Universal Islands of Adventure in Orlando (USA) : Ons favoriete themapark – Road trip in Florida #6
Terwijl het Disney parken reisverslag in vlog formaat is (lees hier meer), wil ik jullie zeker het Universal park dat we bezochten op de blog laten zien. Het was onze favoriet van de 3 themaparken in Orlando. Ik zal je zeggen waarom.
Deel 1: Reisverslag
Deel 2: Praktische tips
Deel 1: Reisverslag
Het is niet de 1e keer dat we een Universal park bezoeken, we zijn naar Universal Studios in Singapore geweest (met heel weinig toeristen) en vonden het erg leuk, ook al leek het park klein. Ik weet niet waarom we die in Osaka gemist hebben, maar aangezien we volgend jaar teruggaan, is het slechts een kwestie van tijd.
In Florida heeft Universal Orlando Resort 3 parken:
- Universal Studios
- Universal’s Avontureneilanden
- Universal’s Volcano Bay (waterpark)
En het gratis winkelgebied is Universal CityWalk.
Hoe we het verkeerde park kregen
We zouden Universal Studios bezoeken, het hoofdpark, maar nadat we onze auto op de parkeerplaats hadden achtergelaten ($26 voor de hele dag), door de veiligheidscontrole waren gegaan en een brug waren overgestoken om bij het Universal-complex te komen, zijn we gewoon rechtdoor gereden en zonder het te beseffen in een ander park terecht gekomen #facepalm #pastaper : Islands of Adventure. Om naar Universal Studios te gaan, hadden we rechtsaf moeten slaan.
Ik geef toe dat ik door de vermoeidheid (2 Disney parken + 1 week roadtrip achter de rug), de reis niet zo goed heb voorbereid als normaal, maar..
Mijn gevoel rekent altijd beter dan ik, en uiteindelijk was het een goede keuze. Ik zeg dit niet om de fout goed te praten, maar het is waar. Tijdens deze road trip hadden we veel geluk en soms is het beter om dingen te laten gebeuren dan te proberen dingen te plannen denk ik 😀 (zie mijn reflectie op leef in het moment)
Het duurde ongeveer 10 minuten voor we onze vergissing doorhadden toen we zagen dat de locatie niet overeenkwam met de kaart van Universal Studios ahaahahha, maar het ticket was al gescand en we hadden maar toegang tot één park gekocht, dus er was geen weg meer terug.
Eilanden van Avontuur
Hagrid’s Magische wezens motor avontuur
We volgen de menigte, denken dat zij beter dan wij weten waar we heen moeten en we belanden in een 1 km lange rij (ik overdrijf niet) voor de Hagrid-attractie. Het is een nieuwe attractie, slechts een paar weken geleden geopend, de attractie wordt beschreven als “anders dan alle andere”. Maar nieuw betekent “technische problemen”, ondanks de investering van 300 miljoen dollar.
Het is 9 uur ’s ochtends (openingstijd van het park) en op de app van Universal staat de attractie aangegeven als gesloten. We gaan hier niet ons hele leven doorbrengen, en gelukkig maar, want gedurende de hele dag controleren we regelmatig en het werd pas om 11 uur heropend en toont gedurende de hele dag tussen de 210 en 300 minuten wachtrij!!! Ik denk dat er niet veel “auto’s” zijn, elk bevat 6 plaatsen, dus het gaat niet snel. Maar ik heb de video’s gezien en het ziet er erg indrukwekkend uit. Als je als Single Rider in de rij gaat staan, kun je de wachttijd terugbrengen tot 2u30 (yay)
Het grote voordeel is dat, aangezien de helft van het park voor deze attractie ligt, de anderen zeer redelijke wachttijden hebben, tussen 15 en 30 minuten.
Harry Potter universum
Hogsmeade
Het eerste wat ons opvalt als we het Harry Potter universum binnenstappen is dit dorp met nepsneeuw op de daken (en stalactieten). Het is enorm en super goed gedaan. Het is het deel dat je ’s morgens moet bezoeken, want ’s middags is het zwart van de mensen
Als je onder het grootste gebouw doorloopt, kun je zelfs de nepuilen zien die hoog op de grond zitten (ze werken voor het postkantoor en bezorgen post), en sporen van hun poep op het hout ahahhaa.
Dit is een namaaktrein (alleen voor de foto’s) maar er is een ECHTE trein die de twee Universal parken verbindt (hij verbindt Gringotts met Hogsmeade), die door platform 9 3/4 rijdt !!! Helaas is de trein de helft van de dag buiten dienst en aangezien we geen kaartjes voor het andere park hebben, zullen we deze trein niet kunnen nemen en ontdekken hoe perron 9 3/4 eruit ziet (sorry)
Deze vliegende bezems zijn robots dus ze bewegen de hele tijd. In de winkel ligt zelfs het slechte boek met de tanden (ik weet niet meer in welk Harry Potter boek het stond). Er is keuze genoeg welke toverstok te kiezen/kopen.
Toverstokken kunnen bij Ollivander gekocht worden (de stok kiest zijn meester zoals in het boek) maar er is te veel wachtrij, je kan ze ook rechtstreeks in de souvenirwinkel ernaast kopen.
Het park maakt de aankoop van toverstokken bijna noodzakelijk, want recht voor het park zijn er etalages van toverwinkels. Het enige wat je hoeft te doen is je staf (gekocht bij Universal natuurlijk) voor een punt te houden, dan maak je de specifieke gebaren (met de magische formule) en er gebeuren verschillende dingen:
- de planten bewegen
- een marmot vult zich en besproeit de voorbijgangers
- de etalages beginnen tot leven te komen enz.
Het is te goed gedaan, en het idee, commercieel gezien, is geniaal.
Opmerking: Er zijn ramen die uit zichzelf tot leven komen zonder toverstokje, kijk naar de pen die uit zichzelf schrijft en de muziekinstrumenten die uit zichzelf spelen.
Ik moet absoluut dit boterbier proberen, dat alleen “bier” wordt genoemd omdat het een soort zoete drank is met een heerlijk schuim. 8$ ervoor, JB huilt schandaal. Normaal, kunnen de muggles het belang van dit drankje niet begrijpen.
Liefdes- en geluksdrankjes zijn ook te koop in souvenirwinkels. Het is op honingbasis, denk ik.
Het restaurant hier is enorm, zeer goed ingericht, maar altijd overvol.
Zweinstein (Poulard)
En hier is het dan, Harry Potter’s kasteel, Zweinstein!!! <3 <3 <3 hartjes hartjes hartjes
Het is echt te mooi, te groot. Zelfs JB (ik zeg zelfs JB omdat hij de films niet heeft gezien en de boeken niet heeft gelezen) vindt het te mooi en realistisch. Ik denk dat dezelfde bestaat bij Universal in Osaka, daar moeten we echt heen.
Harry Potter en de Verboden Reis
Universal doet dingen goed en dit enorme kasteel is niet zomaar een decoratie. Het herbergt de attractie “Harry Potter en de Verboden Reis”. Waarschijnlijk de beste van het park (nou ja, van degenen die we konden testen). Het is absoluut noodzakelijk om de tassen, hoeden… kortom alles wat kan vallen op te bergen want er is geen bergruimte voor deze rit. We hebben maar één keer in het park recht op gratis kluisjes (voor 30 minuten) en dit is de attractie die het echt nodig heeft, dus bewaar het recht op kluisjes daarvoor.
Terwijl we in de rij staan, gaan we het kasteel binnen, zien een klaslokaal, de gangen van Zweinstein, het kantoor van Perkamentus en de schilderijen die tot leven komen aan de muur. Alles is te donker voor de foto’s sorry, maar het is echt goed gedaan.
We worden 4 aan 4 gezet en de stress stijgt plotseling omdat ik totaal geen idee heb waar het over gaat. Waarom moeten we onze spullen in de kluisjes bewaren? We zullen later begrijpen dat, ook al is er geen sprake van een looping of vrije val, de bewegingen toch vrij plotseling zijn, aangezien we gaan deelnemen aan een Zwerkbalwedstrijd, wegrennen van haters, reuzenspinnen, een draak, de takken van een boom ontwijken enz.
Er zijn 3D-schermen, en wezens (formaat reuzenpop). Ik kan niet stoppen met schreeuwen en begrijp niet waarom ik de enige ben (van de 4 mensen) die constant schreeuwt. JB zal later uitleggen dat, omdat ik rechts zit, de “wezens” altijd voor mij lijken te staan, terwijl de anderen ze alleen van opzij zien. Serieus, als ik voor de Dementors sta (ze zijn enorm en te realistisch) ben ik erg bang.
Op een gegeven moment moest ik mijn ogen sluiten omdat het leek alsof een Detractor me wilde kussen (voor degenen die Harry Potter niet lezen, de Detractor neemt de ziel van de persoon weg door hem te kussen, daar is niets romantisch aan).
Ik begrijp niet hoe een kleine jongen tegen deze wezens kan vechten. In het echte leven, zou ik geschreeuwd hebben tijdens het rennen of bloeien. Ik kwam weg van de attractie met veel meer bewondering voor Harry Potter, die ik in het boek soms een beetje neu-neu vond.
Vlucht van de Hippogriff
Vlak ernaast is een leuke mini achtbaan die helemaal niet eng is.
De Gelaarsde Kat
Ik heb niet veel foto’s genomen met de personages, maar het is onmogelijk om de charme van de Gelaarsde Kat en Kitty Softpaws te weerstaan. Ze hebben geen speciale attracties, arme drommels.
Jurassic Park
Ik vind Jurassic Park River Adventure echt leuk. Het is een beetje ouderwets, maar het einde is verrassend en te leuk (ook al vonden de Amerikaanse meisjes naast me het niet zo goed als Universal in Californië).
Kinderen zullen kunnen vliegen als vogels bij Pteranodon Flyers (attractie alleen gereserveerd voor kinderen + een begeleidende volwassene) en een andere attractie is in aanbouw in de omgeving.
Het schijnt dat je op de foto kunt met een robot in de vorm van een dinosaurus die je graag laat schrikken door zonder waarschuwing te brullen (een beetje lang wachten, 30 minuten)
King Kong – Skull Island
Dit is mijn 2e favoriete attractie in dit park, en omdat het niet eng is, hebben we het een tweede keer gedaan. Het landschap in de wachtrij is van topklasse. Maar wees voorzichtig in de rij, je wordt geobserveerd… (geen spoiler).
In principe zit je in een grote vrachtwagen met hyperrealistische 3D-schermen aan weerszijden, en de vrachtwagen beweegt ook. We worden echt ondergedompeld in het King Kong universum en hebben het gevoel dat alles wat er gebeurt echt is. Ik vind het heel leuk!
Dudley Do-Right’s Ripsaw Falls
De decoraties zijn te grappig (cf. de karikatuur van 4 Amerikaanse presidenten op Mount Rushmore) en de attractie erg leuk met een vrij hoge val van de grote “cascade” – die u op de foto ziet (links)
Eindelijk… toen we naar buiten kwamen waren we van top tot teen doorweekt. We konden onze spullen beschermen door de tas tussen onze benen te stoppen en belangrijke papieren in een plastic zak te doen. Je kan je ook drogen in reuze drogers voor 5$. In ieder geval is het beter om met sandalen te komen, want degenen met dichte schoenen hadden het moeilijk.
Ik vond deze attractie echt leuk, ook al heb ik geen zin om het nog eens te doen 😀
Winkels & Restaurants
Net voorbij Ripsaw Falls is er een groot gebied gewijd aan winkels en restaurants. We lunchen in het Comic Strip Café, waar het niet erg druk is. Het kost hier minder (en we hebben meer keus) dan in Disney, 24$ voor twee (vs. 35$ in Disney).
De Minions zijn in het andere park, maar we kunnen hier nog steeds hun souvenirs kopen.
Ik lees geen strips maar deze hoek is erg leuk, er zijn tekstballonnetjes, je kunt eronder gaan staan en doen alsof je een stripfiguur bent.
Vlak ernaast is de attractie Popeye & Bluto’s Bilge-Rat Barges, maar gezien de manier waarop mensen gratis bespoten worden, doen we dat liever niet.
Marvel Universum
Na de lunch heb ik geen zin in 4 loopings in The Incredible Hulk Coaster. Het ziet er gewelddadig uit met een kronkel zodra je een tunnel uitkomt + lussen + water in alle richtingen.
In de verte zien we een even gewelddadige attractie met een trein die verticaal omhoog gaat, gevolgd door 2 lussen om op een punt bijna verticaal naar beneden te komen. Dit is de Hollywood Rip Ride Rockit attractie in het andere Universal Studios park.
We hebben ook niet de Fear Fall gedaan (ik hou niet van het vrije val gevoel) maar wel de Spider Man attractie(The Amazing Adventures of Spider-Man), waar we in een auto zitten en van het ene 3D scherm naar het andere worden gebracht (het was erg goed gedaan maar niet zo memorabel).
Marvel personages zijn talrijk, je kunt met ze op de foto.
De rest
We blijven zitten met de wereld die is voorbehouden aan (heel kleine) kinderen. Het is mooi versierd, maar we kennen de karakters van dit deel niet.
Er is een Poseidon-achtige show, nogal gedateerd en in het geheel niet opgewassen tegen een andere show die we in Singapore hadden. Zo erg dat het niet eens in de universele app staat, maar alleen in het papieren programma.
Na 1 uur rondlopen in het park, en kijken naar de details die we gemist hebben, zijn we al te moe om te wachten tot zonsondergang. Vanaf zonsondergang is er om de 20 minuten een minishow voor het kasteel, maar nog eens 2 uur wachten gaat onze krachten te boven, zeker in deze hitte. We gaan terug naar het hotel, zonder spijt.
Dat was het, ik heb u alle hoogtepunten van het park laten zien. Ik zal nog een meer complete gidsschrijven voor degenen die Universal in Florida willen bezoeken, klik hier om hem telezen
De rest van ons avontuur in Florida is hier
Deel 2: Praktische tips
Begroting
- Toegangsticket: $115/persoon + belastingen => $122,5/persoon , gekocht op de officiële website
- Parkeren: $26/voertuig. Als u dichterbij wilt zitten, kunt u 50$/voertuig betalen. Gratis parkeren vanaf 18.00 uur, u kunt ook alleen komen om te genieten van de gratis Citywalk zone.
Dit artikel maakt deel uit van onze serie Road trip in FloridaU kunt alle andere reisverslagen hier vinden:
- 3 dagen in de Keys (USA) : Snorkelen in Key West, droomstranden – Road trip in Florida #1
- Wilde dolfijnen in Napels, The Ringling, Siesta Key Beach, Dali Museum (USA) – Road trip in Florida #2
- Ginnie Spring, Rainbow Spring (USA) – Road trip in Florida #3
- The Drive In experience, de openluchtbioscoop in de VS – Road trip in Florida #4
- Disney parken in Orlando (USA) : Top Attracties, waar te overnachten, Fast Pass : Road trip in Florida #5
- Universal Islands of Adventure in Orlando (USA) : Ons favoriete themapark – Road trip in Florida #6
- Kennedy Space Center, Hollywood Beach – Road trip in Florida #7
- Woon een raketlancering bij in Cape Canaveral (VS) – Road trip in Florida #8