Bolivia in 20 dagen: Balans, reisroute, gids en tips

Dat is het! Wij hebben zojuist Bolivia verlaten, een echte coup de coeur voor ons die niet veel van dit land verwachtten (met dank aan de reportage van Antoine de Maximy: J’irai dormir chez vous).

Ons reisschema is een beetje chaotisch omdat we Machu Picchu heel snel moesten gaan bezoeken om te profiteren van de laatste zonnige dagen voor het regenseizoen. Genoeg gekletst, laten we naar de inhoud gaan.

Als we het over moesten doen, zouden we eerst Peru hebben bezocht en dan terug zijn gegaan naar Bolivia.

Routebeschrijving

• Uyuni en de zoutwoestijn (3 dagen): 9 uur met de bus vanaf Calama in Chili. Een bezoek aan de overstroomde zoutwoestijn midden in januari is de meest bijzondere ervaring van onze wereldreis.
• Potosí (3 dagen) : 3u30 met de bus. Wij vonden het prachtig om deze stad te bezoeken, bevroren in de tijd, ondanks de zeer harde werkomstandigheden van de mijnwerkers
• La Paz (1 dag) : busrit van 9u30. Zeer snelle doorgang om goed te eten en onze batterijen op te laden
• Copacabana (1 dag) : Bezoek van de stad en de haven
• Titicacameer aan de Boliviaanse kant – Isla del Sol (2,5 dagen) : Bezoek aan het eiland en overnachtingen in hostel
• Vertrek naar Peru
• La Paz (2 dagen) : inclusief een dag met de bus vanuit Peru. Rust
• Sucre (6 dagen) : nachtbus 12 uur. Spaans leren
• Santa Cruz (1,5 dag): rust en vlucht naar Paraguay

Enkele foto’s

Uyuni

Potosí

Copacabana

La Isla del Sol

La Paz

Suiker

Begroting

• Accommodaties : De prijzen staan in verhouding tot de service. De accommodaties die we kiezen liggen dus tussen 124$B en 250$B voor twee, om zeker te zijn van een tamelijk warme douche en een minimum aan netheid. Dit is erg belangrijk omdat we op grote hoogte zitten (> 3500m meestal) en zelfs in de zomer is het ’s nachts ijskoud.
• Voedsel
  • Op de centrale markt (mercado central): 10$B-15$B/schotel
  • Fast food: tussen 15$B en 25$B/bord
  • High-end restaurants: 75$B/bord (maar het is het waard)
  • Op het Isla del sol: ongeveer 35$B/gerecht/persoon
  • In Santa Cruz: prijzen zijn te vermenigvuldigen met twee (30$B – 50$B/schotel in een plaatselijk restaurant)
  • Fruit is goedkoop. Vruchtensappen tussen 5 en 10 dollar, 5 dollar een groot stuk rijpe papaya voorgesneden. Op de markt, voor 5$B kan je veel fruit per kilo kopen, denk er aan om een beetje af te dingen
  • Water: 5$B per 2L fles
• Vervoer
  • Calama (Chili) – Uyuni : 18000$CH met Atacama 2000
  • Uyuni – Potosí: 30$B met 11 de Julio
  • Potosí – La Paz: 100$B (superieure categorie cama, de luxe) met Trans Copacabana SA
  • La Paz – Copacabana – Cuzco : 39$US (het is een pakket, gekocht bij Bolivia Hop)
  • Copacabana – La Paz : 30$B
  • La Paz – Sucre : 180$B (cama categorie) met El Dorado
  • Vliegtuig Sucre – Santa Cruz: 42€/persoon met BoA
  • Openbare bussen: 1,5$B/reis, te betalen bij het in- of uitstappen
  • Openbare minibusjes : 2$B/reis
  • Taxi: tussen 5$B/persoon en 10$B/persoon, het hangt af van de route en de stad. Tarieven te vragen aan de receptionisten van het hostel. In La Paz is het tarief niet per persoon maar per reis (20$B tot 25$B).
  • 50$B rondvaart per boot van Copacabana naar Isla del Sol
• Excursies
  • 1 dag in Salar de Uyuni: 160$B/persoon, lunch inbegrepen – met Salty Desert die ik aanbeveel
  • 3 – 4 dagen vanuit Uyuni/Tupiza: tussen 700$B en 1200$B, + kosten als je terugkomt op het beginpunt of als je in Chili gedropt wordt. Nogmaals, een te lage prijs is niet noodzakelijk een goede zaak. Bekijk hier de specifieke gids voor Uyuni
  • 100$B/persoon voor het bezoek aan de mijnen in Potosí
• Spaanse lessen: 800$B voor 20 uur privé-lessen (meer info)
• Toegang tot de fitnessruimte: 30$B/dag
• Wasserij: tussen 10$B en 15$B/kg. Pas op, ze hebben de neiging om elke keer een paar shirts te misplaatsen, het is vervelend
• 0 opnamekosten bij geldautomaten (dat is geweldig!), we konden in één keer 2000$B opnemen zonder enig probleem

Gezondheid: bergziekte, verkoudheid

• Als JB het land doorkruist zonder al te veel gezondheidsproblemen, ben ik niet vriendelijk voor de hoogte. Ondanks de voorzorgsmaatregelen (medicatie, coke), als het toeslaat, slaat het toe. De beste remedie voor mij is het nemen van een goede hete thee met veel suiker; en slapen.
• Vergeet niet je tempo te verminderen. Het valt niet mee om elke dag de steile straatjes op te lopen, de vervuilde lucht in te ademen en tegelijkertijd de grote hoogte te doorstaan. Neem je tijd, voor alles. Niemand zal je veroordelen. De lokale bevolking loopt ook erg langzaam, de bussen doen er een eeuwigheid over om 3 km af te leggen. Rustig aan
• Neem ’s avonds altijd een fleece of zelfs een jas mee. Zelfs als de hotels 3 lagen dekens verstrekken, is er geen verwarming. 10°C zonder verwarming (midden in de zomer), met vochtige lucht en een lauwe douche, het zal kouder zijn dan je denkt. Trouwens, de lokale bevolking loopt altijd met een trui aan op straat, zelfs als het mooi weer is. Degenen in traditionele kleding hebben ik weet niet hoeveel lagen kleding.

Betaling

• Creditcard wordt nergens geaccepteerd, behalve bij de pinautomaten. Met een kleine uitzondering voor Santa Cruz, waar u vaker met een kaart kunt betalen.
• Als iets maar 1 boliviano kost, zullen de mensen “boliviano” zeggen. Maar als het 5 bolivianos is, 10… zullen ze natuurlijk zeggen “cinco bolivianos, diez bolivianos” enz.
• De 100 biljetten zijn moeilijk te verkopen, behalve in het hotel. Aarzel niet om ze bij de bank in te wisselen voor 50s en sla munten in om vruchtensappen of lokale buskaartjes te betalen.
• U kunt Amerikaanse dollars opnemen bij de nationale bank (BNB). Daarvoor betaal je met een betaalterminal en geven ze je geld in contanten. Ik ken de tarieven echter niet. Ik raad u aan dit te doen voordat u naar Chili of Argentinië gaat (zie de gidsen van Chili en Argentinië).
• Pinautomaten zijn overal verkrijgbaar, behalve op Isla del Sol. De beste zijn Banco Union, Banco Mercatil Santa Cruz en BNB. Als u bij de geldautomaat niet veel geld kunt opnemen, kies dan Spaans als taal.

Vervoer

• Van de ene stad naar de andere: Vraag het hotel naar de beste maatschappijen voor een bepaalde bestemming. Neem de toeristenbussen, dat is beter. Dronken chauffeurs zijn een probleem in Bolivia, maar dat zijn onfrisse passagiers ook. Een toeristenbus kost maar 2 à 3 euro meer, maar de stoelen kunnen achterover, er is plaats voor uw bagage en het is veiliger. Ik heb voor elke reis die ik heb gemaakt, op het niveau van de begroting, de naam van de busmaatschappij die ik aanbeveel

Pas op, de maatschappij Cruz del Norte is de laatste tijd op reisfora aan de kaak gesteld wegens de veel te frequente diefstallen in hun bussen. Zelfs als je reist met een tas onder je voeten, kunnen dieven onder de stoel komen en hem openen. Houd al je waardevolle spullen bij je, op je schoot.

• In de stad: openbare bus. Het is gemakkelijk herkenbaar. Het vervuilt veel, heeft een nummer (of een letter) op de voorruit geschreven; met de haltes die het bedient. Als u twijfelt, aarzel dan niet om een bus aan te houden en te vragen of hij naar deze of gene plaats gaat. In het algemeen worden het centrale plein (Plaza st.) en de busterminal altijd aangegeven in de lijst van bestemmingen, indien de bus deze aandoet.

• Taxi: Ik heb geen taxi genomen van het vliegveld naar het centrum, dus ik weet niet hoeveel dat kost. Als ik een taxi nodig heb, vraag ik het hotel er een voor me te bellen. Als de taxi aankomt, zal hij toeteren. Spreek altijd de prijs af (in bolivianos, voor twee personen, met bagage) voordat je in de taxi stapt. In La Pazmoet je, als het donker wordt, een taxi bellen en niet er een op straat aanhouden.
• In Bolivia is de kwaliteit evenredig met de prijs. Gezien de zeer lage prijzen hier, bespaar niet 1 of 2€, uw veiligheid kan ervan afhangen.
• Kies voor busreizen ’s nachts zo mogelijk bussen uit de categorie “cama”, d.w.z. een super liggende en brede stoel. Het kost slechts 3-4€ meer dan de semi-cama, maar de Boliviaanse wegen zijn niet de beste in Zuid-Amerika, dus reizen in een cama garandeert je een zeer goede nacht.
• U zult zien, in de bus reist iedereen met zijn tas op de knieën, zelfs de lokale bevolking. En vooral ’s nachts. Doe hetzelfde (voor je handtas, natuurlijk, de grote rugzak blijft in het ruim)
• De maatschappij Bolivia Hop (hop-on hop-off bus) verzorgt de verbinding met Peru vanuit La Paz of Copacabana. Hiermee kunt u op de veiligste manier de grens met Peru oversteken, vooral als u geen Spaans spreekt. Een Engelssprekende gids begeleidt iedereen en zorgt ervoor dat iedereen zijn Peruaanse stempel heeft voordat hij op de bus stapt. Wij kozen ervoor om de eerste keer deze grens over te steken met Bolivia Hop om een eerste ervaring te hebben, en dan nog eens de andere kant op te gaan zonder hulp, omdat de oversteek Peru -> Bolivia gemakkelijker is (voor de Fransen toch).
• Wij hadden dit soort problemen niet, maar de Thrifty Nomads bloggers moesten 1 week in La Paz blijven de dag na het carnaval omdat alle chauffeurs te dronken waren om te rijden.
• Overstromingen en blokkades komen vrij vaak voor, dus plan uw reizen in Bolivia goed tijdens het regenseizoen (eind januari – februari). We moesten 2 uur wachten tot de regen ophield in Santa Cruz om het vliegtuig van Sucre naar Santa Cruz te kunnen nemen.

Spaans leren

Na onderzoek naar de tarieven van Spaanse cursussen, blijkt dat de goedkoopste tarieven in Zuid-Amerika te vinden zijn in Sucre, een erg leuke en leefbare studentenstad. Privé-lessen beginnen bij US$6/uur. Bolivianen hebben ook een leuk accent, spreken langzaam, wat goede voorwaarden schept om een nieuwe taal te leren. Ik hield van mijn 20 uur lessen in Sucre aan de Boliviaanse Spaanse School, in het Colors Hostal (voor 40 bolivianos/uur).

Leer Spaans in een maand om te reizen in Zuid-Amerika: Tips, Trucs, Adressen

Beveiliging

De lijst is lang, maar dit zijn elementaire veiligheidstips voor Zuid-Amerika. Zonder paranoïde te zijn, doe je best om je reis goed te laten verlopen.

Wij hebben in Bolivia geen gevoel van onveiligheid gehad (behalve in La Paz vanwege de chaotische kant), maar we hebben wel de armoede op straat gezien.

• Zoals overal in Zuid-Amerika, vermijdt men uiterlijke tekenen van rijkdom. Ter informatie, het maandelijkse Boliviaanse salaris is ongeveer 185$US
• Je moet nog waakzamer zijn in de grote steden. Het is echter vrij gemakkelijk om louche mensen te herkennen. Bolivianen staren zelden naar toeristen, behalve diegenen die iets te verwijten hebben/willen hebben.
• Overdag, tussen een taxi op straat en een openbare bus, verkies de openbare bus
• Houd uw tas altijd op uw schoot, waar u ook bent (restaurant, bus, taxi, busterminal) met de riem om uw dij
• Neem toeristenbussen voor lange afstanden
• Probeer een beetje Spaans te leren en te spreken, zodat je niet overkomt als een stelletje geldbeluste Amerikanen
• Neem niet te veel geld in één keer op, er zijn hier geen opnamekosten, neem alleen op wat je nodig hebt: ongeveer B$300-$500 per keer.
• Zodra iemand je afleidt, leg je je hand op je koppeling.
• Elke persoon in de groep moet 2 plaatsen hebben om geld te verstoppen. Eén gemakkelijk toegankelijk (om de dagelijkse aankopen te betalen; en om aan dieven te geven indien nodig), en de andere dicht bij het lichaam (zak dicht bij het lichaam). De riem met geheime zak is ook aan te bevelen.
• Vertrouw de kluisjes van het hostel niet (zelfs niet als je je eigen slot gebruikt). Als je je spullen in Copacabana laat opslaan om naar het Isla del Sol te gaan, laat dan geen waardevolle spullen achter; en lees de beoordelingen van TripAdvisor voordat je je koffer bij een hostel achterlaat
• Houd uw paspoort altijd bij u (koop of maak nu uw eigen sjaal met een geheime zak)
• Maak een fotokopie van het paspoort met inreisstempel + het bijbehorende papier. In geval van politiecontrole (zelfs door de echte politie), geef de fotokopie.

Andere informatie beschikbaar op de website van het ministerie van BuitenlandseZaken

Indien een politieagent een identiteitscontrole wil uitvoeren (…) Het is raadzaam systematisch te weigeren om bij politieagenten in een voertuig te stappen of hen te volgen naar afgelegen plaatsen en te vragen onmiddellijk contact op te nemen met de ambassade. Dit geldt vooral in de buurt van busstations en toeristische centra waar goedkope hotels zijn gevestigd.
Maak altijd gebruik van de diensten van een radiotaxi en stap nooit in een taxi die u op straat aantreft (“neptaxi”), vooral niet in de buurt van busstations. Deze neptaxi’s brengen hun slachtoffers naar een afgelegen gebied waar medeplichtigen (soms nepagenten) klaarstaan om de reizigers van hun waardevolle spullen en reisdocumenten te beroven.

Andere tips

• Een artikel gewijd aan het vervoer naar Uyuni is hier beschikbaar

Hoe ga je met de bus van San Pedro de Atacama (Chili) naar Salar de Uyuni (Bolivia)?

• Neem geen foto’s van de lokale bevolking zonder toestemming. Sommigen zijn bang voor de camera, anderen vragen je te betalen voor de foto (lama’s met mooie pompons op hun hoofd, en in de stad, nee dat is helemaal niet natuurlijk)
• Het water in Bolivia is niet drinkbaar, het zit vol met metalen. Het wordt zelfs aangeraden om uw tanden te poetsen met mineraalwater.
• De warme douche werkt op elektriciteit. Tussen druk en hitte, moet je kiezen. Wees voorzichtig met de elektrische draden in de badkamer, doe-het-zelf (do it yourself) lijkt de trend te zijn in Bolivia. Ik denk dat deze kleine notitie de Boliviaanse buien samenvat