Amérique,  Canada,  Carnets de voyage,  TDM

Een dag in Montreal (Canada): Notre-Dame Basiliek, Ondergrondse Stad, Chinatown…

Vandaag neem ik jullie mee op een rondleiding door Montreal. We hebben de tijd genomen om elk gebied te verkennen, maar ik zet ze allemaal samen in één artikel, zodat je ze ook in één lange dag kunt verkennen als je weinig tijd hebt.

Deel 1 : ReisdagboekDeel
2 : Praktische adviezen

Deel 1: Reisverslag

Onze airbnb

Een maand lang verbleven we in een Airbnb vol groene planten, naast de Lionel-Groulx metro (oranje lijn). De locatie is niet super centraal, maar we zijn slechts 20 minuten van het centrum met de metro. Het gebied is rustig, vol met restaurants. De enige beperking is de mezzanine (waar het bed staat) en de trap ernaartoe jaagt me altijd angst aan. Om de video van deze airbnb te zien, klik hier Ter info, we betaalden 1400€ voor 33 nachten (42€/nacht).

De buurt waar we zijn is niet de mooiste, maar we zien kleine straatjes met kleine huizen van 2-3 verdiepingen, typisch Montreal. Wat ik zo leuk vind is dat je via de enorme trap aan de voorkant van het huis op elke verdieping kunt komen. Hierdoor kan elk huis worden verdeeld in 3 (of 4) appartementen met onafhankelijke toegang.

Opmerking: Het weer was de hele maand mei slecht, daarom tonen wij u de mooie foto’s genomen in juni, wanneer de bomen groen zijn en het weer zonnig is.

De brunch

Het ontbijt is hier een instituut. Er zijn genoeg restaurants die de hele dag ontbijt serveren. Brunch wordt in veel restaurants aangeboden, en niet alleen in het weekend. Je moet wel voorzichtig zijn met wat je bestelt. Ik bestelde eens 3 pannenkoeken in de veronderstelling dat ze klein en schattig zouden zijn, en ik kreeg 3 enorme pannenkoeken geserveerd ter grootte van een kleine pannenkoek! Hoe dan ook, als iets minstens 15$CA kost, is het een vol bord.

Karen (die al 15 jaar in Montreal woont), raadde de volgende adressen aan:

  • Régine Café : Montreal instituut, je moet even wachten op de stoep (geen reservatie) maar zeker een plaats om te proberen
  • Engaufrez-vous: Voor liefhebbers van goede wafels en uitstekende bijgerechten (reserveren mogelijk, minder typisch)
  • Faberge 514: Nog een klassieker (geen reserveringen) dus een beetje wachten
  • Le Sain Bol : Een biologische plek, en veel liefde in hun gerechten, minder typisch
bij Régine Café

Ik heb de indruk dat de brunch hier een beetje anders is dan wat wij in Frankrijk geserveerd krijgen. In principe is er een zoet en zout menu, en je bestelt wat je wilt. Dit maakt een betere aanpassing van de brunch mogelijk.

Personalisering is erg belangrijk in restaurants, klanten hebben veel (te veel) keuze over wat er op hun bord ligt. Voor een eenvoudig gerecht is het heel goed mogelijk dat ons een veelheid van vragen wordt gesteld over de ingrediënten die we er meer/minder in moeten doen, het soort brood dat we willen, of het soort chocolaatjes dat we in onze fudge moeten doen. Soms zijn er zoveel keuzemogelijkheden dat we echt niet weten wat we willen/voorkeur hebben – en de ober helpt ook niet echt als we hem vragen “wat raadt u ons aan? En we voelen ons allemaal dom omdat we onze eigen voorkeuren niet kennen haahahah

Ondergrondse stad

We gaan op zoek naar de ondergrondse stad van Montreal. Een netwerk dat verschillende gebouwen verbindt met de binnenstad. Deze gebouwen kunnen wolkenkrabbers van grote bedrijven zijn, maar ook winkelcentra. In ieder geval lijkt dit netwerk, net als Toronto, op een netwerk van metrogangen, waar de lucht beter ademhaalbaar is, en we van tijd tot tijd food courts & enkele winkels zien.

Dit is het beroemde netwerk dat mij werd verkocht als een essentieel argument om de koude in Canada tegen te gaan. Nog een mythe! Omdat het niet de hele stad bedekt, en je nog steeds naar buiten moet als het -20°C is als je niet in een van de gebouwen eronder woont. Om het te ontdekken, typt u Underground City, gewoon Montreal (in Toronto, zoek naar het PATH-logo).

In de binnenstad

De Mc Gill metro en alles eromheen is mijn favoriet in Montreal omdat al mijn favoriete winkels daar geconcentreerd zijn. Ik heb veel tijd doorgebracht in het Montreal Eaton Centre en de winkels ernaast (Kielh’s, Simons…)

Ernaast is The Keg Steakhouse + Bar – Place Ville Marie, wat ik een beetje lawaaierig vind, maar ik ben dol op hun biefstuk. De bbq is een echt instituut in Noord-Amerika, ze weten hoe ze een biefstuk perfect rauw moeten bakken. In supermarkten is de barbecuegedeelte (gemarineerd vlees en worstjes voor de BBQ) beter gevuld dan het “vlees”-gedeelte. Mensen barbecueën ook in Montreal parken als het mooi weer is. Er zijn zelfs barbecuewedstrijden in Canada en de VS, en de deelnemers komen met tienduizenden dollars aan apparatuur. Het is niet te vergelijken met Japans rundvlees, of Zuid-Amerikaans rundvlees (Argentijns, Chileens, Uruguayaans), maar ik plaats ze vlak achter elkaar. Als u alleen hamburgers wilt eten, werd ons La Belle et la Bœuf aangeraden, dat minder duur is, maar ik vind de smaak minder verfijnd dan hier.

Mijn favoriete tijdverdrijf als het slecht weer is in Montreal is winkelen en vooral een uitstapje naar de boekenwinkels. In de boekhandels van Renaud Bray vindt u voornamelijk Franse boeken (de meeste geïmporteerd uit Frankrijk). Ik geef de voorkeur aan de Indigo boekhandel, waar een verdieping is gewijd aan Franse boeken, en een andere verdieping, groter, gewijd aan Engelse boeken. De boeken zijn echter zeer duur, omdat zij bijna alle geïmporteerd zijn, en er komen nog heel wat dollars bij de oorspronkelijke prijzen. Als ik naar Canada ga, besef ik hoe gelukkig we in Frankrijk zijn met de Livres de poche, voor 5-6€. Misschien promoten ze daarom Kobo zo veel hier. Wat Engelse boeken betreft, koop en lees ik nog steeds op Amazon Kindle.

In de Indigo boekhandel vindt u ook pyjama’s en speciale “lees “sokken

Er wordt overal in Montreal hard gewerkt, sinds de verkiezing van de burgemeester van Montreal een paar jaar geleden. Werk dat maanden duurt, waar ze heel diep graven. Aangezien de werkzaamheden niet in de winter kunnen plaatsvinden, begint het lawaai- en stofconcert elke zomer opnieuw. Rijden in het centrum van de stad is een nachtmerrie omdat er te veel afgesloten wegen zijn. Als je de auto hebt, open dan de Waze app. Dus in het midden van al dit lawaai, stuiten we op Christ Church Cathedral. En binnen, absolute stilte. We bleven er lange minuten om onze batterijen op te laden.

In de richting van de Peel metro, en verborgen in een winkelcentrum, is de Barbie Expo. De toegang is gratis, en er zijn honderden verzamel Barbies. Ik denk dat ze op een gegeven moment allemaal in de uitverkoop waren, want ik herken sommige Barbies die ik in de winkels heb gezien.

Ik hou echt van de Anthropologie boetiek, voor zijn ontwerp en pastel universum. Deze winkel is kleiner dan die je in de VS kunt vinden. Hier sla ik Mario Badescu producten in. De kleren zijn super duur, maar het is een merk dat veel gedeeld wordt op Pinterest 😀

Over boodschappen gesproken, ik denk dat ik, behalve in de supermarkt, de apotheek en de restaurants, nog nooit ergens de volle prijs voor heb betaald. Als ik bij de kassa kom, vindt de caissière altijd een manier om me 10%, 15% korting te geven – zonder dat ik het zelfs vraag… Het enige wat ik moet doen is mijn emailadres geven en voilà, als “VIP klant” krijg ik korting. Ik heb de getrouwheidsprogramma’s bekeken – bij Sephora bijvoorbeeld – en ik vind dat je veel gemakkelijker geschenken kunt krijgen dan in Frankrijk. Opmerking: Canada heeft niet langer een detax-programma voor toeristen, dus profiteer van VIP-aanbiedingen zolang het nog kan om minder te betalen.

De mensen lijken erg tech-savvy te zijn, bv. bijna elk restaurant heeft een website met een bijgewerkt menu. Zelfs de kleine schoonheidssalon op de hoek stuurt nieuwsbrieven die ZO verleidelijk zijn!

Mount Royal District

Ik denk dat als we rijker waren, we een Airbnb in Mount Royal hadden gehuurd. Het is er altijd levendig, er zijn geweldige restaurants, en er is een enorm park naast de deur om te joggen (nou ja, voor JB, ik ben een sport-kreupele). Montreal is niet echt armzalig, en Mount Royal is zelfs veiliger dan alle andere buurten.

Vlakbij is er een band die elk weekend drumt (? of alleen op zondag?) met een hippie, cannabis, zen sfeer (cannabis is toegestaan in Canada).

Volgens Karen is het beste uitzichtpunt in het park vlakbij hetMount Royal Chalet. Er zijn nog andere uitkijkpunten die met de bus bereikbaar zijn (Belvédère Camillien-Houde, Belvédère Soleil). We maakten de fout om naar dit uitkijkpunt te lopen vanaf Mount Royal Avenue (hoogtestijging + 1 uur lopen), ik kon het niet meer aan in deze hitte (Noot van de redactie: dezelfde persoon sprak enkele dagen geleden over de – utopische – beklimming van Mount Fuji en/of naar het basiskamp van Everest).

Niet ver hiervandaan kunt u met de bus naar het voortreffelijke Japanse restaurant Noren , dat zeldzame maar typisch Japanse gerechten serveert, zoals okonomiyaki, takoyaki. Oh ja, hier, worden chirashi “poke bowl” genoemd.

In dezelfde straat is er het Replika café, ik zag er veel studenten/nomaden die er uren met hun computer zaten te werken. Ga voor hun ijsthee/huisgemaakte limonade (met dank aan Karen voor deze twee leuke adresjes).

100% chocolade

Met al die 100% ontbijtrestaurants ontdekten we ook twee ketens waar we op elk moment van chocolade konden genieten. Het zijn Juliette & chocolat en Chocolats Favoris. Doe het rustig aan, want de porties zijn zeer royaal. Hier zullen u veel (te veel) vragen worden gesteld over het soort chocolade, de topping, het niet smelten, het smelten hoe, met aardbeien, zonder aardbeien, met lopend, zonder lopend….

Juliette en Chocolade
Juliette en chocolade

Bij Chocolats favoris, ontdekt dankzij A. (een vriend van JB die hier al 8 jaar woont, bedankt), kun je ijs kopen en er een laagje chocolade overheen doen. Het ijs wordt ondersteboven gehouden en met een professionele hand in gesmolten chocolade gedoopt. De chocolade wordt onmiddellijk afgekoeld door het ijs, u krijgt een Magnum-equivalent – maar dan gepersonaliseerd – want er is een veelheid van gesmolten chocolaatjes en toppings denkbaar. Ik raad je aan voor een KLEIN exemplaar te gaan, wees niet zo grootogig 😛

Chinese wijk

Om mijn trek in bubbelthee te stillen, ga ik vaak naar Chinatown (vlakbij het metrostation Place des Armes).

Je kunt de beste bubble tea in de stad vinden, bij Prestotea. Ga voor de Jasmine Milk Tea met parels, mijn favoriet.

Zelfs als u geen honger hebt, moet u toch kwijlen voor de ramen van Lan Zhou’s Noodle Shop, waar u de kok met vakkundige hand de noedels voor uw ogen kunt zien klaarmaken. Kies voor een kleine kom, de noedels in de maat die je wilt (ik koos voor de kleinste maat), de porties zijn monsterlijk en goedkoop (9$CA). Vlak naast de deur is mijn favoriete Aziatische cosmetica winkel: Nanami Japanese Cosmetics (voor inspiratie over wat te kopen, check deze lijst)

Notre-Dame de Montréal Basiliek

Vanuit Chinatown, kun je er naartoe lopen. De toegang tot het interieur van de basiliek is toch al niet gratis, dus betalen we liever iets meer voor de klank- en lichtshow ’s avonds (20$CA/persoon). Op die manier kunnen we het interieur bezoeken, maar ook de show bijwonen. We kunnen gaan zitten waar we willen. De ideale plaats voor mij is in het midden en net na de 4e kolom. Omdat de lichten niet verder gaan dan deze kolom, en zoals dat hebben we de visie op de hele lichteffecten. Het is super super mooi en ik raad het ten zeerste aan!

Elk detail van deze basiliek wordt geaccentueerd met licht. Wij zien bij voorbeeld het portret van Maria doorkruist door een licht, dat doorgaat tot aan het beeld van Jezus, en dan straalt uit het hart van Jezus een almachtig licht dat alle tekeningen rondom omvat. Het is heel goed gedaan!

In Niagara vertelde een Uber-chauffeur ons dat de basiliek van Montreal een kopie was van de Notre-Dame de Paris kathedraal (die net was afgebrand). En toen we erheen gingen, waren we teleurgesteld ahahhaha we vroegen ons af of hij al in Montreal was geweest. Wat zeker is, is dat hij nooit naar Parijs is geweest 😀 Over Uber chauffeurs gesproken, ik kwam eens een Syrische vluchteling tegen. Hij is pas 8 maanden in Canada, maar hij spreekt al heel goed Frans (de cursussen zijn gratis), hij heeft de kans om Uber-chauffeur te worden terwijl hij wacht om over een jaar zijn boekhouddiploma te halen. Hij was erg blij om Frans te oefenen met mij. Het is hartverwarmend om te zien dat deze mensen nog een toekomst hebben en nog ergens ter wereld hulp krijgen (hallo Frankrijk). Op een dag, kan ik het zijn, jij… je weet maar nooit.

Laten we teruggaan naar onze wandeling : U moet niet aarzelen om door de kleine straatjes rond de basiliek te lopen, er zijn een aantal grappige winkeltjes en een aantal zeer schattige kleine parkjes.

Als u nog wat geld/tijd over hebt, kunt u ’s avonds de show Cirque du soleil bijwonen (reisdagboek hier) en van de gelegenheid gebruik maken om de oude haven van Montréal te bezoeken. De restaurants in deze buurt zijn een beetje te toeristisch, dus waarom niet teruggaan naar Mont Royal om de beste poutine van Montreal te proberen bij La Banquise inc (ook al is het de beste, ik garandeer niet dat het naar uw smaak zal zijn, gezien het recept van dit calorierijke gerecht).

Voor meer informatie

Voor meer leuke activiteiten in Montreal, bekijk onze andere reisverslagen:

En bekijk onze roadtrips rond Montreal:

Deel 2: Praktische tips

  • Vervoer : kies voor een dagkaart. 10$CA (winstgevend na 3 keer gebruiken).
  • Auto : Vermijd het nemen van de auto, er is te veel bebouwing en weinig parkeerplaatsen. De rechterrijstrook is altijd voor de bus, ook al staat dat niet duidelijk aangegeven.
  • Restaurants : de aangegeven prijzen zijn exclusief belasting (voeg 15% toe). Net als in de VS moet u altijd ten minste 15% fooi geven (behalve als u iets koopt om mee te nemen). Op het moment van betaling (op de betaalterminal) kunt u het percentage aangeven.

Laat een antwoord achter

Het e-mailadres wordt niet gepubliceerd. Vereiste velden zijn gemarkeerd met *