JB, weer in loondienst is “verplicht” om twee weken vakantie op te nemen voor augustus, en zo worden wij “gedwongen” om ergens naartoe te gaan. We besluiten twee weken naar Vietnam te gaan, de data worden simpelweg bepaald door de vliegtuigprijs. Ook al is het niet het beste moment voor Vietnam, want het is het begin van de zomer, aka hittegolf. Aangezien het de bedoeling is om uit te rusten, hebben we een heel eenvoudig programma dat erin bestaat terug te keren naar plaatsen die we al hebben bezocht, waar we al meerdere keren zijn geweest, zo is er geen enkele visiteruik en kunnen we gewoon van deze steden genieten…

De eerste keer dat je die zijde aanraakt, krijg je een vreemde reactie: “Maar wat is dit voor wonder?” Hij is niet glanzend, niet dik, niet glad zoals die van de grote warenhuizen. En toch is hij zacht, het is de zijde uit mijn kindertijd, die ik jarenlang heb gezocht. Echte traditionele Vietnamese moerbeizijde. Vandaag vind ik hem eindelijk dankzij Lua Lang. Ik heb Lua Lang ontdekt op Instagram en ondanks jaren van bestellen (op afstand, ook al kom ik af en toe in Hanoi), heb ik nooit de tijd gehad om erheen te gaan, want het is 30 minuten met de scooter van mijn huis. Het is een winkel…

Ik weet niet meer sinds wanneer ik op zoek ben naar een theekopje van massief zilver. Was het sinds mijn bezoek aan George V met mijn zus waar we warme chocolademelk kregen met een kopje en zilveren bestek? Of sinds mijn inschrijving op Interenchères waar ik zilveren kopjes zie die voor 60 euro worden verkocht? Ik weet het niet precies. Waarom? Ten eerste, waarom gebruiken we zilver voor bestek en gebruiksvoorwerpen? Vroeger waren giffen onzuiver en bevatten ze sporen van zwavel. Zwavel maakt zilver zwart en zo detecteerde men de aanwezigheid van gif. Nu zijn het de zilverionen die ons interesseren, omdat ze bacteriën kunnen aanvallen. Er zijn geen serieuze…

Ik haal alle gemiste reisverhalen in Vietnam in. We zijn in juni 2024 en na Thailand, zoeken we een plek om te landen in Vietnam, voordat we naar Hanoi en weer naar Frankrijk gaan. Ik kies voor Hue omdat ik die stad niet zo goed ken. Er is een directe vlucht tussen Bangkok en Da Nang. We verblijven er één nacht omdat ik de volgende dag de panoramische trein naar Hue wil nemen. Ik ontdek op de luchthaven dat de internationale vuurwerkwedstrijd vanavond plaatsvindt. Ik ben erg verrast, want in mijn hoofd vindt die plaats in oktober en niet in juni. Maakt niet uit! Ik heb het op tv gezien,…

We zijn in mei 2022. Vietnam is net heropend na Covid en we ontmoeten onze vriend F. in Da Nang voor een weekend naar Hoi An. We huren elk een motor en besluiten om met de motor van Da Nang naar Hoi An te gaan. We halen F. op bij Pullmann waar hij de vorige nacht heeft geslapen. Hij laat zijn koffer daar achter en houdt alleen het hoognodige in een rugzak. Wij hebben ook allebei een kleine rugzak. Er zijn verschillende stops mogelijk onderweg: de Marble Mountains, waar een oude militaire hotel in de berg is, Ba Na Hills, waar de Franse kolonisten hun vakantie doorbrachten om de hitte…

Ik schrijf “de Baai van Ha Long” omdat de H in het Vietnamees NOOIT stom is. We zijn in april 2022. Ik neem contact op met mijn Vietnamese reisbureau en zeg: “geef me de beste cruiseboot”. Hij zegt oké, maar waarschuwt me dat de prijzen voor buitenlanders twee keer zo hoog zijn als voor Vietnamezen. Daarom stelt hij voor dat we de ‘Tây’ (buitenlanders) bij elkaar zetten en dat ik ‘officieel’ de grootste kamer alleen bezet, en dat we bij aankomst de kamers verdelen zoals we willen. Slim! We zijn in 2022, dus de prijzen zijn nog erg laag vanwege Covid, de grenzen zijn net weer open. Ik weet niet…

Net na de herstelperiode van JB in Nha Trang, in september 2022, voel ik dat we ergens energie moeten tanken, en een vriendin van mijn moeder vertelde me dat het hotel Dolce By Wyndham Hanoi Golden Lake (Booking-link) in Hanoi een uitstekende energie had. We boeken er een nacht. Maar eerst, laat me je de foto’s van Cam Ranh vanuit de lucht zien! (we moeten het vliegtuig nemen om terug te keren naar Hanoi). Ik ken het hotel een beetje Dolce By Wyndham Hanoi Golden Lake, ik heb er al de lunchbuffet gehad. De vriendin van mijn moeder woont niet ver weg en we hebben gesproken over de mogelijkheid dat…

We zijn in april 2022. Na twee jaar coronacrisis kunnen toeristen net weer naar Vietnam komen. Op een dag zet mijn Vietnamese reisbureau foto’s op haar Zalo-profiel van een 5-sterrenhotel dat net in Hanoi is geopend, met een zeer interessante aanbieding (200 euro in plaats van 450 euro per nacht). Omdat onze vriend A. een paar dagen terug moet naar Hanoi, stel ik hem voor om er twee nachten te verblijven: het is centraal gelegen en goedkoper dan het Sofitel Metropole Hanoi. Hij gaat akkoord en stelt voor dat we meegaan. We zeggen dat we al onze airbnb hebben, maar dat we er een nachtje zullen blijven om te zien…