Nacht van de sterren, Saint-Nectaire & Le Puy-en-Velay – Road Trip Auto in Frankrijk #11

Welnu, voor één keer ga ik de volgorde van de bezoeken door elkaar halen, want ik wil niet dat mijn jeugdherinneringen aan Lavoûte-Chilhac tegelijk met de andere bezoeken worden verteld. Alvorens naar Lavoûte-Chilhac te gaan, maakten we een stop bij een producent van Saint-Nectaire, een van de 5 AOP kazen van de Auvergne.

Opmerking: deze blog post is onderdeel van de “Road Trip in Frankrijk” gedaan in augustus 2020. Om de vorige delen te lezen, klik hier: #1, #2, #3, #4, #5, #6, #7, #8, #9 en #10

Deel 1 : Reisdagboek
Deel 2 : Praktische adviezen

Deel 1: Reisverslag

Een Saint-Nectaire met te veel proteïne

Er zijn 5 kazen met BOB in de Auvergne, maar wij hebben gekozen voor een bezoek aan een boerderij die Saint-Nectaire produceert. Wij zijn vooral geïnteresseerd in een bezoek aan de zeer oude kelders waar de kaas wordt gefermenteerd. Helaas mogen we dat niet meer doen vanwege de Covid en vanwege de hittegolf. De boeren willen de kelders niet openen (en de warmte binnenlaten), terwijl de kazen moeten fermenteren bij een temperatuur die idealiter rond de 13 graden ligt.

We kunnen echter wel zien hoe de Saint-Nectaire kaas wordt gemaakt (ik herinner u eraan dat het een AOP is). De melkkoeien lijken hier gelukkig te leven, want om deze BOB te krijgen, moet een groot deel van het voer dat de koeien krijgen, vers zijn en uit de streek komen. Bovendien doet deze producent er alles aan om ervoor te zorgen dat zijn koeien ook in de winter toegang hebben tot gras van de beste kwaliteit, door de installatie van een hoogtechnologische stal, waardoor de koeien optimaal kunnen drogen en tegelijkertijd lekker kunnen jammeren.

Er wordt twee keer per dag gemolken, dus maakt de producent ook twee keer per dag kaas. De verse melk wordt gemengd met een stollingsmiddel waarvan ik de naam niet meer weet. Het geheel wordt geperst, dan gezouten, en dan in de kelders gelegd. De kelders zijn zeer oud en dus al bedekt met paddestoelen die essentieel zijn voor de rijping van onze kazen.

De op de boerderij verkochte kazen zijn enorm, ze worden verkocht voor 17 euro en zijn bedekt met een grijze laag, kenmerkend voor de kazen van Saint-Nectaire die nog op traditionele wijze worden gemaakt (industriële kazen zouden een licht oranje laag hebben gehad).

We besluiten slechts een halve kaas te kopen voor 9 euro en zijn maar al te blij met een diner van zwarte varkensworst uit de Périgord + Saint-Nectaire uit de Auvergne.

Wanneer het tijd is om te proeven, zegt JB me dat het beter is om de korst te verwijderen, ik beledig door te zeggen dat het beter is met korst. Hij probeert het er toch af te schrapen. En dat is de tragedie: hij ziet larven op het papier dat de kaas inpakt. Bij nader inzien zijn er heel veel maden die vrolijk ronddwalen op onze Saint-Nectaire. Met de hittegolf, en de kaas die te lang in de kofferbak van de auto is blijven liggen, wordt de koudeketen niet meer gerespecteerd, maar hé… Ik twijfel tussen flauwvallen of mijn maag laten leegpompen

We nemen contact op met de boer om te vragen of we dood gaan 😀 hij biedt aan om het te ruilen of ons geld terug te geven. Uiteindelijk belandt alles in de prullenbak en maak ik een notitie om mijn dokter om een tegengif te vragen als ik hem zie.

Na deze ervaring eet ik vanaf nu alleen nog maar industriële kaas en gooi ik de kaaskorsten weg, voor het leven 😀

Nacht van de sterren

Om deze teleurstellende dag af te sluiten, gaan we naar de “nacht van de sterren”, georganiseerd door een astronomieclub (een langverwacht bezoek), om te ontdekken dat de hemel half bedekt is.

Ik ben slecht gehumeurd, want ik heb niet alleen maden gegeten, maar we moesten expres in een Formule 1 slapen om het dichtst bij de sterrenkijkplaats te zijn. Onnodig te zeggen dat de netheid te wensen overlaat, mensen hebben nergens meer respect voor. Gelukkig is er een wastafel in elke kamer.

Bovendien maakt de hitte het zicht minder optimaal. 0 vallende sterren waargenomen, maar in ruil daarvoor hebben we, dankzij de door de club ter beschikking gestelde telescopen, Saturnus en Jupiter kunnen zien. Het is magie!

De vereniging heeft het evenement zeer goed georganiseerd, door overal pijlen te plaatsen voor het parkeren, een mini-conferentie te organiseren met projector over planeten en hoe de hemel te observeren, fantastische vrijwilligers, desinfecteren van de telescoop na elk gebruik. Bravo !

Hoe dan ook, we hebben nooit enige kans gehad met de sterren, we kunnen op de beste plaatsen ter wereld zijn om ze te observeren, midden in de woestijn (Atacama, Salt, of Saraha) of op de top van een berg, de wolken of de volle maan zullen er altijd zijn om ons te hinderen 😀 Ik denk dat ik stop met het plannen van sterrenkijkavonden, als er te hoge verwachtingen zijn, word je altijd teleurgesteld.

Le Puy-en-Velay

De volgende dag, om de zon niet uren in mijn gezicht te hebben, zette ik mezelf op de achterbank, in “Uber” mode 😀 Ik ben allergisch voor de zon (ja het is waar, vraag het mijn dokter) dus deze nieuwe plek in de schaduw bevalt me veel beter ahahah

Kloskant

Toen ik 23 jaar geleden in de Auvergne was, bezocht ik een kantkloscentrum. Ik kende deze techniek helemaal niet, en ik vond hem zo fascinerend dat ik wel terug moest komen. Omdat ik geen foto’s van de plaats heb genomen, heb ik geen idee waar dit centrum was. Ik heb blijkbaar vier keuzes in de buurt:

• het opleidingscentrum voor kantklossen in Puy-en-Velay
• het Museum van Kantfabrieken in Retournac
• het Nationaal Kant Conservatorium in Le Puy-en-Velay
• of het kant hotel in Puy-en-Velay

Om praktische redenen bezochten wij het Bobbin Lace Teaching Center, niet bepaald de plaats die ik bezocht, maar ik vond het toch wel leuk. Zij hebben een verzameling inzendingen die kantwedstrijden hebben gewonnen. Het is een beetje moeilijk om de techniciteit van deze werken te waarderen als je niet weet hoe je ze zelf moet maken. Vandaag zijn er geen studenten, dus de belangstelling voor het bezoek is minder.

Er is een heel leuk filmpje dat uitlegt waarom Le Puy-en-Velay het centrum van het kantwerk is geworden. Vroeger brachten marskramers kant mee uit Italië en reisden door heel Frankrijk om het te verkopen. Zij hielden halt in Puy-en-Velay, een van de belangrijke vertrekpunten van de wegen naar Compostela. De vraag was zo groot dat de vrouwen in Puy-en-Velay de techniek begonnen te leren en het zelf gingen maken. Dit was een belangrijke bron van inkomsten tijdens de wintermaanden.

Op straat zien we enkele handelaars die nog kantklossen. Ze verkopen hun creaties per meter. Aarzel niet om vragen te stellen, ze zijn heel vriendelijk en zullen u meer kunnen uitleggen: wij werken altijd met 4 spindels tegelijk. Je moet altijd naar het ontwerp kijken en niet naar je vingers. Wanneer u de steken uit het hoofd kent, zullen uw vingers normaal gesproken in staat zijn om deze steken na te bootsen en het ontwerp uit zichzelf te volgen. Het “weven” gebeurt door het kruisen van de spillen, dus het is ook heel gemakkelijk om uw fouten te corrigeren door ze eenvoudigweg weer te kruisen.

Voor de beginners, die beginnen met 4 spindels, kunnen er nummers 1,2,3,4… en het leren zal beginnen met een zeer eenvoudige formule van het soort: 1 op 3, 4 op 2, 2 op 3… enz. Het geheel is met spelden vastgezet (anders was het niet mogelijk geweest om gaten in het midden van het kant te hebben). 23 jaar geleden, tijdens het bezoek, hadden we toegang tot dit beginnersmodel en kon ik zelf 2mm kant weven 😀 Nu denk ik dat met de Covid, dit soort demo’s niet meer beschikbaar zullen zijn voor toeristen, wat het leercentrum ook moge zijn. De 4 adressen die ik je hierboven gaf bieden cursussen aan als je geïnteresseerd bent. Het varieert van een paar uur tot een paar dagen. In mijn verlanglijstje staan cursussen in houtbewerking, leerbewerking, het bedrukken van stoffen en kantklossen.

Er is een plaats in Frankrijk, Château Dumas, die cursussen met volpension aanbiedt. De beste kunstenaars en handwerkslieden ter wereld komen een week lang les geven in een bepaalde techniek.

Manieren van Compostela

Le Puy-en-Velay is een populair vertrekpunt, tussen de 4 beroemdste routes van de Camino de Compostela in Frankrijk. Er is hier zelfs een kantoor van de Chemins de Compostelle. Op deze road trip passeren we verschillende dorpen van de Camino de Compostela, maar je moet altijd klimmen en klauteren. Zodra er een weg van Compostelle passeert, zijn de plaatsen plotseling niet meer bereikbaar met de auto’s, het is noodzakelijk om te lopen :'(

Gelukkig kun je in Puy-en-Velay langzaam klimmen. Eerst vanuit het stadscentrum naar de kathedraal Notre-Dame-du-Puy, waar een Zwarte Madonna staat.

In Le Puy-en-Velay mag u het standbeeld van Notre-Dame de France (aan de rechterkant) en de Chapelle Saint-Clair d’Aiguilhe (aan de linkerkant) niet missen. Van een afstand lijken beide plaatsen volledig ontoegankelijk, maar er zijn trappen die naar de top leiden. Ik ben niet naar de top van de Kapel geklommen, maar voor het Standbeeld, dat je vanaf de Kathedraal, die al vrij hoog is, beklimt, heb ik ondanks de hittegolf niet al te veel geleden.

De toegang tot het standbeeld kost 4 euro. Gelukkig kunt u klimmen zonder een masker te dragen (gezien de fysieke inspanning). Maar je zult een masker moeten dragen als je de binnenkant van het standbeeld bezoekt.

Vanaf de top ziet u duidelijk de kapel van Saint-Clair d’Aiguilhe en de trap die er naar toe leidt.

Aan de andere kant zien we de prachtige kathedraal en de mooie rode daken van de stad. In de verte kunnen we veel bergen zien, het is prachtig!

Het lijkt er niet op, maar het standbeeld is erg groot. Je kunt naar de sterren gaan. Het uitzicht vanaf de sterren is niet geweldig, en de trap naar boven is klein.

S Avonds is er verlichting, maar aangezien Puy en Velay slechts een kleine stop is op weg naar de Gorges de l’Ardèche, kan ik u niet zeggen of het de moeite waard is of niet. Het is in ieder geval een heel mooie stad en als je van kant houdt, is het de place to be.

De rest van ons avontuur is hier

Deel 2: Praktische tips

Nuttige links

• 4 weken autotocht in Frankrijk : gedetailleerd programma & kaarten hier
• Deze bezienswaardigheden maken deel uit van de +800 toeristische plaatsen in Frankrijk die wij aanbevelen. Om toegang te krijgen tot de gratis Google Maps van de 800 plaatsen in kwestie, klik hier
• Meer info over onze huurauto’s bij Leclerc hier

Begroting

• Saint-Nectaire bij de producent: tussen 9 en 17 euro. Gratis bezoek
• Nacht van de sterren: gratis
• Kantonderwijscentrum: 4,5 euro
• Toegang tot Notre-Dame de France: 4 euro/persoon
• Parkeren: gratis in het weekend

Tips

• Wij bevelen de parkeerplaats Marché Couvertaan, er is voldoende schaduw en het is een paar minuten lopen van de toeristische bezienswaardigheden.
• Het uitkijkpunt waar u zowel Notre-Dame de France als de kapel kunt zien, ligt aan de Avenue de Bonneville.
• Er is nog een ander gezichtspunt (zie foto), ik ken de naam van dit monument niet, ik heb veel toeristen gezien. Vanaf deze plaats kunt u tegelijkertijd Notre-Dame de France, de kathedraal en de kapel zien.