Mijn favorieten van dit moment – [november 2025]: De minnaar, De naam van de roos en verboden boeken
Ik heb er altijd van gehouden om dvd’s te kijken in plaats van films en series te streamen. Alleen dvd’s bieden namelijk bonusmateriaal, vooral audiotracks met commentaar van de regisseur of scenarioschrijver bij elke scène. Zo mis je geen details, leer je de behind-the-scenes kennen en begrijp je vooral het verhaal. Er zijn series zoals Mad Men waarin de historische context zo belangrijk is, dat ik sommige beslissingen van de personages niet begrijp. Ik was blij dat ik toegang had tot het bonusmateriaal om deze serie beter te begrijpen.
Laptops hebben helemaal geen dvd-spelers meer, dus ik moest een draagbare dvd-speler kopen om op mijn computer aan te sluiten (Amazon-link). JB heeft een groot scherm in de slaapkamer geïnstalleerd en daardoor hebben we een soort ‘home cinema’, vooral prettig bij koud weer.
Ik heb verschillende dvd’s geleend van de bibliotheek. Omdat het films en series zijn die al lang geleden zijn uitgekomen, is het bonusmateriaal veel uitgebreider. Ik heb twee films van Jean-Jacques Annaud geleend. Ik hou erg van zijn werk, net zo veel als van dat van Jean-Pierre Jeunet. Beide regisseurs zijn nauwgezet, perfectionistisch en hechten veel waarde aan een echt bioscoopdecor. Peter Jackson wil ook zo min mogelijk special effects gebruiken. Films met echte objecten verouderen goed en zien er authentiek uit.
De minnaar
De minnaar was een van de eerste Franse films die net na de oorlog in Vietnam werd opgenomen. Indochina en de minnaar hebben bijgedragen aan de ontwikkeling van het toerisme in Vietnam in de jaren 90. Jean-Jacques Annaud werd begeleid door een Vietnamese historicus die advies gaf over de kleding en het gedrag van de jaren 20, en hij was erg trots op de film en zei dat die als documentaire kon dienen om Vietnam te tonen toen het land een Franse kolonie was. Er zijn prachtige gravures uit die tijd, maar archiefbeelden zijn zeldzaam, dus deze film wist die sfeer, de schimmel, de vochtigheid, de verstikkende hitte en de armoede te recreëren.
Om de twee films van JJ Annaud beter te begrijpen, heb ik zijn boek gelezen Een leven voor de cinema (Amazon-link, Fnac-link) waarin hij aanvullende informatie geeft (want helaas de minnaar bevat een bonusdocumentaire, maar de regisseur geeft geen commentaar per scène). De voorbereidende samenwerking met Marguerite Duras was rampzalig. Er zijn twee interessante video’s waarin Marguerite Duras het boek met de filmploeg besprak en scènes voorstelde. Ze wilde het scenario schrijven, maar ze dwaalde zo vaak af dat de film uiteindelijk zonder haar werd gemaakt.
Ik laat jullie de video’s van Marguerite Duras ontdekken. Ze legt uit waarom ze zich heeft geprostitueerd. Ze heeft geen cent van dat geld gehouden, ze heeft alles aan haar familie gegeven, en haar broer heeft geld van haar gestolen. Het was om te eten. En om winterkleren te kopen voor de terugkeer naar Frankrijk. De armoede van dit gezin werd niet uitgebreid uitgelegd in de minnaar het boek, maar wel goed uitgelegd in de minnaar de film: het project van de dam tegen de Stille Oceaan; een onrecht dat Duras aan de kaak stelde. De arme kolonisten kregen onbebouwbare grond toegewezen. Wat echt triest is, is dat de geschiedenis zich lijkt te herhalen: de actrice die Duras op het scherm vertolkte, accepteerde deze rol om uit haar sociale klasse te komen. De lunch tussen Annaud en de ouders van de actrice doet denken aan de scène van het diner met de Chinees. Door deze zinderende scènes (Annaud filmt liefdesscènes altijd te goed) werd ze veel bekritiseerd en raakte ze depressief. Haar carrière is nooit echt van de grond gekomen. Annaud zegt dat hij haar later heeft teruggezien en dat het goed met haar ging en dat ze toch blij was dat ze de film had gemaakt.
Toevallig lees ik op dit moment romans die uiteindelijk hetzelfde verhaal vertellen: Scarlett O’Hara uitGejaagd door de wind, Cao Xueqin, de auteur van De droom van de rode kamer, en nu het kind in de minnaar zijn tieners die te snel volwassen moesten worden, waardoor hun persoonlijkheid in de tijd is blijven steken en ze geen echte volwassenen kunnen worden. Scarlett O’Hara en Duras blijven, ondanks financieel succes, altijd in de mentaliteit van schaarste en gebrek. Annaud verwijt Duras dat ze alleen maar in geld is geïnteresseerd. Ik denk dat Coco Chanel ook met dezelfde kritiek te maken heeft gehad. Ik kan me voorstellen dat als je honger hebt gekend, en je bent een vrouw, alleen, het moeilijk is om te denken dat je er echt bovenop bent gekomen en dat de honger nooit meer voor je deur zal staan.
Voor Jean-Pierre Jeunet ontvang ik binnenkort zijn boek Ik herinner me – 500 anekdotes van de filmset (Amazon-link). UPDATE: die ik niet aanraad niet omdat het onsamenhangend is en niet meer informatie biedt dan het dvd-commentaar dat hij heeft gegeven.
De naam van de roos
Wat ik erg mooi vind aan De naam van de roos, is natuurlijk het scriptorium, de verluchte manuscripten. Ik heb trouwens een geïllustreerde versie van deze roman gekocht (die ik hier in video heb laten zien). In de film zijn de manuscripten waarop werd ingezoomd echt gemaakt door monniken in Italië, volgens de eeuwenoude techniek (zoals wat ik momenteel op perkament doe. Ik heb de serie uit 2019 gezien, die ook dezelfde roman bewerkt, en alles is te netjes, niet smerig genoeg voor de middeleeuwen. Terwijl in de film alles verweerd is (muren, kleding, sandalen…), waardoor het veel authentieker is. Het lijkt wel een documentaire over de middeleeuwen; alle kostuums en rekwisieten zijn met de hand gemaakt zodat het volledig recht doet aan de middeleeuwse esthetiek. Hij zegt dat een scheve muur veel duurder is dan een rechte muur, haha. Wat ik erg mooi vind, is de weergave van de bibliotheek over meerdere verdiepingen, terwijl in de roman (er is een plattegrond) het lijkt alsof ze platter is en slechts één verdieping heeft. Tijdens de brandscène moest de filmploeg halsoverkop vluchten door dit ware doolhof van trappen, gelukkig zonder ongelukken.
Wat Umberto Eco betreft, ik heb al een lang artikel geschreven over een discussie tussen bibliofielen hem en JC Carrière hier.
Verboden boeken
Over De Naam van de Roos, waar het thema ‘verboden boeken’ centraal staat in de plot, heb ik onlangs een les geleerd over kennis die gedeeld moet worden of niet.
In het Aziatische geloof is het verboden om de ‘hemelse geheimen’te onthullen, vandaar de duisternis van de profetieën van Nostradamus, die we met moeite achteraf kunnen interpreteren. Een treffend literair voorbeeld staat in de roman De droom in het Rode Paviljoen die ik je heb voorgesteld vorige maand : de hoofdpersoon heeft een profetische droom aan het begin van de roman (hoofdstuk V), hij heeft toegang tot gedichten die het lot van elk familielid onthullen, maar het begrip ontgaat hem, net als de lezer, zolang het werk niet al zijn geheimen heeft prijsgegeven. In geheime genootschappen worden geheimen geleidelijk aan ingewijden gecommuniceerd, afhankelijk van hun niveau binnen dat geheime genootschap.
Op deze blog onthul ik soms gevorderde spirituele kennis en ik stel mezelf vaak de vraag: wie heeft er baat bij? Heb ik het goed uitgelegd of kan het verkeerd worden geïnterpreteerd? En wat als het in verkeerde handen valt? En bij de minste twijfel praat ik er liever niet over. Mijn favoriete auteur Nguyen Duy Can zegt vaak dat hij bang is om te veel te zeggen; als je te veel zegt, loop je het risico onzin te verkondigen, de hemelse geheimen te onthullen (lộ thiên cơ) aan verkeerde mensen; beter te weinig zeggen. Kennis is alleen nuttig voor wie haar kan ontvangen; anders creëert ze frustratie en verwarring. Als ze verkeerd wordt begrepen, is dat nog erger. Een paar jaar geleden populariseerde een Vietnamese goeroe het begrip numerologie op YouTube, maar sommige van haar lessen werden verkeerd begrepen, wat leidde tot een golf van zwangere vrouwen die een keizersnede planden (!!!) alleen maar om een goede geboortedatum in de numerologie voor hun kinderen te hebben. Stomheid!
Wanneer kennis verboden of moeilijk te verkrijgen is, maakt dat mensen ernaar verlangen, soms zelfs tot ernstige daden, zoals in ‘De Naam van de Roos’. We verlangen ernaar simpelweg omdat ze niet toegankelijk is. Maar als niemand weet dat ze bestaat, of als ze overal vrij verkrijgbaar is, zal niemand er echt in geïnteresseerd zijn. Ik heb al boeken aangeboden rijk, toegankelijk en gevuld met ‘verboden kennis’, maar omdat je ze gemakkelijk in de boekwinkel kunt kopen, wil niemand ze.
Uiteindelijk is er niets effectiever om te voorkomen dat iemand waardevolle kennis ontdekt dan ze te plaatsen… in de schappen van een boekwinkel.
Het verhaal van Guǐgǔzǐ
‘In de elitekringen bestaat het gezegde: ‘de meester zoekt zijn discipel, niet de discipel zoekt zijn meester’; ofwel, ‘als je genoeg aspiratie hebt verzameld, zal de meester verschijnen’. Dit betekent dat grote meesters zelf hun discipelen zoeken met zeer strenge beproevingen. Zonder een volledig, stevig geloof en hoge morele en intellectuele kwaliteiten dragen ze hun diepe waarheden niet over. Veel oude geheimen worden niet overgedragen, omdat deze meesters liever hun kennis meenemen in het graf dan die te geven aan degenen die niet de vereiste waardigheid hebben. Inderdaad, mensen met een beperkte geest gebruiken hun intelligentie voor eigen gewin, en zodra ze streven naar roem en persoonlijk belang, schaden ze onvermijdelijk anderen.
Van de miljarden zielen die de afgelopen millennia de aarde hebben bewandeld, zijn er veel fascinerend, vooral 鬼谷子 (Guǐgǔzǐ) die teruggetrokken in de bergen leefde. Toch trok zijn roem veel leerlingen aan. Hij verwelkomde iedereen, maar afhankelijk van ieders potentieel, onderwees hij anders. Aan hen die talent, deugd en ver vooruitziendheid hadden, gaf hij lang les zodat ze de wereld konden veranderen als ze de berg afdaalden. Aan de minder begaafden, belust op roem en geld, gaf hij net genoeg les om te overleven, en scheidde zich snel van hen.
Hij koos vier discipelen: 蘇秦 (Sū Qín), 張儀 (Zhāng Yí), 龐涓 (Páng Juān) en 孫臏 (Sūn Bìn). Ze studeerden dag en nacht, wisselend praktische oefeningen buiten de berg en theoretische discussies, waardoor ze hun ervaring vormden. 鬼谷子 (Guǐgǔzǐ) is de enige houder van een geheim van onsterfelijkheid, terwijl hij zich toch in de wereld begeeft. Zijn doel was om dit geheim over te dragen aan elitezielen, zodat ze na hun turbulente leven rustig een hogere staat konden bereiken. Zijn wens werd echter nooit vervuld omdat zijn vier discipelen de weg van roem kozen. De legende zegt zelfs dat 鬼谷子 (Guǐgǔzǐ) nog steeds door de wereld zwerft.
龐涓 (Páng Juān) was de eerste die teleurstelde. Bij aankomst doorzag 鬼谷子 (Guǐgǔzǐ) zijn karakter maar hoopte hem te veranderen, hem accepterend als een gok. Na drie jaar training zag hij dat zijn discipel middelmatig, egoïstisch en belust op roem was, en niet in staat om zijn eigen belangen op te offeren voor anderen.
Op een dag zag 鬼谷子 (Guǐgǔzǐ) dat 龐涓 (Páng Juān) aarzelde om binnen te komen. Hij begreep zijn gedachten en moedigde hem aan om op zoek te gaan naar rijkdom en roem. Voor zijn vertrek vroeg hij hem om een bloem te vinden om zijn lot te voorspellen. In de felle hitte, met de natuur dood, vond 龐涓 (Páng Juān) een giftige bloem die hij plukte, maar omdat hij geen slecht voorteken wilde riskeren, gooide hij hem weg en zette zijn zoektocht voort zonder succes. Uiteindelijk keerde hij terug om de verwelkte bloem te halen, verstopte die onder zijn mouw, en kwam terug om tegen zijn meester te zeggen dat hij niets had gevonden.
鬼谷子 (Guǐgǔzǐ) vroeg hem om de bloem die hij in zijn mouw verborg te laten zien en of hij kon zeggen welke bloem het was. 龐涓 (Páng Juān) ontkende, en hij legde uit: “Elke keer dat ze bloeit, produceert ze 12 knoppen, die symbool staan voor de 12 jaar carrière van de persoon die haar ontdekt. Echter, de bloem heeft een verwelkte tint omdat je haar niet meteen hebt meegenomen om water te geven, maar haar in de struiken hebt gegooid terwijl je naar een betere bloem zocht. Daarom geeft het voorteken van je toekomst aan dat je, vanwege je hebzuchtige aard, nooit vrede zult kennen. Je hebt ook tegen je meester gelogen, wat een grote zonde is tegen hemel en aarde. En je bedrog zal ertoe leiden dat je zelf door anderen bedrogen wordt. Na 3 jaar hier, onder het onderwijs van je meester en het vertrouwen van je strijdmakkers, is je aard nog steeds niet verbeterd, en zelfs ik weet niet wat je lot zal zijn na deze 12 jaar carrière.”
De meester vroeg vervolgens aan zijn drie andere leerlingen, tijdens een nacht waarin ze om de beurt op ratten moesten jagen, om goed op te letten. Alleen 孫臏 (Sūn Bìn) werkte onvermoeibaar en ijverig. Toen overhandigde 鬼谷子 (Guǐgǔzǐ) hem een heilig boek: “Hier zijn 13 hoofdstukken over militaire strategie van je grootvader, Sun Tsu, ooit aangeboden aan koning He Lu van het koninkrijk Wu. Koning He Lu gebruikte het om het leger van Chu te verslaan. Daarna bewaarde koning He Lu dit boek kostbaar en wilde het niet verspreiden. Hij sloot het op in een ijzeren kist, verborgen in een scheur van een pilaar van de Cotu Tai. Sinds het leger van Yue de toren in brand stak, heeft niemand meer van dit boek geweten. Ik ben al lang bevriend met je grootvader, ik heb dit boek kunnen zien en heb zelf de geheimen ervan geannoteerd. Alles wat met militaire strategie te maken heeft, staat erin; ik heb het aan niemand toevertrouwd. Vandaag, omdat ik je loyaliteit zie, vertrouw ik het jou toe.” 鬼谷子 (Guǐgǔzǐ) besloot het alleen aan 孫臏 (Sūn Bìn) over te dragen, want deze schat kon een zegen of een vloek zijn, afhankelijk van wie hem bezat, en hij reserveerde deze kennis voor degene die verantwoordelijkheid, intelligentie, deugd en potentieel had.”
Geïnspireerd door: Koninkrijken ten prooi aan ondergang: Kronieken van het oude China (Geschiedenis van de Oostelijke Zhou” (Dong Zhou lieguozhi), Feng Menglong, hoofdstuk 87)
Toen hij hoorde dat de meester aan Sūn Bìn de Kunst van het oorlogvoerenhad doorgegeven, deed Páng Juān er alles aan om het in handen te krijgen, gebruikmakend van listen en strategieën, maar zonder succes. Vandaag de dag wordt Kunst van het oorlogvoeren vrij verkocht in de boekhandel (Amazon-link), met adviezen om het toe te passen in de zakenwereld (Amazon-link), er zijn maar 13 hoofdstukken, maar toch nemen maar weinig mensen de moeite om het te lezen.
