Uruguay is een van de landen die we heel graag willen ontdekken. Wij hebben de indruk dat dit het meest ontwikkelde land is dat wij in Zuid-Amerika hebben bezocht. Vele kleine details geven ons deze indruk: het feit dat alles op tijd is, tot op de minuut (bus, ontbijt, show), bussen alleen stoppen bij busstations (in plaats van overal te stoppen om passagiers op te pikken), overal creditcards worden geaccepteerd, superschone stranden en straten, winkeliers die liever tijd met hun gezin doorbrengen dan proberen een paar centen bij elkaar te schrapen, gratis Wi-Fi en overal (zelfs op langeafstandsbussen), snel internet, veel openbare bussen, zelfs in het weekend, een gevoel van veiligheid…
Echt, het is een heel mooi land om lang in te wonen. Het is ook een land met prachtige stranden, superlang (kilometers en kilometers van fijn wit zand). Het water is min of meer diep, dus we zullen geen foto’s van stranden hebben zoals in Thailand, maar in tegenstelling tot Thailand, kunnen we hier tenminste echt zwemmen.
Door zijn geografische ligging (ingeklemd tussen Argentinië en Brazilië) is het een ideale tussenstop om Argentinië met Brazilië te verbinden, of om een paar mooie tussenstops te maken op weg van Puerto Iguazú naar Buenos Aires (dat is ons geval).
Het busnetwerk in Uruguay bestrijkt alle toeristische steden. De bussen zijn comfortabel, met Wifi, goedkoper dan in Argentinië, en de wegen zijn geplaveid en van topkwaliteit.
In het begin wilden we 30 dagen in Uruguay blijven, om Spaans te leren. Maar in de loop van de reis gaven we er uit kostenoverwegingen de voorkeur aan dit verblijf in te korten en Spaans te leren in Bolivia. Deze keuze bleek verstandig te zijn omdat (1) de kosten van levensonderhoud in Uruguay veel hoger zijn dan in Bolivia (2) het Uruguayaanse accent moeilijk te verstaan is

Routebeschrijving

• Montevideo (3 dagen): een dag met de bus vanuit Puerto Iguazú (Argentinië). Rustig weekend om te genieten van het typische Uruguayaanse carnaval (dat in totaal 40 dagen duurt) en de verlaten straten van Montevideo in het weekend
• Punta del Este (3 dagen) : 2u30 bus van Montevideo. Punta del Este is zeer gekend voor zijn twee prachtige stranden : één met sterke golven en het andere rustig
• Piriapolis (2 dagen) : 30 minuten met de bus vanuit Punta del Esta. Het strand van Piriapolis is mijn favoriet, en de zonsondergang vanaf het strand van Piriapolis is adembenemend
• Colonia del Sacramento (4 dagen): een dag met de bus vanuit Piriapolis. De stad verdient niet zoveel tijd, maar we willen wat rusten (maar het wordt gemist).

Foto’s

Montevideo

Punta del Este


Piriapolis


Colonia del Sacramento

Begroting

Ik denk dat ik een arm en een been in Uruguay heb achtergelaten. Ik durf zelfs het totale bedrag van het verblijf niet meer uit te rekenen. Ik geef u alleen de belangrijkste uitgaven, om u een idee te geven:

• Montevideo :
  • Een hotel tijdens carnaval: 47€ tot 80€/nacht tweepersoonskamer
  • Eten: 15€ + 10% fooi voor een goede gegrilde steak.
  • Normale gerechten (d.w.z. vet): 250$UR/schotel
• Punta del Este: de prijzen ohlalaa…
  • Jeugdherberg: 17€/persoon/bed in slaapzaal
  • Normale gerechten (d.w.z. vet): 380$UR/schotel
• Andere steden: te vermijden herberg: El Viajero Hostel, vol vlooien
  • Jeugdherberg: 15€/persoon/bed in slaapzaal
  • Normale gerechten (d.w.z. vet): 300$UR/schotel
• Vervoer:
  • Concordia (Argentinië) -> Salto (Uruguay): 100 Argentijnse pesos
  • Salto -> Montevideo: 984$UR/persoon
  • Montevideo -> Punta del Este: 272$UR/persoon
  • Punta del Este -> Piriapolis: 122$UR/persoon
  • Piriapolis -> Colonia del Sacramento : 550$UR/persoon
  • Colonia del Sacramento -> Buenos Aires (per boot met Colonia Express): 950$UR/persoon

Advies

• Vervoer: Het bedrijf COT, dat ik koos voor al mijn lange reizen langs de kust, beviel me erg goed. Ik raad ook Chadre aan, Agencia Central voor andere uitstapjes; en Colonia Express (boot die Colonia met Buenos Aires verbindt)
• Stadsbus: de prijs varieert naar gelang van de afstand (het is zoals de zones 1-2-3 in Parijs), om de te betalen prijs te kennen, is het beter uw bestemming aan de chauffeur mee te delen, zodat hij u het goede kaartje verkoopt (de controles zijn zeer frequent).
• Betaal voor restaurants met een creditcard, want dan krijgt u automatisch 22% korting, dat is de BTW (dit geldt alleen voor buitenlandse creditcards, Uruguayanen betalen de volle prijs).
• Alle reizigers naar Zuid-Amerika hebben op een bepaald moment (februari-maart) last van carnaval, dus kijk uit naar de data van carnaval (het verschilt van land tot land) en probeer hotels van tevoren te boeken (niet zoals wij, wij sliepen bijna op straat).
• In Uruguay kunnen deze weken door vakanties en vrije dagen erg duur zijn. Het is niet ongewoon dat ook restaurants gesloten zijn:
  • Carnavalsweek
  • Paasweek (ook toeristische week genoemd)
  • Kerstmis – Nieuwjaar
• Bij de geldautomaat kunt u slechts maximaal $5000UR (Uruguayaanse pesos) per keer opnemen, tegen een vast tarief van 5,5€. U kunt ook maximaal 300 US dollar opnemen voor hetzelfde vaste bedrag. Het kan interessant zijn om dollars te pinnen omdat de prijzen van de kamers altijd in USD worden aangegeven.
• Uruguay staat het gebruik van cannabis toe, maar de verkoop van cannabis aan toeristen is verboden.
• Deze gids is uitzonderlijk kort in vergelijking met andere gidsen omdat ik een site vond die zeer volledig is over Uruguay, die ik u uitnodig te raadplegen.

Balans

Wat Paraguay betreft, is onze beoordeling helaas een beetje gemengd. Ons verblijf werd sterk beïnvloed, op de verkeerde manier, door onze slechte keuze van data en accommodaties.
Wij waren in Uruguay van 26 februari tot 8 maart 2017, wat helaas overeenkomt met de carnavalsweek, die veel Argentijnse, Braziliaanse… en ook Uruguayaanse toeristen aantrekt die met hun gezinnen reizen. Hierdoor ontstaat een tekort aan budgetaccommodatie (ook al zijn de prijzen in de zomer toch al erg hoog). Dus moeten we de meeste tijd in jeugdherbergen verblijven. De jeugdherbergen in Uruguay trekken jonge reizigers aandie helemaal niet beantwoorden aan onze definitie van beleefdheid, netheid, goede manieren… kortom, als we moe zijn en geen goede nacht kunnen doorbrengen door het lawaai/rook… of zelfs de bedvlooien (!!!), willen we alleen nog maar weg.
Ik weet zeker dat onze ervaring beter zou zijn geweest als we de hele tijd in een hotel hadden gezeten. Terugkijkend denk ik dat we ons dit eerder hadden moeten realiseren en een passende oplossing hadden moeten vinden, in plaats daarvan waren we erg passief door het allemaal op het “cultuurverschil” af te schuiven in een poging ons aan te passen, maar in feite is het gewoon niet ons tempo/stijl en zullen we niet in staat zijn om ons in zo’n korte tijd aan te passen.
Bovendien is de gastronomie rampzalig en bestaat voornamelijk uit hamburgers (waaronder de chivito, het typische Uruguayaanse gerecht dat een XXXL versie van een hamburger is), pizza’s en pasta’s. Het is erg moeilijk om goede salades te vinden, en als je ze vindt, zijn ze erg duur. De groenten in de supermarkt zijn in het beste geval duur, in het slechtste geval verlept. Maar dat is het probleem met heel Zuid-Amerika in het algemeen. Afgezien van het sappige vlees (bijna net zo goed als in Argentinië), valt er niet veel te graaien.
…Maar dit is slechts onze persoonlijke ervaring, we gingen er op het verkeerde moment heen, op de verkeerde plaatsen. Wij raden Uruguay nog steeds aan, vooral voor wie momenteel in Buenos Aires of Sao Paulo verblijft; want het is zeldzaam dat je in Zuid-Amerika in alle veiligheid van zulke mooie stranden kunt genieten.