Carnets de voyage,  Europe,  France,  TDM

Restaurant met Michelinster La Ribaudière, Moulin à Blé & le Chai de Hennessy – Road Trip Auto in Frankrijk #23

De luxueuze ervaringen gaan door, want de Cognacstreek is er bijzonder geschikt voor. Na te goed gegeten te hebben in de Périgord, vonden we dat we een van de sterrenrestaurants in de omgeving moesten proberen. En dan, wegens tijdgebrek, stellen we het uit en boeken we uiteindelijk een sterrenrestaurant in de buurt van Cognac.

Deel 1 : Reisdagboek
Deel 2 : Praktische adviezen

Deel 1: Reisverslag

Restaurant met Michelin-ster : La Ribaudière

Ik denk niet dat we zelfs maar aan de Michelin-sterrenrestaurants zouden hebben gedacht, als ze niet aan mijn kleine “kaart van Frankrijk” waren toegevoegd . Op deze kaart heb ik alle Michelin-sterrenrestaurants (1, 2, 3 sterren) aangegeven, wat het veel gemakkelijker maakt om ze te vinden & te plannen. We kozen deze omdat hij vlak naast onze Airbnb ligt, en ook omdat het menu nog heel traditioneel is, en “produits du terroir” georiënteerd . We brengen gewoonlijk niet veel tijd in Frankrijk door, dus houden we erg van lokale producten, die in het buitenland erg moeilijk te vinden zijn.

Bovendien kijkt dit restaurant uit op de wijngaarden, alles is erg groen rondom, het is prachtig!

Bij aankomst waren we vooral onder de indruk van de cognacbar. We zitten vlak bij Cognac, er zijn verschillende beroemde huizen in de buurt, dus het is logisch dat het menu en de drankenkaart om deze alcohol draaien.

We kozen allebei voor het “ontdekkings”-menu (114€/persoon). Ik zet het menu hier met mijn commentaar

  • Het aperitief begint goed met een beetje foie gras, truffels en kaviaar.
  • Het voorgerecht van de dag: meloenpuree met een klein stukje ham, het is super fris en origineel.
  • De rauw gemarineerde langoustines, vers zeewier, sprankelende tijgermelk, jonge kaviaar uit Gensac-la-Pallue: dit is het beste gerecht dat ik ooit in mijn leven heb geproefd. De langoustines zijn bereid als sashimi, het is zo lekker dat ik bijna tranen in mijn ogen kreeg. Zoals in “Ratatouille”, als het lekker is, lijkt het alsof er vuurwerk in je hoofd is, nou dat is het precies! Er is een beetje Aziatische inspiratie hier, tussen de koriander, de nogal zure saus en de rauwe scampi. Ik kom hier misschien terug alleen voor dit gerecht
  • De civet van verse kikkerbilletjes en “petits gris” slakken gekookt met onze chardonnay, platte peterselie-olie: door de pesticiden hebben we bijna geen wilde kikkers meer over. Verse kikkerbilletjes zijn even zeldzaam en duur als andere luxe-ingrediënten. Hier zijn de poten zo bewerkt dat je alleen het vlees hebt (en niet het bot), en de slakken zijn zo, maar zo smeuïg dat je niet zou hebben geraden dat het slakken waren. Een zeer verrassend gerecht, ik zou zeggen het meest vernieuwende van dit menu. Het is ook een van de gerechten die de Michelin-gids in dit restaurant aanbeveelt
  • In een houtoven gegaarde blauwe kreeft, gegrilde prei, koraalboter met oude cognac: perfect uitgevoerd, maar niets vernieuwends
  • In een sauteerpan gegaarde ossenhaas van Limousin, sprankelende Pamplie-boter met primula’s, truffels van aestivum in een korstje: perfect gegaard, het vlees is van uitstekende kwaliteit, het kan niet tippen aan Japans of Argentijns rundvlees, maar we hoefden het vlees niet te zouten/peperen, het was perfect zoals het is. Een groot stuk zomertruffel is in een soort cake gestopt? Het is jammer, want de truffel zoals hij is zou meer smaak hebben gegeven, vooral omdat de zomertruffel minder smaak heeft dan de wintertruffel
  • De kar met gerijpte kazen en geiten van de boerderij: kijk maar naar de foto van de kar om te begrijpen hoe blij JB was om hem te zien
  • De cognac van het terroir tot het vat “signature dessert”: een lust voor het oog, ongelooflijk technisch. Het concept bestaat erin een klein stuk grond in de streek te herscheppen, zodat men de indruk krijgt in de wijngaarden te zijn. De houder is gemaakt van hout, dat doet denken aan het hout van cognacvaten. Een druif herschapen dankzij moleculair koken, waarvan de binnenkant gevuld is met cognac. Het druivenblad is gemaakt van ik weet niet welk ingrediënt, en tenslotte is de “aarde” gemaakt van geraspte chocolade. Het geheel is erg dun.
  • Ik heb gekozen voor de Grand Cru chocolademousse, chocoladecroutons met fleur de sel van het Ile de Ré: erg lekker, maar een beetje te veel van het goede.

Ik denk dat dit pas de tweede keer is dat we naar een Michelin-sterrenrestaurant zijn geweest (de eerste keer was in de buurt van Trans sur Erdre), en ik moet toegeven dat deze het andere restaurant ver overtreft.

De ster is welverdiend want alles is uitstekend, ik zou 2 Michelin sterren hebben gegeven ahaha. Het is elke keer een explosie van smaak. We waren bang dat we niet alles zouden kunnen opeten, gezien het aantal gerechten, maar alles is zo bestudeerd dat er genoeg is om goed te proeven, maar niet genoeg om het hele menu op te eten zonder te bederven en zonder een ontplofte maag te hebben. Echt, als je in de buurt bent, raad ik het met mijn ogen dicht aan.

La Ribaudière, menu : https://laribaudiere.com/carte-menus-restaurant-la-ribaudiere.php

Er is echter een klein detail: omdat we in de natuur zijn, zijn er veel insecten. Het restaurant gebruikt grote schijnwerpers om ze aan te trekken en van de tafels weg te houden, maar wees niet verbaasd ze te zien. Er waren geen muggen (gelukkig), maar toch wel een paar vliegen.

Korenmolen in Aujac

Onze mooie Airbnb is gelegen in Aujac. De eigenaars, Jacques en Mireille, zijn ook globe trotters. Zij zijn gewend te backpacken en hun reis ter plaatse te plannen. We hebben veel bestemmingen gemeen. Zij weten iets meer over Afrika dan wij, en hun huis staat vol reissouvenirs, dus het voelt als thuis 😀 De kamer is ook erg ruim, met een jacuzzi, Italiaanse douche, en een prachtige tuin, met een kleine Birmese hut gebouwd door Jacques.

de burmese hut

Wat deze Airbnb zo bijzonder maakt is de locatie: direct boven een kanaal dat een graanmolen voedt, die is gerestaureerd door onze eigenaar Jacques. Jacques kocht de molen van de familie en renoveerde hem met de hulp van plaatselijke timmerlieden. Vandaag is de molen nog 100% functioneel, en sommige boeren brengen hem nog steeds tarwe om meel te maken. Na een goed biologisch ontbijt – met producten uit de tuin – kregen we een privérondleiding door de molen.

Jacques draait de molen voor onze verbaasde ogen en toont ons de mechanismen.

Ik wist het niet, maar je kunt nog steeds biologische bloem vinden die gemaakt is met tarwemolens. Het voordeel van een tarwemolen is dat het meel voedzamer en beter verteerbaar is omdat de molen het mogelijk maakt de tarwekiemen en een deel van de zemelen te behouden => voedzamer meel en minder geconcentreerd in gluten. Dan gaat het meel door de zeef, een soort trommel met min of meer grote gaten, zo krijgen we meel voor het dessert, of meel voor brood… (min of meer goed).

Als u niet in Airbnb overnacht, kunt u de molen toch bezoeken.

Rondleidingen op reservering: 06 50 71 59 87 (groepen van 10 of meer)

Alvorens weg te gaan, wetende dat ik haar zuringjam erg lekker vond, rent Mireille me achterna om me een potje van de genoemde jam aan te bieden, zelfgemaakt. Het is zo lief!

Cognac proeven bij Hennessy

Nog steeds als microaandeelhouder van LVMH hebben wij recht op een gratis bezoek aan de Hennessy kelders, met proeverij. Je hoeft alleen maar telefonisch te reserveren en bij je bezoek je aandeelhouderskaart te laten zien. Mijn vader is dol op sterke alcohol en er staan altijd flessen Hennessy, Johnny-Walker… En ik heb onlangs ontdekt dat cognac Frans is, en bovendien gemaakt van wijn.

Ik moet toegeven dat we Cognac alleen voor Hennessy zijn gepasseerd (anders waren we meteen doorgegaan naar Tours) en het was echt de moeite waard. LVMH heeft veel merken, maar Hennessy slaagt erin een van de 3 merken te zijn van de groepsnaam: Louis Vuitton Moët-Hennessy, dus Hennessy moet wel een heel bijzonder merk zijn. Hennessy heeft meer dan 50% van de wereldmarkt voor cognac in handen, maar vreemd genoeg wordt cognac meer in het buitenland geconsumeerd dan in Frankrijk.

We verdwaalden in Cognac omdat we niet de juiste plaats op Google Maps hadden gezet. In feite moet je langs de kade gaan en zoeken naar “Visite Cognac, les visites Hennessy”. Er is voldoende gratis parkeergelegenheid voor 1u30, de duur van het bezoek. In de zomer wordt het bezoek verrijkt met een kleine boottocht om de rivier over te steken, aangezien de kelders zich aan de andere kant van de winkel bevinden.

De kelders worden “chai” genoemd omdat ze bij de “quai” liggen. De kelders liggen dicht bij de rivier de Charente om te profiteren van de nattere omstandigheden. Ik heb geen foto genomen van het eerste deel van het bezoek, maar u moet weten dat wij zeer onder de indruk waren van de getroffen middelen. Er zijn verschillende interactieve panelen, de gids drukt op een knop en de verschillende lichten gaan branden. De gids drukt op een knop en de verschillende lampjes lichten op, waardoor het mogelijk wordt het proces van de cognacproductie op een speelse manier te begrijpen. In tegenstelling tot de champagnekelders, waar alles wordt uitgelegd zonder enig schema en de toeristen verward naar buiten komen. Nee, hier, integendeel, we begrijpen het maar al te goed, er zijn zelfs video’s.

Om cognac te maken, is het heel eenvoudig: je hebt wijn nodig.

  • De wijn wordt zachtjes verwarmd om hem te laten condenseren.
  • We verkrijgen de brouillis, vrucht van de 1e distillatie
  • We verwijderen het begin en het einde van de brouillis, om alleen het midden over te houden
  • Het wordt een tweede keer gedistilleerd. Deze tweede distillatiestap maakt een veel hoger alcoholgehalte mogelijk.
  • Er is ongeveer 12 kg druiven nodig om 1 liter eau-de-vie te produceren
  • De eau de vie moet vervolgens vele jaren in handgemaakte eikenhouten vaten worden gelegd om op smaak te komen. Dit is waar de kleur en de smaak van de cognac vandaan komen.
  • De kwaliteit van het vat hangt af van de kwaliteit van de cognac: van de selectie van het hout tot de assemblage van het vat, mag niets aan het toeval worden overgelaten
  • Net als bij een parfum mengen de Master Blenders de verschillende cognacs uit verschillende vaten en jaren. Dan mengen ze het met de cognac van het jaar ervoor.
  • Zo zal Hennessy cognac van jaar tot jaar een constante smaak behouden, omdat hij gebaseerd is op de oogst van verschillende jaren, verschillende wijngaarden

Het Hennessy-reservaat is een van de grootste verzamelingen eaux de vie ter wereld, dankzij zijn geschiedenis die meer dan 200 jaar teruggaat. Meer dan 350.000 vaten liggen opgeslagen in 65 kelders.

de gids legt het principe van de montage uit
de wijnmakerij die we vandaag bezoeken

Bij Hennessy is het een oude traditie om jonge leerlingen te feliciteren die voor het eerst onberispelijk achter elkaar een vat opzetten. Hun collega’s versieren hun rij met verse bloemen, die drogen naarmate het mengsel ouder wordt. De vaten moeten in perfecte staat verkeren, en alle wijzigingen of reparaties aan het vat worden zorgvuldig genoteerd.

In een veilig hoekje van de kelder, zien we de dame Jeanne uit 18xx. Het eau de vie dat in vaten wordt bewaard, blijft evolueren. Als men vindt dat het niet meer hoeft te evolueren, wordt het overgebracht naar de glazen dame-Jeanne. Hij evolueert dus niet meer, en kan worden gebruikt voor uitzonderlijke cognacmengsels. Uw cognac, verkocht in glazen flessen, evolueert niet meer, in tegenstelling tot wijn. Het beste is dus, volgens onze gids, de champagne te drinken en niet jarenlang te bewaren 😀 Hetzelfde advies geldt voor champagne, want de gistlaag die de smaak van champagne doet evolueren, is verwijderd zodra de fles in de winkel aan u wordt verkocht.

We nemen de boot terug over de rivier en het meest verwachte moment van de ochtend breekt aan: de proeverij van twee soorten cognac: Hennessy VS (very special) en Hennessy VSOP (Very Superior Old Pale). Onze gids is echt geweldig. Meestal reist hij en moet hij Hennessy distributeurs in de wereld vinden. Maar “dankzij” Covid is hij vandaag bij ons en is hij zeer verheugd om cognac aan de Fransen voor te stellen. Het is zijn taak om een netwerk van distributeurs op te zetten, maar ook om op te voeden : hoe cognac te drinken, hoe cognac te appreciëren. En dat is precies wat hij met ons deed.

degustatieblad, voor één persoon

Niet alleen leerde hij ons de kunst van het proeven: eerst aanraken met zijn tong, de mond nat maken om de cognac beter te verwelkomen, dan echt proeven…

…maar bovendien leerde hij ons wat we moesten bestellen, wanneer we het moesten bestellen… met ijs of zonder ijs + een recept voor een cognac cocktail om thuis te maken. Ik drink niet, maar door de uitleg alleen al krijg ik zin om een Hennessy VS als aperitief te bestellen ahaha. Je voelt dat hij gepassioneerd is over zijn werk, dat hij echt houdt van Hennessy, haar geschiedenis en haar producten.

Wat ik heel fijn vind is dat ze aan mensen hebben gedacht die geen alcohol kunnen drinken, eerst door voor het bezoek de vraag te stellen, en daarna door mij een heel lekker druivensapje te serveren. Dit is een speciale aandacht, die moet worden verwelkomd. Want je komt niet alleen voor het proeven, maar ook voor de knowhow.

Van de 3 kelderbezoeken (champagne en cognac) deze zomer, overtrof het bezoek aan Hennessy al mijn verwachtingen. Enerzijds dankzij de geweldige middelen die werden ingezet, maar vooral dankzij de gids, gepassioneerd en boeiend, die erin slaagde zijn passie voor cognac op ons over te brengen. In de winkel vindt u verschillende uitzonderlijke creaties, waaronder een fles (uiterst rechts) van 25 000€. Ook de vorm van de flessen bij Hennessy is heel bijzonder en onderscheidt het merk volledig van andere merken.

De rest van ons avontuur is hier

Deel 2: Praktische tips

Nuttige links

Begroting

  • Restaurant 1* Michelin La Ribaudière in Bourg-Charente: Menu “Découverte” + frisdrank 120€/persoon. Er zijn ook menu’s vanaf 55€/persoon
  • Airbnb met bezoek aan de familiemolen in Aujac : 58€/nacht, ontbijt inbegrepen : https://www.airbnb.fr/rooms/2640576
  • Hennessy Handtekeningenbezoek in Cognac : 20€/persoon Talen: Frans, Engels, Spaans, Duits, Chinees, Russisch, Totale duur: 1u30
  • Het bezoek is gratis als u aandeelhouder bent van LVMH (meer info)

Laat een antwoord achter

Het e-mailadres wordt niet gepubliceerd. Vereiste velden zijn gemarkeerd met *