Mexico #7 : Palenque ruïnes, Misol-Ha watervallen en Agua Azul

Als je Calakmul wilt bezoeken, kun je net zo goed helemaal naar Palenque gaan. We zijn niet langer 300 km weg. Zo belandden wij om 3.30 uur in de enige bus van de dag, die van Xpujil naar Palenque vertrok.

Opmerking : dit artikel maakt deel uit van de reeks 17 dagen roadtrip in Mexico. Toegang tot de vorige artikels : deel 1, deel 2, deel 3, deel 4, deel 5, deel 6

Deel 1 : Reisdagboek
Deel 2 : Praktische adviezen

Deel 1: Reisverslag

Dag 11 (29 december)

Xpujil – Palenque met de bus

Het kleine dorp Xpujil wordt zo slecht bediend dat alle bussen op onmogelijke uren passeren. Om 3:30 uur, staat het hele dorp bij de ADO terminal. De bussen rijden voorbij en het is een chaos. Er zijn geen aankondigingen, niemand weet welke bus voor welke bestemming aankomt. Na alle mensen die we tegenkomen met een ADO logo te hebben lastig gevallen, zien we eindelijk onze chauffeur die zegt dat de bus eraan komt. Pas om 4 uur ’s morgens slaagt hij er eindelijk in om voor de terminal te parkeren. Onze bus is geen ADO-bus maar AVU denk ik, die overal stopt. Normaal doen we “slechts” 5u30 over deze tocht, maar door de dichte mist en het late vertrek, deden we er 6u30 over. Gelukkig met 2 wc-haltes (neem munten van 5 en 1 pesos mee, sommige automaten voor de wc accepteren alleen de extra).

Opmerking: als u de enige DIRECTE bus van de dag naar Palenque mist, moet u niet huilen. Neem de eerste bus naar Escarcega. Vanuit Escarcega gaan er vele bussen naar Palenque zie hier het schema (aan het eind van dit artikel)

De stad van Palenque

Palenque is een van de 100++ pueblos magicos in Mexico. Het is het equivalent van de “mooiste dorpen” in Frankrijk. Van onze roadtrip, is het de minst indrukwekkende pueblo magico. De hoofdstraat is erg leuk en geanimeerd, maar de huizen zijn niet zo mooi, veel minder indrukwekkend dan Valladolid, Tulum en Bacalar, andere pueblos magicos bezocht tijdens de roadtrip.

Na het zeer lange en vermoeiende transport (+ de vroege ochtend wake up call), willen we gewoon rusten en vooral de was doen. We hebben het 10 dagen volgehouden met 2 sets technische kleding (merinowol, geen geur) en een kleine handwas, maar het is tijd voor een serieuzere wasbeurt… We vinden een automatische wasmachine (EcoClean). Het is vrij zeldzaam, meestal zorgen de lavandarias zelf voor alles (voor echt goedkoop, 15MXN/kg, minder dan 1€!!) maar wij zijn 29 december en door de toestroom van toeristen hebben de lavandarias het druk en moeten we zelf onze kleren wassen. Wat vreemd genoeg mdr meer kost: 40MXN/machine + 40MXN/drogen van 20 minuten + 10MXN voor de was. Maar in ieder geval zijn we helemaal schoon voor het nieuwe jaar.

Ons hotel ligt in de wijk Cañada, op een minuut van de ADO terminal : Hotel Casa Hadassa La Cañada 30€ (Boekingslink). De tuin lijkt wel een mini bos. Er is een maine coon kat, te schattig, en een keuken ter beschikking van de gasten. Ik raad het ten zeerste aan. Wij hebben ook geluk en kunnen onze kamer in ontvangst nemen zodra we om 10 uur ’s morgens aankomen en hoeven niet tot 2 of 3 uur ’s middags te wachten om een verfrissende douche te nemen.

De toeristenrestaurants in de buurt van ons hotel zijn vrij duur, maar ik ben zo blij dat ik een biefstuk met echte ouderwetse mosterd kan eten (bij Restaurante Maya Cañada).

We gaan rond de agentschappen. De toeristen die we in Calakmul ontmoetten, vertelden ons dat de Palenque Ruïnes – Misol-Ha Watervallen en Agua Azul tour slechts 385MXN kostte – maar dat andere agentschappen 500MXN in rekening brachten. Als we de juiste prijs weten, is het voor ons heel gemakkelijk om het goedkoopste agentschap te vinden, in het centrum, maar ze hebben ook een ander filiaal dat dezelfde tarieven aanbiedt vlak naast de ADO terminal (als je de terminal uitloopt, zitten ze aan de linkerkant), dit is Tulum Transportadora Turistica, hier is hun website. Zij bieden geen rondleidingen maar pendeldiensten in het Chiapas gebied en naar Guatemala indien nodig.

In het begin, wilde ik:

bezoek aan de ruïnes van Palenque op de 1e dag en eventueel de Roberto Barrios watervallen (180MXN alleen vervoer of 315MXN inclusief entreegelden)
naar de Misol-Ha en Agua Azul watervallen gaan op de 2e dag (180MXN alleen vervoer of 275MXN inclusief entreegelden)

Opmerking: het agentschap neemt geen commissie op de toegangstickets. Kiezen voor de tarieven met entreetickets inbegrepen is hetzelfde als alleen betalen voor het vervoer en dan zelf betalen voor de entreetickets. Door de toegangskaartjes vooraf te betalen, bespaart u tijd, want de chauffeur betaalt de toegangsprijs, in plaats van iedereen te dwingen precies 36 pesos te vinden. In totaal, voor de Ruïnes + Watervallen tour, als je de tickets zelf wilt betalen, moet je 6 keer je portemonnee trekken, want er is een vergoeding om het reservaat in te gaan (of te betalen voor de afgelegde weg) + toegangsticket

Als ik de prijzen zie, realiseer ik me

dat ik, door te kiezen voor een dag alleen met de Misol-Ha en Agua Azul watervallen, niet meer tijd bij de watervallen zal doorbrengen – aangezien ze pas om 12 uur vertrekken.
dat een bezoek aan de ruïnes + Misol-Ha en Agua Azul (de 1e aanbieding op de foto) of Misol-Ha en Agua Azul, zonder de ruïnes – hetzelfde kost: 180MXN (alleen vervoer). Dus waarom extra betalen voor vervoer naar de Palenque Ruïnes en het een andere dag bezoeken?
De Roberto Barrios watervallen zijn alleen de moeite waard als het water superblauw is (in het droge seizoen: d.w.z. rond april/mei), waarom extra betalen en meer tijd doorbrengen in het vervoer voor zeer gemiddeld water – waarin ik niet ga zwemmen (het is een beetje koel)

Dus, de optie Ruïnes + Misol-Ha en Agua Azul lijkt me het meest aangepast. We betalen 385MXN (inclusief entreegelden) per persoon en het busje komt ons de volgende dag om 8 uur ophalen. We maken een rondrit om andere toeristen op te zoeken (dit duurt 20 minuten), daarna vertrekken we om de ruïnes van Palenque te bezoeken.

Dag 12 (30 december)

De chauffeur stopt voor het museum om ons te zeggen dat de ontmoetingsplaats na het bezoek hier is. Maar hij zet ons 2 km verderop af bij de hoofdparkeerplaats en we hebben 3,5 uur ter plaatse. Dat is goed, dan kunnen we de ruïnes oversteken zonder om te keren. Let op, de uitleg is alleen in het Spaans, dus als je het niet begrijpt, vraag de toeristen dan om voor je te vertalen. Toegangsprijs (reeds in de prijs inbegrepen): 36MXN + 75MXN. Ze zagen mijn sport camera en lichtten me op van 45MXN extra (alleen camera’s & go pro moeten extra betalen, ik weet niet waarom).

Ruïnes van Palenque

Opmerking: de foto’s hebben niet dezelfde kleuren omdat sommige zijn genomen met een sport camera en andere met een Huawei smartphone. Sorry

Na mijn bezoek aan de ruïnes van Calakmul dacht ik dat geen enkele ruïne deze kon evenaren, totdat ik de ingang van de archeologische site van Palenque passeerde. Het “Angkor” effect is hier nog meer aanwezig, er liggen zelfs grasvelden op de ruïnes, het is super super mooi.

In geel ziet u de sites die kunnen worden bezocht. En in het wit, de geïdentificeerde plaatsen maar begraven in de jungle. In principe is tegenwoordig slechts 5% toegankelijk! Bij de ingang kunt u een officiële gids inhuren die Engels, Frans of Italiaans spreekt. De prijs is 85 USD voor een groep van 1 tot 8 personen. 110 USD voor 9 tot 14 personen en 130 USD voor 15 tot 25 personen. Het is duur maar blijkbaar onderhandelbaar want een gids benadert ons spontaan met lagere tarieven.

Ondanks de busladingen toeristen is het terrein eindelijk groot genoeg dat we niet op elkaar stappen. Ik kijk hoe de toeristen onder dit bladerdak binnenkomen en volg ze.

Het is in feite een graftombe, met een driehoekig dak dat doet denken aan de architectuur van Angkor en de eerste piramiden in Egypte, in Saqqara. Het zou het graf zijn van de Rode Koningin, in verwijzing naar de kleur van haar sarcofaag – waarschijnlijk de moeder van K’inich Janaab’ Pakal I aangezien zij begraven is vlak naast de tempel die aan hem is gewijd. Het is echt buitengewoon omdat we niet in de structuren konden komen op de andere archeologische sites.

Vlak ernaast staat de Tempel van Inscripties, de ster van deze plaats, ontworpen door K’inich Janaab’ Pakal I als zijn eigen grafmonument en voltooid door zijn zoon K’inich Kan Bahlam II. Je kunt er niet op klimmen, het is zeer goed bewaard gebleven en het belangrijkste is dat ze binnenin een prachtige sarcofaag hebben gevonden, die te zien is in het museum ernaast. Omdat we geen gids bij ons hebben, luisteren we hier en daar naar de uitleg van andere gidsen. En in tegenstelling tot de ruïnes waar de gidsen over hetzelfde vertellen, is de uitleg hier veel rijker omdat de site zelf specialer is dan de andere.

Want het paleis ernaast, een administratief complex of ceremoniële gebouwen, is absoluut schitterend, met gangen in alle richtingen, en zeer goed bewaard gebleven beeldhouwwerken.

Voeg daarbij het uitzicht op de bergen in de verte, de bomen, de waterbron die het paleis omringt… deze plek is echt uitzonderlijk, ik hou er erg van!

Nou, de site is erg groot, maar om te weten waar je heen moet, kijk je gewoon naar de souvenirwinkels… en volg je het pad 😀

We bezoeken andere bouwwerken waarop we kunnen klimmen. Er zijn verschillende niveaus om te rusten, het is niet erg sportief.
Het uitzicht is echter minder mooi dan in Calakmul of Ek Balam.

We volgen dan het bord “cascadas” en gaan diep de jungle in. Het is erg dicht, sommige ruïnes zijn helemaal bedekt

We komen eindelijk bij de watervallen aan en kunnen ze van boven, van voren en van onderen bewonderen. Er is een kleine hangbrug die absoluut prachtig is. Het is hier dat een slang JB’s pad kruiste. Gelukkig heb ik het niet gezien, anders was ik te bang geweest.

We blijven hier een goed moment om de blauwe kleur van het water te observeren… alvorens het pad te volgen, in de richting van het museum.

De beelden zijn meestal gemaakt van stucwerk en zijn daardoor in de loop der tijd erg beschadigd. Vele ervan zijn verwijderd en bewaard in het museum – bij de hoofdingang van de ruïnes. Het museum is bij de prijs inbegrepen en is een bezoek waard, dus mis het niet!

Zij hadden ook een schrijfsysteem – voorbehouden aan de elites – gebaseerd op hiërogliefen. Het is erg mooi

De 365 dagen kalender heeft trouwens ook speciale tekens en souvenirverkopers zullen u graag hiërogliefen verkopen die uw geboortedatum voorstellen, om op de koelkast te plakken.

Het indrukwekkendste deel van dit museum is deze sarcofaag die in de tempel van de inscripties werd gevonden. We hebben sarcofagen in Egypte gezien en deze heeft niets om ze te benijden. Dankzij het schrift op de sarcofaag konden zij meer te weten komen over de geboorte- en sterfdata van de overledene en de zorgvuldige analyse van de figuren op de muur en de sarcofaag over de rituelen bij het begeleiden van de overledene naar het hiernamaals.

Misol-Ha Waterval

We nemen het busje terug (een ander busje komt ons ophalen) en na het aantal toeristen geteld te hebben, brengt de chauffeur ons in een uur naar de Misol-Ha waterval. We hebben maar 30 minuten ter plaatse, niet genoeg tijd om te baden, we hebben nauwelijks tijd om het kleine pad te nemen dat achter de waterval loopt. Het water suist in het rond, het is erg leuk maar het pad is een beetje glad, wees voorzichtig! Hij doet ons te veel denken aan een gelijkwaardige waterval in IJsland, die krachtiger (en ijziger) is.

We genieten van de maïs en pizza stands (20MXN tot 30MXN). Hier eten ze maïs gekookt in water – met kaas, en van alles en nog wat, het heet elote of maïs op de kolf, maar je kunt ook vragen om “gewoon”, zonder iets.

Toegangsprijs (inbegrepen in de tour prijs): 10MXN + 20MXN

Het voordeel, als we aan het eind van het regenseizoen aankomen, is dat de Misol-Ha waterval vol water staat… maar het nadeel is dat de Agua Azul waterval niet azul (blauw) zal zijn zoals zijn naam aangeeft

Agua Azul Waterval

Inschrijfgeld: 15MXN + 50MXN

Welnu, wij wisten dat het water in deze tijd van het jaar (december) niet zo blauw is als de droomfoto’s die in de souvenirwinkels worden verkocht, maar het is nog steeds schoon en doorzichtig. De azuurblauwe kleur is te danken aan de kalkrotsen waar het water doorheen stroomt. Maar door de regen van de laatste maanden bevat het water minder kalksteen en is het slechts groen. Deze waterval doet me erg denken aan Kuang Si bij Luang Prabang, omdat we ook verschillende niveaus van watervallen hebben en het water in Laos ook erg blauw is. Helaas komen we bij Agua Azul aan in de namiddag, zitten we tegen het licht en is het wow-effect minder, vooral omdat het water “slechts” groen is.

De kluisjes kosten 5MXN, er is geen kluisje. Je kunt overal zwemmen. Hoe hoger je gaat, hoe stiller het is. Overal zijn kleine restaurantjes waar empanadas worden verkocht waar JB jaloers op is maar die tegenvallen, maïs en voorgesneden fruit. Dus ga omhoog totdat je een groot gebied ziet, rustig als een meer.

Alleen JB nam een duik in een natuurlijk zwembad, ondanks het ijskoude water. De stroming is vrij sterk, er zijn touwen om je aan vast te houden en niet op de bodem van de waterval te belanden.

We keren terug naar Palenque in het donker van de nacht. Uiteindelijk hadden we, met uitzondering van Misol-Ha, genoeg tijd om de sites te bezoeken die ons interesseerden. De dag is erg druk geweest en we hebben niet veel kracht meer over om te vieren. In ieder geval, het begint hevig te regenen. In plaats van te wachten op middernacht en het nieuwe jaar (2020) te vieren, vallen we al om 10 uur in slaap ahahah

Dag 13 (1 januari)

Als de agentschappen altijd actief zijn op nieuwjaarsdag, is de stad Palenque leeg op nieuwjaarsdag. We kunnen nog steeds boodschappen doen in de supermarkt en koken. We hebben lang geaarzeld om de ruïnes van Yaxchilan in één dag te bezoeken, maar de vermoeidheid van 13 dagen roadtrip heeft ons ertoe gebracht om vandaag uit te rusten, in plaats van rond te rennen. Morgen wacht er nog een lange busrit op ons ….

Wordt vervolgd… Ons laatste artikel van de road trip hier

Deel 2: Praktische tips

Begroting

Bus Xpujil – Palenque: 357MXN
Automatische Lavandaria: 130MXN voor 4,5kg
Excursie Palenque Ruïnes, Agua Azul & Misol-Ha: 385 MXN inclusief vervoer en entreegelden (180MXN voor vervoer).
Hotel in Palenque: Hotel Casa Hadassa La Cañada 30€ (Reserveren link)

Advies

Voordat u de ruïnes van Palenque bezoekt, moet u de kaart van Maps.me offline downloaden, want er zijn niet veel aanwijzingen ter plaatse. Je zou kunnen eindigen in cirkels de borden te volgen
De ADO-Terminal heeft kluisjes waar je je spullen kunt achterlaten

U kunt uw bezoeken vanuit Palenque combineren met uw reis naar Guatemala of San Cristobal. Hier zijn de tarieven voor december 2019

Waar is het vervoersbureau gevestigd?

Wij gingen met het agentschap Tulum Transportadora Turistica, hier is hun website. Zij bieden geen rondleidingen maar vervoer in het Chiapas gebied en naar Guatemala indien nodig. U kunt ze vinden door de ADO terminal aan de linkerkant te verlaten. U kunt ook contact met hen opnemen op Whatsapp als je nodig hebt: +5219161201877

Opmerking: ik krijg geen commissie, ik ken ze niet, het is gewoon een goed plan dat ik met jullie deel

Hoe ga je met een colectivo naar de ruïnes van Palenque?

Er vertrekken regelmatig colectivos naar de ruïnes van Palenque (20MXN enkele reis) vanaf hier (Google Maps coördinaten). Voor de terugreis naar Palenque vertrekken ze vanaf de hoofdingang (bij de tempel van de inscripties) en stoppen ook bij de secundaire ingang recht tegenover het museum.

Agua Azul & Misol-Ha watervallen: hoe er te komen

Met een transport agentschap

Net als de onze is dit de veiligste en snelste oplossing (180MXN vervoer met of zonder bezoek aan de ruïnes + toegangskaartjes). Het tijdstip van het bezoek (middag) betekent echter dat u tegen het licht in zult zitten en zelfs met het blauwe water zullen de foto’s minder mooi zijn dan wanneer u ’s morgens zou gaan.

Per huurauto

Wij aarzelden om hier een colectivo te nemen of een auto voor een dag te huren – maar op deze weg (Palenque naar de watervallen) zijn er verschillende passages waar een vrouw aan een stoffen touw trekt om de weg te versperren. Als een “slachtoffer” stopt, wordt ze omringd door een dozijn kinderen en moet je snoep kopen of elk van de kinderen een kleinigheidje geven. De plaatselijke bevolking is eraan gewend en als zij dit touw zien, vertragen zij een klein beetje en als zij zien dat de chauffeurs niet stoppen, laat de vrouw in kwestie het touw vallen. Het is 30 december en op de weg erheen zagen we twee “wegversperringen” zoals deze. Normaal, zijn er meer. Dus reed ik liever niet met een huurauto. Het Chiapas gebied wordt nog steeds gecontroleerd door de maffia. Deze vrouw en de kinderen zijn ellendige, maar volhardende dorpsbewoners. Ze zijn waarschijnlijk geen maffia maar de toeristen geven echt liever (ongeveer 10MXN per kind) omdat ze te bang zijn om een bekraste huurauto te hebben.

En colectivo

De colectivo’s stoppen niet bij de splitsing van de wegen die naar de watervallen leiden en je moet ofwel met de taxi ofwel te voet verder. Het is niet zo goedkoop tegenover de vervoersagentschappen.

En je moet deze kant op: Palenque – Agua Azul – Misol-Ha – Palenque, want als je eerst in Misol-Ha wordt afgezet, wordt het erg moeilijk om een colectivo richting Agua Azul aan te houden (meestal zitten ze al vol bij het vertrek uit Palenque). Als je eerst in Agua Azul wordt afgezet, zijn de richtingen Agua Azul – Misol-Ha en Misol-Ha – Palenque gemakkelijker: veel colectivos die die kant op gaan hebben nog ruimte over. Vertrek vroeg in de ochtend om het juiste licht te hebben en terug te kunnen keren naar Palenque als het nog licht is.

Maar als je absoluut per se naar Agua Azul & Misol-Ha en colectivo wilt komen (vooral om mooie foto’s te maken en aan de drukte te ontsnappen), hier is de routebeschrijving:

colectivos van Palenque naar Agua Azul vertrekken vanaf hier(Google Maps coördinaten) voor 50MXN/persoon

eenmaal aangekomen bij de splitsing met de weg die naar de Agua Azul watervallen leidt, stap je uit en neem je een colectivo taxi (25MXN/persoon) of wandel je 4km. U zult 2 entreegelden moeten betalen (15MXN + 50MXN)
voor de terugreis, neem een colectivo taxi in de andere richting naar het kruispunt (25MXN)
steek de weg over en neem een colectivo en stap uit bij Misol-Ha (30MXN). U zult 2 entreegelden moeten betalen (10MXN + 20MXN)
wandeling naar de Misol-Ha watervallen (1,3km)
keer terug naar de hoofdweg en neem een colectivo terug naar Palenque (30MXN)

Totaal: 160MXN voor vervoer/persoon + entreegelden.
De vervoersoptie via het agentschap kost slechts 20MXN meer per persoon en is inclusief het bezoek aan de ruïnes van Palenque. Het is aan jou.

Road trip in Mexico #1 : Chichen Itza, Cenote Ik Kil, Valladolid, Cenote Zaci, Ek Balam, Cenote X’canche
Road trip in Mexico #2 : Cobá, Maya-ruïnes & uitzicht vanaf de top van de piramide Nohoch Mul
Road trip in Mexico #3 : Tulum, Playa del Carmen & de Cenotes (Car Wash, Gran Cenote, Xunaan-Ha, Cenote Azul, Cenote Suytun)
Road trip in Mexico #4 : Sian Ka’an, Droomstrand, Dolfijnen & Wilde Schildpadden
Road trip in Mexico #5 : Bacalar, Los Rapidos, de Cenotes & Cocalitos
Road trip in Mexico #6: de ruïnes van Calakmul, diep in de jungle
Mexico #7 : Palenque ruïnes, Misol-Ha watervallen en Agua Azul
Road trip in Mexico #8 : Campeche, Ruïnes van Uxmal & Merida
Gids : 15 dagen in Yucatan (per bus & colectivo)
Gids : 17 dagen in Yucatan (per bus & colectivo)
Oaxaca en omgeving:
Mexico Stad en omgeving :