ik wou testen om te vergelijken.
Het eerste deel van de shampoo wordt zittend gedaan, ik word met water op mijn hoofd gespoten en dan met shampoo behandeld. De tweede shampoo en conditioner worden gedaan op een luie stoel (die u links op de foto ziet), hoofdmassage als bonus.

Ah ja, over dat alles gesproken: Cambodjaanse vrouwen hebben een geweldige huid (ondanks de vervuiling), want dat betekent dat het voedsel en de omgeving gunstig zijn. Waarom heb ik het hier over? Nou, alleen al het kijken naar de huidconditie van de lokale bevolking is genoeg om te raden wat voor huid ik zal hebben 😀 Als ik zie dat Thaise meisjes in Bangkok allemaal een schijt huid hebben, nou, dan ontkwam ik er ook niet aan. Het eten is zo gekruid en de lucht zo vervuild dat het onmogelijk is om een gladde huid te hebben. Maar één dag in Siem Reap is genoeg om mijn huid weer zo mooi te maken als altijd.

Osteo

Op de Facebook-groep van Franstalige mensen in Siem Reap, stuiten we op een post van een osteo-reiziger, Mathieu, die zijn osteopathie-diensten aanbiedt. Te gelukkig. Ik maak een afspraak met hem.
Want massages zijn goed, maar ze zetten de botten niet terug op hun plaats.
Normaal heeft hij de komende maanden een praktijk in Hoi An, Vietnam, en zal hij een app uitbrengen – waar je osteo-reizigers over de hele wereld kunt vinden. Ik zal je er in een apart artikel over vertellen.
M/s: zijn whatsapp: +33(0)644 01 79 36

Drijvend dorp

Nadat we de drijvende dorpen vanuit het vliegtuig hebben gezien, betalen we zonder aarzelen een tour om ze te bezoeken. 18$/persoon. Het bureau geeft ons een ontmoeting om 13:30 uur in het hotel. We zullen 1 uur nodig hebben om alle toeristen rond Siem Reap op te pikken, voordat we 1 uur onderweg zijn.
Dan nemen we zo’n grote boot:


Het belang van de rondleiding is vrij beperkt, aangezien we geen enkel huis op pilottis bezoeken. Er zijn weinig levenstaferelen, en de huizen “zweven” niet zoals de naam van de rondleiding doet vermoeden.

We kunnen dan een kleine boot nemen voor 5$/persoon om dieper het bos in te gaan

Het restaurant ernaast kocht krokodillen – voor het geval iemand zin had in een spiesje.

Een kokosnoot groter dan mijn hoofd….


Uiteindelijk komen we bij het meer – zo groot dat het aanvoelt als de zee – om de zonsondergang te zien. Wooowww!!!

Omdat ik een buikje heb, was ik een beetje teleurgesteld dat ik geen drijvende markt zag. Van tijd tot tijd zien we kleine boten vol met producten voor het dagelijks leven. Een soort mobiele supermarkt, maar dat is alles.
Tot ongeveer 1990 had dit gebied geen stromend water, de bewoners gebruikten water uit de rivier om alles te doen. Nu hebben ze, gelukkig voor hen, echte toiletten en stromend water.
Om de tour te beëindigen, bezoeken we een klein niet-overstroomd gebied. Maar over een paar maanden komt het water terug en staat dit hele gebied weer onder water.
Kijk, ik ben een beetje teleurgesteld in deze tour. We hebben het programma niet van tevoren geraadpleegd, om ons een verrassingseffect te geven. Als we het opnieuw moesten doen, zouden we een privérondleiding vragen.

Deel 2: Praktische tips

Begroting

• Hotel: 750$/maand in Sakun Angkor Boutique (er is een lange tafel in de kamer + tafels in het restaurant om te werken, internet is supersnel)
• Restaurants:
• • Boui-boui : 1$ tot 2$/persoon
  • Restaurants voor toeristen: 6$/persoon drank inbegrepen
• Supermarkten :
• • Kleine fles water : 1000 riels
  • Grote 6L waterfles: $2
• SIM-kaart: 5$ met 5G inbegrepen, verkrijgbaar in supermarkten
• Linnen: $1/kg

Tips

• Als u kort in Azië bent, vermijd dan rauwe groenten en ijsblokjes in de boui boui
• Als de prijzen kloppen in de meeste restaurants en boui boui, onderhandel met tuk tuk en onderhandel tot de dood op de markt
• Neem Amerikaanse dollars mee. Ze geven niet om de staat van het biljet, dus bewaar je mooie biljetten voor Birma, maar geef de iets lelijkere uit in Cambodja. De wisselkoersen zijn zeer goed, in het ergste geval, doe de wissel als je geen dollars bij je hebt. Voor elke afhaling neemt de machine 4$/transactie (behalve bij MayBank – bedankt Marlene). Ik weet niet wat de maximum opname limiet is.
• Internet is hier erg snel, het is ideaal voor digitale nomaden, de stad is klein genoeg voor wie graag wandelt. Scooter verhuur is nog steeds mogelijk (in tegenstelling tot wat je kan lezen op blogs), voor 10$/dag